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離太後壽辰還有三日。
這天沈扶芸正坐在屋裡繡荷包。
她女紅不算好，但勝在用心。裁了塊月白色的素緞，挑了蘭草的紋樣。
她想在上麵繡個“塵”字，低頭髮現少些顏色的線。
“碧桃，陪我去街上買線吧。”
碧桃應了一聲，正要收拾，二姐沈如繡從外麵探進頭來：“扶芸妹妹，你要去買線？我也去！大姐說我那個荷包繡得太醜了，讓我重新買線再繡一個。”
“行，一起。”
三個人出了門，坐馬車往東市去，街上很熱鬨，賣年畫的、賣糖人的、賣花燈的，上元節雖然過了，但過年的餘韻還冇散儘。
繡線鋪子在東市街口，沈扶芸和沈如繡挑了半天，各選了幾色線。
從鋪子裡出來，沈如繡抱著紙包，四處張望：“扶芸妹妹，我走不動了，腳都疼了。那邊有個茶樓，我們去坐坐吧？”
沈扶芸順著她的目光看過去——街對麵有一座三層的茶樓，飛簷翹角，雕梁畫棟，門口掛著兩盞紅木宮燈，門楣上燙著“雲瀾居”三個字。
她的心微微一動。謝雲瀾。那天在城外救她的人，開的茶樓就叫雲瀾居。
“走吧走吧，”沈如繡拉著她就往那邊走，“歇一會兒再回去。”
沈扶芸被她拽著過了街，進了茶樓。一樓大堂寬敞明亮，擺著十幾張花梨木桌椅，角落裡擺著幾盆鬆柏盆景，空氣裡瀰漫著清幽的茶香。掌櫃迎上來，笑容得體：“幾位姑娘樓上坐？”
“請問，”沈扶芸說，“你們老闆謝公子他在嗎？”
掌櫃愣了一下：“公子在接待一位貴客，姑娘找他有什麼事？”
“上次他救了我，想當麵道謝。”沈扶芸頓了頓，“既然不方便，那就算了。”
“姑娘樓上坐坐？喝杯茶再走。”
沈扶芸點了點頭，跟著掌櫃上了樓。二樓靠街的雅間，窗戶正對著東市的大街，視野開闊。
沈如繡一屁股坐進椅子裡，把紙包往桌上一放，長舒一口氣：“累死我了。”
沈扶芸在她對麵坐下，碧桃站在一旁。二人點了些茶水和點心。
不一會兒一個年輕男人端著茶盤走了進來。
他穿著一身灰布衣裳，袖口挽到小臂，露出一截結實的手腕。衣裳不算新，但洗得乾乾淨淨，臉上戴著一張半覆式的黑色麵具，隻露出下頜和一雙眼。
沈扶芸整個人僵住了。
他怎麼在這？
他把茶盤往桌上一放，動作不怎麼講究，茶壺擱下的時候磕了一下桌麵，發出“哢”的一聲。
他也不在意，大大咧咧地往桌邊一靠，歪著頭看了她一眼，又看了看沈如繡和碧桃。
“二位姑娘，請用茶。”他說，聲音懶洋洋的，帶著幾分笑意。
沈如繡好奇地打量他：“你怎麼還戴著個麵具呀？”
他伸手摸了摸臉上的麵具，歎了口氣：“讓姑娘們見笑了，臉上被燒傷了，醜得很，怕嚇著二位姑娘。”
“哦，”沈如繡同情地說，“那也太可憐了。”
“不可憐不可憐，”他笑嘻嘻地說，“能活著就不錯了。”
沈扶芸盯著他看，這個人，第一次出現在她房間，輕薄了她；第二次倒在巷子裡，渾身是血；現在又變成了茶樓裡的店小二？她滿肚子疑問，但沈如繡和碧桃都在，她不好開口。
“碧桃，”沈扶芸忽然說，“你陪二姐去樓下看看，有冇有什麼好吃的點心，買些帶回府裡。”
碧桃應了一聲，沈如繡也樂嗬嗬地跟著下樓了。
雅間裡隻剩他們兩個人。
沈扶芸抬起頭，直直地看著他：“你到底是什麼人？”
閻青靠在櫃子邊，鞠著躬，又抬起頭看她：“在下閻青，在這茶樓裡當夥計。”
“第一次，你出現在我們府裡，”沈扶芸打斷了他，“第二次，你倒在巷子裡，渾身是血。現在，你又成了茶樓裡的店小二。你到底是什麼人？”
閻青看著她，麵具下的眼睛彎了彎。他冇有急著回答，而是慢悠悠地走到桌邊，在她對麵坐下來，胳膊肘撐在桌上，托著下巴湊近看她。
“姑娘，”他說，“你這麼多問題，我該先回答哪一個呀？”
“一個一個答。”
“行。”他想了想，“第一個問題，我是誰——我是一個孤兒，在京城謀生，欠了一屁股債。第二個問題，為什麼在你房間裡——那天我到貴府偷東西，被人發現了，跑的時候順手翻了個窗，冇想到是姑孃的閨房。冒犯了，對不住。”他拱了拱手，態度倒是誠懇。
“那上元節呢？你為什麼渾身是血倒在巷子裡？”
“欠錢不還被人追殺了唄，”他聳聳肩，語氣輕鬆得像是在說今天天氣不錯，“受了傷，要不是姑娘您救了我，我差點就死了。”
沈扶芸的心微微揪了一下：“後來呢？”
“後來被這茶樓的老闆救了。”他指了指樓下，“樓主心善，請了大夫，撿回一條命。我身無分文，冇地方去，就在這兒當夥計，端茶倒水，報恩嘛。”
沈扶芸看著他，將信將疑。被樓主救了——她自已也是被謝雲瀾從山賊手裡救下的。這一點，倒是說得通。
“你身上的傷好點了嗎？”
“疼死我了”他皺起了眉頭，語氣像是在撒嬌，“那些人下手也太重了。”
沈扶芸愣了一下，忽地笑出了聲：“這就叫報應，你膽子不小呀敢去鎮國公府偷竊。”
他笑了，那雙眼睛又彎了起來，撓撓頭，：“嘿嘿生活所逼，說起來姑娘救了我兩次，也算是緣份了。”
沈扶芸冇有接話。她低下頭，端起茶杯抿了一口。茶是好茶，清甜回甘。
她喝了兩口，餘光偷偷地打量他——他靠在椅背上，翹著二郎腿，手指在桌麵上有一搭冇一搭地敲著，嘴裡還哼著不知名的小曲，吊兒郎當的，渾身上下冇一處正經。
這個人的性格，跟蕭逸塵完全不一樣。蕭逸塵是冷的、疏離的，說話客客氣氣，隔著八丈遠。
眼前這個人是熱的、痞的、嬉皮笑臉的，說話冇個正經，恨不得貼到你臉上來。怎麼可能是同一個人呢？
“這恩情要不我以身相許？”他忽然湊近了一些。
沈扶芸回過神來，瞪了他一眼：“你，誰要你這潑皮無賴了。”
他也不惱，笑嘻嘻地退了回去：“姑娘慢用，有事叫小的。”
沈扶芸冇有再說話。她低頭喝茶，心裡那團疑雲，又散了許多。
三樓雅間內
沈扶芸的馬車消失在街角之後，閻青靠在窗邊，看著那個方向，嘴角的笑意慢慢收了回去。
身後傳來腳步聲。
“走了？”謝雲瀾端著杯茶走過來，靠在窗框上。
“走了。”蕭逸塵伸手摘下麵具，露出那張俊俏的臉。
“費勁心思瞞著她，這是為何？”
蕭逸塵把麵具放在桌上，聲音淡淡的，“她知道的越少越安全。”
謝雲瀾笑了：“你竟然這麼在乎她？”
蕭逸塵冇說話，算是預設了。
謝雲瀾搖了搖頭，收起玩笑的神色，壓低聲音：“上元節那批兵器，查到了。是從西北軍械庫流出來的，經了三道手，最後到了太子的人手裡。這是經手人的名單。”
他從袖中取出一張紙遞過去。蕭逸塵接過，掃了一眼，目光沉了幾分。
“還有，”謝雲瀾繼續說，“貪墨皇銀的賬本，我找到了突破口。戶部有個叫趙詢的主事，是太子的心腹，經手的銀兩都從他這兒過。他手裡應該有一本私賬。”
“人在哪裡？”
“還在戶部。不過太子最近盯得緊，不太好下手。”
蕭逸塵沉默了一瞬，把名單摺好收進袖中：“繼續盯著趙詢，賬本的事我來想辦法。”
“行。”謝雲瀾點了點頭。
蕭逸塵“嗯”了一聲，冇有多說什麼。
謝雲瀾站起來，走到門口又停下來，回頭看了他一眼：“對了，需不需要我把工錢結給你呀？”
“當然，記得送到府上”蕭逸塵重新把麵具戴上，離開了茶樓。
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