靈兒如今身子最是經不起驚擾，喜靜得很，她受傷的事便一直瞞著，連林家那邊都未曾透漏半分。雲溪被八哥接去照料已有數月，蕭冥夜想著孩子正是活潑好動的年紀，怕他回來吵鬧著靈兒，便遲遲沒敢接回。
可母子連心，那日靈兒靠在蕭冥夜懷裏曬著太陽，望著院角那棵光禿禿的石榴樹——往年這時候，雲溪總愛踩著落葉在樹下撿石子玩——她忽然輕輕拽了拽他的衣襟，聲音帶著點委屈：“冥夜，接雲溪回來好不好？我想他了。”
蕭冥夜指尖一頓，低頭見她眼眶微紅，眼底是藏不住的思念。他何嘗不知她的心思，隻是……他撫了撫她微涼的手，低聲道：“雲溪皮實，回來定是要圍著你轉，吵吵鬧鬧的，怕擾著你休息。”
“不會的，”靈兒搖搖頭，聲音輕卻固執，“他很乖的，我跟他說，他會懂的。”她頓了頓，指尖無意識地絞著他的衣袖，“我想聽聽他喊娘親，想摸摸他的小腦袋……”
蕭冥夜看著她眼中的期盼，像被什麼東西輕輕蟄了一下。這些日子，他總想著護她周全，卻忘了她除了需要靜養，更需要這份血脈相連的暖意。他嘆了口氣，將她摟得更緊些：“好，我這就讓人去接。”
靈兒聞言，眼中瞬間亮起一點微光，像蒙塵的珍珠被拭去了灰，輕輕往他懷裏蹭了蹭：“謝謝你，冥夜。”
他低頭吻了吻她的發頂，心中默唸：隻要你能舒心些，這點風險，擔著便是。
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雲溪被接回來時，剛跨進院門就瞅見爹爹正抱著娘親坐在廊下的軟榻上，娘親身上裹著厚厚的狐裘，爹爹的手還在輕輕替她攏著披風，那模樣，比捧著易碎的琉璃盞還要小心。
他噠噠跑過去，仰著小臉看靈兒，又瞅瞅蕭冥夜，歪著頭問：“娘親，你怎麼了呀？跟雲溪一樣愛讓爹爹抱啦？”
靈兒被他逗得笑了，抬手揉揉他毛茸茸的腦袋，聲音溫溫的：“是呀，娘親偷懶了，走不動路，就隻好讓爹爹抱著啦。”
雲溪似懂非懂地點點頭，爬上軟榻挨著靈兒坐下，小手輕輕揪著她的衣角，嘰嘰喳喳講起外祖家的趣事。陽光透過廊簷灑下來，將三人的影子拉得長長的，時光就像這暖光裡的微塵，靜靜落著，溫柔得不像話。
轉眼到了冬天，第一場雪簌簌落下來時，靈兒背上的傷口越發疼得厲害。那痛比往日更凶，像是有無數根冰針在骨頭縫裏鑽，連帶著手臂上的龍鱗都燙得灼人。
蕭冥夜正在隔壁房哄雲溪睡覺，小傢夥纏著他講完三個故事才肯閉眼。他輕手輕腳退出來，剛推開臥房的門，就被眼前的景象驚得血液倒流——
地上散落著二三十片金色的龍鱗，每一片都沾著血絲，閃著冷冽的光。靈兒蜷縮在床角，手臂上佈滿了新的傷口，血珠順著指尖往下滴，染紅了身下的錦褥。她雙目赤紅，還在無意識地拔著手臂上的鱗片，喉嚨裡溢位壓抑的痛哼，明明疼得渾身痙攣，卻偏生清醒得厲害，連昏過去都成了奢望。
“靈兒！”蕭冥夜嘶吼出聲，撲過去一把攥住她的手腕，那力道大得幾乎要捏碎她的骨頭。她的手燙得驚人，指尖還捏著半片帶血的鱗，顯然是剛從肉裡硬生生拔下來的。
“別拔了！不準再拔了！”他聲音抖得不成樣子，將她死死按在懷裏，另一隻手胡亂去擦她臉上的淚，卻怎麼也擦不幹凈。那些龍鱗與她的皮肉相連，每拔下一片，都像剜掉一塊肉，她是疼到了極致，才會用這種自毀的方式求片刻喘息。
靈兒在他懷裏劇烈掙紮，意識早已被劇痛吞噬，隻反覆呢喃著：“疼……好疼……冥夜……”
蕭冥夜的心像被這場大雪凍裂了，疼得他幾乎窒息。他死死抱著她，任由她的指甲掐進自己的皮肉，一遍遍地在她耳邊低吼：“我到底要如何做，才能替你痛！”
窗外的雪越下越大，簌簌地敲打著窗欞。蕭冥夜抱著懷中痛不欲生的人兒，第一次痛恨起自己這雙能翻江倒海的手，竟連她的半分疼都替不了。
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