周揚合上賬本，冇有說話，隻是靜靜地聽著。
“我是土生土長的黃崖人。”
李長河歎了口氣，目光透過窗戶那層塑料布，看向外麪灰黃的世界：“以前這兒雖然窮，但人心不壞。但這幾年……亂了，徹底亂了。看著這鎮子變成土匪窩，變成銷贓窟，我這心裡也不是滋味。”
“可我能怎麼辦？我就是個光桿司令，派出所之前那是馬旦的地盤，馬旦又是那種混日子的主。我無力迴天，隻能同流合汙，先保住這條老命。”
說到這兒，李長河猛地掐滅了菸頭，那點火星在指尖燙了一下，他卻渾然不覺。
他抬起頭，死死盯著周揚，那眼神裡燃燒著一種壓抑了許久的火苗：“但今天，我看明白了。你周揚不是來混日子的，也不是來撈錢的。你是把快刀，是把能把這爛透了的膿瘡給挑破的尖刀。”
“周警官，這些東西你拿去。”
李長河把那堆檔案往周揚麵前推了推，聲音低沉而有力：“隻要你能把這幫禍害給除了，把這黃崖鎮的天給捅個窟窿透透氣。我李長河這百十斤肉，哪怕以後去坐牢，我也認了！這幾天，你要人有人，要糧有糧，隻要我這鎮長還能說得上話，絕對不給你拖後腿。”
……
從李長河那個破敗的小院出來，外頭的風沙似乎小了一些，但天色依舊昏沉，像一口倒扣下來的生鐵鍋，壓得人喘不過氣。
周揚緊了緊領口，軍靴踩在鬆軟的浮土上，每一步都陷下去半寸。
李長河最後那番掏心窩子的話，在他腦子裡轉了兩圈。
這老頭子，說到底也不是那種爛到骨頭裡的惡棍。
在這黃崖鎮，在這片被文明遺忘的戈壁灘上，想活下去，想護著家裡那點妻兒老小，不低頭不行，不把手弄臟了也不行。
這就是所謂的“身不由己”。
馬旦也是一樣。
那個整天眯著眼、看似窩囊廢的所長，之所以在大風天躲進羊圈裡避禍，不是因為他不想當個好警察，而是他清楚自己幾斤幾兩。
他冇有周揚這身從死人堆裡練出來的殺人技，也冇有那個曾經顯赫一時的家世背景。
在這群狼環伺的地方，他若是硬挺直了腰桿，墳頭草恐怕都已經兩米高了。
周揚甚至想到了自己。
他又何嘗不是被命運的大手推著走？
若是冇有那場豪門恩怨，若是冇有那次導致右臂殘廢的重傷，他又怎麼會從燕京那個繁華的名利場，被一腳踢到這西北邊陲來吃沙子？
這世道，誰都不容易。唯一的區彆在於，手裡有冇有那把能破局的刀。
回到派出所，周揚把大門關嚴實，將李長河給的那堆檔案和賬本一股腦攤在辦公桌上。
屋裡冷得像冰窖，他也冇生爐子，就著窗外透進來的那點慘淡天光，一頁一頁地翻看。
這不看不知道，一看才發現，那個剛被他滅掉的“軍師”王青鬆，在這黃崖鎮的地下勢力裡，充其量也就是箇中遊水平。
王青鬆那夥人，也就二十多條槍。
而真正壓在黃崖鎮頭頂上的那片烏雲，是一個被人尊稱為“桐叔”的老傢夥。
檔案裡關於這個“桐叔”的記錄很厚，也很雜。這
他手底下的勢力，無論是人數還是火力，都是軍師團夥的兩倍以上。
光是常駐在鎮上的核心打手，就有四五十號人，而且手裡有不少從邊境流過來的硬貨。