門鎖發出輕微的哢噠聲。瀧白背靠著冰冷的金屬門板，彷彿要將外界的一切喧囂與關切都隔絕開來。
車廂的輕微震動透過地板傳來，提醒著他列車正在未知的擾動邊緣徘徊，而這一切，可能都與他有關。
「…這張邀請函應該能把我們帶到想去的地方，你難道不想知道你的實力為什麼會倒退嗎？這是唯一的機會。」係統的聲音冰冷而高效，不帶一絲情感。
“唯一機會…”瀧白低聲重複，右手緊緊攥著口袋裏那封邊緣焦灼的黑色信函，指尖因用力而發白。負罪感像藤蔓一樣纏繞著他的心臟。他眼前閃過三月七不滿又擔憂的臉，姬子和瓦爾特凝重的神情，丹恆那雙總是充滿信任的眼睛，還有星…雖然她看上去有些不著調。
「…他們的旅程不應被你的過去所拖累。你的存在本身，就是最大的擾動源…滴…獨自解決，是效率最高，也是…最‘仁慈’的選擇。」係統的低語如同毒蛇，精準地啃噬著他最脆弱的部分。
仁慈…？他配用這個詞嗎？
他深吸一口氣，努力平復翻湧的情緒。腦海中不受控製地閃過一些碎片——
……冰冷的金屬桌麵緊貼著臉頰，空氣中瀰漫著消毒水和鐵鏽的味道。一個穿著白大褂的模糊身影正俯身記錄著什麼，嘴裏嘟囔著：“實驗體O–52.1st，神經耐受性提升，但情感模組呈現不穩定波動……”
……一隻小小的、滿是傷痕的手偷偷塞給他半塊發黴的麵包，一個細弱的聲音在耳邊說：“…我們一定要一起逃出去…”
……隨後，是刺眼的劍光，是背叛的眼神，是實驗室慘白的燈光下飛濺的溫熱液體，和他自己喉嚨裡發出的、不似人聲的咆哮……
「…無用的回憶隻會幹擾判斷。聚焦於當前任務…滴…」係統冷酷地打斷了他的思緒。
是啊，無用的回憶。他的人生就是由這些無用的、痛苦的碎片構成。而現在，他不能再讓這些碎片劃傷列車組的其他人。
不…不是逃離。”他用力搖頭，試圖說服自己，“這是…清理。是我帶來的麻煩，必須由我自己解決。不能再…不能再看到任何人因我而受傷了。”腦海中閃過幾張模糊而痛苦的麵容——實驗室裡驚恐的孩子們、事務所裡的大家……這些畫麵如同夢魘，是他成為“銀白詠嘆”後試圖用瘋狂工作掩埋，卻始終無法擺脫的詛咒。
「滴…即使有我的幫助，你還是有可能被量子裂隙撕成碎片的。別怪我沒提醒過你，從來沒有人試過在都市之外用邀請函呢。」係統的聲音平靜下來，帶上了一絲罕見的憐憫。
“那又如何？”瀧白的嘴角勾起一絲淒涼的弧度，“這副軀殼…這條性命，本就是撿來的。在實驗室的地溝裡啃食屍體時，就該結束了。多活的每一天，都是偷來的時光…”
他對自己的存在價值有著根深蒂固的否定。列車組的溫暖越是真實，就越發映襯出他內心的空洞與“不配得”感。
他緊緊攥著那封黑色信函，指尖因用力而發白。桑博那玩世不恭的笑容和意味深長的話語在他腦中回放。“一位…不願透露姓名的熱心觀眾…很‘欣賞’您在故鄉的演出…”這背後隱藏著什麼？是另一個陷阱？還是…通往真相的唯一路徑？
「風險與收益並存，都市是答案之地…是你我終結一切痛苦輪迴的鑰匙…滴…」係統低語。
不再猶豫了。無論前方是深淵還是解脫，他都已沒有回頭路。他不能讓列車組的大家因為他而捲入萬劫不復的危機。那雙冰藍色的眼睛…已經能想像到她失望的樣子了。
“或許她不會怪我的。畢竟無名客應有自己主張，不是嗎……”瀧白自嘲般的笑了一聲：“或許我從來沒有把自己看作是無名客…”
一陣強烈的眩暈和空間扭曲感猛地襲來，瀧白感覺自己的身體彷彿被投入了高速旋轉的離心機。在意識被徹底撕碎前的最後一刻，他彷彿聽到了一聲極輕微的、來自遙遠過去的嘆息。
“這一次…要麼找到答案，要麼，徹底終結。”
光芒吞噬了一切。
“這傢夥…肯定有什麼事瞞著我們！”三月七氣鼓鼓地坐下，又忍不住擔心地望向瀧白離開的方向，“一聲不響就溜掉，回來又那種樣子…真讓人火大！”
星拍了拍她的肩膀，以示安慰，但眉頭也緊鎖著。姬子和瓦爾特仍在試圖分析那異常的空間擾動，但進展甚微。
丹恆抱著胳膊，眉頭緊鎖：“導航還是沒恢復。匹諾康尼去不了，我們總不能一直在這裏乾等。”
帕姆焦急地在控製檯前踱步，長耳朵耷拉著，時不時發出擔憂的嘟囔：“怎麼辦帕…星軌完全亂掉了帕！這樣下去別說匹諾康尼，我們連安全航行都成問題帕！”
瓦爾特·楊沉吟道：“這種規模的時空擾動非同小可，放任不管可能會對周邊星域造成更大影響。我們需要情報，需要知道擾動源到底是什麼。”
就在這片低氣壓中，觀景車廂的門悄無聲息地滑開了。
沒有警報，沒有預兆，彷彿他本就該在那裏。
一位身著不合時宜的華麗服飾、氣質卓爾不群的中年男子佇立在門口。他深藍與銀灰的衣袍上，異樣的紋飾在車廂燈光下若隱若現，手中一本巨大的空白古籍和一支閃爍著幽藍光芒的羽毛筆，昭示著他的非同尋常。
他臉上帶著一種悲憫與好奇混合的神情，彷彿在欣賞一出即將進入**的戲劇。
“晚上好，諸位星海的旅人。”他的聲音醇厚，帶著古老的韻律，打破了車廂的寂靜。“請原諒一位不速之客的貿然到訪。觀測諸位的航路陷入泥沼，我深感…有趣，或許，也能提供些許微不足道的幫助。”
姬子瞬間進入戒備狀態，瓦爾特與丹恆不動聲色地擋在了三月七和星的前麵。“你是誰？”姬子的聲音帶著些許冷意。
來客微微欠身，行了一個古老的禮節：“一個路過的觀察者，一個…對故事走向略有影響的讀者。你們可以叫我威廉。至於來歷，”他嘴角勾起一抹意味深長的笑，“與你們剛剛離去的那位同伴，略有些淵源。”
“瀧白？”三月七驚呼，“你認識他？你知道他去哪了？”
“一位內心戲極其豐富的‘演員’，不是嗎？”威廉沒有直接回答，而是將目光投向窗外那片無法觀測的星域，“他奔赴的舞台，正是造成你們眼下困境的根源。”
帕姆跳了起來，指著威廉：“就是你搞的鬼帕？！讓星軌變成這樣的帕？！”
“非也，親愛的列車長。”威廉輕輕搖頭，光之羽毛筆在空中虛點，勾勒出那片混亂星域的簡化影象，“這擾動的源頭，並非鄙人。它來自一個…極為特殊、極為封閉的世界泡。一個通常狀態下，無法被觀測、無法被抵達的孤島宇宙。”
聽到“世界泡”三個字，瓦爾特眉頭微不可察的皺了皺。
“這是一個名為‘都市’的世界泡。”威廉開始解釋，他的話語如同在吟誦詩篇，“它並非尋常的星球或維度。它是一個…異常資訊的集合體，一個由無數‘敘事’、‘概念’和‘罪孽’交織成的、近乎活著的實體。它的物理規則與你們所知的宇宙截然不同，更傾向於某種…心理層麵的現實。”
“也正因如此，”威廉的語調變得嚴肅，“‘都市’天然排斥外部的、純粹的物理性觀測。它像是一個擁有自我意識的迷宮，會主動扭曲、遮蔽試圖窺探它的目光。你們星軌的異常，並非簡單的能量乾擾，而是‘都市’本身的‘敘事屏障’對你們這艘過於‘理性’的星穹列車的本能排斥。”
“而這個世界泡，因為人為原因，擴大了這種，造成了你們如今的局麵。”威廉絲毫不理會列車組眾人的反應，就像是在描述一件極其平常的事。
“我們憑什麼相信你？”丹恆冷冷地開口，眼神中充滿審視，“一個突然出現的神秘人，指引我們前往一個未知的危險之地。”
“承諾，”威廉直視著星穹列車眾人，眼中閃爍著幽藍的光芒，“我承諾，可以暫時為你們‘穩定’出一條通往‘都市’邊緣的安全路徑。並非完全消除屏障——那幾乎不可能——而是像在風暴中找到一個暫時的風眼，讓你們得以進入。”
“代價是什麼？”姬子敏銳地抓住了關鍵，“你看上去就不會無緣無故幫助素不相識的人。”
“聰明的女士。”威廉讚賞地點點頭，“代價是…你們的‘行動’。”
“我需要你們進入‘都市’，找到這次異常擾動的具體源頭並將其揭露或乾擾。”他解釋道，“‘都市’的屏障如同一個複雜的鎖，從外部強行破解隻會引發更劇烈的反噬。但如果從內部，在關鍵的‘敘事節點’上施加影響，就像找到了一把特定的鑰匙。一旦你們成功讓源頭顯形，製造出足夠的‘破綻’，我就能從外部施加影響，徹底解決這次擾動，讓你們的星軌恢復通暢。”
他頓了頓，目光掃過每一個人，最終落在三月七寫滿擔憂的臉上。
威廉輕輕揮手，影象變換，瀧白的身影出現在上麵：“更重要的是，你們那位獨自踏上征途的同伴，此刻正深陷於那座光怪陸離的都市之中。他所麵對的，遠比他想像的更為危險。不僅僅是外在的威脅，更有他內心的…‘幽靈’。”
“你們前往，既是為瞭解決列車的困境，也是為了…將他帶回來。或者說，幫助他找到真正的自己。”
這句話像一記重鎚，敲在每個人心上。尤其是三月七和星，她們對視一眼，看到了彼此眼中的擔憂。
帕姆焦急地拉扯著姬子的衣角：“姬子乘客，一定要三思帕！那個地方聽起來比之前丹恆乘客提到的幻朧還可怕帕！”
姬子輕輕拍了拍帕姆的頭，目光卻與瓦爾特、丹恆、星和三月七交匯。他們看到了彼此眼中的猶豫，但更看到了無法迴避的現實——星軌的混亂、前路的阻斷，以及瀧白可能身陷險境的擔憂。
威廉的理由聽起來合乎邏輯，他將都市的特殊性、擾動的成因、解決的方法以及拯救瀧白的必要性串聯起來，構成了一個難以拒絕的提議。
“……我們需要商議一下。”姬子最終說道。
“當然，”威廉優雅地頷首，“戲劇的序幕需要耐心等待主角們的決心。我會在一旁…靜候佳音。”
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