鄭州行轅。
委員長官邸的書房裏，氣氛比汴梁的指揮部還要冰冷。
就在幾個小時前，他還因為桂庭那份“蘭封大捷”的電報而心情舒暢，甚至親自批準了對桂庭的口頭嘉獎。
現在，這封幾乎是控訴的電報，和蘭封失守的戰報，如同兩記響亮的耳光，狠狠抽在了他的臉上。
他揹著手，站在巨大的作戰地圖前，一言不發。
那張素來注重儀錶的臉上，此刻陰雲密佈，看不出半點情緒，但熟悉他的人都知道，這是暴風雨來臨前最可怕的平靜。
隨侍在旁的機要秘書連大氣都不敢喘一口。
蘭封的失守，不僅僅是丟了一座城那麼簡單。
委員長看著地圖上那顆紮在隴海線上的紅色釘子，心裏比誰都清楚這意味著什麼。
這意味著，他麾下十幾萬正在豫東地區與鬼子周旋的大軍，實際上已經被截成了兩段。
更致命的是，蘭封一丟，汴梁和鄭州這兩座中原重鎮，就徹底失去了東麵的屏障，直接暴露在了鬼子的兵鋒之下。
土肥原這顆棋子，原本是陷入重圍的死棋，現在卻因為桂庭的愚蠢和怯懦，一下子活了過來。
一旦涿鹿方向的鬼子主力反應過來，東西對進，後果不堪設想。
“擬電。”
許久，委員長終於開口，聲音平靜得可怕。
“發給薛伯陵。”
機要秘書連忙挺直腰板，攤開記錄本。
“著，第一戰區第十九集團軍總司令薛伯陵，即刻調整部署，指揮俞濟時第七十四軍、李漢魂第六十四軍、宋望水第七十一軍、桂庭第二十七軍，由東向西合圍。”
“命，第十七軍團長鬍楠，由西向東，反向包抄。”
“目標，蘭封、羅王寨、三義集、曲興集一線之敵寇第十四師團。”
委員長的語速不快，但每一個字都像是從牙縫裏擠出來的。
“各部，務於本月二十五日午後六時三十分，發起全線總攻。”
“務須於明二十六日拂曉前，將蘭封、三義寨、蘭封口、陳留口、曲興集、羅王寨地區間之敵，徹底殲滅！”
說到這裏，他的聲音陡然拔高，透出一股森然的殺氣。
“電文末尾加上，此次蘭封會戰，關係整個抗日戰局。如有畏縮不前、攻擊不力者，按律嚴懲！”
“如戰役中建殊勛或殲敵俘獲最多者，當特予獎給。”
“希飭所部凜遵勿違為要。”
“是！”
機要秘書記錄完畢，不敢有絲毫耽擱，立刻轉身去發電。
電報發完，委員長心裏的那股煩躁和不安，卻絲毫沒有減退。
他看著地圖，手指無意識地在上麵劃過。
桂庭是指望不上了，薛伯陵雖然能打，但手下的部隊剛剛經歷了一場混亂的撤退，士氣和體力都處在低穀。
麵對土肥原這種狡猾如狐的對手，真的能一戰定乾坤嗎？
他的目光，不由自主地，順著地圖向南移動。
越過豫東平原，落在了淮北渦河畔的那個點上。
“陸懷遠......”
他幾乎是下意識地，念出了這個名字。
“他現在，在哪個位置？”
他轉頭問向身邊的隨從。
隨從內心猛地一震。
這還是委員長第一次，在沒有收到對方電報的情況下，主動提起陸抗。
以往，這位手握重兵的師長，彷彿遊離於國府軍的作戰序列之外，隻有在他遞交那一份份驚人戰報還有哪裏不太對勁時，老頭子才會主動提起這麼一號人...
隨從不敢怠慢，連忙快步走到地圖前，伸出手指，在蒙城以北的區域，準確地點了一下。
“報告委座，根據第五戰區轉來的通報，陸師長的第111師主力，目前應該在渦陽至蒙城一線繼續跟日軍第十三、第九師團激烈交戰。”
“兩個師團......”
委員長看著那個位置，若有所思。
那個點，距離蘭封戰場，說遠不遠，說近不近。
中間隔著歸德、商丘等地，道路狀況複雜。
但他心裏，一個模糊的念頭，卻越來越清晰。
關鍵時刻，或許隻有這支不按常理出牌的部隊，才能成為破局的關鍵。
“傳我命令。”
他沉吟片刻，終於下定了決心。
“發報給陸懷遠......”
話到嘴邊，他又改了口。
“算了，給第五戰區司令部和陸懷遠，同時發報。”
“命令，沿途各部，務必保持公路暢通。”
“令第111師，全體官兵，隨時待命。”
“準備......轉進！”
......
命令，如同電流，迅速傳達到了豫東平原的每一個角落。
汴梁城外。
剛剛接到電令的薛伯陵，沒有絲毫猶豫，立刻召集了所有兵團、軍、師一級的主官，召開了緊急作戰會議。
臨時搭建的指揮部裡，站滿了神情肅穆的將領。
薛伯陵站在一張簡陋的地圖前，目光如刀，掃過在場的每一個人。
“委座的電令，想必各位都已經收到了。”
他的聲音不高，卻帶著一股鐵的味道。
“我不多說廢話。”
“蘭封是怎麼丟的，在座的各位，心裏都清楚。”
“恥辱！”
他一拳砸在桌子上。
“這是我們第一戰區的恥辱！是我們幾十萬將士的恥辱！”
“現在，委座給了我們一個洗刷恥辱的機會！”
他拿起指揮棒，重重地點在地圖上的蘭封。
“把我們丟掉的東西，親手拿回來！”
“用鬼子的血，來洗刷我們身上的汙點！”
“此戰，不成功，便成仁！”
“有敢後退一步者，不用等軍法處，我薛伯陵，親手斃了他！”
“聽明白了沒有？！”
“明白！”
帳內，所有將領齊聲怒吼，聲震四野。
被壓抑的戰意和恥辱感，在這一刻，徹底化為了衝天的殺氣。
五月二十五日。
豫東平原，戰雲密佈。
薛伯陵指揮的豫東兵團，十餘萬大軍，如同蘇醒的雄獅，從四麵八方，向著以蘭封為中心的土肥原師團，發起了雷霆萬鈞的反擊。
......
五月二十五日，午後。
進攻的號角，在廣袤的豫東平原上空吹響。
炮聲，如同沉悶的雷鳴，從四麵八方同時響起，撼動著大地。
薛伯陵將他的指揮部，直接推進到了距離火線不足十公裡的地方。
他要親眼看著，自己的部隊，是如何將土肥原這顆釘子，一寸一寸地拔出來。
戰鬥，首先在羅王寨一線打響。
這裏是土肥原師團西側最重要的屏障，也是隴海鐵路上的一個關鍵節點。
擔任主攻的，是李漢魂麾下的第五十八師和第一五五師。
戰士們頭裹著布條，上麵用鮮血寫著“誓死殺敵”的字樣。