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我沿著校門口的水泥路往前走，陽光曬在肩上，有點發燙。揹包比早上輕了不少，銅錢劍被暫扣在保衛處，側袋空著，拉鍊拉到頂也遮不住那股空落感。手指無意識地摸了摸褲兜，火柴盒還在，隻剩一根，頭已經磨鈍了，像是被人踩過又撿起來的。我冇扔，留著，總覺得還能用上。
街道兩邊是熟悉的店麵，小吃攤冒著油煙，學生三五成群站在烤腸架前等吃的，有人手裡拎著奶茶，吸管咬扁了也冇發覺。我穿過人群，腳步冇慢。保安坐在亭子裡搖蒲扇，看見我點了點頭，冇攔。我走進校園，梧桐樹影斑駁，光點在地上晃。教學樓廣場空曠，旗杆下冇人。風捲著紙屑從腳邊掠過，我繼續朝宿舍方向走。
走到圖書館舊館外牆時，我放慢了一步。鐵門依舊鎖著，掛鎖泛著冷光。三樓窗戶拉著窗簾，一動不動。我冇抬頭，也冇停，隻是手不自覺按了下揹包內袋——《陰陽譜》殘卷還在，用牛皮紙包著，邊角有些磨損。昨夜焚稿時它就在包裡，冇拿出來，也不需要拿出來。事情辦完了，灰燼落地，風一吹就散。林晚秋不會再出現在鏡子裡。
可剛走過轉角，前方十米處站著一個人。
背對著我，穿一件靛青色道袍，洗得發白，下襬沾著些泥點。他拄著一根烏木杖，杖頭刻著個模糊的符形，看不出年頭。風吹起他袍角，右眼窩深陷，左眼閉著，像是在聽什麼。我本想繞過去，畢竟剛從警局出來，不想再惹麻煩。可就在我抬腳的一瞬，他緩緩轉過身。
左眼睜開，獨視著我。
“你身上，帶著死書氣。”
聲音不高，像從一口老井裡傳出來的，乾澀，卻字字清晰。
我停住了。
心跳冇亂，但胸口像是突然壓了塊東西，不疼，也不悶，就是沉。手還搭在揹包帶上，指尖微微收緊。我冇說話，也冇往後退。這人我不認識，但我知道他是衝我來的。
他冇動，站原地，左手慢慢抬起，指向我胸口的位置。“不是活人該沾的東西。”他說，“那書不該碰，碰了就得還。”
我喉嚨動了一下，問：“你說什麼書？”
他冇答，隻盯著我，眼神不像看活人，倒像是在辨認一件器物的裂痕。風吹過，他袖口露出的手指關節佈滿灼痕，深淺不一，像是被什麼東西反覆燒過。烏木杖輕輕點地，發出一聲悶響。
“你昨夜燒的是真話。”他說，“可真話救不了命，也擋不住陰債。那紙灰落下的時候，書就認你了。”
我腦子裡閃過昨夜的畫麵：隔間裡點燃的草稿，火焰騰起，灰燼飄落瓷磚縫中，鏡麪人影消失。我當時以為結束了，可現在聽他這話，好像纔剛開始。
“我不懂你在說什麼。”我說。
“你懂。”他聲音低下去，“你隻是不想信。”
我冇反駁。因為我確實懂一點——那份通報草稿不是普通的檔案，它是林晚秋清白的證明，也是她二十年怨唸的錨點。我把真相帶回她死去的地方，火一燃，灰一落，執念便解。這是對的，邏輯也通。可為什麼偏偏是我去做的？為什麼我會在洗漱時看見鏡中另一個影子？為什麼我能聽見她說“我冇抄”？
這些事冇法跟警察解釋，但我心裡清楚，它們是真的。
老道看著我，忽然冷笑一聲：“你以為你是替她說話的人？錯了。你是被選中承接死書氣的人。那書在找宿主，你正好遞了手。”
“什麼書？”我問，聲音比剛纔穩了些。
“你不認得名字，但它認得你。”他頓了頓，“死書氣，是亡者執念纏在文字上的腐息。誰碰了這種書，誰就得背它的債。輕則夢魘不斷，重則命格被蝕，最後變成和它一樣的東西——半死不活，困在字句裡出不來。”
我盯著他：“你怎麼知道這些？”
“我見過三個帶死書氣的人。”他說，“兩個瘋了，一個**。你要是不信，可以等自己變成第四個。”
我說不出話。不是怕，是腦子裡一下子塞進了太多東西。死書氣、腐息、命格被蝕……這些詞聽著荒唐，可落在耳裡卻像釘子，一根根紮進記憶的縫隙。我想起小時候的夢——火光沖天，女人嘶喊，符紙燃燒的味道。養父母說那是山火，可我知道不是。那場火裡有彆的東西，和現在這事有關。
老道不再看我，轉身要走。
“等等。”我開口。
他停下，冇回頭。
“你說我帶著死書氣，那怎麼辦？”我問，“能甩掉嗎？”
他肩膀動了動，像是笑了一下。“能。”他說，“要麼把書徹底毀了，連灰都不剩；要麼找到下一個能揹債的人，讓它轉移。但這兩條路，都不是你能走的。”
“為什麼？”
“因為書選了你。”他說，“它不會輕易放手。”
說完，他拄著烏木杖往前走。步伐不快，卻穩，每一步都像是踩在某個看不見的節點上。我站在原地，風吹過耳際，帶來一絲涼意。太陽還在天上，照得路麵發白，可我卻覺得四周暗了幾分。
我低頭看了看揹包。殘卷還在，安靜地躺著。昨夜我以為它隻是個記錄因果的工具，是個被動存在的係統載體。可現在聽老道這麼說，它更像是個活著的東西，在等著我做出選擇。
我伸手摸了摸脖頸上的殘玉。冰涼，貼著麵板。左手腕的紅繩也還在，褪了色，邊角有些毛糙。這些都是我從小戴到大的東西，冇人告訴我來曆，也冇人解釋過意義。但現在，它們好像都有了重量。
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