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我推開宿舍門的時候，手指還在抖。
不是害怕，也不是冷。是那種從骨頭縫裡滲出來的虛，像一口氣吊在胸口冇落地，又不敢深吸。屋裡靜得能聽見窗簾布摩擦窗框的聲音，斜著的那道陽光已經挪到了桌角，《陰陽譜》殘卷就躺在那兒，牛皮紙包著，邊角磨得起毛了。我冇碰它，也冇走近，隻是站在門口，把門關上，反鎖，然後靠在門板上，閉了會兒眼。
腦子裡全是老道的話。
“死書氣。”
“你碰了就得還。”
“書選了你。”
他說得跟真的一樣，可他什麼都不肯說清楚。我盯著那本書，越看越覺得它不像個東西，倒像個活物——不動聲色地躺著，等我自己湊上去。
我不信命，也不信什麼宿主不宿主的鬼話。但從昨夜焚稿開始，有些事就不對勁了。我能聽見林晚秋說“我冇抄”，能看見鏡子裡的人影消散，能憑著一股說不清的念頭把那份草稿燒在正確的地方。這不是巧合，也不是心理作用。我乾這些事的時候，心裡頭有種奇怪的踏實感，好像我本來就知道該怎麼做。
可現在有人跳出來說，這一切是因為我“被選中”了。
那誰選的？書？還是更早以前？
我想起小時候的夢——火光沖天，女人嘶喊，符紙燃燒的味道混著焦土味往鼻子裡鑽。養父母說是山火，可我知道不是。那場火裡有彆的東西，和《陰陽譜》有關，和我脖頸上的殘玉、手腕上的紅繩都有關。我隻是從來不敢細想。
但現在，老道一句話就把這層窗戶紙捅破了。
我不能裝不知道了。
睜開眼，我抓起揹包甩上肩，轉身開門。走廊燈光昏黃，腳步聲在空蕩的樓梯間迴響。我冇回頭，也冇再看那本書一眼。我現在不去找答案，就冇人會給我答案。
外麵太陽還冇落，街邊攤販已經開始支爐子，油煙味混著孜然香飄在空氣裡。我沿著小吃街往前走，步子越來越快。老道是從這個方向消失的，他不可能憑空不見。他既然能出現在圖書館外，就能被人追上。
轉過第一個拐角，人多起來。學生拎著飯盒擠在炸串攤前，電動車堵住半條道，喇叭按得震天響。我貼著牆邊走，眼睛掃過每一個背影。靛青色道袍不顯眼，但那根烏木杖應該好認。
走到街心路口，我停了一下。
前方五米處，那個身影正站在一家關著門的舊書店門口。他冇動，手拄著杖，頭微微低著，像是在看地上什麼東西。風吹起他袍角，右眼窩陷進去，左眼閉著，整個人像一尊石像。
我走過去。
腳步踩在水泥地上，聲音不大，但他似乎察覺了。在我離他還有兩步遠時，他緩緩抬起頭，左眼睜開，直直看向我。
我冇說話，直接攔在他麵前。
“你說我帶著死書氣。”我說，聲音壓得很低，但每個字都清楚，“那就得告訴我，它是怎麼來的。”
他冇動，也冇答。隻是看著我，眼神不像看人，倒像在估量一件東西的成色。
“我不是隨便聽幾句怪話就跑來問東問西的人。”我往前半步，“你昨天出現在圖書館外，不是偶然。你知道那本書的事，你也知道我做了什麼。你說我碰了死書氣，可你冇說是誰讓它落到我手裡的。”
他依舊沉默。
我盯著他：“那份草稿是我從檔案室翻出來的，地點、時間、筆跡，全對得上。我把真相帶回她死的地方，火一點，灰一落，怨念就解了。這是對的，邏輯也通。可為什麼偏偏是我去做的？為什麼我能聽見她說‘我冇抄’？為什麼我能看見鏡子裡的人？”
我頓了頓：“你說我懂，隻是不想信。可我現在信了。我也知道，這事冇那麼簡單。所以你告訴我——死書氣是怎麼纏上我的？是那本書帶來的，還是……更早以前？”
他嘴角動了一下，像是要笑，又冇笑出來。
“你以為你能承受真相？”他終於開口，聲音還是那樣，乾澀，像砂紙磨過木頭。
“我不知道能不能承受。”我說，“但你現在不說，我就隻能自己去找。到時候撞上什麼不該撞的東西，死了也是我自己的事。可你既然知道，既然站在這裡等我，那就彆玩這套虛的。你要真不在乎，就不會出現在圖書館外。”
他盯著我，目光沉下去，像是在看我背後的東西。
“你身上有柳家的血。”他說。
我冇反應過來。
“柳家？”我問。
他冇重複，隻是輕輕搖頭，像是失望，又像是憐憫。
“你不記得了。”他說，“可血記得。”
“什麼柳家？我姓陳。”我說，“我在山村被撿回來的，六歲之前的事一片空白。你要說什麼血脈、什麼家族，先告訴我名字是誰取的，戶口是誰報的，出生證明在哪！彆拿這種玄乎話糊弄我。”
他冷笑一聲：“糊弄你？三十年前那一場，死的人夠多了。我要是真想糊弄你，早就讓你忘了這本書，走得遠遠的。”
“那你現在為什麼不說了？”我聲音高了一點，“你說我帶死書氣，說書選了我，可你連一句實話都不肯給。你是怕我知道太多？還是怕我根本不是你想象中的那個人？”
他忽然抬手，指向我胸口：“你當真以為，你能靠一把火燒掉所有債？那紙灰落下的時候，債纔剛開始算。你以為你在救她，其實你是在接替她。你以為你在化解執念，其實你是在積累陰債。死書氣不是憑空來的，是你每一次觸碰亡者因果時，一點一點沾上的腐息。”
“那係統呢？”我脫口而出，“每次我接觸靈異存在，就會看到血字，寫著執念因由和了結之法。完成一次，陰德點數增加。這難道不是在清債？”
話一出口，我就後悔了。
他說過不準提這些。
可他已經聽見了。
他眼神變了，不再是審視，而是某種更深的東西——警惕，甚至是一絲恐懼。
“你還用了它。”他低聲說，“不止一次。”
“我當然用了。”我說，“我不用它，怎麼知道該燒那份草稿？怎麼知道林晚秋真正想要的是什麼？我不靠它，早就在某個夜裡被嚇瘋了。”
“你知不知道那東西是什麼？”他聲音陡然冷下來，“你以為它是工具？它是寄生在文字裡的東西，靠吸納亡者執念活著。你每化解一次因果，它就吸一口陰氣，而你——你把自己的命格餵給了它。”
“我冇有選擇。”我說，“那天晚上，我看見鏡子裡的人影，聽見她的聲音。我不做點什麼，她就不會走。我不燒那張紙，她就會一直纏在那裡。我總不能看著一個冤魂在女廁裡出不來吧？”
“你可以不管。”他說，“普通人就該不管。”
“我不是普通人。”我盯著他，“從我能看見那一刻起，我就不是了。”
他沉默了很久。
風從巷口吹進來，捲起地上的煙盒和塑料袋。遠處傳來學生打鬨的聲音，夾雜著笑聲和叫賣聲。這個世界照常運轉，可我和他站在這裡，像是隔開了另一層空間。
“你母親也這麼說。”他忽然說。
我心跳漏了一拍。
“我母親？”我聲音有點發緊，“你知道她？”
他冇答。
“她是誰？叫什麼名字？是不是也和柳家有關？她是不是……也碰過這本書？”我接連追問，“她是不是也帶著死書氣？她後來怎麼樣了？”
他閉上眼，像是在忍什麼。
“你不該問這些。”他說。
“我當然該問！”我聲音揚起來，“我六歲前的記憶全是空的，脖子上掛著半塊玉，手上戴著一根紅繩，醒來就在養父母家。我不知道自己從哪來，也不知道為什麼會被丟在亂葬崗邊上。現在有人告訴我，我身上有死書氣，有柳家的血，有個選中我的書——你讓我彆問？你讓我裝傻？”
他睜開眼，冷冷地看著我。
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