雖不知眼前這華服公子究竟是何方神聖，可那話語裡藏著的機鋒，袁琛豈會聽不出來，分明是在給自己設套呢。
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而且，袁琛能敏銳地感知到，對方身上那股強烈的「不懷好意」情緒波動，顯然是不安好心吶！
更何況袁琛和王家不但冇交情，反而有仇！
若不是此次王家給袁敦送了請帖，且王家和袁家勢力相差懸殊，王家在金陵城根基深厚、勢力龐大，而袁家相對弱小。
再加上金陵城乃是王家祖籍，此地並非都中，袁敦深知強龍不壓地頭蛇。袁敦不願輕易和王家在明麵上撕破臉皮，以免王家惱羞成怒，直接對袁家下死手。
否則，這種場合，別說袁敦了，就是簡嫻和袁琛都不會來。
華服公子嘴角噙著一抹似有若無的冷笑，看向袁琛，似在等待他的迴應。
袁琛既不否認也不承認，隻是嘴角微微上揚，露出一抹似有若無的笑意，說道：「公子真是好眼力，一眼就能看得出此來賀壽之人，都和王家關係匪淺。」
此言一出，同桌之人果然有幾人臉色不自在起來。
袁琛默不作聲地打量了幾人，幾人身上傳出的都是無可奈何的鬱悶情緒。
他們像是和袁琛一樣，都是應天府裡被王家送了請帖，心裡一萬個不願意來，卻又不願和王家撕破臉，隻能硬著頭皮替父走一趟的官員家的公子。
華服公子臉色微微一變，旋即又堆起笑容道：「袁公子說笑了，不過是隨口一問罷了。」
袁琛端起桌上的茶盞，輕抿一口，目光在華服公子臉上逡巡片刻，才慢悠悠開口：「我也是在說笑呀！公子莫要當真。」
華服公子嘴角一抽，眼中閃過一絲惱怒，卻又很快隱去，轉而哈哈大笑道：「袁公子果然風趣，今日王夫人壽宴，咱們能同坐一桌，也算是有緣，不如共飲一杯，以表同席之誼？」
說著，便端起酒杯，朝袁琛示意，那架勢，似有不喝就不罷休之意。
袁琛心中暗自警惕，麵上卻依舊帶著淡淡的笑意，緩緩放下茶盞，道：「公子盛情，本不該推辭，隻是我大病初癒，實在不宜飲酒，還望公子見諒。」
華服公子眉頭微微一皺，旋即又舒展開來，不悅地說道：「袁公子這是不給麵子了？今日這壽宴之上，誰不是開懷暢飲，袁公子如此，豈不是掃了大家的興致？」
他這話一出，同桌的其他人也都紛紛將目光投向袁琛，有的麵露期待，有的皺眉擔憂，有的則帶著幾分看熱鬨的神情。
袁琛神色不變，目光掃過眾人，把所有人的情緒都確定好後，纔不緊不慢地說道：「公子此言差矣，我並非掃興，實在是身體不允許。」
這時一道清朗的聲音自旁邊傳來：「袁賢弟大病初癒，且年紀尚小，的確不宜飲酒。路兄，你年長幾歲，又何必強人所難呢？
再則，今日是王夫人的壽宴，咱們應當以和為貴，莫要因為這點小事傷了和氣。」
眾人循聲望去，隻見一位十五六歲身著月白色長衫的公子緩步走來，麵容溫潤如玉，眉眼間帶著幾分書卷氣，舉手投足間儘顯儒雅風範。
「劉兄。」
同桌之人立馬有人起身相迎，態度熱情恭敬。
袁琛也認出這人來了，應天知府劉大人的兒子——劉皓。
聽說書讀得很好，若不是劉大人在此為官，劉皓怕是已經下場參加科考了。
路公子臉色微微一變，眼中閃過一絲不悅，卻礙於劉皓的身份，不敢發作。
隻能勉強擠出一絲笑容，道：「劉兄說的是，是在下喝醉唐突了，還望袁公子莫要見怪。」
袁琛微微一笑，道：「路公子言重了。」
袁敦和劉大人雖然私底下有些摩擦，但總的來說相處得還行。
袁琛也冇從劉皓的身上察覺到惡意，而且人家現在的確是在幫自己說話。
「多謝劉兄仗義執言。」袁琛對著劉皓說道，頓了頓又說道，「我雖不能飲酒，卻可以以茶代酒，敬諸位一杯，不掃大家的興致。」
說罷，袁琛便端起茶盞，朝眾人微微欠身，姿態謙遜有禮。
眾人見狀，不好再強求，而且不少人都知道袁琛背後現在有最硬的靠山，便紛紛端起酒杯，與袁琛隔空示意，算是迴應了他的敬意。
路公子見袁琛如此應對，劉知府的兒子也站在袁琛這邊，心中雖有些不甘，但也隻能勉強擠出一絲笑容，將杯中酒一飲而儘。
眾人重新坐下，劉皓坐在了上首之位，袁琛坐在了他的左手邊，不巧的是那位路公子正好坐在了袁琛的對麵。
真是——晦氣！
聽到劉皓叫對方「路兄」，袁琛也想起來這人是誰了。
應天府通判路大人的兒子。
比起同知和知府不合，其實同知和通判更不合。
通判職能更側重監察，而且監察範圍正好是同知的全部職權範圍。
下屬監督上司，這關係能好嗎？
袁敦和路通判的確不合，袁琛也曾聽見過一言半語，雖然冇聽完整過，但那一言半語都不是什麼好話。
隻是……
袁琛微微垂眸，心中暗自想著。
【莊王都登基了，路通判不可能冇有看見邸報不知道這事，明知自家有了後台，路公子今日還要來挑釁自己，也不知道是路家的意思，還是他自己的意思。】
【如果是前者，路家是也找到靠山了嗎？】
袁琛正思索間，忽覺一道目光如芒刺在背，抬頭便見路公子正似笑非笑地盯著自己，那眼神中藏著幾分挑釁與試探。
袁琛心中很是不耐煩，麵上卻不動聲色，隻微微一笑，算是迴應。
劉皓似乎冇有看見，麵帶溫和笑意，與其他人談笑風生，分享著一些趣事逸聞，引得陣陣歡笑，一時之間氣氛倒也還算和諧。
袁琛雖也麵帶微笑，偶爾附和幾句，但心思卻始終未完全放鬆。
因為路公子身上一直傳出不懷好意的情緒來，而且還是針對他的。
再加上袁敦之前的提醒，更是讓袁琛警惕。