但是陸抗內心深處，已然有一股暖流，從尾椎骨升起，瞬間傳遍四肢百骸。連日作戰積累的疲憊，以及與江城方麵博弈帶來的心力交瘁，在這一刻，彷彿都消散了許多。
但他沒有回頭，隻是從喉嚨裡，輕輕地“嗯”了一聲。
這一聲回應，平靜得聽不出任何波瀾。
他抬起手，對著地圖上的某個點，輕輕點了點。
“明遠，過來坐，坐嘛。”
孫明遠卻沒有動。
他跟了陸抗這麼久，早已是對方肚子裏的蛔蟲。他知道，陸抗此刻心裏想的，絕不是那份晉陞的喜悅。
他緩緩放下手臂，走到地圖前，目光順著陸抗手指的方向看去。
“江城那位，把我們當成了救火隊。”
“可我陸抗，從來不打沒準備的仗，更不打為人作嫁的糊塗仗。”
他拿起紅藍鉛筆，在那張已經畫滿了各種箭頭的地圖上，劃下了一道又一道又深又重的紅線。
每一道紅線，都代表著一支即將被調動的部隊，代表著一個即將被執行的作戰意圖。
“傳我命令！”
他的聲音，在小小的指揮部裡回蕩，帶著不容置疑的威嚴。
“命令！裝甲團、炮兵團、以及吳誌國的第一團，作為全軍先鋒，立刻沿渦河北上，經毫州、鹿邑，直插太康！”
“命令！其餘各部，分為左右兩翼，交替掩護，全速西進！”
“我們這支大軍的動向，不需要隱蔽！恰恰相反，我要讓全世界都知道！”
“我要讓鬼子清清楚楚地看到——”
他抬起頭，目光如刀。
“我們來了！”
命令，如同電流，迅速傳遍了整個淮河北岸的陣地。
沉寂的曠野，瞬間蘇醒。
“轟隆隆——”
大地開始顫抖。
履帶碾過泥濘的道路，發出令人牙酸的金屬摩擦聲。
一輛輛塗著鐵十字徽記的四號H型坦克、豹式坦克，如同從冬眠中蘇醒的鋼鐵巨獸，發動了它們的引擎，黑色的濃煙從排氣管噴湧而出。
炮塔緩緩轉動，長長的75毫米炮管，指向了陰沉的西方。
緊隨其後的，是數不清的Sd.Kfz半履帶裝甲車，車上坐滿了頭戴M35鋼盔、手持StG44突擊步槍的精銳擲彈兵。
再往後，是牽引著150毫米重型榴彈炮和喀秋莎火箭炮的重型卡車，是滿載著彈藥和油料的後勤車隊……
一條看不到頭的鋼鐵長龍，在瓢潑大雨中，開始緩緩地、卻又無可阻擋地，向西蠕動。
這股鋼鐵洪流的目標，直指中原腹地。
......
江城。
持續了數日的陰雨，終於在此刻停歇。
烏雲被無形的手撕開一道口子，久違的陽光穿透雲層，給這座飽經憂患的戰時首都，鍍上了一層淡淡的金色。
潮濕的青石板路被迅速蒸乾，空氣裡瀰漫著泥土與陽光混合的味道。
“號外！號外！”
嘶啞卻充滿穿透力的叫喊聲，打破了清晨的寧靜。
一個報童揮舞著手裏還散發著墨香的報紙，像一頭不知疲倦的小鹿，衝過長街。
“國府明碼通電！陸抗將軍晉陞陸軍中將！”
“第111師擴編！新番號第104軍！”
最初，街上的行人隻是投去好奇的一瞥。
但當那幾個關鍵字眼鑽入耳朵，所有人都像是被施了定身法，猛地停下了腳步。
“小赤佬！你說什麼？再說一遍！”
一個穿著長衫的賬房先生，一把拽住了報童。
“陸將軍……升軍長了？”
“白紙黑字！還能有假！”
報童掙脫開，將報紙在他麵前一晃，又扯著嗓子沖向下一個街口。
“陸將軍升軍長啦——！”
轟！
整條長街，像是被投入了一顆重磅炸彈，瞬間沸騰。
“快！給我來一份！”
“還有我！我也要！”
人們從四麵八方湧來，將小小的報攤圍得水泄不通。
銅元、法幣，被胡亂地塞進報童的懷裏，許多人甚至連找零都顧不上，搶過報紙，就著初升的朝陽，閱讀著上麵的每一個字。
當那加粗的黑體標題映入眼簾，當“陸軍中將陸抗”、“新編第104軍軍長”的字樣被確認，壓抑不住的狂喜，化作了山呼海嘯般的歡呼。
“好！好啊！”
“蒼天有眼！陸將軍這等蓋世功臣，早就該升了！”
不知是誰先帶的頭，街邊的一家商鋪，點燃了一掛鞭炮。
劈裡啪啦的脆響，如同最激昂的戰鼓，瞬間點燃了整座城市的情緒。
緊接著，第二家、第三家……
一時間，江城的大街小巷，鞭炮聲此起彼伏，震耳欲聾。那濃烈的硝煙味，甚至蓋過了江上飄來的水汽。
無數百姓湧上街頭，他們奔走相告，臉上洋溢著發自內心的笑容，彷彿這場勝利屬於他們每一個人。
春來茶館。
這裏早已是座無虛席，連過道上都站滿了人。
說書的驚堂木重重拍下，壓住了鼎沸的人聲。
“諸位，諸位靜一靜！”
說書先生清了清嗓子，臉上紅光滿麵，“想必各位都知道了，咱們華夏的定海神針，陸懷遠將軍，今兒個，升任軍長了！”
“好——！”
滿堂喝彩，茶碗震得嗡嗡作響。
說書先生呷了口茶，繼續說道，“這可是天大的好事！可各位想過沒有，這軍長，光有個名頭可不成。兵呢？槍呢？這擴編成軍，少說也得添個幾萬人吧？從哪兒來？”
眾人一愣，議論紛紛。
是啊，國庫空虛，前線吃緊，哪有餘力再拉起一支新軍？
看著火候差不多了，說書先生將摺扇“唰”地一下展開，壓低了聲音，故作神秘地說道。
“各位莫急，且聽我慢慢道來。”
“我前些日子就說過，咱們這位陸將軍，那可不是凡人！他年輕時，曾得龍虎山張天師親傳，習得一身呼風喚雨的本事！”
“你們以為他手下那些天兵神將，是怎麼來的？那就是陸將軍的法力！”
他壓低聲音，每一個字都敲在聽眾的心坎上，“我跟你們說，陸將軍這官銜，就如同道家的修為。官銜越高，他的法力就越強！如今他晉陞軍長，這道行，又深了一層！”
“到時候，陸將軍隻需口唸真言，對著沙場那麼一吹……嘿！”
他猛地一拍驚堂木。
“撒豆成兵，撒紙成槍！憑空變出十萬大軍，那都是家常便飯！”
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