加拉赫領著星、三月七和姬子穿過幾條僻靜的夢境街道，最後停在一扇不起眼的木門前。門牌上潦草地寫著“驚夢酒吧”四個字，筆跡歪斜得像是喝醉的人隨手塗的。
推門進去，裏麵的氛圍和門外浮華的夢境截然不同。
燈光昏暗，空氣裡有股陳舊的木頭和酒精混合的氣味。吧枱後麵站著一位金色短髮的女性酒保，正慢條斯理地擦拭玻璃杯，聽到開門聲也沒抬頭。
“加拉赫，什麼風把你給吹來了？”她的聲音帶著慵懶的磁性。
“幾位老朋友找上門。”加拉赫徑直走向吧枱，拉過高腳凳坐下：“現在有空嗎，舒翁？”
舒翁這才抬眼，目光掃過星三人，嘴角勾起一抹若有若無的笑:“我都空了一天啦。各位，歡迎光臨‘驚夢酒吧’——”
她放下杯子，雙手撐在吧枱上，像是在宣讀某種宣言:“酒水單上的什麼都賣，唯獨蘇樂達不賣，這裏沒有那種無聊的飲料；酒吧裡的什麼都不賣，唯獨快樂能購買，這裏隻願你能夠開懷大笑。”
頓了頓，笑容深了些:“想喝點什麼？我來準備。”
三月七眼睛一亮，湊到星耳邊小聲說:“快看，星，是個好帥氣的大姐姐——和希露瓦同一款哎！”
舒翁的耳朵很尖，她挑眉看過來:“希露瓦是誰？介紹給我認識認識唄。”
三月七臉一紅:“呀，被人家聽到啦……”
加拉赫笑了，擺擺手:“別逗他們了，我的好酒保。不勞煩你，今天我來露一手。”
他站起來活動手腕：“年紀大了，再不復健，怕是連當年吃飯的手藝都要忘咯。調飲用的原材料呢，你放哪兒了？”
舒翁朝吧枱下努努嘴:“喏，就在那兒。幾位客人遠道而來，你不打算弄點特調飲品麼？”
“正有此意。”加拉赫轉向星和三月七：“朋友們，幫我做件事——在酒吧裡四處轉轉，把喜歡的材料帶回來吧。”
他一邊挽袖子一邊擦拭起調酒壺：“這案子估計得談上很久，我來為各位準備些合適的飲品——量身定製，不含酒精。”
三月七環顧四周，疑惑地問:“酒吧裡？能用的材料不都在櫃枱上嗎？”
“這裏是夢境，可愛的小姐。”舒翁重新拿起杯子擦拭，聲音裏帶著笑意：“隻要你想，任何東西都可以下嚥——安逸、飢餓、迷茫、厭倦…應有盡有，俯拾皆是。”
三月七小聲嘟囔:“她管我叫可愛的小姐哎…！”
星看了她一眼，眼珠子咕嚕一轉，忽然開口:“要是瀧白也能這麼叫你，你會不會更高興？”
三月七整個人僵住了，耳朵尖肉眼可見地變紅。她瞪了星一眼，憋了半天才擠出一句:“……要你管！”
“即便在現實中，調飲也不隻是酒水和食材的混合。”加拉赫及時接過話頭，語氣認真了些：“調飲師會捕捉吧枱上的氛圍，注重手法與故事的結合，再加入一點小小的神秘和期待……”
“才能和顧客一同調製出每個人人生的風味。”舒翁和他一唱一和。
“換句話說——”加拉赫笑了：“喝到什麼都看命。所以別想太多，猶豫不決是享受的大忌。”
星和三月七開始在酒吧裡轉悠。她們找到一瓶沒開封的蘇樂達(雖然舒翁說店裏不賣這個)、散落在舞台角落的籌碼、一瓶標籤寫著“半個琥珀紀前”的美夢糖漿。
還有一個需要以“崇高道德的讚許”交換的空杯子——星想了想，對著杯子點了點頭，杯底就浮現出一張寫著“幸福理應屬於高尚之人”的字條。
過程中還有個小插曲:一位叫艾米綺的鳶尾花家係演員闖進來，纏著舒翁要她加入自己的劇團。舒翁拒絕得很乾脆，艾米綺就賭氣坐在吧枱前不走了。
三月七看向星，星看向姬子，姬子優雅地聳聳肩。
星故技重施，用鐘錶把戲調整了艾米綺的情緒。那姑娘從激動到憤慨，再到迷茫，最後嘆了口氣，留下飲料錢離開了。
“這樣對她更好。”舒翁看著艾米綺的背影，輕聲說：“盛會的夢固然迷人，可夢就是夢，不是現實。”
材料收集齊了，星把它們拿到吧枱。加拉赫仔細看了看，點點頭:“找來了很有趣的東西啊。”
他讓星選擇基底——星選了劈哢白葡萄氣泡水；再選輔料——星選了從空杯裡得到的“展望美好未來”；最後選裝飾——星選了金幣檸檬片。
加拉赫開始調飲。
星注意到，他將吧勺在杯中旋轉時隻發出冰塊碰撞的清脆聲響，沒有碰到杯壁。
他將冰塊倒掉加入新冰塊，瓶蓋夾在兩指之間，酒標完整地露出來。最後倒酒時，液麪停在距杯口正好一指寬的完美高度。
最後，他將調好的飲料推到星麵前，深紫色的液體在燈光下泛著微妙的光澤。
“用這杯「到墳場的車票」向你致意，無名客——”加拉赫舉起自己的杯子：“——敬已死的和將死的人。”
舒翁吹了聲口哨:“可以啊，加拉赫，寶刀未老。”
三月七小心地嘗了一口，眼睛睜大了:“這味道…比蘇樂達複雜得多哎。”
姬子細細品味，點頭:“口感豐富、層次分明，真是傑作。尤其是輔料的處理，我能嘗到某種別樣的風味——辛辣、酸澀，卻又帶一點甘甜……”
她看向加拉赫：“我不知道這意味著什麼，也許加拉赫先生願意講解一下自己的巧思？”
“很可惜，如果你在期待一個深刻的回答，恐怕要失望了。”加拉赫喝了口自己的酒：“它所蘊含的意象非常簡單…這不過是美夢樂園真正的滋味，僅此而已。”
“這真正的滋味…和那位米哈伊爾有關嗎？”姬子追問。
三月七也想起來了:“是啊，我就說在哪聽過…星被那個假麵愚者姑娘迷暈的時候，好像聽見過有人在唸叨這個名字，還有瀧白從那個什麼「安逸的時刻」裡回來時候，對不對？”
加拉赫沉默了。
他盯著杯子裏的液體看了很久，然後抬起頭，笑容裡多了些複雜的意味:“嗬…知道的不少啊，果然沒看錯你們。這下我也沒理由不向各位坦誠了。”
他放下杯子，身體前傾，手肘撐在吧枱上:“那就展開講講案子吧，當然…也會附贈那位米哈伊爾的故事。”
接下來的半小時，加拉赫講述了一個關於背叛、理想和失落的故事。
流螢是偷渡犯，但她的“消失”不正常——不是死亡，而是像從未存在過。在匹諾康尼，這是頭一回。
“死亡”確實存在，但家族將其控製在極小概率範圍內，這是美夢必須付出的代價。
而這一切的背後，是“鐘錶匠”米哈伊爾——匹諾康尼之父，也是家族的背叛者。
他曾經帶領囚犯們爭取自由，卻最終被家族排擠，死在無人知曉的角落。
故事講完，加拉赫帶著他們離開酒吧，前往“克勞克影視樂園”。那裏正被獵犬家係封鎖，說是星期日親自下的命令。
他們找了個能遠遠望見鐘錶小子雕像的角落，加拉赫繼續講解——哈努兄弟的原型是解放者哈努努，鐘錶小子的原型就是鐘錶匠米哈伊爾。這些動畫角色都有真實的歷史對應。
三月七聽得入神，但偶爾會走神。她在想，如果瀧白在這裏，會怎麼分析這些資訊？那傢夥總是能一眼看穿事情的本質。
“如果這些動畫角色在現實中都有跡可循，”姬子的聲音把三月七拉回現實：“那鐘錶小子對應的，毫無疑問就是‘鐘錶匠’了。他是哈努兄弟的夥伴，是美夢小鎮最初的幾名成員之一，這是否可以理解為歷史上的‘鐘錶匠’也親身參與了那場戰爭，並且站在阿斯德納這邊？”
“那是場聲勢浩大的獨立戰爭。”加拉赫點頭：“哈努努在一眾同伴和天外來客的幫助下平定了戰亂。自然，那其中也有日後的‘鐘錶匠’。”
三月七忽然想到一個問題:“可這麼一算…‘鐘錶匠’豈不是活了好幾百年？”
“不知道。”加拉赫搖頭：“我認識米哈伊爾時，他就已經是‘鐘錶匠’了，也可能是繼承的名號。”
“那…治安官先生，你多大了？”三月七小聲問。
“十三歲。”
“怎麼看都不可能吧！”三月七仔細端詳著加拉赫，搖了搖頭。
加拉赫笑了，那笑容裡有些疲憊的意味。他繼續講述歷史——哈努努解放了邊陲監獄，但沒來得及看見和平就走了。是“鐘錶匠”將這座監獄打造成盛會之星，纔有了今天的匹諾康尼。
“所以他才被稱作‘匹諾康尼之父’。”姬子說。
“可是，你前麵明明說‘鐘錶匠’是家族的背叛者？”三月七不解：“你還說自己是他的同伴，所以你也……”
“我不是他的同伴，是他眾多‘孩子’的一員。”加拉赫重複了這句話：“但我確實是叛徒，不是背叛家族，而是背叛了…米哈伊爾。”
姬子注視著他:“…你做了什麼？”
“我什麼都沒做…這就是最大的背叛。”
這句話讓三月七心裏微微一緊。她想起瀧白——那傢夥也總是把一切責任往自己身上攬，好像所有的錯誤都該由他一個人承擔。
她不喜歡這樣，但又不知道該怎麼告訴他，有些事不是他的錯。就像現在，聽到加拉赫這麼說，她忽然很想反駁:你明明已經儘力了，為什麼還要這樣苛責自己？
但話到嘴邊，她又嚥了回去。因為她知道，這種話對加拉赫說沒用，對瀧白說……大概也沒用。
加拉赫繼續講述自己和夥伴們如何被家族迫害、離散，如何被“重新接納”——那其實是另一種形式的流放。
“即便如此，我們還是希望為他正名。隻要能把真正的叛徒揪出，匹諾康尼的「同諧」便能重回正軌……”
“但我們輸了。”
他最後說:“漫長的時間過去，夢想之地受到的影響已經太深。在沒有盡頭的窮追猛打下，我放棄了…就像一條喪家犬。”
“我聽說他死在了無人在意的角落裏，一個沒有人能發現的地方。我明白，從這一刻起，曾經的匹諾康尼再也回不來了。”
姬子安靜地聽完，問:“我們對這個故事深表遺憾…但事情沒有這麼簡單，對吧？”
“哼…顯然，有人繼承了‘鐘錶匠’之名，在暗地裏持續進行反抗家族的活動，直至現在。”加拉赫看向她，“可惜啊，這麼多年過去，我還是不知道那人是誰，甚至不知道那到底是個人…還是米哈伊爾的幽靈在夢中遊盪。”
“所以明白了麼？為什麼我肯和你們說這麼多…因為那姑孃的死一定和‘鐘錶匠的遺產’有關。而在重重迷霧的盡頭……”
他頓了頓，目光掃過每個人:“…你我都能得到想要的答案。”
“如果那真是米哈伊爾的幽靈作祟，”他忽然笑了，那笑容裏帶著某種自嘲，“我還挺想見見他的。看不起我的人可以繞酒店三圈，但願意正眼瞧我的人…哎，死一個就少一個了。”
他看了看時間，站起身:“我知道的都告訴你們了，權當各位願意瞧我這條老狗一眼的謝禮。”
他朝影城方向看了一眼:“…嗯？影城那邊好像有點事…先失陪了，祝你們好運。”
他走了幾步，又回頭，丟下一句話:“真諷刺啊，如今被匹諾康尼拒之門外的這些偷渡客，和幾個琥珀紀前被奉為拓荒者的逐夢客…又有什麼差別呢？”
加拉赫離開了。
三月七看著他的背影，輕聲說:“加拉赫先生…果然是很有故事的人啊。”
“雖然流螢小姐的去向依舊成謎。”姬子總結道：“但他的分享解釋了不少疑點:‘鐘錶匠’的真實身份，與家族的關係，以及隱藏在美夢和死亡背後的勢力鬥爭。”
她頓了頓，補充道:“還有…家族並非萬眾一心。”
星點頭，想了想，又補充:“還有…‘死亡’和鐘錶匠有關。”
三月七看向她，忍不住笑了:“…你就這麼喜歡鐘錶小子嘛！那隻是個動畫形象啦，又不是本人！”
“這麼說來，那位隻有星才能看見的鐘錶小子也令人在意…”姬子若有所思：“可惜那之後就沒再遇見他了。”
她拿出手機:“此行驗證了不少先前的猜想，值得我們再仔細消化下。星，給瓦爾特發條訊息，問問他那邊情況如何吧。”
星點開“星穹列車一家人”群聊，打字。
【星:瓦爾特先生，我們這邊調查告一段落】
【星:你那邊進展如何？】
幾分鐘後，瓦爾特回復了。
【瓦爾特:小有收穫。我和巡海遊俠一致認為，家族可能隱瞞了極其重要的資訊。】
【瓦爾特:我們現在正在前往朝露公館。】
三月七湊過來看，眉頭皺起來:“是那個黃泉嗎？砂金不是說她很危險……”
瓦爾特的下一條訊息很快發來:
【瓦爾特:我確認過了，她站在我們這邊。】
【瓦爾特:多謝瀧白的分析，他指出了黃泉的本質，這讓我們能更準確地判斷她的立場和意圖。】
【瓦爾特:不必擔心。請大家稍作等候，一旦有發現，我會及時同步。】
看到瀧白的名字，三月七心裏鬆了口氣，但那種複雜的情緒又湧了上來。
瓦爾特先生說他“很關鍵”，這肯定是真的，但三月七寧願他不要總是這麼“關鍵”——至少，不要總是獨自麵對那些需要被“看穿”的危險。
她搖搖頭，把那些念頭暫時壓下去。現在不是想這些的時候。
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