觀測室的暖光穩定地亮著，映著四張神色各異的臉。窗外，星雲那詭異的擾動仍未平息，像一隻緩緩睜開的巨眼。
晶手指緊緊攥著那件青藍色的仙舟衣服，指節用力到泛白。布料上粗糙的針腳硌著掌心，那些綉歪的仙鶴翅膀、走錯的雲紋線條，此刻無比清晰。
她忽然把臉埋進衣料裡，肩膀開始顫抖，卻死死咬著嘴唇，不肯發出一點聲音。
那姿態，和以前每次被素媛冷聲訓斥“工具不該有浪費能量的無用情緒”後，一個人縮在角落時的模樣，一模一樣。
瀧白同樣靠牆坐下，從衣兜裡拿出半本皮質封麵的筆記，紙張泛黃，邊角捲曲。
他將筆記放在兩人之間的地麵上，用手推到她能輕易夠到的位置。
“我在下麵的廢棄區找到的。”他聲音不高，也沒什麼特別的語氣：“不全，但有些記錄你應該會想知道。”
他頓了頓，抬眼看向晶依舊低垂的頭。
“你也有權知道這些。知道你自己……為什麼會在這裏的原因。”他停頓的時間更長了些，似乎在斟酌用詞，“然後，你也有權選擇接下來的道路。”
晶的肩膀停止了顫抖。她慢慢抬起頭，臉上沒有淚痕，隻有一種緊繃的蒼白。她看了看瀧白，目光落在那本攤開的舊筆記上。
遲疑了幾秒，她伸出手，拿起筆記。手指有些僵硬，翻頁時帶著細微的沙沙聲。
筆記裡的字跡潦草，夾雜著大量專業縮寫和冰冷的實驗資料。有些段落被反覆塗改，有些頁邊空白處寫著匆忙的計算式。
她看得有些吃力，但一些關鍵詞反覆出現：“能量導向性”、“血脈共鳴閾值”、“活體緩衝單元”、“最高效率提取方案”……以及那個刺眼的詞——“餌料”。
零星的記錄拚湊出一個模糊但令人心悸的輪廓。她的培育，不是為了“研究古獸”，甚至不完全是“提取能量”，而是為了成為一個更高效、更可控的“媒介”或“催化劑”，用於某個涉及「貪饕」本源力量的、風險極高的操作。
筆記裡多次提到“董事的特別關注”和“築牆工程的深層需求”。
翻到某一頁時，她的手指停住了。
那頁底部有一個熟悉的簽名，筆鋒銳利，帶著不容置疑的味道——素媛。旁邊還有一行小字備註：“培育單元-07階段性評估合格。情感模擬模組穩定性達標，可進行下一階段深度連結測試。
建議強化目標導向性植入，以提升‘工具’在執行關鍵任務時的主觀能動性與穩定性。”
空氣彷彿凝固了。
晶盯著那個簽名和那行小字，看了很久。指腹無意識地劃過“素媛”兩個字，冰涼的墨水觸感。
然後，她緩緩合上筆記，抬起頭。臉上那種緊繃的蒼白退去了一些，取而代之的是一種奇異的平靜，眼底深處卻有什麼東西在燒。
“我想下去再看看。”她開口，聲音有些沙啞，但很清晰。
瀧白看著她。
“現在的下麵……可能很危險。”他陳述事實：“而且，你可能看到更不想看到的東西。”
“我知道。”晶抿了抿唇，初見時那點故作堅強的“傲”又回來了，但底下藏著的，是一種更尖銳的、近乎自毀般的好奇和決絕。
“但我必須知道。知道他們到底想用我做什麼，知道那下麵……到底藏著什麼。”
曾渴望虛幻的溫情的她，似乎在轉變成對殘酷真相近乎偏執的索求，哪怕那真相會把她僅有的、依託於“母親”幻影的世界徹底擊碎。
“哪怕真相是你不想接受的？”
“總比一輩子當個糊塗的‘工具’強。”晶的聲音低了下去，但沒退縮：“而且……你們也需要情報，不是嗎？我對下麵的能量流動，比你們敏感。”
瀧白沉默了片刻，點了點頭。“等姬子阿姨和瓦爾特先生回來，一起決定。”
姬子和瓦爾特帶著從主控區獲取的最新資料返回觀測室時，晶已經恢復了表麵的平靜，隻是那本舊筆記被她緊緊抓在手裏。
聽完瀧白的簡要說明和晶的請求，姬子眉頭立刻蹙起。
“我反對。”她語氣堅決，帶著不容置疑的保護意味：“下層情況不明，能量讀數極不穩定，而且素媛就在下麵，甚至可能已經……”
她看了一眼晶，沒把“瘋狂”兩個字說出口：“她的狀態和古獸遺骸的異動已經超出我們最初的預估。當務之急是保護還滯留在空間站的無辜學者，以及晶的安全，儘快找到穩妥的撤離方案。深入下層風險太高，是計劃外的冒險。”
瓦爾特卻一直看著手中終端螢幕上滾動的資料，神色異常嚴肅。他推了推眼鏡，聲音低沉：
“姬子的擔憂不無道理。但是……我剛剛對比了從主控係統殘留記錄裡提取的能量波動頻譜，以及之前……在特定區域檢測到的、極其微弱的生物資訊殘留。”
他抬起眼：“下層現在爆髮式增長的能量波動，其核心頻段特徵，與我們之前在第七儲藏室附近檢測到的能量殘留……有高度同源性。不，更準確說，前者正在瘋狂地‘吞噬’和‘融合’後者。”
觀測室裡安靜了一瞬。
“這意味著什麼？”姬子沉聲問。
“這意味著，公司的計劃，可能並非簡單的能量灌注。”瓦爾特緩緩道：“公司很可能在嘗試用古獸遺骸的本源「貪饕」之力，強行吞噬、轉化同樣源於古獸的血脈詛咒與能量痕跡，以此達成某種意義上的‘覆蓋’或‘重生’。”
“這是一個極其危險且不穩定的過程，一旦失控，那股被激發的貪饕力量可能失去控製，反向侵蝕整個空間站，甚至引發更不可預測的空間畸變。”
“我們現在撤離，等於將一顆已經點燃引信、但引信長度未知的炸彈完全棄之不顧。”
他看向晶：“晶的感應可能沒錯。下麵的‘東西’，正在經歷某種劇烈的、痛苦的‘蛻變’或‘掙紮’。這或許不僅僅是素媛的計劃，也是古獸遺骸本身某種殘留本能的顯現。”
晶的臉色白了白，下意識地捂住了胸口。那種模糊的、被召喚又彷彿被啃噬的感覺更清晰了。
瀧白一直聽著，此時看向晶：“你怎麼想？”
晶深吸一口氣，攥著筆記的手指收緊。她抬起頭，目光掃過姬子擔憂的臉、瓦爾特嚴肅的神情，最後迎上瀧白的視線。
“我不想……再做那個隻能等著被人安排、被人使用、連自己為什麼痛苦都不知道的‘東西’了。”
她一字一頓地說，每個字都像從牙縫裏擠出來，帶著顫抖，卻異常堅定：“你們說的危險，我都知道。但如果不搞清楚下麵發生了什麼，如果那個‘東西’真的失控……我們就算現在逃了，以後就不會被卷進去嗎？公司……他們既然能在這裏做一個‘我’，就能在別的地方做第二個、第三個。”
她頓了頓，聲音低了些，卻更加清晰：“而且……我想親眼看看。看看那個她寧願變成怪物、寧願毀掉一切也要去換的東西，到底是什麼樣子。看看我……到底是被用來做什麼的。”
姬子還想說什麼，但看著晶的眼神，她把話嚥了回去，化為一聲沉重的嘆息。
瓦爾特沉思片刻，看向瀧白：“你的意見？”
“我陪她下去就好。”瀧白回答得很乾脆：“兩個人目標小，機動性強。晶對能量敏感，能避開最危險的區域，也能提供關鍵指引。我們需要知道下麵到底到了哪一步，才能判斷是阻止，還是隻能徹底隔離甚至摧毀。”
“就拜託你們留在上層吧，加快學者疏散，同時監控全域效能量變化。如果我們下麵情況失控，或者需要接應，你們就是最後的保險。”
姬子笑了笑：“瀧白現在也會拜託人了呢。上麵就交給我們吧。”
瀧白有些尷尬的偏過頭去，看了一眼瓦爾特終端上那些令人不安的資料曲線：“如果真像你推測的那樣，下麵是個正在成型的‘炸彈’，那我們至少得知道它的‘引爆器’長什麼樣，還剩多少時間。”
瓦爾特與姬子對視一眼，兩人眼中都是凝重。但眼前的形勢已經由不得最優方案。
“……明白了。”瓦爾特最終點頭：“我會把目前已掌握的下層結構圖和能量熱點分佈同步到你們的便攜裝置上。保持通訊暢通，但做好被乾擾的準備。每十分鐘定時回報，如果訊號中斷超過五分鐘，我們會啟動預設的應急方案。”
姬子走到晶麵前，蹲下身，仔細檢查了她腿上的固定夾板，又幫她整理了一下那件仙舟服飾的衣領，動作溫柔。
“小心，你們都是。”她隻說了兩個字，但眼底的關切和不捨清晰可見。
晶用力點了點頭。
“走吧。”瀧白站起身，檢查了一下裝備，將一把備用的高頻切割匕首遞給晶：“拿著防身。最好用不上。”
晶接過匕首，冰涼的金屬觸感讓她微微一顫，隨即緊緊握住。
她最後看了一眼觀測窗外那扭曲躁動的星雲，又看了看手中那本記錄著她“出生目的”的舊筆記，將它小心地塞進懷裏。
然後，她轉過身，一瘸一拐卻步伐堅定地，跟著瀧白走向觀測室另一側那扇通往空間站更深處、黑暗與未知能量湧動不休的檢修通道入口。
姬子和瓦爾特站在門口，看著兩人的身影被幽深的通道吞沒。
“他們能行嗎？”姬子低聲問，眉頭未展。
瓦爾特沒有立刻回答，隻是看著手中終端螢幕上，那代表下層核心區域能量反應的曲線，正在以驚人的速度攀升，逐漸與另一個代表“素媛”生命體征的微弱訊號趨向重疊。
“不知道。”他誠實地說，鏡片後的目光深邃：“但有時候，弄清楚自己為何而戰，比擁有強大的力量更重要。無論是對於瀧白，還是對於晶。”
他抬頭，看向通道深處。
“而現在，他們正在尋找自己的‘答案’。我們能做的，就是確保這片‘戰場’，不會在他們找到答案之前，先一步崩塌。”
姬子提醒：“還有阮?梅小姐呢，現在看來，她的行為也有些值得推敲。”
瓦爾特點點頭：“公司，博識學會，阮?梅究竟在這空間站中扮演著何種角色，我也是越來越好奇了。”
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