回到河灣抽水站時，天已經徹底亮了。晨霧正在散去，遠處的山巒露出黛青色的輪廓，像一頭頭趴伏的巨獸。陽光穿過薄霧灑下來，照在河麵上，本該是暖融融的景象，但在我看來，那河水依舊泛著不正常的墨綠，看著心裏發毛。
田老倔正蹲在門口磨刀。
一塊青石做磨刀石，上麵灑了水，他手裏是把鏽跡斑斑的殺豬刀，刀背厚，刃口卻磨得雪亮。刀身在石頭上來回推拉，發出“沙沙”的規律聲響，濺起細小的水珠。
見我們回來，他抬頭瞥了一眼，手上的動作沒停：“見著了？”
白事劉把三輪車停好，抹了把額頭上的汗：“見著了。鬼手吳也見著了，還……還跟小趙說了話。”
田老倔手上的刀頓了一下。
“說啥了？”
“說小趙八字不錯，可惜沾了髒東西。”白事劉從車上跳下來，腿還有點軟，“還讓有難處去找他——這話是衝著我說的，警告呢。”
田老倔“嗯”了一聲，繼續磨刀，推拉了七八下，才開口：“知道怕了？”
白事劉張了張嘴，沒出聲。
“知道怕就好。”田老倔站起來，把刀在手裏掂了掂，陽光照在刀刃上，反射出刺目的白光，“怕了，才知道該往哪兒使勁。”
他轉頭看我：“過來。”
我走過去。
田老倔指了指地上——那裏用木炭畫了個直徑約兩米的圓圈，圓圈周圍擺了一圈小石子，石子與石子之間用紅繩相連，形成個複雜的圖案，像是某種陣法。
“這是‘辟塵陣’，”田老倔說，“基礎的護身陣法，畫在地上能擋陰氣，畫在身上能擋煞氣。你先認陣型。”
我蹲下身細看。那圖案乍一看亂糟糟的，但多看幾眼，就能發現其中的規律：外圈三十六顆石子，對應天罡數；內圈七十二個節點，對應地煞數；中間留出個臉盆大小的空地，空地裏用木炭畫了個太極雙魚圖。
“記住，”田老倔用腳尖點了點太極圖的位置，“這裏是‘陣眼’。布陣的時候，陣眼必須對著你要護的人或方位。布陣的材料可以用石子、銅錢、甚至草莖，但最好用硃砂摻雞血畫在地上，效果最強。”
他頓了頓，又說：“這陣法隻能擋，不能殺。擋的時間長短，看你布陣的手藝和下料的多少——手藝好，硃砂足，能擋一晚上；手藝差，糊弄事兒，頂不了一炷香。”
“那……對付昨天那個瓷娃娃，能用這個嗎？”我問。
田老倔搖頭：“童煞俑的怨氣太烈，這東西擋不住。但擋些遊魂野鬼，或者暫時隔絕陰氣侵襲，夠用了。”
他讓我用樹枝在地上臨摹陣圖。我照著畫，可那些石子、紅繩的排列看著簡單，真上手卻發現異常困難——不是這裏距離不對，就是那裏角度歪了，好不容易畫完一圈，田老倔隻看了一眼，就搖頭：
“外圈第三顆石子，應該在坎位，你畫到艮位去了。坎為水，艮為山，位置錯了，陣法的‘水氣’就斷了。”
“那怎麽辦？”
“重畫。”田老倔把樹枝踢給我，“畫到對為止。”
我咬著牙，把地上的痕跡抹掉，重新開始。第二遍好一點，但田老倔又指出了三個錯誤。第三遍、第四遍……我蹲在地上畫了整整兩個小時，畫得腰痠背痛，手指都被樹枝磨破了皮，浸出血絲。
總算在第六遍時，田老倔點了頭。
“湊合。”他蹲下身，用樹枝指著陣圖，“布陣不是畫畫，每一筆都得帶著‘氣’。你現在隻是形似，還沒摸到門道。下午教你運氣。”
“氣是什麽？”
田老倔看了我一眼，那眼神像是在看一個什麽都不懂的傻子：“人活一口氣。這口氣你喘出來是熱的，吸進去是涼的。活人的氣是陽氣，死人的氣是陰氣。而咱們幹這行的，得學會把那一口氣，聚起來，用出去。”
他站起身，朝河灣走去：“跟上。”
我跟在他身後。清晨的河水在陽光下泛著粼粼波光，看著清澈見底，但我一想到昨晚看到的景象，胃裏就一陣翻騰。
田老倔在河邊找了塊大青石坐下，示意我坐在他對麵。
“閉眼，”他說，“深呼吸——用鼻子吸氣，用嘴呼氣，要慢，要勻。”
我照做。
“感覺到什麽？”
“就……空氣，有點涼。”
“再細。”
我努力集中精神，感覺著空氣流進鼻腔，涼絲絲的，順著氣管往下，到肺裏變得溫熱，再撥出來時，帶著身體的溫度。
“氣在流動，”我小聲說，“涼變熱，熱變涼。”
田老倔“嗯”了一聲：“記住這個感覺。現在，吸氣的時候，想像那股涼氣不隻在肺裏，還在往下麵走——走到肚子，走到……丹田。”
他伸手在我小腹位置按了按：“就這兒。”
我繼續呼吸，嚐試著把注意力集中在小腹。起初什麽感覺都沒有，但慢慢地，隨著呼吸的節律，我確實感覺到那裏有種微弱的、溫熱的鼓脹感，像是有個小氣球在緩慢充氣。
“感覺到了？”田老倔的聲音很平靜。
“有點……漲。”
“好。”他的手離開我的小腹，“現在，吸氣的時候，想像那股氣從丹田往上走，順著脊椎往上升，一直升到胸口，到喉嚨，到眉心。呼氣的時候，再讓它原路返回。”
我嚐試著去做。
這比我預想的要難得多。那股溫熱的鼓脹感像隻不服管的小獸，在丹田裏打轉，死活不肯往上走。我努力了半天，額頭都冒汗了，它還在原地紋絲不動。
“別急。”田老倔說，“氣要是這麽容易控製，滿大街都是大師了。慢慢來，每天練，練到它聽你的為止。”
他頓了頓，又說：“你奶奶的護心鏡，戴了這麽多年，應該在你身體裏留了‘引子’。試試用它當橋。”
我睜開眼，低頭看向胸口。銅片靜靜貼著麵板，冰涼，但我閉上眼睛時，能隱約感覺到它和丹田之間，似乎真有一條極細微的、若有若無的聯係。
我深吸一口氣，這次不再強行引導，而是把注意力先集中到銅片上，感受那股冰涼，再慢慢往下，連線到丹田的溫熱。
就像是……接上了。
丹田裏的那股“氣”，像是找到了出口，沿著這條連線線緩緩往上流動。很慢，像蝸牛爬，但它確實在動——順著脊椎一寸寸上升，那種感覺很奇妙，像是身體裏有條溫泉在流淌，所過之處暖洋洋的，又酸又麻。
到胸口時，護心鏡突然微微一震！
緊接著，那股氣像是被什麽東西猛地一拽，“嗖”地竄上去，瞬間衝過喉嚨，直抵眉心！
“嗡……”
腦子裏像是被撞了一口銅鍾，轟鳴聲回蕩不止。眼前瞬間爆開一片刺目的金光，金光散去後，我看見的世界又變了。
不是昨晚那種“多了一層東西”的變化，而是像……清晰了。
我能看見空氣裏稀薄的、乳白色的“氣”在流動——從河裏飄出來的陰氣是灰黑色的，從我們身上散發出來的陽氣是淡金色的，兩股氣在空中交織、碰撞、消散；能看見田老倔周身籠罩著一層淡淡的、青白色的光芒，像是某種防護；甚至能看見遠山鎮子方向，有幾道或明或暗的“氣柱”衝天而起，最粗最黑的那道，正從李宅的位置源源不斷地湧出。
但這種狀態隻維持了三秒。
三秒後，眉心那股氣突然斷了，像是源頭被掐斷。世界恢複原狀，隻剩下丹田裏空蕩蕩的疲憊感，和眉心火燒火燎的脹痛。
我“嘶”了一聲，捂住額頭，眼前一陣發黑。
“過頭了。”田老倔拍拍我的肩膀，“第一次能持續三秒，不錯。但你根基太淺，強行運太多氣，容易傷著。”
我喘著氣，冷汗涔涔而下：“剛才……我看見了好多東西……”
“那是‘望氣’的入門。”田老倔站起身，“能望氣，才能辨吉凶，斷禍福。不過你這三秒的水平，也就看看熱鬧，真要靠它辦事兒，還差得遠。”
他背著手往抽水站走：“回來吃午飯，下午教你畫第一張真符。”