她身上藏了太多東西，多到他不敢聽，多到他不敢看。他怕那層霧散之後，她也會跟著消散，像枝頭一夜落盡的白玉蘭。
而這一天，他又從她口中，撬開了霧中一隅。
可這一隅，卻將他從前視若珍寶，唯獨自己知曉的與她的關聯寸寸碾斷。
原來，星鬥大森林的那場初遇並非什麼魂獸化形的傳奇開場。不過是一個剛失去親人的女孩，獨自在莽蒼中流浪。沒有他暗自揣測的神秘來歷，沒有那些令他沾沾自喜能拉近彼此距離的特殊。
她從來不是什麼魂獸。
是啊，如果她是魂獸的話，早就被玄老那群鬥羅發現了。
他長長久久攥在心口的溫熱螢火，今日，被她三言兩語就吹散了。散得那麼痛快，散得那麼輕易。
橫亙在他們中間的那場大霧其實從未遠去，它一直在那，始終巍然。隻要她不願，他永遠無法真正靠近。
真可笑啊。
他甚至分不清她方纔的話語裏有幾分是真，幾分是假。
她曾說過，心悅一人，當先識其全貌。在知曉所有的明與暗，光與塵之後，若仍願執手同行，相度餘生，方可謂之愛。
可他呢，對她一無所知。他們之間唯一明晰的不過“同門”二字。見了麵點個頭，說幾句不痛不癢的話，除此之外呢？
剝開同門好友這層身份，他還剩下什麼？連霍雨浩都比他更有資格站在她身側。那纔是她名正言順的家人，是能陪她走過漫長歲月的朋友，是時刻需要她照顧的幼弟。
而他，憑什麼？憑什麼心生眷戀，憑什麼妄言……一個“愛”字？
船行得很慢。
竹篙起落，撥開水麵，又落下。
她立在船頭，殘陽毫不吝嗇給予她夕光，將她耳上的細小絨毛染成金紅，將那一頭雪練染成燒盡的綢。他坐在船尾，看那光從發梢掉進肘彎，從肘彎晃到她單薄的脊背，再碎進竹篙帶起的粼粼水紋裡。
船身隨著水波輕輕搖蕩，那幾步之遙的船板，忽遠忽近。
這距離他量過許多次，從春到秋，從林間到水上。
她真的，離他這樣遠。
這樣遠。
‘你到底是誰，是魂獸，是學生，還是…邪魂師。’
‘你可曾有過一刻，是在意我的？’
他在心裏悄悄叩問，可惜，無人應答。竹篙又一次入水，推開滿天流雲。
他忽然希望船不要靠岸，可岸終究近了。
碼頭的輪廓從暮靄中浮出，她收起竹篙，腕子一轉，纜繩已經拋了出去。那動作熟稔得令他心頭髮澀，她獨自在這人間漂了多久？又還要漂多久？
繩扣栓緊木樁，發出沉悶的鈍響。她躍上岸，回頭看他。白髮在漸起的晚風裏飄搖，那雙灰眸裡映著最後一點天光，可獨獨映不上他。
“到了。”她說。
他起身，船跟著晃了晃。這一步踏出，剛剛船頭船尾的丈量便成了真的山海。
有些霧，原就不是為了散去的。
“怎麼了，蔫頭耷腦的？”
船尾過長的靜默到底引起了她的注意。她轉過身，那隻帶著疤痕的掌心在暮色裡虛虛一停。他看見她整個人浸在光裡，輪廓邊緣緩慢燃燒，身後是正沉入地平線，巨大而溫存的太陽。
他唇抿成薄薄一線，沒有搭上那隻手。
心底那團霧，等是等不散的。
既然她永遠停在霧的另一端，不肯前進，那麼——霧不肯散，他便跨入霧中。山隔著就移山，海隔著就填海，若千年如壑，他便越去千年。剩下的九十九步，九百九十九步，都由他來走好了。歲歲年年又何妨？無論以何種身份，隻要能留在她身側便好，隻要能讓她的眼中映出自己一痕影子，便好。
他驀地抬起頭，眼底有什麼東西燒了起來，那樣亮，那樣銳，燙得她不著痕跡地縮了縮手指。
他後退半步，衣袂揚起又落下，沉甸甸叩在船板上。他跪得筆直，也端正，彷彿把半生的重量，連同心跳，一併跪進了漸暗的夕光裡。
“弟子冬，久慕棗，如見日之光華，長存心境，毋敢相忘。”
不是師傅，也不是師尊，是棗，薑棗的棗。
他伏身，額抵手背，聲音從交疊的袖間傳出，字字咬的清楚。她能聽到他略微急促的吐息，好像一旦停下，便再難續上。
“今求列於門牆，願執弟子之禮，以天地為鑒，皎月明心為誓，求為引路人，渡我入劍途。”
最後幾句，他揚起臉，目光直直烙在她怔然的眉目。
“此後生死以知，不敢有違。”
孤舟寂寂，她沒應，許久，隻有水鳥飛過空濛湖麵。水波舔著舟沿，一下，又一下。
直到一聲羽翼撲棱，一隻信鴿穿暮而來，它先於他的目光棲上她的肩頭，足上繫著一張素筏。
信紙在她手上展開，她隻淡淡掃了一眼，麵色依舊平靜，似乎讀的隻是尋常問候，可握著信紙的指節緩緩泛青，筋骨畢現。
她猛地掉頭朝岸上走去，鞋子在木板上踩得噠噠響，較平日急促了不止一分。
“我有急事，先走一步。”她沒有回頭，甚至沒再多看他一眼。
“我不收弟子。”
信紙的碎屑從她指縫間漏下，飄散在長風中。
“引路人，也不做。”
伊人衣影擦過秋草，遠成一點墨。舟輕輕晃著，他還跪在原地，膝下的木板已經感受不到什麼溫度。隻有湖心的水光，一片一片，碎碎地亮著，又碎碎地暗下去。
……
殿閣幽深，所有的光線被頂上的水獄一層層捂過，終於軟軟地遊到地上，化成一灘水銀似的暈。那些亮斑在玉磚上震顫，互相黏連著，又撕開。
男人歪在大殿正中央的椅上，手撐著臉，像是睡熟了。腕骨從寬大的袖口露出來，嶙峋的突著。他的袖袍也是暗色，與大殿渾然一體，料子很軟，順著扶手流泄下去，堆疊出幾道深深的褶。
遠遠一看，就會發現他頸項的線條還繃著，他的那份倦意反倒是長年累月的習慣，沉在那裏，不肯散出來。
影子自構成天花板的水牢裏滲出，薄薄一片，貼著頂部纏繞而下的鐵鏈落到四方柱上。它專揀暗處走，專揀投在玉磚上的水暈邊緣蹭過去，竟像是在畏懼這些虛幻的波紋。
椅子上的人沒動，垂落的棕黃髮絲底下，一隻眼睛慢慢睜開一條縫，綠地發幽。
它帶著一種久閉的黏滯，銜住地上那抹遊移的影。
少頃，他撐起身，徑直朝殿外走去。
廊長的沒有盡頭，他慢悠悠踱著步子，腳步聲全讓厚地衣吃了去，因此沒有人發現他們的宗主此刻已經不在宗門大殿內。
他走到一麵石牆前，手指在石縫間一按一推，一扇石門滑開，露出後方往上延伸的階梯。
暗室在這座建築的最頂端。
說是暗室，其實壓根說不上暗，甚至比宗門大殿敞亮多了，澄澈的明凈在這間暗室內均勻地湧動著。之前懸在頭頂壓迫著整個殿閣的水獄，此刻溫順地鋪在腳下，用一層剔透的琉璃磚隔開。
水在磚下流，幽藍到深不見底。
他踩上琉璃地，每走一步，就有漣漪在腳下漾開。長袍曳過地麵，拖出一條長長的，濕潤的尾跡，一圈推著一圈，懶懶地盪出去。
“任務又失敗了呢，貪鬼。”他從袖中掏出幾顆珠子，隨手拋上高處的供台。珠子滾落在累累的珠堆裡，脆響幾聲，便安分地泊進那片光海裡。珠光溫吞，似被月色泡過的卵，柔柔地盈滿整室。
原來滿室清明，都是它們吐出來的。
每一寸樑柱，每一縷空氣都浸在這無垢的輝光裡，人站在底下，渺小地如一粒塵。
“上一回，我讓你挑了那女孩的腳筋，帶回賭坊，我們無所不能的紫麵大人，居然失了手，真是新鮮。”他麵朝著那片顯得有些慈悲的光暈，眼簾緩緩垂下，“我沒有追究，給了你第二次機會，你說要拉攏她，我準了，可到頭來，還是沒成。”
一直在他身後的那片影子從地麵隆起，漸漸凝出人形。黑色的衣衫緊貼皮肉，明顯是吸飽了水。
那人隻是將拳頭攥緊，彎腰的姿勢恭敬而僵硬。
“如果早聽我的，廢了她，拖進賭坊，哪還有這些枝節？”男人轉過身，用審視器物的眼光望著他黑衣上的幾道裂口，新傷疊著舊傷，在這聖潔的光下，倒成了一種褻瀆。
“你是我手下最好的苗子，沒有她，你至今仍是榜首，受萬人追捧，享不盡的風光！”
“主上，她會來的。”他忽然開口，嗓子像是被水漚久了，嘶啞潮膩。
“她必入賭坊，成我等之力。”
“我會讓她，自己走過來。”他仰起頭，臉上那張紫銅麵具也泛起珠光的冷暈，可那雙暗紫色的眼睛卻是執拗地燙著。
他必定會抓住她，用網或用手，用籠子或用別的什麼。她必定會來到這裏，在幽暗的，珠光照不透的角落，和他一起，慢慢沉下去。
“爸！爸！”男孩清亮的聲音自底下穿透上來，隻這一聲，男人眼角那點算計與陰翳徹底褪去。
他聽著，鬼麵下的嘴角往上提了一些，與鬼麵上猙獰的笑嘴重疊在一起。
啊，這就是他們的少宗主，她的同門。
男人瞥了眼那尊被水泡發的“泥塑”，臨走前摞下一句話：“那我拭目以待了，要是還不成，你知道後果。貪鬼，你向來是個聰明人。”
沒了男人的遮蔽，一直在他身前的神像毫無保留地露了出來。一具全身由名貴寶石雕琢而成的神像靜立在供台中央，神像的手中隻有一柄巨斧，兩隻鳳凰纏在腰際，羽翼是僵死的華麗。神像的麵容無悲不喜，一頭白髮如凝固的瀑，俯視著底下的暗影。
大殿的交談聲透過並不隔音的琉璃磚傳到這間暗室，雖然已經失了真，但卻字字清晰。
剛剛還陰冷的男人此刻正用軟得能掐出水的聲音喚道：“三石。”
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