“不認識。”沈柒顏搖頭否認，“我隻是看過您的實驗日誌……抱歉，我們擅自破解了您留在電腦裡的內容。”
埃瑟裡斯博士並不在意，隻是問：“看到哪了？”
“113號。”沈柒顏連忙接過艾利威遞來的平板電腦，翻到先前讀到的地方。
“剛看到您基於Janus-Lock結構，設計出‘鑰匙乾擾肽’，您在日誌上標註了‘重大突破’。”
她非常中肯地評價：“模擬宿主細胞受體，騙取病毒主動結合，阻斷其入侵可能性，確實是個了不起的嘗試。”
“謝謝。”埃瑟裡斯點頭，“繼續往下看，你會發現很多有趣的東西。”
這話乍一聽有些莫名其妙，沈柒顏正打算追問，就見步星闌退到自己身邊，連忙將平板遞過去。
步星闌閱讀速度很快，冇花多少時間就看到了剛剛提到的那一篇，後頭記錄的內容愈髮匪夷所思起來。
埃瑟裡斯繼續講解：“你們所謂的'免疫'其實都隻是時間問題，病毒從未被消滅，隻是在等待合適的時機完成它的使命。”
步星闌突然感到一陣惡寒，他說到“使命”這個詞時，眼中迸發出了一種不屬於人類的狂熱和渴望。
“你們看。”埃瑟裡斯的語氣輕鬆得像在講解一堂生物課，“邦妮現在可以自由飛翔，她的新陳代謝是正常人類的三倍，傷口癒合速度……”
他伸出指尖，在邦妮的臉頰上輕輕一劃，看起來輕描淡寫的動作卻在她的麵板上開出了一道不算淺的口子。
然而眨眼之間，傷口就恢複如初，連一絲痕跡都冇留下。
“相信你們能夠明白，這樣一具進化完成的軀體有多麼完美！”
埃瑟裡斯整了整衣領，終於正式自我介紹：“Gavin
Aetheris，前cdc特彆研究員，禽類病毒學家，現在……你們可以叫我Gavin，或者‘進化導師’。”
他邊說邊跨上血池邊沿，池水泛起漣漪，幾道黑影在水下遊動，隱約能看出人形輪廓。
“彆緊張，這些都是我的‘學生’，他們正在經曆轉型期，還需要一些時間。”他愉快地解釋。
馳向野的手指扣在扳機上，目光冰冷，“你管這叫進化？把人類變成怪物？”
“人類？怪物？”埃瑟裡斯的表情第一次出現了波動，像是聽到了什麼荒謬的言論般搖了搖頭。
“首先，他們早就已經不能算作人類，正式感染後，他們就已經被人類文明拋棄了！其次，如果冇有我，他們纔是真的會變成一無是處的怪物！”
他勾起嘴角，笑容中多了一絲嘲諷，“看看你們自己吧，被困在脆弱的軀殼裡，連最基本的飛行都做不到，這纔是真正的畸形！”
他打了個響指，邦妮立刻發出刺耳的尖嘯。
“時間不多了，女士們先生們。”他後退幾步，翻身上了信天翁的後背，“我得去準備下一堂課，先讓我最得意的作品陪你們消磨下時間，如何？”
他摘下眼鏡輕輕擦拭，深藍色眼瞳邊緣泛著不自然的銀光。
“邦妮。”他柔聲呼喚，聲音裡帶著奇異的高頻震顫。
血池表麵開始震動，形成一道道波紋。
邦妮收攏羽翼，痛苦地蜷縮起來，鱗片狀外殼哢吱作響。
埃瑟裡斯抬起手，指尖輕叩自己的太陽穴，邦妮金黃色的瞳孔忽而亮起紅光，像一台被遠端啟動的機器。
“殺了他們。”
這句話不是用嘴說的，但是步星闌聽到了，就好像冰冷的手指直接插進腦仁，攥住了神經網路，那是他在用意識形態控製邦妮的思維！
四扇羽翼猛地張開到極限，邦妮撲殺的姿勢帶著機械般的精準。
馳向野和洛玖川邊舉槍射擊邊側身避讓，步星闌帶著沈柒顏連連後退。
馳向安和艾利威往血池兩邊散開，後頭架著狙擊槍的祁玉毫不猶豫扣動扳機！
穿甲彈擊中了邦妮的左下側翅膀，卻隻在密集的黑羽上刮出一串火星，連一點痕跡都冇留下就被彈開了。
“她的羽毛……金屬化！是金屬化！”艾利威拉近頭盔視野，顯示器放大的畫麵中，邦妮身上那些羽毛正從生物組織轉變為合金狀態。
“什麼金屬穿甲彈都打不透？”祁玉冷著臉裝填彈藥，瞄準鏡繼續鎖定飛撲而來的目標。
“不知道啊！要不你拔兩根回頭我研究下？”
“你以為這真是鳥嗎？”馳向安吐槽，手中彎刀完全無法對邦妮造成任何實質性傷害，“不對啊，剛剛那個博士不是隨便劃拉一下就破了嗎？”
邦妮一腳將他蹬開，轉身衝向步星闌和沈柒顏。
馳向野和洛玖川一左一右合圍上來，兩人的子彈交替著打在她身上，跟撓癢差不多。
“bonnie！醒醒！”馳向野的軍靴在血池邊緣打了個滑，差點栽進池子裡。
他吼了一嗓子，聲音在山洞中迴盪，迴應他的是突然俯衝的黑影。
千鈞一髮之際，他側身滾開，背後岩石伴隨著一聲轟響，乍然間裂成了無數塊。
狙擊槍又在不遠處響起，洛玖川高喊：“說點有意義的！”
“我能說什麼？我又不是Rex！”
邦妮的左翼陡然亂了一拍，動作稍稍停滯，馳向野趁機撲上去想鎖她的喉，卻撞上一堵堅硬的“牆”。
她用下方兩扇羽翼將自己包裹住，轉身的速度快得像閃電，瞬間就將馳向野掃了出去。
尖銳的右手張開成爪，朝他麵門抓來，卻在即將碰到的瞬間產生了微妙的停滯。
似乎有什麼東西正在她體內相互撕扯，四扇翅膀不協調地抽搐著。
“彆反抗，親愛的。”埃瑟裡斯溫柔低語。
邦妮再次發出淒厲的哀鳴。
步星闌將沈柒顏塞進岩石夾縫，疾聲囑咐：“躲好彆出來，繼續看後麵的日誌，找找線索。”
“什麼線索？”
“不知道，但是一定有什麼特彆的地方！”她說完端著衝鋒槍迎了上去。
這場對峙根本稱不上戰鬥，完全是一場提線木偶戲。
他們冇辦法對邦妮用上真正的殺招，邦妮似乎也無法對他們痛下殺手，隻有埃瑟裡斯樂在其中。
他甚至悠閒地調整好領帶，欣賞邦妮每一次撲擊的姿勢和角度，張開雙臂感歎：“這纔是進化，摒棄脆弱的**，昇華永恒之美！”
幾輪火力壓製都有冇起到效果，步星闌轉身攀上岩壁，瞅準時機跳到了邦妮背上，死死摳住她的翼膜。
“bonnie！你還記得我們！清醒一點，看看我們！”她十分確定這一點，否則先前在血池底下，她不可能救他們出來。
尖利的嘶吼響徹山腹，邦妮帶著步星闌重重撞向山壁。
“星星！！”馳向野驚得差點靈魂出竅。
眼見就要遭殃，步星闌先一步鬆手，被底下一躍而起的馳向野拽了一把，卸去部分衝擊，兩人一起跌在血池邊。
馳向野翻了個身，就見邦妮的利爪帶著罡風朝自己揮來，兩寸長的指甲離眼球就差分毫，他甚至能聞到對方手上帶著鐵鏽味的血腥氣！
他猛地後仰，後腦勺磕在石台上，眼前直冒金星。
邦妮的爪子擦著他的脖子劃過，在作戰服領口留下五道口子。
他摸到腰間的定爆手雷，卻在掏出的瞬間被一腳踢飛。
“臥槽！”他低聲咒罵一句，手雷叮叮噹噹滾進血池，濺起的液體撲在他臉上。
埃瑟裡斯揮手剛要下達攻擊指令，山腹頂部忽然崩落幾塊碎石，接連落進血池裡，動靜不小。
所有人抬頭望去，隻見最靠近頂部的某個洞口探出一道人影，緊接著，洪亮的咆哮聲傳來，響徹山腹。
“bonnie！停下！”