霍斯慕望著靈兒轉身時的側影，心頭莫名一動——素色裙擺掃過青石板的弧度，像沾了晨露的玉蘭花瓣輕顫，方纔她抬眼道謝時，眼底盛著碎光，分明帶著倦意，卻比街旁那些簪滿珠翠的女子更顯清透，倒真應了“靈”字那份出塵的意韻。
“姑娘。”他連忙上前半步，聲音比方纔更溫和些，“今日實在是我馭馬不慎，驚了孩子，也累姑娘受了驚擾。前麵街角有家糖畫鋪，小公子若是喜歡，我去買兩串鳳凰糖畫賠罪，還請姑娘莫要推辭。”
雲溪一聽“糖畫”二字，小腦袋猛地抬起來，眼睛亮得像兩顆浸了水的黑葡萄：“糖畫？是會轉的那種嗎？”
霍斯慕被他這副模樣逗笑，伸手輕輕碰了碰他軟乎乎的臉頰：“是會轉的，小公子想要龍還是鳳凰？”
“要鳳凰！要兩隻！”雲溪小胳膊小腿在靈兒懷裏撲騰著，非要霍斯慕抱。
靈兒剛想開口說“不必了”，霍斯慕已順勢將雲溪接了過去——小傢夥像隻找到蜜的小蜜蜂，立刻摟著霍斯慕的脖子笑起來，哪裏還有半分方纔的怯懦。
“你看，小公子都應了。”霍斯慕抱著雲溪，眼底帶著幾分溫暖的笑意，對靈兒道，“就當是我給孩子賠個不是，姑娘總不能讓我在孩子麵前失了信用。”
靈兒看著雲溪在他懷裏雀躍的樣子，又看了看霍斯慕那雙坦蕩的眼睛，拒絕的話到了嘴邊，終究化作一聲輕嘆。後背的鈍痛還在隱隱作祟，她扶著牆根緩了緩，隻能跟上他們的腳步。
那糖畫鋪離得不遠，遠遠就能看見竹架上插滿了五顏六色的糖人，陽光照在上麵，泛著琥珀色的光。
“霍叔叔，我要那個鳳凰！”雲溪在霍斯慕懷裏指著最高處的糖畫，小手指得筆直。
靈兒隔著兩步跟在後麵，後背的鈍痛像潮水般一陣陣湧來，每走一步都牽扯著筋骨，讓她忍不住蹙緊了眉。她抬手按了按腰側，指尖觸及之處一片酸脹，連帶著呼吸都輕緩了許多，生怕牽動傷口。
另一邊，日頭已爬到了中天，府裡的飯桌上的菜熱了又涼，卻遲遲不見母子倆的身影。
蕭冥夜坐在主位，指尖無意識地敲著桌麵，眉宇間漸漸攏起一絲憂色。
他記得今日的時辰，按海底的星象推算，安寧城午時前後會有一場急雨，他們出門時晴空萬裡，定是沒帶雨具的。
“春桃，備傘。”他起身時帶起一陣風，玄色衣袍掃過椅角，留下淡淡的水紋光暈。
春桃剛取來油紙傘，蕭冥夜便攥著傘柄闊步出門。他閉上眼，指尖凝起一絲水汽，那是他與靈兒之間獨有的感應——像深海裡的洋流，無論相隔多遠，總能循著那縷微弱的氣息找到她的方向。
片刻後，他睜開眼，眸中閃過一絲清明，腳步轉向城東的方向，身形如箭般掠去，玄色的衣袂在風裏劃出利落的弧度。
雲層已在天際悄悄聚攏，風裏帶上了潮濕的氣息，一場雨，眼看就要來了。
方纔還晴空萬裡的天，說變就變。烏雲像被人用墨汁潑過似的，順著風勢往頭頂壓，轉眼就遮了大半日頭。街上的攤販手忙腳亂地收攤子，竹筐撞著木桶，吆喝聲混著風聲，亂糟糟一片。
雲溪正舉著支糖畫舔得歡，那隻糖做的小老虎尾巴被他含在嘴裏，甜絲絲的糖汁順著嘴角往下淌。靈兒回頭瞅見，揚聲喊他：“雲溪過來，要下雨了！”
雲溪“哦”了一聲，叼著糖畫小跑過來，含糊不清地問：“娘親，我們回家嗎？”
靈兒點點頭，轉身看向站在一旁的霍斯慕，禮貌地頷首：“霍公子，今日多謝照拂，我們先回去了。”
霍斯慕望著天邊滾過的悶雷，眉峰微蹙，往前一步道：“這天看著要下大雨，我送你們回去吧，正好認認路。”
靈兒笑著擺手：“不必麻煩公子了，我們家離得不遠，幾步路就到。”她拉過雲溪的手，指尖觸到孩子掌心的糖漬，溫溫黏黏的，“倒是公子，快些回府避雨纔是。”
霍斯慕也不勉強，隻是從袖中取出塊玉佩，遞過來：“這是霍府的信物。”玉佩是暖白色的，雕著朵簡潔的玉蘭花，“我從東籬城遷來不久，在城東置了處宅子，就叫霍府。日後若是有什麼難處，或是想找人說說話，拿著這個來尋我便是。”
靈兒看著那玉佩，猶豫了一下，還是接了過來，指尖碰到他的指腹，微涼的觸感一閃而過。“多謝霍公子，那我們先告辭了。”
“慢走。”霍斯慕站在原地，看著她們母子的身影鑽進街角，雲溪還回頭揮了揮手裏啃剩的糖畫棍，像隻搖尾巴的小獸。
他抬手攏了攏衣襟，風卷著豆大的雨點砸下來，打濕了他的發梢，遠處的霍府輪廓在雨幕裡漸漸清晰，倒像是終於在這座陌生的城裏，有了個能遮雨的去處。
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