除非設這局的，不是顧平一個人。
“那人還說過什麼？”
劉山童想了想，“他說……他說若來的是個年輕姑娘，就讓我多問幾句，問問她是從哪兒來的，認不認識一個叫暮雲的人。他還說，若是年輕姑娘，就別攔著，讓她把東西拿走。”
讓她把東西拿走。
芥玉心裏一沉，他們等的不是東西，是她這個人。
他們想知道她是誰，想知道她背後還有誰。他們把餌放在這兒，讓她自己來咬。她咬了，他們就知道了。
“你問不問，他們都知道了。”她忽然說。
劉山童愣了一下。
“這院子裏，有人盯著。”芥玉道，“從我進來，就有人盯著。”
劉山童的臉又白了一層。他想往外看，又不敢。
芥玉沒往外看，可她進來的時候就察覺了。院子外頭那幾棵槐樹，樹上有人。巷口那幾個閑漢，有一個不見了。茶棚老闆那幾句話，問得太多了。
她心裏忽然泛起一點澀意。她以為自己在找人，其實是在被人看。她以為自己是下棋的人，其實隻是棋盤上一顆被算準了落點的子。
可她隨即又定了神：如果這是局，那這局是誰設的？顧平設的，可顧平死了。裴烈的人盯著，可他們不動手。他們想看她能引出什麼人來——那她就引給他們看。
“先生，這箱子裏的東西，我要帶走。”
劉山童忙不迭點頭，“姑娘拿走吧，拿走最好。這東西在我這兒八年，我一天都沒踏實過。”
芥玉走到桌前，把箱子開啟，把那些賬冊和信一件件拿出來，翻開來看。
賬冊比滄州拿到的那份更全，更細。每一筆都記得清清楚楚——哪年哪月，從哪兒買的糧，運到哪兒去，經手的是誰，核銷的是誰。裴烈的名字出現了一頁又一頁，顧平的名字也出現了好幾回。還有顧家旁支的人，還有東宮的人，還有南昭戶部的人。
信是幾封密函的抄件。有一封是顧平寫給裴烈的，信上說:“事成之後，江南鹽道，三年利銀，三七分賬。”落款處蓋著顧平的私印。還有一封，是裴烈寫給南昭戶部的回函，說那批軍糧“運往北朔邊境，因戰事緊急，核銷容後”。字跡潦草，可那語氣，一看就是不耐煩遮掩的。
最後一封，信封上竟然也寫著“晏晚親啟”。
芥玉緩緩展開，隻見信很短，隻有幾行字——
“晚兒：這些東西，為父藏了多年。本想等你大一些再交給你，如今等不及了。若有一日你看到這封信，說明為父已經不在。晏家清不清白，都在這些賬上了。你好生收著，往後用得著。父字。”
落款是“晏明遠”。
永熹三年。
晏明遠。
那是阿孃的父親。是她的外祖父。
他寫下這封信的時候，晏家還沒出事。可他好像已經知道會出事，所以把賬冊密信藏了起來，託人帶出來。
帶出來的人，是周嬤嬤。
周嬤嬤帶著這些東西，東躲西藏，最後嫁到劉家，把這箱子交給繼子。她自己不敢留，怕被人找到。可她還是死了，死在永熹六年——阿孃死的前一年。
她死之前，把畫像留給了劉山童。那畫像上的年輕女子，是阿孃十五六歲時的模樣。阿孃那時候還不叫暮雲，叫晏晚，還是晏家的小姐，還有人給她畫畫像。
芥玉把那封信摺好，收進懷裏，指腹蹭過信紙上泛黃的字跡，指尖微微發緊。
劉山童站在一旁，大氣不敢出，生怕一不小心牽扯到他的小命。
她看後，默默把這些東西一件件裝回箱子裏收好，銅扣扣合的輕響，在寂靜的屋裏格外清晰。
“先生，此番就此別過，我們從未見過麵。可記住了？”
劉山童點頭，點得飛快。
“那個姓顧的若再來找你，你就說我拿走了箱子，別的什麼都不知道。他若問我是男是女，你就說沒看清，戴著帷帽，不知道。”
劉山童又點頭。
芥玉往外走，走到門口，忽然回頭。
劉山童站在燈下，臉色白得像紙，整個人都在抖。那抖是從骨頭裏透出來的，壓都壓不住。
“先生，你方纔說，這八年沒睡過一個安穩覺。往後可以睡了。”
劉山童愣了一下，不明白她什麼意思。他看著她推門出去，消失在夜色裡，忽然想起她方纔說的話——“這院子裏有人盯著。”他想喊住她，又不敢喊。他站在那兒，站了很久，直到燈油耗盡，火苗跳滅。
芥玉走進院子裏，霍驚弦迎上來，目光落在她懷裏的箱子上，手始終按在刀柄上。
“走。”芥玉道。
兩人出了院子，走進巷子，裏頭沒有燈，隻有遠處有幾戶人家還亮著光。
芥玉走得很快，霍驚弦跟在身後，腳步沒有半點聲響。
走到巷口，芥玉忽然站住腳，回過頭，往那條黑漆漆的巷子裏看了一眼。
巷子深處，那戶人家的燈滅了，什麼都看不見。
“樹上有人。”她說。
霍驚弦點點頭，“三個。”
“巷口原先有四個閑漢，現在剩三個。”
“是。”
芥玉沒再多說，抱著箱子快步往前走，上了車。
霍驚弦跳上車轅，一甩鞭子，馬車飛跑起來，車輪碾過青石板的聲音，在寂靜的夜裏顯得格外刺耳。
芥玉靠在車壁上，有些出神。
那幾個人沒有動手，他們隻是在看，看她去哪兒，看她見誰，看她背後還有什麼人。
她是燭光，是螢火。
可這點光，早就在別人的棋盤上照著，那她就照著，讓他們看。
指尖無意識地摩挲著箱子冰冷的銅鎖，腦子裏莫名閃過一張臉。
玄色衣袍，深不見底的眼，還有那天夜裏，落在她耳垂上的一點溫熱。
她猛地回神，搖了搖頭，把那些不該冒出來的念頭壓下去，隻當是夜路太長，自己糊塗了。
馬車跑了一夜，天亮時才進的霽京城，停在攝政王府後門。
芥玉抱著箱子剛下車，就看見他。
晏知晦就站在晨光裡，目光從她臉上滑到懷裏的箱子，又不動聲色地落回她泛紅的眼尾，停了半秒。
“拿到了？”
“……嗯。”她下意識把箱子往懷裏收了收，指尖攥緊了箱沿。
他伸出手，沒說話，就那麼抬著手看著她。
芥玉愣了愣，才反應過來要把箱子遞過去。
手遞出去的瞬間，不經意擦過他帶薄繭的指腹，像被火燙了一樣，她猛地縮回手。
箱子卻被他穩穩接了過去，連帶著她那點沒來得及收的指尖，被他的指節蹭了個正著。
耳尖竄上一層熱意，她慌忙低下頭，連呼吸都亂了。
晏知晦像是毫無察覺，掂了掂手裏的箱子，抬眼掃她：“重不重？”
“……重。比、比命還重。”
“嗯。”
他轉身往裏走，“進來吧，外麵風大。”
芥玉跟在他身後進了屋，屋裏炭盆燒得旺，縈繞著淡淡的鬆木香，和那夜他給她上藥時的味道一模一樣。
她的心跳又莫名亂了幾分，腳步都放輕了。
晏知晦把箱子放在桌上開箱，翻起了賬冊，紙頁翻動的輕響裡，他忽然停了手，抬眼看她。
“顧平給裴烈的這封信，看明白了？”
“看明白了。”她定了定神，往前走了半步，“江南鹽道的分賬，夠顧家抄家滅族的。”
“是夠扳顧家。”他指尖敲了敲紙頁，“但不夠扳太子。顧家倒了，他還能立第二個顧家。”
“我知道。”芥玉抿了抿唇，“這些東西能讓他傷筋動骨，要不了他的命。”
晏知晦眼裏閃過一絲意外，低笑了一聲：“你倒比我想的看得透。”
“看不透的話，早就死了。”她垂了垂眼，聲音輕了點。
他沒接話，繼續翻賬冊。
屋裏隻剩紙頁翻動的輕響，還有炭盆裡木炭偶爾爆開的細碎聲響。
芥玉站在一旁，眼角的餘光總忍不住往他臉上飄，晨光落在他長睫上，沖淡了他平日裏的冷戾，竟顯出幾分難得的柔和。
她看得有些出神，直到他忽然抬眼，與她對視。
像偷東西被當場抓包，芥玉急忙低下頭，恨不得找個地縫鑽進去。
晏知晦沒說話，隻是翻頁的動作不自覺慢了下來。
她心裏莫名冒出來一些懷疑，他知道昨夜有人盯著麼？他派霍七跟著她，是因為他早就布好了局，還是……隻是擔心她的安危？
她輕輕搖了搖頭，強行掐滅了這個念頭。
隻當是自己又胡思亂想了。
他是權傾朝野的攝政王，眼裏隻有權謀算計，怎麼會為她這點小事分心。
“有人在青州盯著你？”
她猛地回神。
“嗯？”
晏知晦把手裏的賬冊放下。
“他們沒動手？”
“嗯……確實沒有。”
“那是在看你能引出什麼人來。”他語氣平平。
“你不必管他們。他們想看，就讓他們看。”
“殿下，是早就知道那有個局嗎？”
晏知晦沒答，隻把那些賬冊一封封理好，重新裝回箱子裏。
“知道。”
空氣靜了一瞬。
“但那是唯一的路。周嬤嬤的兒子那條線斷了，劉山童是最後一條。就算是局，你也得去。”
他目光沉沉，“霍七跟著，沒人能傷你。”
芥玉點了點頭，明白他的意思。
可心口卻像被什麼東西輕輕撞了一下，於是慌忙別開眼，不再看他。
“你在滄州拿到那盞燈，他們就知道你來了。”晏知晦道，“你一到青州，他們就盯上了。可他們不殺你，是想看看這東西會落入誰手。”
“落到您手裏。”芥玉道。
晏知晦搖了搖頭。
“落到誰手裏，他們都會知道。但不是現在。”他看著那箱子，“他們想知道的是，你背後有沒有人，有多少人。他們現在不動手，是因為還沒看清。”
芥玉沉默了一會兒，他這點倒是和她想到一塊去了。
“那我該怎麼辦？”
“不予理會。”
他抬眼看她，目光裏帶著點縱容：“他們想看，就讓他們看。你看不清他們，他們也看不清你。先動手的人，必輸。”
她點點頭，又是沉默了一會。
屋子裏隻有炭盆裡木炭輕響的聲音，暖烘烘的空氣裡，全是他身上的鬆木香氣，裹得她心跳越來越快。
她終於鼓起勇氣，開了口：“殿下……我，一直沒有真正問過您，您想要的，隻是顧家倒台嗎？”
晏知晦放下手裏最後一本賬冊，身體微微前傾，兩人之間的距離瞬間拉近。
暖烘烘的氣息撲麵而來，芥玉下意識地往後退了半步，抵到了桌沿。
“你覺得，我費這麼大的勁，就隻為了一個顧家？”
“那您想要什麼？”
她梗著脖子迎上他的目光。
“我想要的，你給不了。”
“您不信我？”
“不信。”
“可我認為我可以。”
“你不可以。”
“您不說怎麼知道我不可以？”
“我要皇位。”
.........
.........
“我可以。”
聲音打破了這短暫的沉默。
晏知晦沒動，放在桌沿的手，指尖卻微微收緊。
芥玉道:“這些東西，是阿孃用命換來的。我把它們交給您，不是為了求您幫我報仇，是為了讓該死的人死，讓該白的人白。您要扳顧家，要扳太子，這些東西就是刀。您拿著刀，砍下去，砍到誰，誰就是該死的人。”
晏知晦沒有立刻接話。
目光卻像一張細密的網，牢牢鎖在芥玉臉上，不緊不慢地打量著，像是要從她那片過分平靜的眉眼間，撬出一點慌亂、一點怯意，或是半分依賴的情緒來。
指尖無意識地摩挲著腰間的玉扣，那點藏在眼底的試探，便隨著這細微的動作，不動聲色地漫了出來。
他見過太多趨炎附勢、賭上全家性命來攀附他的人，卻隻有她，拿著血親性命換來的刀，安安靜靜地站在他麵前，說要陪他走這條九死一生的路。
他聲音放得緩，似是非要逼她露出一點破綻來：
“你把你阿孃拿命換的刀交到我手裏，就不怕我握著，隻遂我的意，不圓你的願？”
芥玉沒答，隻目光堅定地看向他，好像什麼都說了。
晏知晦輕笑一聲，他明白了。
她不是在求他，是在跟他做交易。她用這些東西，換他的刀。他砍顧家，她砍裴家。他砍太子，她砍裴婉如。
誰也別指望誰，誰也別欠誰。
芥玉倒是比他想的聰明，也比他想的狠心。
想起那夜她說“我隻有您”時，自己心裏那一點猝不及防的觸動。如今看來，那句話是真的，可也不全是真的。
她隻有他，是因為她別無選擇。
可一旦有了選擇，她就會自己握著刀，走自己的路。
他該高興的。他向來不喜歡被人依附，不喜歡拖泥帶水的牽絆。可不知為何，此刻心裏卻帶著難以言喻的不甘。
他想要她的清醒，卻又貪心地想要她隻對他展露的慌亂；想要她的獨立，卻又偏執地想讓她把他當成唯一的退路。
“你變了。”他說。
芥玉眼裏閃過一絲懵懂，“嗯？”
她沒有聽懂他的意思，隻見他把那箱子往她麵前推了推，銅扣撞在桌麵上，發出一聲輕響。
“這些東西，你收著。該用的時候，我會來找你。”
“您不要？”她愣住了。
“不要。”
“我要的，從來都不是這些死物。”
他頓了頓，看著她眼底翻湧的震驚和慌亂。那句到了嘴邊的、藏了許久的話，終究還是被他壓了回去，隻換成了一句漫不經心，卻又重若千鈞的話。
“我要的，是拿著這些東西的人。”
.........
這話在她耳邊炸開。
可晏知晦卻已經移開了視線，彷彿剛才那句石破天驚的話，隻是隨口一提。
芥玉回過神來，慌忙低下頭。是了，他要的，隻是一個能拿著這些賬冊、死心塌地幫他扳倒太子的人，隻是一個好用的棋子，不是她芥玉這個人。
她怎麼會傻到，往男女之情上想呢，自己真的是愈發不像話了。
“往後你出府，我都讓霍七跟著。”
“但你自己也要小心，那些人既然在等，就不會一直等。動手是遲早的事情，別讓自己出事。”
芥玉點點頭。
他轉身往外走，走到門口，忽然站住腳。
“芥玉。”
“嗯？”
“那夜的事，我沒忘。”
話音落下，他推門出去。
那夜的事，他沒忘。
她想破了頭，也想不出這句話裡，到底藏著什麼意思。他向來是做一件事，有十層用意。也許隻是提醒她，他們之間有過糾纏，讓她守好本分，別越界……
又或許，有什麼別的，她不敢想的意思。
她抬手，摸了摸自己發燙的耳尖，低聲罵了自己一句糊塗。
他們之間，隔著各自的血海深仇，隔著朝堂的權謀算計，隔著至尊之位下的萬丈深淵。往前一步，就是萬劫不復。
她不能想，也不該想。
可隻有她自己知道，那夜落在她耳垂上的溫熱，那句“我要的是拿著這些東西的人”，那聲“我沒忘”，早就像一顆種子，落在了她心底。
就像明知前麵是萬丈深淵，卻還是管不住自己，悄悄往前邁了半步。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧