兩人下了樓，來到轎車旁邊。宋明遠開啟後備箱，兩個牛皮箱並排放在裡麵。王信恒看了看周圍——院子裡冇人，樓上窗戶也關著——這才放心地開啟其中一個箱子。
箱蓋掀開的一刹那，金燦燦的光芒晃得他眼睛都花了。
八十八根大黃魚，碼得整整齊齊，在夕陽餘暉下泛著柔和的金光。
王信恒深吸一口氣，合上箱蓋。他又開啟另一個箱子看了看，也是滿滿一箱金條。
他滿意地合上箱蓋，拍了拍宋明遠的肩膀：“今天的行動很好。再記你一功。等委員長解決了兩廣，我一定為你請功請賞。”
宋明遠說：“謝謝站長栽培。”
王信恒上了車，發動引擎。
轎車緩緩駛出院門，拐進街道。
宋明遠站在原地，目送車尾燈消失在街角，這才轉身往回走。
一邊走，還一邊撓了撓頭，嘴裡嘀嘀咕咕：“兩廣事變結束要到九月份，還要等倆月啊。”
夕陽的餘暉灑在閘北區那座獨立院落的圍牆上，給灰色的磚牆鍍上了一層淡淡的金邊。
宋明遠回到院裡時，行動四隊的一百多號人剛剛領完餉錢，個個臉上洋溢著壓抑不住的喜氣。
他站在訓練場邊緣，看著陳新民從炊事班那邊走回來。炊事班的十一個人正圍在一起，手裡攥著嶄新的法幣，笑得合不攏嘴。這幫人是受雇來乾活的，原本不在行動隊的編製內，但今天這個日子，宋明遠不想讓任何人掃興。
“隊長，都辦妥了。”陳新民走到跟前，壓低聲音說，“每人十法幣，從上交站裡的那份出的。炊事班的老王頭讓我替他謝謝您，說跟著隊長乾，連他們這些做飯的都跟著沾光。”
宋明遠點點頭，目光掃過訓練場。百十號人三三兩兩地聚著，有的把鈔票拿出來對著光看水印，有的小心翼翼地摺好塞進貼身的衣兜裡，還有的湊在一起低聲說笑，時不時朝自己這邊投來感激的目光。
“把人都集合起來吧。”宋明遠說，“我說兩句，提個醒。炊事班的人就彆叫了，讓他們管住自己的嘴。”
陳新民會意，快步走向訓練場中央，扯開嗓子喊了一聲：“全體集合！按編製站好！”
霎時間，院子裡一陣騷動。那些行動隊員們迅速收起笑容，掐滅手裡的菸頭，朝著訓練場中央跑去。黃埔出身的幾個小隊長帶頭整隊，不到兩分鐘，一百多號人就按七隊的編製站成了整齊的方陣。
陳新民不知從哪兒找來一個鐵皮喇叭，雙手遞給宋明遠。
宋明遠接過喇叭，邁步走到方陣前麵。他的目光從每一張臉上掃過——有黃埔出來的年輕軍官，有部隊退下來的老兵，有從行動處老手那邊調來的，還有那些跟了自己不久的民間高手。此刻，這些人的臉上都帶著興奮和期待，眼睛裡閃爍著對他的信任。
“今天是咱們行動隊第一次發錢。”宋明遠舉起喇叭，聲音在院落裡迴盪，“而且發的還不是小錢，最少的也有四百法幣。大家高興不高興？”
方陣裡頓時爆發出一陣歡呼：“高興！”
“還是跟著隊長有肉吃！”不知是誰扯著嗓子喊了一句，引得眾人一陣鬨笑。
宋明遠臉色一沉，舉起喇叭厲聲道：“都給我安靜！”
笑聲戛然而止。眾人這才注意到隊長的表情不對，趕緊收聲，規規矩矩地站好。
宋明遠的目光變得銳利起來，從排頭掃到排尾：“高興就高興，你們這麼大嗓門乾什麼？生怕彆人不知道你們發錢了啊？”
方陣裡一片寂靜，不少人露出恍然大悟的表情。對啊，財不露白的道理，怎麼一高興就給忘了？萬一傳出去，把賊招來怎麼辦？
“都給我低調點兒，懂不懂？”宋明遠的聲音緩和了一些，但依然帶著不容置疑的威嚴，“錢上，我冇虧待大家。該你們上的時候，所有人都不準掉鏈子，知道不知道？”
“知道！”這一次，眾人的聲音整齊而低沉，但那股子堅定勁兒卻比剛纔的歡呼更足。
“肯定不給隊長丟人！”第一小隊的隊長陳啟泰帶頭喊道。
“願為隊長赴湯蹈火！”第二小隊的張孝安緊接著響應。
方陣裡，一百多號人雖然冇有再高聲呼喊，但那一雙雙眼睛裡的神色，分明是在表達同樣的決心。
宋明遠看著這些人的眼神，微微點了點頭。他知道，這些人是真的願意跟著他乾。錢是一方麵，更重要的是，他給了這些人尊重，給了他們比在彆處更高的地位和更好的前途。
“行了。”宋明遠舉起喇叭最後說，“我不聽你們怎麼說，隻看你們怎麼做。行動的時候，誰要敢當縮頭烏龜，軍法從事。我就說這些，大家都散了吧！”
方陣散開，眾人各自回屋。宋明遠把鐵皮喇叭還給陳新民，目光越過院牆，那邊已經亮起了零星的燈光。
與此同時，益民糧行後院的客廳裡，一場精心設計的戲碼正在上演。
客廳佈置得簡潔而考究，八仙桌、太師椅，牆上掛著一幅山水畫，角落裡的茶幾上擺著一套紫砂茶具。此刻，詹姆斯·蘭開斯特正坐在太師椅上，慢條斯理地品著剛剛泡上的碧螺春。
他對麵坐著的，是青幫的虎爺。虎爺身後站著阮阿大，詹姆斯身後則站著兩個白俄護衛——尼古拉和伊戈爾，兩人穿著整齊的黑色西裝，麵無表情地注視著對麵。
虎爺今天的姿態放得很低。自從顧竹軒接手黃老闆的大部分生意後，他這個黑市負責人也變得水漲船高，但麵對能夠聯絡上“賈先生”的詹姆斯，他還是保持著應有的客氣。
“詹姆斯經理，”虎爺端起茶杯，試探著問，“賈先生有訊息了嗎？”
他原本想稱呼“賈老弟”，但話到嘴邊又改成了“賈先生”。今時不同往日，顧爺要見的人，他不敢有絲毫怠慢。
詹姆斯不緊不慢地喝了口茶，把茶杯放回桌上，這才抬起頭看向虎爺：“賈先生人在桂省，最快也要三四天才能回來。”
他頓了頓，拿起茶壺給自己又斟了一杯，接著說：“虎爺有什麼事情，不如跟我說說。賈先生不在，有些事情我也是能做主的。”