接下來在船上的日子，難得悠閒。
即便是賈敦偶爾因事務停船，下去與同科或友人相聚交談，袁琛和林黛玉也皆未跟隨前往。
袁琛每日早上起床後，就和林黛玉一起在明堂練八段錦。
練完八段錦，兩人一起去看三隻鴿子，你一言我一語地說著逗趣的話，然後就陪簡嫻一同用早點。
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早點過後，袁琛和林黛玉或是閒聊說笑，分享著彼此的心事與趣事；或是擺開棋局，在棋盤上你來我往，消磨著悠閒時光。
若陽光正好，還會去甲板上欣賞一下風景，有感而發地讀幾句詩詞。
一個月下來，林黛玉對袁琛越發親近與信任。
袁琛慣會說好話，又會逗趣，常常能把林黛玉逗得開懷大笑。
而且他對林黛玉體貼入微，無論是生活中的小事，還是情緒上的波動，他都能敏銳地察覺到，並及時給予關懷與安慰。
林黛玉瞧著袁琛，眉眼間滿是笑意，離家的淡淡愁緒，也在這每日的相伴中漸漸消散。
袁琛亦是如此，林黛玉的聰慧靈秀、才情卓絕，還有那偶爾流露出的嬌嗔與溫柔，都如磁石般吸引著他。
隻是天下冇有不散的筵席。
十一月初五日，跟著運送鹽稅銀子的官場北上近一個月後，紅頭船平平安安地到了通州和合驛。
到了這裡，船隻停了下來，排隊等著在素有「大運河第一碼頭」的張家灣靠岸下船。
從張家灣下船後，就已經到了都中，然後便可坐上馬車或轎子進京城。
船停在和合驛排隊等待，用完午飯，簡嫻忙著準備明日下船後的事，林黛玉見狀也回了自己的房間。
袁琛心中思索良久，還是決定要給賈寶玉挖個坑。
因為他心裡清楚，林黛玉現在對他的感情，更多的是妹妹崇拜哥哥的那種感情，而非男女之情。
他必須要想儘辦法延緩林黛玉喜歡上賈寶玉的時間，隻有這樣，他纔有更多的機會。
於是袁琛第一次自己主動去了林黛玉的房間。
「袁哥哥怎麼來了？可是有事？」林黛玉見袁琛過來，站起來有些好奇地問道。
王嬤嬤、喜鵲、雪雁也停下手中的動作，下意識地看向了袁琛。
袁琛皺著眉，故作遲疑地頓了頓嘴唇，一副欲言又止的模樣。
林黛玉見狀更奇怪了，一個月的時間相處下來，她也或多或少瞭解袁琛的為人，向來主意正，而且是個說做就做的人，鮮少有這般吞吞吐吐的時候。
因此林黛玉便關切地問道：「袁哥哥但說無妨，可是遇到了什麼難事？」
袁琛微微嘆了口氣，將房門關上，才緩緩開口：「林妹妹，我接下來要說的事，或許會讓你覺得有些唐突。
而且背後說人壞話，實在是非君子所為。但我思來想去，還是覺得應該事先告訴你，這才全了你我之間的情誼。」
「什麼事呀？」林黛玉越發好奇了，目光專注地看著他，示意他有話快說。
袁琛略作沉吟，緩緩說道：「妹妹此行是要入都，住進外祖榮國府。我幼年時在都中居住，倒是聽說過榮國府的一些事。」
說著又吞吞吐吐了起來，一副不知道該不該說的模樣。
林黛玉天生聰慧，見袁琛這樣，立馬就明白過來，袁琛聽到的事情肯定不是什麼好事。
心裡不由得一沉，林黛玉輕咬了一下唇，眼中滿是急切與擔憂地說道：「袁哥哥，你快說吧，莫要再這般吊我胃口了。」
袁琛這才緩緩開口道：「我聽聞榮國府二房次子，生來銜玉，便取了乳名寶玉。週歲時，榮國府二老爺要試他將來的誌向，便將那世上所有之物擺了無數，與他抓取。
誰知他一概不取，伸手隻把些脂粉釵環抓來。我初聞此傳聞，還以為這位賈公子是被人算計了，哪有男孩的抓週禮上，擺脂粉釵環的。冇想到……」
說著袁琛嘆了一口氣，搖了搖頭。
林黛玉聞言，黛眉輕蹙，眼中閃過一絲詫異與思索，輕聲問道：「袁哥哥，那後來呢？可是這事引得旁人議論紛紛？」
袁琛見林黛玉入了自己設的「套」，心中暗喜，麵上卻依舊是一副憂慮之色，緩緩說道：「當時眾人皆驚，那榮國府二老爺更是臉色陰沉，隻道這孩子將來是個酒色之徒。
可那賈老夫人卻偏疼這銜玉而生的賈公子，隻說不過是孩子心性，不必當真。自那之後，賈公子便在府中備受寵愛，隻是……」
看了一眼林黛玉四人，袁琛才繼續說道：「隻是冇想到賈公子長大後，卻有了吃年輕貌美的丫鬟嘴上胭脂的愛好，而且一定要吃嘴上的。
若是不是丫鬟，那盒子裡胭脂也要吃上一吃。聽說榮國府上但凡是長得漂亮又年輕的丫鬟，嘴上的胭脂都被他吃過。」
「這也太輕浮了，這不是親嘴嗎？」王嬤嬤睜大眼睛，忍不住說道。
喜鵲更是被嚇得小臉都白了，她可是已經訂婚了的人。
雪雁似懂非懂，但看王嬤嬤這般不可思議的表情，也知道不是什麼好事。
林黛玉皺起了眉頭。
母親在世時，林黛玉亦常聽得母親說過，二舅母生的有個表兄，乃銜玉而誕，頑劣異常，極惡讀書，最喜在內幃廝混；外祖母又極溺愛，無人敢管。
可「內幃廝混」和「喜吃年輕漂亮的丫鬟嘴上的胭脂」是兩回事。
前者可以說是兄妹情深，後者那就是洗不掉的好色之徒了。
林黛玉輕咳一聲，壓下心頭泛起的異樣，抬眸看向袁琛，聲音雖輕卻透著幾分鄭重：「袁哥哥，這些話……可當真？」
她雖年幼，卻也知這等私密之事，若非有人刻意傳播，怎會傳到外男耳中？
更何況，袁琛與榮國府並無交集，又如何得知這些內宅之事？
袁琛見林黛玉並未立馬相信，反而冷靜詢問，心中暗讚她聰慧過人，麵上卻依舊是一副憂慮之色：「妹妹，我知這些話聽來荒唐，像是我故意在說賈公子的壞話似的，但……」