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清晨五點半，宿舍樓還籠罩在一片寂靜之中。
許墨輕手輕腳地收拾著揹包。碘伏、紗布、鑷子、密封袋，還有從食堂順來的幾個饅頭和一瓶礦泉水。他拉開抽屜，猶豫片刻，又將那把多功能軍刀塞進了側袋。
右臂的傷口已經結痂，但偶爾還是會傳來一陣細微的刺痛。那不是普通的疼痛，更像是某種警告，提醒他那晚在校醫務室發生的一切並非幻覺。
“你要去找那隻屍犬的源頭？”蘇青璿的聲音在腦海中響起，帶著一絲不易察覺的凝重。
許墨繫好鞋帶，輕輕拉開宿舍門：“總不能坐以待斃。”
走廊上空無一人，隻有安全出口標誌散發著幽幽綠光。他快步走下樓梯，晨風從敞開的樓門灌入，帶著深秋的涼意。
導師的辦公室在文學院三樓。許墨敲門時，老教授正就著檯燈批改論文，眼鏡滑到了鼻尖。
“許墨？這麼早有事？”導師抬起頭，揉了揉發紅的眼睛。
許墨露出恰到好處的為難表情：“教授，我想請一天假。老家寄來的藥方需要幾味特殊的草藥，得進山采。”
“進山？”導師皺起眉，“就你一個人？”
許墨撩起右臂的袖子，露出已經結痂的傷口：“前些天不小心被野狗咬了，校醫院開的藥效果不太好。家裡人說這個土方子特彆管用，就是藥材得新鮮采挖。”
導師仔細看了看他的傷口，歎了口氣：“現在的野狗是越來越多了。你自已小心點，天黑前必須回來。”
“謝謝教授。”
走出文學院大樓時，東方的天際剛剛泛起魚肚白。許墨緊了緊揹包帶，向著終南山的方向走去。
早班公交車上擠滿了趕早市的老人和上學的孩子。許墨靠在最後排的角落，看著窗外飛速倒退的街景。高樓大廈逐漸被低矮的民居取代，最終化作連綿的山影。
他在山腳的站點下車，熟門熟路地找到了那條上山的小徑。
與上次不同，這次他明顯感覺到了身體的變化。步伐更加輕快，呼吸也更加綿長。最奇特的是他的雙眼——當他凝神注視某處時，視野中會浮現出極其淡薄的光暈。樹木是柔和的綠色，岩石是沉靜的灰色，而流動的溪水則帶著一絲若有若無的藍色。
“道衍靈眸纔剛剛萌芽。”蘇青璿解釋道，“等你真正入門，便能看見天地間流轉的靈氣。”
許墨沿著山溪逆流而上。溪水潺潺，在岩石間跳躍，濺起細碎的水花。越往深處走，林木越發茂密，陽光被層層疊疊的樹葉過濾，在地上投下斑駁的光影。
他走得很慢，時不時停下腳步，閉目凝神。右臂的傷口在這種環境中會傳來微弱的刺痛，彷彿在指引著方向。
正午時分，他在一塊巨岩下稍作休息。啃著已經發硬的饅頭，許墨仔細觀察著四周。這裡的樹木比彆處更加稀疏，枝葉也呈現出不健康的枯黃色。岩石表麵覆蓋著厚厚的苔蘚，但靠近溪水的那一側卻莫名地發黑、乾枯。
“陰煞之氣會侵蝕生機。”蘇青璿的聲音帶著警告，“小心些，這裡不太對勁。”
許墨站起身，沿著溪流繼續向上。越往前走，那種不適感就越發明顯。不僅是右臂的刺痛加劇，連呼吸都變得有些困難，彷彿空氣中瀰漫著看不見的塵埃。
黃昏悄然降臨。
夕陽的餘暉穿過林間的縫隙，將整片山穀染成金色。許墨停在了一處岩縫前。
這道岩縫隱藏在一片茂密的灌木之後，若不是刻意尋找，很容易就會錯過。岩縫狹窄，僅容一人側身通過。從深處飄來一股若有若無的腐臭味，與那天屍犬身上的氣味如出一轍。
許墨開啟手電筒，光束探入岩縫深處。岩壁上佈滿了滑膩的苔蘚，地麵上散落著一些枯枝和碎石。他側身擠了進去，陰冷的氣息瞬間包裹全身。
岩縫內部比想象中要寬敞一些，形成一個不大的洞穴。手電光掃過地麵，許墨的呼吸一滯。
幾撮黑色的獸毛散落在岩石縫隙中，上麵沾染著已經發黑的血跡。而在洞穴最深處，半截腐朽的符紙靜靜地躺在地上。
許墨蹲下身，從揹包中取出鑷子和密封袋。他先小心地將那些沾血的獸毛收集起來，每一根都輕拿輕放，彷彿在處理什麼危險的證物。
最後，他的目光落在那半截符紙上。
符紙已經發黃變脆，邊緣捲曲，上麵的硃砂符文也褪色嚴重，但仍能看出原本的輪廓。那是一種他從未見過的圖案，扭曲的線條交織成詭異的形狀，看久了竟讓人頭暈目眩。
許墨深吸一口氣，用鑷子輕輕夾起符紙的一角。
就在這一瞬間，他的腦海中炸開了無數淒厲的慘叫。
那聲音不像是從外界傳來，而是直接在他的意識深處爆發。男人的哀嚎、女人的尖叫、孩童的啼哭，無數聲音混雜在一起，形成了令人窒息的狂潮。眼前的景象也開始扭曲，岩壁彷彿活了過來，在上麵浮現出無數張痛苦扭曲的人臉。
許墨踉蹌後退，後背重重撞在岩壁上。他想要扔掉鑷子，卻發現自已的手指僵硬得不聽使喚。那些慘叫越來越響，幾乎要將他的意識撕碎。
就在這時，眉心處的丹爐虛影劇烈震動起來。
一股溫潤的力量從中湧出，迅速流遍全身。那些慘叫像是被什麼東西隔絕了，聲音漸漸遠去，最終化作細微的迴響。許墨大口喘著氣，額頭上佈滿了冷汗。
他低頭看向手中的鑷子，那半截符紙依然夾在尖端，但上麵的詭異感已經減弱了許多。
“這是什麼鬼東西？”他在心中問道，聲音還帶著顫抖。
“噬魂符的殘片。”蘇青璿的語氣前所未有的凝重，“以生魂為祭，煉製而成的邪物。這半張符紙上，至少纏繞著十幾個無辜者的殘魂。”
許墨的手一抖，差點將符紙掉在地上。他強忍著不適，迅速將符紙放入密封袋中，嚴嚴實實地封好。
做完這一切，他才發現自已全身都被汗水浸透了。不僅僅是體力上的消耗，更多的是精神上的衝擊。那些慘叫依然在他的腦海中迴盪，雖然已經微弱，但卻留下了難以磨滅的印記。
他靠在岩壁上，平複著急促的呼吸。夕陽已經完全落下，岩縫中陷入了一片黑暗，隻有手電筒的光芒在頑強地支撐著。
這個看似平常的世界背後，究竟隱藏著多少這樣的黑暗？
許墨握緊手中的密封袋，感受著那半截符紙傳來的微弱震動。它像是一個沉重的警示，提醒著他未來的道路將充滿怎樣的危險與未知。
但奇怪的是，在恐懼之餘，他心中也升起了一種莫名的決心。
他一定要弄清楚這一切的真相。不僅僅是為了自保，更是為了那些在符紙中哀嚎的無辜靈魂。
許墨收拾好揹包，最後看了一眼這個陰冷的洞穴，轉身擠出了岩縫。
外麵的天色已經徹底黑了下來，遠方的城市燈火如同地上的星河。他站在山坡上，感受著晚風拂過麵頰，深深吸了一口清新的空氣。
這一次，他冇有絲毫猶豫，邁著堅定的步伐向著山下走去。
揹包裡的那半截符紙沉甸甸的，不僅是因為它的重量，更是因為它所承載的那些無聲的呐喊。
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