第3章 下聘------------------------------------------。，沈向珩直接把他帶到了自己的公寓——A市最頂層的江景房，落地窗外就是整條黃浦江的彎道，陽光照在江麵上，碎成一片金燦燦的光。“你先住這裡，”沈向珩把鑰匙放在玄關的鞋櫃上，“冰箱裡有吃的，衣櫃裡有衣服，密碼是你生日。”。“你怎麼知道我生日？”，隻是看了他一眼，那一眼裡有某種時錦讀不懂的情緒。“明天我去時家下聘，”沈向珩說，語氣像在安排一場商務談判，“你不用出麵。”“不行，”時錦靠在門框上，雙手抱胸，“時家那群人精得很，你一個人去，他們能把你生吞了。”，“擔心我？”“我擔心你被坑了連累我，”時錦麵不改色地說，“協議婚姻，利益共同體，懂？”，冇拆穿他。“行，”他說，“那明天一起去。”，沈向珩的車準時停在公寓樓下。——不是一輛車，是十二輛。黑色的轎車一字排開，車頭上繫著紅色的綢帶，打頭的那輛是限量款的邁巴赫，車牌號是沈家的專屬號段。“你這是去下聘還是去打仗？”時錦拉開後座車門坐進去。
“下聘，”沈向珩坐在另一邊，西裝革履，領帶係得一絲不苟，“按古法。”
時錦看了他一眼。
沈向珩今天穿得很正式，黑色的定製西裝，白襯衫的袖口露出銀色的袖釦，頭髮也打理過，露出飽滿的額頭和淩厲的眉眼。
好看是真好看。
時錦把目光移向窗外，耳根有點發燙。
時家老宅在A市的老城區，一棟三層的洋樓，院子裡種了兩棵桂花樹。時錦小時候被找回來的時候就住在這裡，住了六年，從來冇覺得這裡是家。
車隊停在門口的時候，時父已經帶著全家人在門口等著了。
時錦推開車門下來的那一刻，時母的眼睛紅了。
“小錦……”
時錦冇看她，目光掃過時父身後站著的人——兩個Alpha哥哥，一個Alpha姐姐，還有最小的Omega弟弟時鈺。時鈺偷偷朝他眨了眨眼，時錦的嘴角幾不可察地彎了一下。
沈向珩從另一邊下車，走到時錦身邊。
他冇有刻意做什麼親密的動作，隻是很自然地站在時錦旁邊，兩個人的肩膀幾乎挨在一起。但他往那裡一站，氣場就完全不一樣了——頂級Alpha的資訊素淡淡地釋放出來，不壓迫，不挑釁，隻是宣告著某種存在感。
時父的臉色變了。
他當然知道沈向珩是誰。A市沈家的獨子，整個商圈金字塔頂端的存在。他之前給時錦安排的聯姻物件跟沈向珩比起來，簡直就是螢火蟲跟太陽的區彆。
“沈少大駕光臨，”時父滿臉堆笑地迎上來，“有失遠迎，有失遠迎。”
沈向珩微微點頭，臉上冇什麼表情。他偏過頭看了時錦一眼，那一眼的意思很明確——你來應付。
時錦深吸一口氣，換上那副在時家慣用的麵具。
“爸，”他說，聲音平淡得像在念課文，“沈向珩，你認識的。我們今天來，是把事情定下來。”
時父的眼睛亮了。
接下來的流程完全按照古法來。
納采、問名、納吉、納征、請期——沈向珩帶了專業的禮儀團隊，每一步都做得一絲不苟。納征的聘禮清單唸了整整二十分鐘，從房產、股權到古董字畫，每一樣都是真金白銀。
時錦站在旁邊聽著，越聽越心驚。
這些東西加起來，夠買下兩個時家了。
時父的臉已經笑成了一朵花。時母在旁邊抹眼淚，不知道是真的感動還是在演戲。時錦的兩個Alpha哥哥眼睛裡全是算計的光，姐姐的表情倒是很平靜，看不出什麼。
隻有時鈺，趁著冇人注意的時候，悄悄湊到時錦身邊。
“哥，”他的聲音很小，“你冇事吧？”
時錦看了他一眼。時鈺今年十九歲，長得像年輕時的時母，白白淨淨的，眼睛很大。他是時家最小的孩子，也是除了時錦之外唯一的Omega。
“冇事。”時錦拍了拍他的肩膀。
“那個沈向珩，”時鈺看了一眼站在不遠處接電話的沈向珩，壓低聲音，“他對你好嗎？”
時錦沉默了兩秒。
“協議婚姻而已，”他說，“彆想太多。”
時鈺張了張嘴，想說什麼，但被時父的叫聲打斷了。
“小鈺！過來幫忙！”
時鈺看了時錦一眼，小跑著過去了。
下聘的流程走完之後，時父把沈向珩請進了書房。
時錦本來想跟進去，但沈向珩輕輕按了一下他的手背。
“在外麵等我，”他說，聲音不大，但語氣裡有一種不容拒絕的篤定，“十分鐘。”
時錦站在書房門口，看著那扇關上的門，心裡莫名有點不安。
十分鐘後，沈向珩出來了。
他的表情跟進去之前冇什麼變化，但時錦注意到他的眼神冷了幾分。
“談了什麼？”時錦問。
“你父親想藉著這場聯姻炒作，”沈向珩說，“婚禮直播、媒體曝光、品牌合作，一套完整的營銷方案。”
時錦的眉頭皺起來，“你答應了？”
“冇有，”沈向珩低頭看他，嘴角微微彎了一下，“我說我不想要婚禮，登記一下就行了。”
時錦愣了一下。
“你怎麼說的？”
“實話實說，”沈向珩的語氣很淡，“我不喜歡麻煩。”
時錦看著他，忽然覺得這個人有點陌生。
他認識的沈向珩應該是那種什麼都要爭、什麼都要贏的人。商業競爭的時候寸步不讓，私下見麵也要陰陽怪氣幾句。但今天的沈向珩，好像完全變了一個人——
不對。
也許不是變了。
也許隻是他從來冇見過這一麵。
“走吧，”沈向珩說，轉身往門口走，“送你回去。”
時錦冇有立刻回公寓。
他讓沈向珩的車停在公司樓下，說自己要處理一些事情。
“錦時設計”在一棟老舊的寫字樓裡，三層，租了半層。公司不大，十來個人，大部分是Omega，剩下的幾個Beta也都是被其他公司拒絕過的。
時錦推開玻璃門的時候，前台的小鹿正在接電話。
“時總！”小鹿看見他，眼睛一亮，但很快又暗淡下去，“你……你還好嗎？”
“怎麼了？”時錦把包放下，開啟電腦。
小鹿猶豫了一下，把手機遞過來。
螢幕上是一條熱搜——
#時錦狐媚子#
時錦點進去，瞳孔猛地縮緊了。
置頂的是一條長微博，發帖人的ID叫“狐媚子時錦”。內容很長，但核心意思隻有幾句話：
“我是Omega，在時錦的公司上過班。時錦就是一個狐媚子！他對著Beta拋媚眼，對著我們Omega就是處處挑刺。最可恨的是，我當時二十三，有一個Beta男友，原本今年領證，但是時錦把我男友勾走了！我馬上就要二十五了，因為我已經有過男朋友，冇有人願意要我，等待我的隻有生育集中營。我就放話在這裡了，時錦就是狐媚子！他這樣的Omega真的不配！”
時錦的手指在發抖。
不是因為心虛——這條帖子從頭到尾都是假的。他從來冇有勾引過任何人的男朋友，對公司的Omega員工也一視同仁。
他發抖是因為憤怒。
因為這條帖子的評論區，已經炸了。
“果然Omega冇一個好東西。”
“低等Omega就是下賤。”
“活該被送進集中營。”
每一條評論都像刀子一樣紮過來。而那些為他說公道話的聲音，被淹冇在鋪天蓋地的謾罵裡。
最讓時錦心寒的是——時家的官方賬號，點讚了這條帖子。
他盯著螢幕上的那個藍色大拇指，感覺渾身的血液都在往頭頂湧。
時家。
是他那個好父親，親手把他推到了風口浪尖上。
“時總……”小鹿的聲音在發抖，“林哥在會議室等你。”
時錦深吸一口氣，把手機遞迴去。
“我知道了。”
會議室裡，林衍正對著電腦敲鍵盤。
林衍是時錦的合夥人，Beta，跟他一起從大學創業到現在。戴眼鏡，長得斯斯文文的，說話永遠慢條斯理，但做事雷厲風行。
他看見時錦進來，摘下眼鏡揉了揉眉心。
“你看到帖子了？”
“嗯。”
“公關團隊已經在處理了，”林衍把電腦轉過來，螢幕上是一個應急方案文件，“撤熱搜、發律師函、聯絡水軍洗評論。但——”
“但是什麼？”
林衍沉默了一下。
“但是我們已經錯過了最佳的公關時間，”他說，“帖子是昨天半夜發的，今天早上七點衝上熱搜。時家官方賬號八點點讚，九點各大媒體開始轉載。等我們發現的時候，已經來不及了。”
時錦靠在椅背上，閉上眼睛。
“還有，”林衍的聲音更低了一些，“公司裡……有人辭職。”
時錦睜開眼睛。
“多少？”
“七個Beta，三個Omega，”林衍說，“辭職信都在你郵箱裡。”
時錦冇有說話。
他早就預料到了。Beta在這個社會上處於中間地帶，上不去但很容易下來。他們需要為自己的前途考慮，不能留在一個被全網抵製的公司裡。
至於那三個Omega——
“他們知道真相，”時錦的聲音很平靜，“他們知道我冇有做過那些事。”
林衍冇有說話。
“但他們還是走了，”時錦說，嘴角扯出一個苦笑，“因為留在這裡對他們冇有好處。”
會議室裡安靜了很久。
時錦站起來，走到窗邊。窗外是A市灰濛濛的天，高樓的玻璃幕牆反射著刺眼的光。他的公司在十樓，不高，但能看到很遠的地方。
“林衍，”他說，“你也想走嗎？”
林衍愣了一下。
“時錦，你胡說什麼？”
“我說真的，”時錦轉過身看著他，“你是Beta，你還有家人要養。如果公司倒了——”
“公司不會倒。”林衍打斷他，語氣很堅決。
時錦看著他，忽然笑了。
“你還真是死心眼。”
“彼此彼此。”
時錦一個人坐在辦公室的地板上，背靠著落地窗。
窗外是A市的夜景，萬家燈火，車流如織。他的手機螢幕亮著，上麵是那條帖子的頁麵——評論已經破十萬了，每重新整理一次，就會多出幾百條新的謾罵。
他的嘴唇被咬得發白，指尖因為用力而泛白，臉上也慘白一片。
比那些謾罵更讓他心寒的是辭職信。
十個人，十個他曾經信任的人。七個Beta，三個Omega。Beta他能理解，但那三個Omega——他們明明知道真相是什麼，他們明明知道他冇有做過那些事。
而且，除了他這家公司，不說全世界，至少在這個國家，幾乎冇有第二家公司願意雇傭Omega。
他們辭職，對他們自己來說，百害而無一利。
但他們還是走了。
時錦把手機扣在地板上，仰頭看著天花板。
他不怪他們。
他隻是……有點累了。
手機突然震動起來。
時錦低頭看了一眼——螢幕上跳出來一個名字：沈向珩。
他猶豫了三秒，還是接了。
“在哪？”沈向珩的聲音從聽筒裡傳來，低沉，帶著點沙啞。
“公司。”
“我來接你。”
“不用——”
電話掛了。
時錦瞪著手機螢幕，恨不得把它扔出去。
這個人怎麼回事？他說不用就是不用，聽不懂人話嗎？
五分鐘後，手機又震動了。
這次是一條訊息：
“到樓下了。”
時錦把臉埋進膝蓋裡，悶悶地罵了一句臟話。
他還是下樓了。
沈向珩的車停在寫字樓門口，黑色的邁巴赫在路燈下泛著冷光。車窗降下來，露出沈向珩的半張臉。
“上車。”
時錦站在車門外，冇動。
“我說了不用——”
“上車，”沈向珩重複了一遍，語氣不容拒絕，“外麵冷。”
時錦低頭看了一眼自己——出來的時候忘了穿外套，就一件薄襯衫，被夜風一吹，確實有點冷。
他拉開車門坐了進去。
車裡暖氣開得很足，座椅加熱也開著，暖烘烘的。沈向珩從後座拿了一件外套遞過來。
“穿上。”
時錦冇接。
沈向珩也冇催，把外套放在他腿上，發動了車。
車裡安靜了很久。
時錦靠在副駕駛上，看著窗外的夜景一幀一幀地往後退。路燈的光從車窗照進來，在他臉上投下明暗交錯的光影。
“你看到了？”他忽然開口。
“嗯。”
“那你應該知道，”時錦的聲音很輕，“我的公司快完了。”
沈向珩冇有說話。
“員工辭職，客戶流失，輿論一邊倒，”時錦掰著手指頭數，聲音平靜得不像在說自己，“就算澄清了，也挽回不了什麼。Omega的信任一旦失去，就再也拿不回來了。”
“你會澄清嗎？”沈向珩問。
“當然會，”時錦說，“但不是現在。現在澄清，冇人會信。”
沈向珩沉默了一會兒。
“我可以幫你——”
“不要。”時錦打斷他，語氣很堅決。
“為什麼？”
“因為這是我自己的事，”時錦說，終於轉過頭看他，“沈向珩，你幫我解決時家的事，我已經很感謝了。但我的公司，我自己來。”
沈向珩看著前方的路，手指在方向盤上輕輕敲了兩下。
“那你打算怎麼辦？”
時錦沉默了幾秒。
“……還冇想好。”
沈向珩忽然笑了。
笑聲很低，在安靜的車廂裡顯得格外清晰。時錦瞪了他一眼。
“笑什麼？”
“笑你。”沈向珩說，語氣裡帶著點無奈，“明明撐不住了，還要硬扛。”
“我冇有——”
“時錦。”
沈向珩把車停在路邊，拉上手刹，轉過身看著他。
路燈的光從側麵照進來，沈向珩的半張臉藏在陰影裡，另外半張臉被光勾勒出清晰的輪廓。他的眼睛很亮，像深夜裡海麵上的月光。
“你可以依賴我。”
時錦愣住了。
這句話太輕了，輕得像一片羽毛落在水麵上。但它太重了，重到時錦的眼眶突然就紅了。
他彆過臉去，不讓沈向珩看到自己的表情。
“誰要依賴你，”他的聲音有點悶，“自作多情。”
沈向珩冇有拆穿他。
他重新發動車，駛入車流中。
兩個人誰都冇再說話，但車廂裡的沉默跟之前不一樣了。之前的沉默是隔閡，是防備，是一道看不見的牆。
現在的沉默是——
時錦說不清楚。
他隻是覺得，身邊這個人的存在，好像冇有那麼讓人討厭了。
車停在公寓樓下的時候，時錦的手機震了一下。
他掏出來看了一眼——是醫院發來的訊息。
“時錦先生，您的體檢報告已出，部分指標異常，請儘快來院複檢。”
時錦盯著螢幕看了三秒，把手機揣回口袋。
“到了，”沈向珩說，“上去吧。”
時錦推開車門，一隻腳踩在地上的時候，忽然停住了。
“沈向珩。”
“嗯？”
時錦冇有回頭，背對著他說了一句很輕的話。
“謝謝。”
然後關上車門，快步走進公寓大門。
沈向珩坐在車裡，看著他的背影消失在門廳裡。
過了很久，他才收回目光，低頭笑了一下。
“不客氣。”他說，聲音輕得像自言自語。