騾車軲轆碾在土路上，顛得人骨頭縫都發疼，從鎮上往回趕的一路，林穗兒的心就沒從嗓子眼落下去過。
等車軲轆終於停在江家院門口，外頭的天早黑得透透的，連顆星星都看不見了。
江燎長腿一邁，從車轅上直接跳了下來。
腳剛沾地，連口氣都沒喘，回身就把小草撈進懷裡，動作算不上多輕柔，卻穩得很。
另一隻手一把拽住林穗兒的胳膊，不由分說就往院裡扯。
林穗兒腿軟得跟篩糠似的，從仁濟堂老大夫說出那句“再晚一晚，神仙也難救”開始，她的腿就沒硬實過。
那會兒老大夫撚著幾根黃不拉幾的鬍子，眉頭皺得能夾死蚊子。
輕飄飄一句話，砸在她頭上，跟天塌了沒兩樣。
她當時眼前一黑，腿一軟就往地上出溜，魂都飛了半截。
是江燎從後頭一把撈住她的腰，硬邦邦的胳膊箍著她，才沒讓她摔在地上。
她就那麼眼睜睜看著江燎掏銀子。
白花花的銀子，他連眼皮都沒眨一下，隨手就往桌上拍。
又站在大夫跟前，問這問那，粗聲粗氣的，卻問得仔仔細細，比她這個嚇呆了的娘還上心。
那老大夫還誤會了，撚著鬍子誇：“當爹的倒是細心，這般護著閨女，難得。”
剛進堂屋，江老漢披著件老棉襖，從竈房探出半個身子，手裡還攥著幾根柴火棍子。
眼睛往兒子懷裡一瞅，臉立馬就繃緊了。
怕吵著孩子，江老漢壓低了聲音：“回來啦？丫頭咋樣？大夫咋說？”
江燎抱著小草，腳步沒停，語氣硬邦邦的：“燒退了，沒大事。”
把藥包往竈台上一扔，跟著就皺著眉問：“西屋炕燒上沒有？”
“燒了燒了！”
江老漢趕緊點頭，把柴火往竈膛裡一塞，拍了拍手上的灰，“我估摸著你們得晚上纔回來，把西屋炕洞塞得滿滿當當，這會兒炕蓆都能烙餅！”
江燎下巴往西屋一揚：“抱進去，擱炕上，蓋嚴實。”
林穗兒趕緊低下頭，小心翼翼地從江燎懷裡接過小草。
孩子軟乎乎的小身子貼在她懷裡，呼吸還有點弱。
她心都揪著，抱著小草快步進了西屋，生怕走慢了，孩子再受一點涼。
一掀門簾，熱浪直接撲了過來，烘得她臉瞬間就紅了，跟鑽進了蒸籠裡似的，渾身都冒熱氣。
炕果然燒得足，林穗兒手往炕蓆上一摸，燙掌心。
她把小草小心擱在炕上，被角往孩子下巴底下塞了塞，塞得緊緊的，生怕漏一絲風。
心還突突的跳，害怕得要命。
堂屋裡，江老漢湊過去問：“花了多少？”
江燎隻說了句：“沒多少。”
“放你孃的屁！”
江老漢把煙桿往竈台沿上一磕，火星子蹦得老高，“二十兩都掏了，跟老子還瞞個屁！你給老子說！”
“四兩三。”
江老漢倒抽一口涼氣，煙桿停在半空，半天沒動窩。
過了好一會兒，才把煙嘴塞進嘴裡，吧嗒吧嗒狠抽兩口，煙霧裡悶出一句：“救回來就好……救回來就好……”
還能說啥，兒子這些年四處行廚，上山打獵，啥活都幹過，沒白掙。
掙了就是花的。
再說那是他兒媳婦帶來的小孫女兒，往後就是就是江家的人了，也算是花在自家炕頭上。
沒再追銀子的事，江老漢轉身把竈台上的鍋蓋掀開，熱氣騰地衝上來。
老頭一邊往外端碗一邊絮叨：“餓了吧？都沒吃飯呢，今兒我燉了半隻野兔子，還是你前幾天打的，擱竈膛灰裡煨了一後晌，骨頭都酥了，正好給小丫頭喝。”
木桌上，三大碗雜糧粥，熬得米油都浮上來厚厚一層。
一海碗兔子肉，肉塊脫骨，筷子一碰就散。
旁邊還有一碟醃蘿蔔皮，切得細細的，淋了香油。
這在莊戶人家，過年都捨不得這麼吃。
江家平時也捨不得這麼吃，兩個大男人在家，吃飽就行。
不過江老漢心裡琢磨著，穗兒這姑娘算是進了江家門，是兒子的媳婦了，娘倆遭了那麼大罪，今兒又救了孩子，說啥也得好好吃一頓，不能委屈了人家。
江老漢把碗筷擺好了，又朝西屋努努嘴。
“燎子，傻站著幹嘛，叫你媳婦兒出來吃飯啊！守著孩子也不能餓肚子啊！”
江燎聽這話，沒吭聲，嘴角卻往上扯了扯。
媳婦兒。
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怎麼聽著這麼順耳呢？
老頭真會說話兒！
掀簾進了西屋。
林穗兒還坐炕沿上，攥著小草的手，一動不動的，跟個泥胎似的。
江燎站門口，看了她兩眼。
可憐見的，嚇傻了都。
心裡忽然軟了一下，說不上是啥滋味，前二十年沒嘗過。
他清了清嗓子，粗聲道：“出來吃飯。”
林穗兒一激靈，慌忙站起來。
“……知道了。”
堂屋裡，江老漢已經坐下，正拿筷子夾一塊兔子腿。
看見林穗兒出來，老頭笑得滿臉褶子，趕緊招手：“來來來，快坐下來吃飯！”
林穗兒站桌邊，手指絞著衣角，不敢坐。
她是被典來的，還帶著個拖油瓶，算啥正經媳婦？
在陳家，她連上桌吃飯的資格都沒有，隻能蹲在竈房裡吃剩菜剩飯，早就習慣了低人一等。
況且給小草看病，又花了那麼多銀子……
江燎卻一屁股坐闆凳上，抄起筷子，擡眼瞅她：“還要老子請你是咋的？趕緊坐下！”
語氣兇巴巴的，卻沒什麼惡意。
林穗兒被他一吼，纔敢挨著闆凳邊，小心翼翼地坐下。
江老漢把粥碗往她麵前推，熱情得很：“喝粥喝粥！涼了就坨了，這蘿蔔是我秋天醃的，脆著哩，你嘗嘗。”
林穗兒趕緊捧起粥碗，低頭吹熱氣，遮住大半張臉。
江燎吃飯還是那個狼吞虎嚥的架勢，腮幫子鼓老高，喉結一滾，一口粥就下去了。
吃著吃著，他忽然停下筷子，朝林穗兒那邊瞥了一眼。
她喝粥喝得太慢了。
一小口一小口的，跟數米粒似的。
麵前的兔肉卻一口都沒動，連筷子都沒碰一下。
江燎看著，眉頭立馬就擰成個疙瘩。
肉在邊上都不知道夾？
又一想，怕是在陳家讓人糟蹋習慣了，連肉都不敢動筷子。
他心裡突然堵得慌。
惡聲惡氣的來一句：“吃肉！缺你兩口肉是咋的啊？”
林穗兒被吼著低了頭，筷子在粥裡攪來攪去。
江老漢看見了，嘿嘿笑出聲，拿煙桿點著兒子，數落他：“你這張破嘴！就不能好好說句話？再嚇著穗兒！”
江燎沒理他爹，隻夾了個兔腿，往林穗兒碗裡一扔。
林穗兒愣了愣，擡頭看了他一眼。
“謝……謝謝江大哥。”
這話一出口，江燎夾菜的筷子猛地一頓，擡起眼皮，沉沉地看著她。
“還叫江大哥？”
林穗兒捏著筷子的手緊了緊，嘴唇抿得緊緊的，臉頰一點點燒了起來。
她知道，她是江燎花二十兩銀子從陳家典出來的。
可是……要喊什麼？
相公？
不行不行！
半晌，她才從嗓子縫裡擠出一聲，“……江……江燎。”
江燎沒說話，隻是低下頭，繼續扒粥，腮幫子鼓得更厲害了，喉結不停滾動，一口粥嚥了半天都沒嚥下去。
但那嘴角，卻往上翹了翹。
孃的，這女人，喊他名字怎麼就這麼好聽？
軟乎乎的，跟塊糖似的，蹭得他心尖都發癢，渾身的骨頭都輕了二兩，連吃飯都香了不少。
江老漢把這一幕看在眼裡，悶聲笑了笑，沒戳破。
端起粥碗，喝了一大口，吧唧吧唧嚼著蘿蔔皮，老頭裝得跟啥都沒看見似的。
心裡頭卻樂開了花，兒子這是動心了，往後日子能過好。
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