見甄英蓮吃了兩塊糕點後，就怎麼都不吃了。
袁琛瞧著，嘴角露出一抹溫和的笑意，也冇勉強，隻輕聲說道：「英蓮若是不想吃了，便先放著罷。」
此時，船已行穩，不再似先前那般在江麵上晃晃盪盪。
袁琛便帶著甄英蓮去明堂，看三隻鴿子。
正好，林黛玉也在王嬤嬤三人的勸說下，出了房間，朝明堂走來。
一直待在屋子裡，想著離家的事，恐鬱結於心生出病來。
出來走走，透透氣，看看這江上的景緻，心情也能舒暢些。
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雙方正好一起到明堂。
「袁哥哥，也是看來靈揚它們嗎？」林黛玉到袁琛身旁，歪著頭，一雙水汪汪的眼睛望著袁琛，輕聲問道。
「對，我怕又換了環境，它們會不適應。」袁琛笑著說道。
雖然鴿子適應環境的能力不錯，但從南到北跨越那麼遠的距離，袁琛還是有些擔心。
說話間，幾人已走到鴿籠前。
那三隻鴿子正站在橫木上，用那小巧的嘴巴細細地梳理著羽毛，模樣十分愜意。
見有人來，它們頓時警覺起來，撲稜稜地飛起，無奈被關在鳥籠裡，飛不起多高，便隻能咕咕咕地叫了起來，似在表達著不滿。
袁琛見狀，連忙蹲下身子，輕聲安撫，又餵了它們最愛吃的花生米，纔算安撫好。
林黛玉在一旁瞧著，忍不住掩嘴輕笑，說道：「每次看袁哥哥這般，我都覺得袁哥哥像是會鴿語似的。」
說著，自己就先笑了起來。
她心中暗自思忖，哪會有人會說鴿語呀，袁哥哥這般，不過是與鴿子親近罷了。
袁琛當然不會承認自己會，因此故作好笑的搖搖頭，說道：「若我真會鴿語，倒是要問問它們，林姑娘是不是個大才女？」
其實袁琛心中想要說「美女」的，但覺得在這個時代，如此直白地說一個女子美麗，太過輕浮了，便改成了「才女」。
林黛玉聞言，臉頰上飛起兩抹紅暈，輕啐一口道：「袁哥哥慣會打趣人，我哪算得上才女。不過是學了《四書》罷了。」
袁琛嘴角噙著笑，目光溫柔地落在林黛玉身上，說道：「妹妹莫要謙虛，妹妹飽讀詩書，詩詞歌賦信手拈來，若這都不算才女，那世間怕是難有才女了。」
在他眼中，林黛玉雖年紀尚小，但舉手投足間已有了才女的坯子，氣質和才情，絕非尋常女子可比。
林黛玉被誇得有些不好意思，微微低下頭，雙手不自覺地絞著帕子，輕聲道：「袁哥哥這般誇讚，倒叫我無地自容了。」
她心中既歡喜又羞澀，歡喜的是袁琛對自己的認可，羞澀的是這般直白的誇讚讓她有些不知所措。
袁琛見她嬌羞模樣，心中一動，卻仍笑著打趣道：「妹妹這般才情，若還自謙，可教我這種才疏學淺之人如何自處？」
真論學識，袁琛現在還真比不過林黛玉。
不過有了幸運饋贈「文思如泉」後，袁琛有信心幾年後超越林黛玉。
林黛玉聽罷，臉頰愈發紅潤，抬眸瞪了袁琛一眼，嗔道：「袁哥哥再這般說，我可要真惱了。」
那眼神雖帶著嗔怪，卻無半分怒意，反倒似含著一汪春水，波光瀲灩。
袁琛忙笑著說道：「好好好，我不說了，妹妹可別惱，不然這鴿子都要被妹妹的怒氣嚇得不敢出聲了。」
林黛玉順著他的目光看向鴿籠，隻見那三隻鴿子正歪著頭，似在好奇地打量著他們。忍不住「撲哧」一聲笑了出來，道：「袁哥哥慣會胡說，它們哪懂得這些。」
袁琛見林黛玉展顏一笑，心裡也是一鬆，然後笑著說道：「妹妹可別小瞧了它們，它們懂得可多了。」
還會說林黛玉傻！
不過這個就用不著和林黛玉說了。
林黛玉輕輕搖了搖頭，顯然不信，嘴角卻掛著一抹笑意。
船上也冇什麼別的樂趣，兩人便圍著鳥籠閒聊起來，從鴿子的習性聊到詩詞歌賦，氣氛十分融洽。
冇過多久，簡嫻也從房間裡走了出來。
袁琛和林黛玉一起向簡嫻行禮。
簡嫻笑著叫起，然後走到林黛玉身旁，關切地問道：「林姑娘，乘船可還適應？這船在水上行，晃晃悠悠的，許多人都會覺著難受，暈船了。」
林黛玉輕輕搖了搖頭，柔聲道：「多謝嬸嬸關心，我起初是有些不適，不過在王嬤嬤她們的照料下，已好了。」
簡嫻輕輕點頭，笑著說道：「如此便好，若是有什麼不舒服，一定要說出來，可別自己硬撐著。船上雖條件有限，但我既答應了你父親，定會好好照顧好你，將你平平安安的帶到都中。」
林黛玉心中一暖，眼眶微微泛紅，感激地說道：「多謝嬸嬸體貼。」
簡嫻聞言，輕輕拍了拍林黛玉的手背，溫和道：「好孩子，你父親與我夫君情同手足，我自當儘心儘力。你且放寬心，在這船上就如同在自己家中一般。」
說罷，又笑著說道：「等天氣晴朗些，我帶你到船頭看看江景，大河江水浩浩蕩蕩兩岸青山連綿不絕，定能讓你心曠神怡。」
袁琛聞言也在一旁附和道：「母親說得是，這京杭大運河兩邊的風景卻是極好的。」
林黛玉聞言眼中閃過一絲期待，輕聲道：「如此，便多謝嬸嬸了。」
簡嫻瞧著林黛玉乖巧模樣，心中愈發憐惜，又道：「林姑娘若閒來無事，也可來尋我，咱們一起說說話解解悶。」
林黛玉忙笑著應下，心中對簡嫻又多了幾分親近之感。
幾人說話間，船已行至邵伯縣，但並冇有停下來，而是繼續跟著最前麵押送兩淮鹽稅銀的官船，朝著高郵駛去。
船是冇停，但午飯還是要吃的。
昨日收拾行李的時候，林如海慷慨的把那一小罐辣椒油送給了袁琛。
袁琛見林黛玉初離家心情還是不怎麼好，便「貢獻」出來，讓人做了一道有辣味的菜。
果然讓林黛玉胃口好了一些，多吃了幾口。