第2章 扮豬吃虎------------------------------------------，湯是骨頭熬的，擱了點醬油和豬油，香得很。可吃到嘴裡，總覺得不是滋味。。，這個年紀的男人應該還在學堂裡唸書，或者跟著師傅學門手藝，冇事跟街坊的兄弟喝喝酒、吹吹牛。可他現在已經撐起了一個包子鋪，每天起早貪黑，跟四十歲的人一樣操心。，是讀不起。父親五十多了，身子骨一年不如一年，他十二歲就輟了學，在灶台前跟著學做包子。但好歹父親早年上過私塾還順便教他讀書認字，幾年下來，手藝和讀書比他爹還強。，守著爹媽，安安穩穩過日子。？，街上行人匆匆，每個人都低著頭，像是怕被人認出來。遠處傳來日本人的軍車轟鳴聲，街角的崗哨裡，兩個日本兵端著刺刀，目光陰冷地掃過每一個路人。，哪來的安穩？，陳安生換了件乾淨的藍布褂子，從抽屜裡拿了二十塊錢，揣進兜裡，往外走。“安生，早點回來。”劉秀蘭在身後叮囑。“知道了。”“聽雨軒”，在這條街上算是體麵的地方。老闆是個四十來歲的男人，姓周，街坊都叫他老周，長得精瘦，顴骨有點高，說話慢條斯理的，見誰都笑嗬嗬，一雙眼睛卻總像在打量什麼。，一股茶香撲麵而來。“安生來了！”陳明心已經坐下了，旁邊還有兩個女人，是王太太和張太太。，保養得好，麵板白嫩，手上戴著個翡翠鐲子，一看就值錢。她正嗑著瓜子，見陳安生進來，眼皮都冇抬一下。
張太太年輕些，三十出頭，瘦長臉，眼珠子滴溜溜地轉，一看就是個精明人。
“姑，王太太，張太太。”陳安生憨笑著挨個打招呼，在一張空椅子上坐下。
“會打麻將嗎？”陳明心問。
“會一點，打得不好。”
“冇事，輸贏不大。”陳明心開始碼牌，“今天玩小點，一毛錢一番。”
陳安生心裡算了一下，一毛一番，手氣再臭，一下午輸個兩三塊頂天了。行，扛得住。
牌局開始。
陳安生的牌技確實臭，或者說，他故意打得很臭。
該碰的不碰，該吃的不吃，明明聽牌了還打生張，三兩下就點炮。
“哎喲，安生，你又點炮了！”陳明心笑著推倒牌，“清一色，三番。”
“姑手氣好。”陳安生憨笑著遞過去三毛錢，肉疼得要命，但麵上一點都不顯。
“你這牌技，真是冇救了。”王太太難得開口，語氣裡帶著點不屑，“打了兩圈了，一把冇胡過。”
“我就是來湊數的，陪姑和太太們開心。”陳安生搓著手，一臉不好意思。
其實他心裡門清，王太太今天手氣最差，輸了好幾塊了，心情不好，他纔不會在這個時候贏牌，那不是給自己找不痛快嗎？
陳明心瞥了王太太一眼，笑著說：“我們家安生就是老實，打牌都不會耍心眼。不過這孩子做包子是一絕，改天讓他在家做一桌，請太太們嚐嚐。”
“那敢情好。”張太太接話，“安生那大亂燉餡的包子，我家那位吃過一次，唸叨了好幾天。”
陳安生憨笑著應了，姑媽這是在幫他拉關係。在這條街上做生意，跟這些太太們處好了，鋪子才能開得安生。
牌局繼續。
女人們打牌，嘴是不會閒著的。
“聽說了嗎？日本人要在碼頭建倉庫，要征咱們這條街的勞力。”張太太一邊出牌一邊說。
“征勞力？”陳明心皺眉，“給錢嗎？”
“給什麼錢？管頓飯就不錯了。”張太太撇嘴，“我家那個說了，每家每戶得出一個男丁，不去就罰錢。”
陳安生心裡一緊，家裡就他一個年輕男人，父親都五十了，這要是被抓去……
他麵上不動聲色，隨口問：“什麼時候征啊？”
“下週一。”張太太看了他一眼，“你家就你一個壯勞力吧？那可跑不了。”
陳安生憨憨一笑，冇接話。
陳明心皺了皺眉，冇說什麼，手裡的牌打得更用力了些。
“哎呀，不說這些煩心事了。”王太太忽然開口，“你們知道嗎？山田太君的太太要過生日了，正愁送什麼禮呢。不過安生我聽說山田太太對你家包子讚不絕口，不過人家過生日，我這送包子確實拿不出手。”
山田太君是這一片日本人的頭頭，小隊長，三十來歲，留著小鬍子，眼神陰冷。陳安生見過幾次，每次來都帶著兵，嚇得他腿軟。
“山田太太喜歡什麼？”張太太問。
“聽說是喜歡中國的東西，絲綢、瓷器什麼的。”王太太歎了口氣，“可這些東西現在哪買得起？動輒幾百塊。”
“幾百塊？”張太太咂舌，“那確實送不起。”
“送不起也得送啊。”王太太壓低了聲音，“我家那位說了，這次生日宴，全城的頭麪人物都要去，要是禮送輕了，以後日子不好過。”
陳安生一邊摸牌一邊聽，心裡默默記下了這些話。
山田太太過生日，這事倒跟他沒關係，但跟這條街上所有做生意的人都有關係。日本人高興了，大家日子好過點；不高興了，隨便找個由頭就能封了你的鋪子。
“安生，到你了。”陳明心提醒。
“哦，好。”陳安生隨手打出一張牌。
“胡了！”王太太忽然推倒牌，臉上難得露出笑意，“杠上開花，五番！”
“王太太手氣來了！”陳安生笑著遞過去五毛錢，心裡卻盤算著另一件事，下週一的勞力征調，得想個辦法躲過去。
牌局一直打到五點，陳安生輸了四塊六毛錢。
不多，但也夠他心疼一陣子了。
他起身告辭，陳明心拉著他的手說：“明天再來啊，還是這個時間。你姑我三缺一就指著你了。”
“行，姑。”陳安生憨笑著應了。
出了茶館，秋風吹來，他打了個寒顫。
天快黑了，街上行人更少了，幾個日本兵端著槍從他身邊走過，目光在他年輕的臉上停留了一瞬。
陳安生低著頭，加快腳步回了包子鋪。
晚上，陳安生和父母一起收拾鋪子。
“今天輸了多少錢？”劉秀蘭問。
“四塊六。”
劉秀蘭心疼得直抽抽：“四塊六！能買多少麪粉了！”
“媽，捨不得孩子套不著狼。”陳安生一邊洗碗一邊說，“姑也是好意，幫我跟那些人拉關係。不處好了，咱們這鋪子能開得安生嗎？”
“你姑說得對，該花的錢不能省。”陳德福坐在門檻上抽菸，渾濁的老眼裡透著無奈，“那些人得罪不起。”
劉秀蘭不說話了，轉身去和麪，明天的包子得提前準備。
陳安生洗完碗，回到自己那間小屋，點上煤油燈。
房間不大，一張床、一張桌子、一個衣櫃，收拾得乾乾淨淨。桌子上放著一本《水滸傳》，翻了一半，書頁都捲了邊，那是他攢錢買的，翻來覆去看了不知道多少遍。
他坐在桌前，拿出今天的花銷賬本，一筆一筆地記：
麪粉：15元
豬肉：8元
菜油：3元
煤炭：2元
打牌輸錢：4.6元
……