接下來兩天，宋星野兌現承諾，帶著薑棉在金陵城裡吃喝玩樂。
本來薑棉也隻是日常鬧鬧、耍耍嘴皮子罷了，沒想到宋星野還真帶她把美食街嘗了個遍。
如她所願，粢飯糰、肉餛飩、鹽水鴨、美齡粥……全部管夠。
夜市燈火如晝，夫子廟熙熙攘攘，各色的流蘇彩燈隨風飄揚。
薑棉早已吃得肚皮滾圓，卻依舊興致勃勃。
見路邊掛著紅燈籠，便伸手去撥弄；
見攤位上有麵具，順手抄起一張孫悟空的軟皮麵具敷在臉上，反手又將一張唐僧的麵具扔給了宋星野。
宋星野隻好陪著她鬧，雙手合十：「唉，悟空，休得胡鬧！」
薑棉咯咯直笑，撒歡時又瞧見刻石頭的，便讓他送自己一塊。 追書認準，.超省心 ,提供給你，的閱讀體驗
老闆動刀前，詢問要刻什麼字，薑棉看向宋星野，後者答了四個字。
「和光同塵？幹嘛要刻這四個字？」
「知不知道這個詞的意思？」
薑棉腦袋瓜子不停轉，她是小陳景潤可不是小魯迅，一時有些抓瞎，宋星野嘆氣，
「以後要多讀書，多學文化不養豬！」
宋星野老氣橫秋的戴著麵具說：「這也是為師對你這猢猻寄予的厚望，懂不懂？」
要腳踏實地、收斂鋒芒、順應現實；
麵對體製內的規則和人情大網，既不要一味清高自傲，也不要同流合汙。
要以更圓融的姿態，去順應現實，實現最終目標。
這就叫……和光同塵。
姑娘似懂非懂地『啊』了一聲，有些莫名其妙，但還是抿著嘴唇，難得乖巧的笑了，眼中大放異彩。
次日清晨，二人登頂紫金山觀日。
薑棉歡欣鼓舞地望著東方。
隻見那輪紅日如同流心的蛋黃，先是在山腳怯生生地露出一角，隨即壯著膽子衝破霧靄，噴薄而出。
剎那間，金芒普照大地。
薑棉從未覺得紫金山如此壯麗。
她伸展雙臂，挺翹的鼻尖迎著凜冽的山風與暖陽，隻覺人生無限美好。
要是每一天都能如此，該多好。
薑棉『咯咯咯』的笑了起來，轉身看著宋星野，專注而眼睛發亮。
她眼中如霞光熔金，勾勒出一道挺拔的剪影。
……光影流轉，紫金山的輪廓將世界切割成明暗兩半，彷彿一道穿越光陰的牆。
俄頃，那堵光陰之牆迎麵倒下，將薑棉從失神中砸醒——
再睜眼時，山川已逝。
她環顧四周，自己站在熙熙攘攘的進站口，麵前是不斷揮手的小宋同誌：
「再見，後會有期！」
宋星野拎著行李箱走進了候車大廳。
火車啟動，疲倦如潮水般襲來。
他在斷斷續續的晃動中陷入沉睡。
睡夢中，他彷彿看到了禮炮七號這座空間站的黑色殘骸，它靜靜漂浮著，四周是一望無際的黑暗，像是身處暗無天日的牢獄。
而在那片黑暗的盡頭，似乎埋藏著一個巨大的秘密。
宋星野渴望揭曉那謎底，雖然這秘密是否真的會帶來危險還尚未可知，然而，他卻近乎本能的向黑暗一步步靠近。
究竟是為了拯救王翰，還是純粹源於科研人的好奇？
他心中也沒有確切答案。
唯一確定的是，揭開這個秘密，是勢在必行的事。
宋星野從噩夢中驚醒，然後抬頭看看窗外同樣一片漆黑的天，原來已經到晚上了。
火車抵達了申城站，他打車直奔交大。
儘管他並不打算『招搖過市』，但在室友秦銳的張羅下，一幫相熟的同學還是在南門外的黑街聚齊了，要給宋星野踐行。
去拜科努爾的手續已經辦妥，不日即發。
此去短則月餘，長則……歸期未定。
如今大家都麵臨畢業，屬於見一麵少一麵。
年後既要答辯又要實習，這頓酒，或許就是大學時代的最後一頓散夥飯。
這晚，眾人喝得酩酊大醉。
宋星野費力地把秦銳扛回宿舍，扒了鞋扔進被窩，這才關燈睡下。
第二天，他又去空天樓跟師弟師妹們道別，跟師弟傳授了一些『當大師兄』的獨門經驗。
徐教授讓他多帶點過冬的厚衣服，說拜科努爾的11月份還是相當冷的，別凍壞了身體。
而華東院這邊，陸院長沒囉嗦什麼，倒是李地豐專程從漕溪路的航天大廈趕了來，千叮嚀萬囑咐讓這個新收的『不記名徒弟』在那邊注意安全，一切行動聽指揮。
宋星野心中一暖，沒想到這位整天神龍見首不見尾的院士同誌，還是很關照自己人身安全的嘛。
拜別眾人，他終於拖著行李箱，踏上了前往拜科努爾的航班。
由於拜科努爾屬於『國中之國』，因此行程必須先飛往莫廝科中轉。
十小時的長途飛行後，宋星野走出莫廝科謝列梅捷沃機場。
凜冽的寒風中，一個同樣東方麵孔的年輕人快步迎上來，舉著照片比對了一下，熱情問道：
「你就是宋星野同誌吧？」
「沒錯，你是？」
「哦，我也是東宇集團的，張總特意讓我過來接應一下！認識一下，我叫李奉先！」
宋星野望著人高馬大的年輕人，心想這傢夥一定很能打。
聽名字就知道。
對方看起來一臉憨厚，人畜無害。
不過從他兩手磨得短粗變形的小拇指，以及裹在羊毛衫下的肌肉輪廓來看，此人不太像是搞科研的，更像是久經沙場的老兵。
宋星野握了握手，「辛苦李哥大老遠跑一趟，你是哪個部門的？」
「我啊……嗐，保密辦的。」
李奉先咧嘴一笑，「拜科努爾那地方情況特殊，必須有專人帶著才能進。不然就算你有條子和簽證，也得被扣在檢查站外頭。是麻煩了點兒，嘿嘿！」
宋星野瞭然於胸。
原來是錦衣衛啊，也就是內部憲兵。
最早的時候叫保密處，後來又叫保密辦，聽說最近又要改革成什麼保密委員會，總之改來改去，班底還是那撥人。
別看級別不高，乾到頭也就是個處級，但權力大得嚇人，對集團內任何可疑人員，他們都握有生殺大權。
集團保密處查『諜』、集團紀委查『貪』，被內部人士戲稱夢幻聯動。
宋星野客氣道：「李哥，那咱們什麼時候過去？」
李奉先笑眯眯的說，「甭這麼客氣，喊我老李就行了。咱們在莫廝科住一晚，明早出發去拜科努爾，直接坐包機走！」
宋星野眼睛一亮，沒想到自己還有這待遇呢。
前世一直兜兜轉轉在國內四大發射場轉悠，不出國不知道，原來那些出國試驗隊的日子過這麼好？
他還是叫著李哥，「李哥，我看就沒有包機的必要了吧，我又不是什麼大領導……」
李奉先聞言，一臉怪異的盯著他，「想什麼呢？誰說是給你一個人包的了？你小子還挺自戀哈。咱們是去蹭人家莫廝科宇航局的軍用包機！」
宋星野：「……」
果然是想多了。
倆人在機場附近的快捷酒店湊合了一夜。
第二天清晨，天剛矇矇亮，李奉先便把他從被窩裡挖了出來。
匆匆洗漱後，一輛吉普車將他們送到了契卡洛夫斯基軍用機場。
寒風呼嘯的停機坪上，一架塗裝著俄式灰藍迷彩的大塊頭——圖-134運輸機，靜靜等待著。