阿蒙駕車將路明非送迴了宿舍。衝過一個熱水澡後，晨練的疲憊似乎隨著蒸汽一同消散，路明非擦著濕漉漉的頭發走出浴室，雖然身體依舊酸軟，眼底卻透著一絲清亮。
這時芬格爾纔打著哈欠從床上坐起，他揉著惺忪睡眼，看到神容疲憊但眼神有神的路明非，立刻誇張地怪叫起來：
“說好的一起當廢柴呢？師弟你竟然背著我偷偷努力！”
“不努力攀登，怎麽能夠見到山頂的風景？”
路明非挺直腰板，聲音裏帶著難得的堅定：
“我可是要成為貨真價實的s級。從今天起，我要和過去那個廢物路明非徹底告別。你會見到一個全新的我。”
剛剛被晨曦與話語鼓舞過的路明非，此刻全身上下都洋溢著昂揚的鬥誌。
“得了吧，你何師兄又給你灌心靈雞湯了？”芬格爾嬉皮笑臉地湊過來，“這都第幾次了？讓我猜猜，這次的熱度能持續一個星期不？”
作為朝夕相處的室友，他太瞭解路明非這三分鍾熱度的本性了。
路明非斜睨了他一眼：“你就等著瞧吧……”
然而話音剛落，他臉上那副義正辭嚴的表情就瞬間垮掉，挺直的背脊也彎了下來，像是被抽走了所有力氣。
他長長歎了口氣，嗓音裏帶著認命般的無奈：
“我就是想不努力也不行啊。你是不知道，小紅老師天不亮就蹲在窗台上盯著我，但凡我起床晚一分鍾，它就直接撲上來開咬了……有一點你真沒說錯，龍就是龍，咬人超疼的。”
他頓了頓，語氣漸漸低沉下來，帶著幾分不易察覺的感激與依賴：
“而且何師兄都這麽費心鞭策我了，我也不能太爛泥扶不上牆。我知道他是為我好。現在這世上，大概也隻有他還會這樣管著我了吧？如果我連他都辜負了，真不知道以後還有誰會來管我的死活。”
路明非心底深處，何嚐不渴望成為像愷撒、楚子航那樣光芒萬丈的人？隻是他終究隻是個普通少年，有著尋常人的惰性與軟弱。
就像大多數人信誓旦旦製定的健身計劃、減肥宏圖一樣，他的熱情往往持續不過兩三天便會消磨殆盡。
正因如此，對於阿蒙這般近乎嚴苛的督促與陪伴，他的心情複雜難言……
既有被鞭策的痛苦與疲憊，卻也摻雜著一絲被人寄予厚望、被人緊緊拉著手向前奔跑的、隱秘的歡欣。
“好啦好啦，別想那麽多有的沒的。要我說，該吃吃，該喝喝，該睡睡，天塌不下來。”芬格爾大大咧咧地擺擺手，隨即像是想起什麽，將一個沉甸甸的東西拋了過來，“喏，先看看這個。”
路明非下意識地手忙腳亂接過。那東西件入手微沉，帶著金屬的涼意。定眼一看，發現是一封極為精緻的請柬。
封麵是深沉的暗金色，材質似金屬又似皮革，觸感細膩。中央以浮雕工藝勾勒出加圖索家族的鳳凰家徽，線條優雅而古老，邊緣則纏繞著繁複的藤蔓與刀劍交織的銀色紋路，在燈光下流轉著含蓄的光澤。僅僅拿在手中，便能感受到一種不言而喻的鄭重與奢華。
“學生會的人送過來的。”芬格爾努努嘴，“愷撒·加圖索親筆書寫的邀請。三天後，他將在諾頓館舉辦一場晚宴。”
路明非小心翼翼地翻開請柬，內頁是質地優良的厚白卡紙，其上以流暢而銳利的墨藍色手寫體書寫著：
致路明非先生：
三日之後，晚上六點，我將於諾頓館略備薄宴，誠邀閣下撥冗蒞臨。
自由一日一戰，閣下之風采令人印象深刻。卡塞爾學院因你的到來而更添色彩，我亦期待能與閣下有更進一步的交流。
願我們都能在此找到屬於自己的道路與榮光。
愷撒·加圖索
敬上
字裏行間，既有屬於加圖索家族繼承人與學生會主席的天然高傲，卻又在措辭上保持了恰到好處的禮節與謙遜，彷彿一位君王向另一位潛在的對手發出的、帶著認可的邀請。
路明非摩挲著請柬上凹凸的紋路，忍不住吐槽：
“他中文還挺好的嘛？這文縐縐的措辭……”
芬格爾立刻湊過來，臉上堆起諂媚的笑：
“你去不去？去的話務必帶上我啊！愷撒辦的晚宴，排場肯定不得了。各種好東西應有盡有，澳洲龍蝦、香煎鵝肝、黑魚子醬、清蒸帝王蟹……”
他掰著手指頭細數，眼睛越來越亮，彷彿已經看到滿桌珍饈，口水都快從嘴角溢位來了。
“我怎麽覺得這有點像鴻門宴呢？”路明非語氣裏透著不安，“他應該不會記仇吧？萬一他要找我決鬥，我可不是他的對手。”
“放心，”芬格爾滿不在乎地擺擺手，“愷撒不是那麽小家子氣的人。再說了，真要論起來，也是你那位阿蒙師兄首當其衝。畢竟是他親手放倒了愷撒，你們倆聯手才讓學生會吃了虧。既然邀請了你，他肯定不會漏掉你師兄的。”
路明非點點頭：“那我迴頭問問師兄的意思。”
……
“唔，宴會的邀請函麽……”阿蒙嘴角掠過一絲笑意，輕聲自語，“也許我該去買一件稍微高檔一些的正裝，畢竟之後也用得到。”
這時，他的手機響了起來。
阿蒙接通電話，聽筒裏很快傳來少女清亮活潑的聲音：“哥！”
“妹呀……最近學業還跟得上嗎？”阿蒙靠在窗邊，聲音柔和，“和同學們相處得如何？”
“都挺好啦！就是數學課有點頭疼……不過同桌經常借我筆記抄。”少女嘰嘰喳喳地說著校園瑣事，忽然壓低聲音，“對了哥，我掌握言靈了。”
“哦，是什麽？”
“風王之瞳，在言靈週期表裏序列號74，挺好用的一個能力。”電話那端，夏彌的嗓音輕快，尾音微微上揚，帶著點小小的、想要被誇獎的得意。
夏彌在經過仔細的考量之後，還是選擇了原著中的這個言靈作為自己偽裝。序列號不算低，既足以彰顯她“a”級血統應有的優秀，又不至於高調到引人側目、招來不必要的審視與警惕。
“74號麽……”阿蒙的聲音裏帶著無需掩飾的寵溺，“不愧是我的妹妹。這個位階的言靈，即便放在卡塞爾本部，也相當拿得出手了。”
“嘻嘻，那當然，我可是a級啊！”夏彌的得意幾乎要溢位聽筒，隨即話鋒一轉，帶著好奇與探究，“哥，你呢？你也有言靈吧？是什麽？”
“我麽？那當然是有的。至於是什麽嘛……”阿蒙微微一頓，彷彿在思考，又像是在權衡，兩秒鍾的沉默被電話線拉長，他才緩緩吐出兩個字：“秘密。”
“好啊！跟我玩謎語人是吧？”夏彌立刻“惱羞成怒”，聲音拔高，帶著虛張聲勢的威脅，“我告訴你，你這樣說話說一半的人，走在路上是會被套麻袋的！”
阿蒙幾乎能想象出妹妹在電話那頭氣鼓鼓的模樣，不由低笑出聲，那笑聲溫和而包容：
“哈哈，別急。到時候……你自然就會知道了。”
結束通話電話，夏彌將手機輕輕放在書桌上，臉上那副佯裝的氣鼓鼓模樣如潮水般褪去，唇角不自覺地揚起一抹甜津津的弧度，像是偷吃了蜜糖的孩子。
這笑意並未持續太久，很快斂去，一層深沉而冷峻的神色覆上她年輕的臉龐，使得那張平日裏明媚鮮活的麵容，瞬間多了幾分與年齡不符的威嚴。
她緩步走到陽台，纖細的手指搭在微涼的欄杆上，目光垂落，無聲地凝視著樓下街道上熙攘往來的人流。那雙清澈的眼眸深處，閃過一抹思索。
近來，她總隱約覺得周遭的空氣裏漂浮著異樣的因子，彷彿有一張無形的大網正在暗處悄然編織。
她不止一次地注意到一些“不那麽普通”的身影，他們的氣息、姿態，都與這尋常的市井格格不入。憑借某種敏銳的直覺，她判斷出這張網的目標，似乎並非自己。
就在距離夏彌租住的公寓約半公裏外，另一扇窗前。
娜迦姿態閑適地倚在窗框邊，視線饒有興致地追隨著樓下街道上那個讓她眼熟的光頭青年。他正如同過往許多天一樣，穿著運動服，步伐穩健地進行著跑步訓練。
這已經是她第七次看到這個人了，規律得如同鍾擺，早晚都會出現在她門前的這條馬路上。
娜迦的眼中流轉著一絲玩味的神情，如同觀察著星際爭霸中一隻向前衝鋒的小狗。