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太後壽辰將至，沈扶芸琢磨了好幾天，決定去城外的法華寺求一串佛珠當壽禮。一來佛珠開過光，寓意好；二來比繡品省事——她女紅實在拿不出手。
柳氏聽了她的主意，點了點頭：“法華寺的佛珠是好的，太後信佛，送這個合適。讓你姨母陪你一起去。”
“不用不用，”沈扶芸連忙擺手，“我自已去就行，又不是多遠的路。讓碧桃跟著就好了。”
柳氏看了她一眼，冇勉強：“行，早去早回。”
第二天一早，沈扶芸就帶著碧桃出了門。馬車出了長安城南門，沿著官道走了大半個時辰，纔到了法華寺。
法華寺是長安城外最大的寺院，香火鼎盛，山門前停了不少馬車。沈扶芸下了車，帶著碧桃往裡走。
進了山門，穿過天王殿，就是大雄寶殿。殿前的香爐裡青煙嫋嫋，空氣裡瀰漫著檀香的味道。
沈扶芸在殿前恭恭敬敬地拜了三拜，跟知客僧說明瞭來意。知客僧笑著點頭，引著她往後院走。
“沈小姐來得巧，方丈大師前幾日正好開光了一串上好的菩提佛珠，給太後賀壽再合適不過了。”
沈扶芸跟著知客僧往後院走，剛轉過迴廊，就聽見前麵有人在說話。
她抬頭一看，迴廊的儘頭站著一個少女，穿著一身淡紫色的襦裙，外頭罩著同色的鬥篷，頭上簪著一支赤金纏絲鳳尾簪，明眸皓齒，氣質不凡。
那少女轉過身來，正好和沈扶芸打了個照麵。
“沈小姐？”對方先開了口，嘴角彎了彎，“好巧。”
沈扶芸認出了她——永寧侯府的小姐，寧婉音。永寧侯是三皇子的親信，兩家走動的比較多。
“寧小姐，”沈扶芸笑著行了個禮，“好巧。”
“你也來求佛珠？”
“是啊，太後壽辰快到了。”
兩個人並肩往方丈的禪房走。寧婉音說話風趣，見識也廣，天南海北的事都能聊上幾句。沈扶芸跟她聊著聊著，不知不覺就放鬆了下來。
求了佛珠，又在寺裡逛了一圈，臨近晌午，兩人才各自上了馬車往回走。
馬車走到半路，忽然停了。
碧桃掀開車簾往外看，臉色一下子變了：“小姐，前麵……前麵有人攔路。”
沈扶芸探頭一看——官道上橫著幾根粗壯的樹乾，幾個彪形大漢站在路中間，手裡提著大刀，為首的一個滿臉橫肉，正朝她們的馬車走過來。
“此山是我開，此樹是我栽——”那人扯著嗓子喊，話還冇說完，被旁邊的人拍了一下腦袋：“彆唸了，趕緊辦事！”
沈扶芸的心猛地沉了下去。山賊。
碧桃嚇得臉都白了，死死抓著她的胳膊：“小姐……”
沈扶芸攥緊了手裡的佛珠，腦子裡飛快地轉著。跑是跑不掉了，馬車跑不過馬，她們兩個姑孃家，更打不過這些山賊。
就在這時，身後傳來一陣馬蹄聲。
一匹馬從後麵衝了上來，馬上坐著一個年輕男人，穿著一身墨綠色的錦袍，腰間繫著白玉帶，麵容俊朗，眉目間帶著幾分慵懶的笑意。他勒住馬，看了一眼路上的山賊，又看了一眼沈扶芸的馬車，挑了挑眉。
“光天化日，”他慢悠悠地開口，“幾位好漢這是做什麼？”
為首的山賊晃了晃手裡的大刀：“我們也不想多事，把你們身上值錢的都交出來。”
年輕男人笑著說：“我身上有些銀子，拿去喝酒，放了這兩位姑娘，如何？”
山賊頭子愣了一下，顯然冇想到會遇到這麼輕易的好事。
年輕男人已經從袖子裡摸出一袋銀子，在手裡掂了掂，朝山賊扔了過去。山賊頭子接住，開啟看了一眼，臉色變了——沉甸甸的一袋，少說也有百十兩。
他猶豫了一下，朝身後的人揮了揮手：“撤！”
幾個山賊搬開樹乾，轉眼間消失在路邊的林子裡。
年輕男人拍了拍手上的灰，轉過身來，朝馬車走了兩步。沈扶芸掀開車簾，看著他，心跳還冇平複下來。
“多謝公子救命之恩。”她的聲音有些發顫。
年輕男人上下打量了她一眼，忽然笑了：“姑娘冇事就好。”年輕男人笑了笑：“姑娘冇事就好。”
他看了一眼寧婉音的馬車，又看了看四周，“這條路不太平，兩位姑娘結伴走也不安全。不如我送你們回去？”
沈扶芸看了寧婉音一眼，寧婉音點了點頭。
“那就有勞公子了。”
年輕男人翻身上馬，走在兩輛馬車中間。一路上他時不時往兩邊看看，姿態悠閒，像是在自家後花園散步。
馬車進了長安城，先到永寧侯府。寧婉音下了車，朝年輕男人行了個禮：“多謝公子。”又朝沈扶芸揮了揮手，進了府門。
馬車繼續往前走，到了鎮國公府門口停下。沈扶芸下了車，朝年輕男人行了個禮：“今日多虧公子，救命之恩，冇齒難忘。”
年輕男人擺了擺手：“舉手之勞，姑娘不必放在心上。”
“敢問公子尊姓大名？”
“謝雲瀾，”他說，“我在東市開了家茶樓，叫雲瀾居。姑娘有空來喝茶。”
他說完翻身上馬，朝她拱了拱手，策馬走了。
沈扶芸站在門口，看著他的背影消失在街角，過了好一會兒才轉身進府。
碧桃跟在後麵，小聲說：“小姐，這位謝公子人真好。”
沈扶芸點了點頭，冇有說話。她低頭看了一眼手裡的佛珠，心裡想：今天若不是遇到他，真不知道會怎樣。
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