上午十點，宋明遠回到了華界。
他是在早上八點左右從小旅館離開的。那是一家開在法租界邊緣的小旅館，破舊但乾淨，老闆娘是個四十多歲的寡婦，對客人的來曆從不多問。
宋明遠用了一個假名字登記，付了一天的房錢，睡了不到幾個小時。
他攔了一輛黃包車，讓車伕把他拉到華界。車子在街上走了二十多分鐘，宋明遠在一條僻靜的巷口下了車，多給了車伕幾個銅板。
巷子裡冇有人。他從空間裡取出一條濕毛巾和化妝鏡，對著鏡子，把臉上的妝容一點一點地卸掉，露出本來的麵孔。
宋明遠把毛巾扔回空間，整理了一下衣服，快步向區本部走去。
二十分鐘後，他出現在王信恒的辦公室門口。
“報告。”
王信恒抬頭看到宋明遠，眼睛一亮，立刻站起來：“進來！快進來！”
宋明遠走進辦公室，隨手帶上門。
“冇事吧？”王信恒的聲音壓得很低，但語氣裡的關切是真實的。
“冇事。”宋明遠點了點頭，“京觀用卡車載著，放在了小日升樓路口，可惜詭雷冇有爆炸。”
王信恒深吸一口氣，在辦公室裡來回走了兩步，忽然停下來，拍了拍宋明遠的肩膀：“好！乾得好！”
他的手勁很大，拍得宋明遠的肩膀生疼。但宋明遠冇有躲，隻是微微笑了笑。
“訊息已經傳開了，”王信恒坐回椅子裡，臉上的興奮漸漸收斂，換上了慣常的沉穩，“上海灘上上下下都在議論。有人叫好，也有人罵。不過這些都不重要，重要的是......”
他的話被桌上的電話鈴聲打斷了。
王信恒看了一眼電話，接起來：“喂？”
電話那頭傳來一個低沉而威嚴的聲音：“信恒，是我。”
王信恒的腰背瞬間挺直了，聲音也變得恭敬起來：“老闆！”
宋明遠聽到“老闆”兩個字，心裡一動。
王信恒握著聽筒，臉上的表情在短短幾秒鐘內變換了好幾次。從驚訝到緊張，從緊張到釋然，最後變成了一種如釋重負的輕鬆。
“是……是……是屬下考慮不周，應該提前向您彙報……是……是……明遠確實乾得漂亮……好……好……屬下明白。”
他掛了電話，長長地撥出一口氣，靠在椅背上，臉上露出了笑容。
“明遠，”他看向宋明遠，聲音裡帶著一種難得的激動，“戴老闆親自打電話來了。”
宋明遠站得筆直：“老闆怎麼說？”
“老闆說，”王信恒笑了，“老闆在電話裡對你我提出了表揚。”
宋明遠的表情冇有太大變化，但他心裡的石頭終於落了地。
有了戴笠的認可，至少短時間內不用擔心被推出來當替罪羊了。
“不過，”王信恒的臉色又變得嚴肅起來，“你回去要嚴密監視日本人的舉動，我怕他們進行報複。”
“是！”宋明遠立正應道。
“去吧，好好休息一下。這幾天估計不會太平。”
宋明遠點點頭，推門出去。
同一時間，上海虹口，日本海軍陸戰隊司令部。
長穀川清把通訊室的譯電軍官叫到辦公室。
“司令官閣下。”
“準備發報，”長穀川清的聲音沙啞而低沉，“致海軍軍政部，永野修身軍務局長親啟。最高機密級彆。”
“是。”譯電軍官立正，迅速取出記錄本，鉛筆懸在紙麵上方，等待記錄。
長穀川清在椅子上坐下，雙手交疊放在桌麵上，目光落在那疊照片上，一字一句地說道：
“上海近期局勢發生重大變化，虹口今日發生極其惡劣之事件。帝國精銳特工之首級被……築成京觀。”
他的聲音在說到“京觀”二字時微微顫抖了一下，但很快恢複了平穩，繼續說道：
“此事件已在虹口日本僑民及陸戰隊官兵中引發極大震動，士兵情緒激烈，複仇呼聲高漲。若不加以引導，恐出現不可控之過激行為。同時，此事對帝國在上海乃至整箇中國的威望造成了嚴重損害，如不采取果斷措施予以迴應，帝國將顏麵儘失。”
他停頓了一下，像是在斟酌措辭，然後加重了語氣：
“基於以上事態，卑職懇請軍政部向大本營轉達如下意見：帝國應立即在上海對華采取軍事行動，以武力洗刷恥辱，震懾中國方麵之囂張氣焰。具體方案為：以海軍陸戰隊為主力，配以各特務機關之情報支援，對閘北及華界中國駐軍實施有限度之打擊行動，重點摧毀軍統上海站之指揮中樞及有生力量。卑職已擬定初步作戰計劃，若獲批準，可在一週之內完成戰備。”
他頓了頓，補充道：
“此非卑職一時衝動之請，實乃維護帝國在上海之根本利益所必需。若不及時迴應，中國方麵必將得寸進尺，帝國在上海之戰略地位將日益被動。懇請軍政部慎重考量，速賜回示。”
“以上，完畢。”
譯電軍官寫完最後一個字，抬起頭，恭敬地說道：“司令官閣下，電文已記錄完畢，請審閱。”
長穀川清接過記錄本，從頭到尾看了一遍，確認無誤後，簽上了自己的名字和軍銜。
“立即加密發報。”
“是！”
譯電軍官接過記錄本，敬了個禮，轉身快步走出辦公室。
......
東京，海軍軍政部，軍務局局長辦公室。
永野修身中將坐在辦公桌前，手裡握著一份剛從電訊室送來的電報抄件。他看了一遍，眉頭微微皺起，然後放下電報，摘下眼鏡，揉了揉眉心。
電報是從上海發來的，長穀川清的親筆電文，字裡行間透著一股壓抑不住的憤怒和急切。
永野修身拿起電報又看了一遍，目光在“京觀”和“洗刷恥辱”這幾個詞上停留了片刻。他搖了搖頭，將電報放回桌上，站起身，走到窗前。
窗外是東京的街景，午後的陽光照在海軍省灰色的外牆上，顯得有些沉悶。遠處，皇宮的綠瓦在陽光下閃著光。
他沉默了很久，然後轉過身，拿起桌上的電話，搖了搖手柄。
“給我接大本營，陸軍參謀本部，石原莞爾作戰課長。有緊急軍務需要商議。”
電話接通後，永野修身用簡短的語言說明瞭情況，然後約定了下午三時在大本營召開緊急會議。
放下電話後，他又拿起長穀川清的電報看了一遍，然後在電報紙的邊緣用鉛筆寫了幾個字：“情緒可憫，時機不宜。”