古籍閱覽室隱在圖書館西北角的槐樹林裏，像是被時光特意藏起來的一隅。沿著青石板路往深處走，腳邊的苔蘚厚茸茸的，沾著清晨未幹的露水，踩上去軟得像踩在一層綠絨毯上。
路兩旁的老槐樹都有百十年的樹齡了，樹幹粗壯得要兩人合抱，虯曲的枝椏向四方伸展，枝葉密密匝匝地交織在一起，在頭頂織成一片濃綠的穹頂。陽光穿過葉隙，漏下細碎的光斑，落在青石板上，像撒了一地碎金，風一吹，光斑便跟著葉影輕輕晃動。
林子裏靜極了，隻聽得見幾聲清脆的鳥鳴，偶爾有蟬鳴從葉間鑽出來，短促又清亮。樹下種著幾叢修竹，竹葉細長，風過處，便簌簌地響，帶著一股子清冽的竹香，混著槐花淡淡的甜香，漫進鼻腔裏，讓人不由得心神一寧。
閱覽室的外牆爬滿了爬山虎，濃綠的藤蔓將灰磚裹得嚴嚴實實，隻露出幾扇雕花的木窗。窗欞上糊著淺色的宣紙，陽光透進去，在紙麵上投下斑駁的葉影。窗台下擺著幾盆蘭草，葉片修長挺拔，幾朵素白的蘭花隱在葉間，吐著幽幽的暗香。
不遠處有一方小小的荷塘，荷葉挨挨擠擠地鋪在水麵上，像撐開的綠傘。偶爾有蜻蜓點水，激起一圈圈細碎的漣漪。塘邊的石凳上，落著幾片枯黃的槐葉，想來是昨夜風急，吹落了枝頭的舊葉。
往來的人都放輕了腳步，說話聲也壓得極低，生怕驚擾了這一片靜謐。陽光漸漸爬高，槐樹葉的影子越拉越長，落在閱覽室的門楣上，與那塊刻著“古籍閱覽室”的木匾相映，竟生出幾分古雅的韻味來。在這裏，連風都像是放慢了腳步，生怕吹亂了時光的紋路。
古籍閱覽室特有的樟腦與塵埃氣息在空氣中凝結。陸崢的指尖劃過微黃的紙頁，停在《江城水文考》附錄頁的裝訂線上。夏晚星俯身靠近，呼吸拂動他耳際的發梢：“第三行注腳，張敬之引用1953年暴雨資料時，原始記錄是7.2米洪峰。”
陸崢的目光鎖定在影印件模糊的數字上——那裏赫然印著9.8米。他抽出紫外線筆，冷光掃過頁麵邊緣，幾不可見的膠水反光暴露了裁剪痕跡。“有人替換了整頁參考文獻。”他壓低聲音，袖中微型掃描器無聲運轉，“篡改者很聰明，專門挑了本冷門的地方誌。”
書架陰影裏，陳默的皮鞋踩上木地板縫隙，發出細微的吱呀聲。五名便衣刑警呈扇形散開，封住閱覽室出口。“接到舉報，”陳默的聲音在穹頂下蕩起迴聲，證件皮夾啪地甩開，“有境外勢力竊取國家地理檔案。”他的視線如探針般刺向陸崢手中的古籍。
夏晚星突然側身擋住掃描器，鋼筆“意外”滾落到陳默腳邊。在他彎腰的刹那，她看見警服袖口蹭著一抹暗紅，血跡在藏藍布料上洇成紫黑色。“陳隊長受傷了？”她遞過紙巾，目光掃過他右手虎口——那裏有新鮮的擦傷，邊緣沾著碼頭區特有的鐵鏽色粉塵。
陳默抽迴手的動作比平時慢了0.3秒。“抓捕逃犯時蹭的。”他接過紙巾卻未擦拭，反將古籍從陸崢手中抽走，“這本《水文考》需要暫扣檢查。”書頁翻動間，夏晚星嗅到極淡的苦杏仁味——那是帕羅西汀腸溶片被胃酸分解後的特殊氣味。
“請便。”陸崢退後一步，後背抵住橡木書架。當陳默轉身將古籍交給下屬時，他左手在身後書架縫隙一探，真文獻已滑進特製書脊，替換品落入刑警手中。夏晚星佯裝咳嗽，指尖在手機屏上敲出暗碼：“c服藥，帕羅西汀，血漬含三價鐵離子。”
書架迷宮展開無聲圍獵。兩名刑警堵住東側通道時，陸崢正抽出《民國航運檔案》假意查閱，書頁翻動聲掩蓋了微型掃描器工作的嗡鳴。夏晚星在西區佯裝絆倒，整排《地質勘探報告》轟然傾倒，陳默不得不分神扶住搖搖欲墜的書架。
“城南碼頭集裝箱區，”夏晚星在扶起散落的檔案盒時低語，“昨晚有警用頻段訊號異常活躍。”她瞥見陳默扶書架的手背青筋暴起——那是帕羅西汀戒斷反應引發的肌肉震顫。三年前張敬之臥底檔案裏，同樣記錄著因焦慮症長期服用該藥物。
陳默突然按住耳麥：“目標轉向珍本庫！”刑警們聞聲衝向地下室入口。陸崢趁機將掃描資料卡塞進《江城舊影》封麵夾層，夏晚星則用鑷子夾起陳默拂落書架的一根短發——發根沾著微量白色粉末。
當警笛聲最終遠去時，古籍部恢複死寂。夏晚星在紫外線燈下展開發絲，粉末在冷光中呈現淡藍色熒光。“抗焦慮藥物代謝產物，”她將樣本封存，“和蘇蔓弟弟血液檢測出的神經抑製劑同源。”她突然停頓，指尖劃過手機裏陳默扶書架時的抓拍——袖口血跡邊緣，隱約可見半個帶螺紋的圓形壓痕。
陸崢放大圖片，金屬螺紋在畫素間浮現。“碼頭集裝箱的角件印記，”他調出昨夜行動記錄，“編號b7區的貨櫃，正是老貓被害前最後出現的位置。”他望向窗外，陳默的警車正匯入車流，後車窗殘留著半個血手印，在陽光下泛著詭異的油光。