不久前的流夢礁，墓園
憶泡在霧氣中緩慢浮動，像一隻沉默的水母。知更鳥的問題懸在空中：“可有件事，我不明白。就算「夢主」意在「繁育」的力量，銀河中不乏殘存的蟲群。為何非得痛下殺手？”
大麗花靠在石柱上：“這就是我們來找你的原因。”她頓了頓：“無論成功與否，你的記憶我都會妥善奉還。”
“讓一名焚化工接觸我的記憶？”知更鳥挑眉。
流螢站在一旁，眉頭微蹙：“我也覺得強人所難——如果你認為有必要，可以藉助‘調律’，在我們的意識中留下保險，確保我們不會另有企圖。”
“不必了。”知更鳥搖頭，聲音輕柔但堅定：“直接開始吧。”
她看向大麗花，眼神清澈：“‘若你受到傷害，願那傷害不致使你墮落’——這是在家族中流傳已久的祝福。我不希望所有信任，都建立於相互威脅之上。”
大麗花沉默了幾秒，嘴角勾起一抹複雜的弧度：“這就是大明星的氣度麼，你讓我也產生了一些嚮往呢。”
瀧白站在稍遠處，背靠著一堵潮濕的磚牆，雙手插在外套口袋裏。
他一直在觀察——觀察流螢緊繃的肩膀，觀察知更鳥眼底的決意，觀察大麗花那看似慵懶實則精準的每一個小動作。他手裏的鑰匙觸感冰涼，像一塊不會融化的冰。
就在這時，霧氣忽然扭曲。
一個殘破的機械身影從陰影中走出——右臂的裂痕依舊明顯，邊緣泛著暗紅色的微光，但步伐依舊平穩。
流螢看到他，身體幾不可察地繃緊了：“你的傷……”
“死不了。”骸打斷她，聲音帶著慣有的、破碎的質感。
他看向大麗花，又看向知更鳥，最後目光落在瀧白身上——確切地說，是瀧白手中的鑰匙。
“何必這麼麻煩？”骸開口，語氣輕描淡寫：“用記憶？焚化工的手段對憶者來說就像在沙灘上寫字，潮水一來就沒了。”
大麗花挑眉：“你有更好的主意？”
骸指向瀧白：“他手裏那把鑰匙，可是獨一無二的‘門票’——不通過死亡，就能在夢境夾層間穿行的真正鑰匙。我花了…不少時間才做出來，總該派上點用場。”
瀧白握緊鑰匙，盯著骸：“你怎麼還在？為什麼不用你自己的？”
“我的？”骸笑了，那笑聲裏帶著一絲疲憊的嘲弄：“我現在的狀態，可維持不了那麼精細的操作。況且……”
他頓了頓，淡金色的瞳孔在霧氣中閃爍：“這把鑰匙本來就是為你準備的。從一開始就是。”
流螢看向瀧白，眼神複雜：“瀧白先生，你願意……”
瀧白沒有立刻回答。他低頭看著鑰匙，腦海裡閃過在“安逸的時刻”找到它時的場景——那些勸人“留下來”的低語，那些模糊的幻影。
這把鑰匙能開啟門，但也會開啟什麼別的東西。他知道。
幾秒後，他抬起頭，把鑰匙遞給大麗花：“用這個吧，最好還是不要玩弄記憶了。”
大麗花接過鑰匙，指尖在上麵停留了片刻，像是在感受某種無形的脈絡。然後她點頭：“好了——運氣不錯。”
她閉上眼睛，鑰匙在她掌心微微發光。周圍的憶質開始流動，像被無形的旋渦牽引，向鑰匙匯聚。霧氣中浮現出模糊的畫麵——扭曲的走廊，緊閉的門，還有……一截木頭的虛影，表麵佈滿蟲蛀般的孔洞。
“哦？”大麗花睜開眼，語氣裡有一絲意外：“這是什麼？一節已被蛀朽的橡木？”
流螢上前一步：“有新發現嗎？”
“這回，我們恐怕揭開了一場‘災難’呢。”大麗花的聲音沉了下去：“親眼去看看吧。”
她抬手，鑰匙的光芒大盛。憶質在她麵前凝聚、拉伸，形成一道泛著微光的“門”
就在這時——
“謊話連篇呢，親愛的。”
黑天鵝的聲音從霧氣另一側傳來。憶者的身影緩緩浮現，紫色的長裙在憶質流動中微微飄動，臉上掛著那種優雅又危險的微笑。
她看著大麗花，眼神銳利：“憑藉憶者的身份，你究竟矇騙了她們多久？”
大麗花嘆了口氣，那嘆息裏帶著某種“又來了”的無奈：“那段刻骨銘心的時光，你像是非要享受不可呢。識趣些，我現在沒空招待你。”
“哦？”黑天鵝向前一步，目光掃過流螢、知更鳥，骸，最後定格在大麗花身上：“因為你正忙著…假裝成一位‘星核獵手’？”
空氣驟然凝固。
流螢猛地轉頭看向大麗花，聲音裏帶著難以置信：“…你指的是誰？”
“當真是好手段。”黑天鵝的聲音輕柔，卻像刀子一樣鋒利：“流螢女士…若你願意聽聽我的建議，不妨回現實一趟吧。仔細問問那位銀狼女士，或者那位骸先生——”
她瞥了一眼骸，後者正饒有興緻地看著這場對峙。
“——誰纔是你真正的同伴。”
流螢的臉色白了：“你怎麼……”
“好了，你呀…”大麗花搖搖頭，語氣裡終於有了一絲真實的煩躁：“還是那麼喜歡多管閑事。”
她一揚手。
藍色的火焰憑空燃起，瞬間包裹住流螢。那不是普通的火焰——沒有溫度，卻讓周圍的憶質劇烈波動。
流螢的身影在火焰中扭曲、變淡，最後像訊號不良的全息影像一樣閃爍消失。
整個過程不到兩秒。骸隻是打了個哈欠。
知更鳥後退半步，手按在胸前，聲音裡第一次有了警惕：“你們…究竟是什麼人？”
大麗花沒有回答。她轉頭看向黑天鵝，笑容冰冷：“滿意了？”
黑天鵝聳肩：“我隻是陳述事實。”
瀧白看著這一切，沒有動。他的目光在大麗花和骸之間移動，最後落在骸身上。
“她偽裝成星核獵手，利用流螢。”瀧白的語氣冷了些：“你不在乎？”
“我在乎的隻有你，瀧白。”骸說，聲音突然變得認真：“劇本沒要求我怎麼做，大麗花是真是假，流螢被騙與否……這些都和我沒關係。我隻在乎你會不會死，會不會徹底迷失，會不會……”
他頓了頓，淡金色的瞳孔盯著瀧白：“……變成像我一樣的殘骸。”
瀧白沉默了幾秒。
最後還是別開了眼神：“那你就不該把我送到這裏。”
骸想上前一步靠近瀧白，但想了想最後搖搖頭：“因為你需要知道真相，需要成長，需要……找到自己的路。哪怕那條路最終會帶你走向我的對立麵。”
“虛偽。”瀧白冷笑一聲，離骸更遠了些。
“也許吧。”骸不否認：“但這就是我——絕望的慈悲，扭曲的關懷。你不是早就習慣了嗎？”
另一邊，朝露公館深處。
迷宮一樣的走廊和廳房，無處不在的陷阱機關。加拉赫走在前麵，腳步不緊不慢，像個真正的、熟悉這裏每一寸結構的治安官。
“這大宅子的主人疑心病有點重啊。”他隨口說道，聲音在空曠的走廊裡回蕩。
星期日跟在他身後三步外，臉上掛著那種完美的、看不出情緒的冷笑：“你很幽默，治安官先生。希望這份幽默感已經幫助你找到了連環殺人案的兇手。”
“隻是發表一下個人看法。”加拉赫停下腳步，轉身看他，“怎麼，戳到你痛處了？”
“加拉赫先生，我的耐心不多。”星期日的聲音冷了下來，“消極怠工——”
他頓了頓，一字一句：
“——隻會讓我更加懷疑你與真兇有所牽連。”
加拉赫沉默了幾秒。然後他笑了，那笑聲粗糲、沙啞，像砂紙摩擦石頭：“無賴、混混、酒鬼、流氓…這些垃圾話我可聽過太多，但我真沒想到，自己有朝一日還能被當作殺人魔的共犯。”
他上前一步，盯著星期日的眼睛：
“我收回前言：你的問題不是疑心太重。你是個瘋子，懂嗎？瘋子。”
“你們——家族——把我這條老狗的脊梁骨打斷，拔了獠牙，現在又開始指控我殺人？混賬，隻有蘇樂達喝多了的白癡才會對街邊的流浪狗發神經。”
他啐了一口：“究竟是什麼東西讓你在這不停地說瘋話？比起我，你更應該去關心那群正在影視樂園鬧得熱火朝天的外賓。”
“用不著你提醒。”星期日的語氣平靜得可怕，“那位使節一出公館的門，我就明白他想幹什麼，我的僕人全都看在眼裏。他的小魔術確實騙過了我，但無妨，我非常樂意看見現在的局麵。”
他向前一步，逼近加拉赫：
“你以為我為什麼會放他走，又是為了什麼才把那座影視樂園的舞台專門空出來？”
加拉赫沒有後退，隻是眯起眼睛。
“因為我的目標從始至終就是你，獵狗。”星期日的聲音壓得很低，卻像冰冷的刀刃，“他鬧出的動靜越大，我就越有機會讓你和你真正的主人‘鐘錶匠’血債血償。”
長久的沉默。
然後加拉赫笑了，那笑容裡滿是嘲諷：“如果我真是兇手，你又何必這麼遮遮掩掩？哈，我忘了，你也有個不好伺候的主子——匹諾康尼的‘夢主’呢——”
他故意拉長聲音：
“——他們叫你別管什麼狗屁兇殺案，專心搞那‘諧樂大典’……”
他頓了頓，笑容變得惡意：
“是不是啊，溫柔的兄長？”
星期日的表情第一次出現了裂痕。很細微，但足夠讓加拉赫捕捉到。
“…看來你的偽裝已經幫你充分瞭解到家族的每一處細節了。”星期日緩緩說。
“偽裝？”加拉赫挑眉，“你哪隻眼睛看出來我是假人了？睜大眼睛仔細瞧瞧吧，帶光環的——”
星期日沒有說話。他隻是看著加拉赫，那雙總是完美的眼睛裏，此刻翻湧著某種黑暗的、幾乎要溢位來的東西。
然後他開口，聲音平靜得令人毛骨悚然：
“誠然，你身上的每一處都是真實的。棕色的頭髮，像班尼夢境製作人一樣柔軟、捲曲；橙色的眼珠，令我懷念惠特克爵士隱夜鶇家主的視線；古怪的傷疤，它是伍爾西獵犬護衛長的勳章……”
他一樣一樣數著：
“還有灰馬甲、領帶、獵犬勳章、水壺、調飲技術、治安官的身份…它們全都是真實的——”
他頓了頓，最後一個字像釘子一樣砸下：
“——來自五十二位忠誠的家族成員。”
加拉赫的表情僵住了。
“當它們匯聚於一處時，”星期日繼續，聲音越來越冷：“無數細小的真實便編織成謊言——你從每個人身上採擷一縷認知，將它們據為己有，在夢境中虛構出了一個完整的‘加拉赫’……”
他直視著加拉赫的眼睛：
“…我說的對嗎，「神秘」的爪牙？”
死寂。
然後，加拉赫笑了。
先是低笑，然後是放聲大笑，笑聲在走廊裡回蕩，瘋狂、暢快，又帶著某種解脫般的癲狂：
“哈哈……”
“哈哈哈哈哈哈！你有種，厲害！可以啊，是我太低估你了……”
笑聲停下，他抹了抹眼角笑出的淚，看向星期日，眼神裡滿是欣賞和嘲弄：
“我欣賞你。但所以呢？這就能證明是我殺了你的妹妹和那位偷渡犯嗎？”
“這能證明你和憶域迷因‘死亡’是一丘之貉——”星期日的聲音冷得像冰：“已經足夠了。”
他向前一步，逼近加拉赫，那雙總是完美的眼睛裏此刻燃燒著某種近乎瘋狂的火焰：
“聽好了，我根本不在乎你是如何做到的…我現在隻在乎一件事，一個問題的答案——”
他的聲音陡然拔高，像壓抑許久的火山終於爆發：
“——你這個混賬，該死的喪家犬，為什麼要殺了她？！”
走廊裡隻剩下他急促的呼吸聲。
加拉赫看著他，看了很久。
然後他緩緩走到一旁的沙發邊，坐下，從口袋裏掏出一個老舊的打火機。金屬外殼已經磨得發亮，他拿在手裏，一下、一下地開啟、關上。
火苗竄起，熄滅，再竄起。
“當局者迷——”加拉赫輕聲說，像是在自言自語：“人們看不見眼中的沙子，隻知道沙子就在那裏。”
他停下動作，抬起頭，看向星期日，眼神平靜得可怕：
“想要答案？”
星期日沒有說話，隻是死死盯著他。
“我可以給你。”
加拉赫最後打了一次火，看著那跳躍的火苗：
“…一切隻因那該死的天意弄人。”
他關上打火機。
哢噠。
清脆的金屬撞擊聲在寂靜中格外刺耳。
然後，陰影動了。
從星期日身後的牆壁裡，從天花板的角落，從地板的縫隙——無數紫色的、半透明的觸鬚悄無聲息地伸出，像毒蛇一樣纏上他的身體。
星期日甚至來不及回頭。
一根尖銳的、泛著紫光的翼刃從他胸口刺出，沒有血，隻有藍色的、泛著微光的液體噴湧而出，在空中化作無數細小的夢泡，灑滿地麵。
他低頭，看著從自己胸口穿出的刃尖，臉上第一次露出了真實的、近乎茫然的困惑。
然後他倒了下去。
身體還未觸地，便已開始消散，化作更多的藍色夢泡，像一場無聲的、盛大的雨。
加拉赫坐在沙發上，看著這一幕，臉上的表情平靜得像在看一場與自己無關的戲。
他收起打火機，站起身，拍了拍衣擺上並不存在的灰塵。
“天意弄人啊……”他輕聲重複，轉身離開。
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