綏園的霧氣似乎比別處更濃重些，帶著一股陳舊的、屬於往昔的煙火氣與淡淡的魂殤餘味。
隨著星的身影消失在廊橋盡頭，那股因歲陽而起的喧囂與躁動彷彿也隨之遠去，隻留下瀧白一人，站在現實的邊緣。
他與列車組的羈絆是真實的，如同他掌心那道無法磨滅的紋路。
但每一次短暫的分別，仍會讓他心底那片冰封的湖麵泛起細微的漣漪——那是屬於“銀白詠嘆”，屬於“自我”，也屬於那個曾失去一切的收尾人瀧白的，難以根除的孤寂。
他下意識地避開主道，拐入一條僻靜無人的小巷，彷彿唯有在陰影與孤獨中，他才能更清晰地感知自身的存在。
然而，今日的陰影中，早已有了不速之客。
巷子深處，倚著斑駁牆壁的女人緩緩抬起頭，唇角勾起一抹意味深長的弧度。她穿著一身剪裁利落的大衣，姿態慵懶，眼神卻銳利如刀，彷彿早已等候多時。
“哦呀？本以為能等到一顆迷途的小星星，沒想到卻釣上了一條……更特別的魚。”
卡芙卡的聲音帶著慣有的、彷彿掌控一切的磁性：“瀧白，對嗎？我們本來不應在此見麵。”
瀧白的身體在瞬間繃緊，如同遭遇天敵的野獸。他沒有流露出任何明顯的敵意，但周身的氣息已然從孤寂沉澱為冰冷的戒備。
銀白色的髮絲在微風中拂過他毫無波瀾的眼眸：“我認得你，卡芙卡。你怎麼還在？”
他吐出這個名字。星核獵手，危險的存在。她為何在此？等星？還是……
“放鬆點，可愛的男孩。”卡芙卡輕笑，一步步走近，高跟鞋敲擊地麵的聲音在寂靜的巷弄裡格外清晰：“我隻是有些……小小的困擾。需要一位好心人幫幫忙。”
她的眼眸深處，似乎有某種難以言喻的力量在流轉，如同蛛網，試圖纏繞上瀧白的意誌。“「聽我說」，你看，我的同伴，阿刃，他……”
她的聲音帶著奇異的韻律，彷彿能直接叩響靈魂深處，令人不自覺地想要傾聽，想要服從。這是她的“言靈”——足以扭曲現實，操控人心的力量。
然而，那無形的絲線在觸及瀧白意識的瞬間，如同撞上了一堵絕對零度的冰牆，悄無聲息地碎裂、消散。瀧白的眼神沒有絲毫動搖，依舊冰冷而清晰。
“我在聽，你繼續說。”
卡芙卡的話語頓住了，她臉上的玩味笑容第一次出現了細微的裂痕，轉化為一絲真正的驚訝。
“……真是驚人。”她微微眯起眼，重新審視著眼前之人：“我的‘聲音’……對你無效？你不是命途行者，也不是精神感應方麵的高手……你到底是什麼？”
瀧白沒有回答這個問題的義務。他隻是冷冷地開口，打斷了她的探究：“你的操控意識那套就免了吧。我經歷過比這更深邃的低語，”
他的話語平淡，卻帶著鐵鏽與鮮血的重量。係統的低語，那企圖將他的一切自由意誌都剝奪的“絕對秩序”，他都已戰勝並超越。
相比之下，卡芙卡試圖從外部施加影響的“言靈”，在他那由悲劇與反抗淬鍊而成的意誌麵前，顯得如此蒼白無力。
“所以。”瀧白繼續道：“直接說明你為什麼在這，或者我把你舉報給雲騎？雖然你的通緝令被撤了，但那位朋友的可還沒有。”
瀧白的眼神瞟向躲在窗後的刃。
卡芙卡非但沒有退縮，眼中的興趣反而更濃了。她像是發現了一件遠超預期的、極其有趣的玩具。
“好吧，好吧。看來‘委婉’不是應對你的正確策略。”她攤了攤手：“如你所見，阿刃的狀態很糟糕，‘魔陰身’在折磨他。我需要一個安靜的地方為他壓製，但雲騎軍……總是很掃興。我需要有人在我無法分心時，擔任‘護法’。”
“為何找我？星穹列車與星核獵手並非盟友。”
“因為‘劇本’需要。”卡芙卡的回答帶著一種神秘的篤定：“艾利歐看到的未來裡，幫助我的人……特徵很模糊。但見到你之後，我突然覺得，或許‘變數’本身，就是答案的一部分。”
她意味深長地看著瀧白：“你身上，有一種……打破‘註定’的味道。而我，偶爾也想看看，劇本之外的故事。”
“劇本？註定？”瀧白重複著這兩個詞，嘴角勾起一絲極淡、卻冰冷刺骨的嘲諷。
這讓他想起了係統，那個自詡全知、企圖將一切納入其秩序軌道的“彌賽亞”：“你相信命運是既定的絲線，隻需按圖索驥？”
“難道不是嗎？”卡芙卡反問，語氣帶著她特有的虛無：“無數的可能性，最終收束為唯一的現實。就像你現在站在這裏，與我對話，難道不也是某種‘選擇’下的必然？”
“必然？”瀧白重複著這個詞，嘴角勾起一絲極淡、卻極具諷刺的弧度：“我親手撕碎過一個自詡‘全知’，編織‘必然’的存在。你想用這套說辭來定義我？”
他眼底深處，那銀白的光澤微微流轉，彷彿有蒼焰在寂靜燃燒：“我的道路，由我每一步踏出的血跡界定，而非任何人口中的‘命運’。”
巷道裡陷入短暫的沉默。卡芙卡罕見地沒有立刻接話。
“為了守護某些東西，卻不得不使用帶來毀滅的力量……這種感覺，很熟悉吧？”沉默了許久，卡芙卡忽然轉移了話題。
她意有所指地瞥了一眼巷道深處：“我也有個這樣的同伴。他背負的過去，幾乎將他壓垮，而我……隻是在履行一場‘交易’，確保他能走到劇本指定的終點。”
瀧白順著她的目光看去，那片陰影中的不穩定氣息，讓他想起了自己失控的過去，那些他想要守護，卻最終因他而逝去的麵孔。他的手指無意識地蜷縮了一下，指節微微泛白。
“交易……”瀧白的聲音低沉下去：“為了一個所謂的‘終點’，不惜一切代價……哪怕這代價是自身的意誌，或是他人的生命？”
他抬起眼，那眼神冰冷，卻又帶著某種悲憫：“你確信那條路的盡頭，是你想要的‘拯救’，而非另一個形態的‘毀滅’？”
“誰知道呢？”
卡芙卡笑了起來，彷彿這隻是件無關緊要的小事：“艾利歐看得到結局，而我……選擇相信他看到的結局。過程如何，並不重要。就像現在，我在這裏等你那位列車組的朋友，是為了‘幫助’阿刃。至於這幫助背後牽連出的風波……那是必要的代價。”
“將他人捲入你的‘代價’，還說得如此理所當然。”
瀧白向前踏出一步，周身的氣息陡然變得危險而沉重，空氣彷彿都凝滯了：“你所追隨的和我曾依附的存在，本質上並無不同。肆無忌憚玩弄命運。將活生生的人，視為達成目標的棋子。”
“哦？”卡芙卡並未退縮，反而迎著他的目光：“那麼，你呢，瀧白？你抗拒被安排，抗拒被定義，執著於自我的選擇。可你每一次‘自由’的選擇，難道不也同樣將身邊的人拖入險境？那位活潑的粉發女孩，還有列車組的其他人……他們因你而獲得的‘連線’，是否也可能因你而斷裂？”
這句話像一把淬毒的匕首，精準地刺入瀧白心臟最柔軟、也是最堅固的防禦工事。他身體幾不可察地晃動了一下，但下一秒，便被更加洶湧的、銀白色的決絕所覆蓋。
“……沒錯。”他承認了，聲音沙啞，卻帶著前所未有的力量：“我的存在本身，就是風險。我的連線，或許終將帶來毀滅。但這，正是我必須背負的‘罪’。”
他周身開始浮現出細微的、銀白色的光塵。
“我不會否認我的過去，也不會逃避我可能帶來的未來。我會用我這雙沾染罪孽的手，去守護我此刻選擇的‘連線’。直到這力量燃盡，或者……我被它徹底吞噬。”
他的眼神銳利如劍，直刺卡芙卡：“這，就是我的選擇。與任何‘劇本’、任何‘命運’都無關的選擇。”
卡芙卡靜靜地聽著，臉上那抹慣常的、遊刃有餘的笑意終於徹底消失了。她看著瀧白，像是在看一場註定消散，卻將綻放的壯麗無比的煙火。
“我們沒必要繼續這樣。”瀧白最終什麼都沒做。
“……我明白了。”
卡芙卡輕輕說道：“看來，我們走在截然相反的道路上。你反抗命運，哪怕頭破血流；而我們選擇擁抱命運，哪怕深知必將迎來終末。”
瀧白周身的銀白光塵緩緩收斂，他深深地看了卡芙卡一眼：“就當是餘興節目吧，我現在有些好奇你們想做什麼了。”
卡芙卡臉上重新掛上那副神秘莫測的微笑，彷彿剛才那場觸及靈魂的交鋒從未發生：“不是為了確認我們不會對星穹列車造成威脅？”
瀧白臉上微微一僵，但旋即調整過來：“你們今天估計等不到星了，不如把你們想對她做的在我身上做。我不介意。”
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