第26章 千金登門
自那日之後，李詩韻竟真的又來了。
而且來得很快。
第二天午後，張虎正在偏院裡和趙秋月對一份新收水田的租契，小廝便又匆匆跑了進來。
“少爺，李小姐來了。”
屋裡一下靜了靜。
趙秋月原本還在撥算盤，聽見這一句，指尖微微一頓，卻很快又把那粒珠子撥了回去，臉上看不出什麼。可那一下細微停頓，張虎還是看見了。
“請進來吧。”他沉聲道。
小廝應聲出去，不多時，院外便傳來輕緩的腳步聲。
李詩韻今日沒穿上回那身淺青披風，而是換了件湖藍色綉銀紋的長裙，外頭隻罩了件月白紗衣。顏色清淡，卻更襯得她膚色瑩潤。她的衣裳從來不花哨，樣式也端莊，可越是這樣，越顯得人氣質好。裙擺曳地時，像春水輕輕拖過青石板，連進門的動作都帶著一種大家小姐纔有的從容。
她今日髮髻挽得比上回更低些，耳邊垂著一對小巧珍珠墜子，一走一動，輕輕晃著，襯得脖頸越發修長細白。若隻論顏色，她或許不如蘇晴那樣鮮，不如林婉兒那樣柔，也沒有趙秋月那種逼人的冷，可她站在那裡，自有一種誰都壓不過去的清雅和體麵。
“張少爺。”她含笑見禮，“我又來叨擾了。”
張虎看著她，心口還是不由自主地輕輕一動。
上回李詩韻登門，他還隻當是一場巧合，可如今她第二次來，而且來得這樣自然，便分明不是巧合了。
“李小姐客氣，請坐。”張虎道。
李詩韻目光輕輕一掃，也看見了桌上的田契和賬冊，眼底笑意便更深了些。
“看來我來得不算巧。”她說，“少爺正在忙正事。”
“無妨。”張虎把賬冊合上一半，“李小姐今日來，是有事？”
李詩韻點了點頭，倒也不繞彎子。
“家父前些日子聽說你收了城西那二十畝水田，又開了虎記布行，回去後同我說了幾句。”她說到這裡，頓了一下，像是故意留了個話頭，“他說，你這步子邁得很穩，也很準。”
這話一出，連趙秋月都抬眼看了她一回。
李員外是什麼人？
縣城首富，手裡生意做到縣裡各個行當，眼光極毒。能得他一句“步子邁得很穩”，已算是極高的評價。
張虎心裡也明白這一點，語氣便更穩了些：“李員外過獎了，我也隻是摸著石頭過河。”
“摸著石頭，能摸到這一步，已經很不容易。”李詩韻看著他，“所以我今日來，是想替家父帶個話。”
“什麼話？”
“若張少爺願意，日後在糧食、布匹這些生意上，李家和劉家未必不能走得近些。”她輕聲道，“不是並鋪，也不是吞掉誰，隻是往來上多照應幾分。你有人脈地氣，李家有銀錢路子，未嘗不能互利。”
這話說得極穩。
既沒有擺出高高在上的施捨，也沒有故意說得太低，反倒像是在平等地談一樁生意。
張虎心裡微微一震。
這不是小事。
而且，這也絕不隻是“帶個話”這麼簡單。
李詩韻會親自來跑這一趟，本身就已經說明很多東西了。
屋裡安靜片刻後，趙秋月終於開口：“李小姐這意思，是想先試試劉家的成色？”
她語氣仍舊冷，眼神也平平的，可話鋒卻很利。
李詩韻聞言，並不閃躲，隻輕輕笑了笑。
“大姨太說得也沒錯。”她看向趙秋月，神色很穩，“做生意本就要先試。隻是我試的，不隻是劉家的成色，也是張少爺這個人。”
這一句話，算是把所有人的心思都點破了。
偏院裡頓時更靜。
張虎看著她，一時竟不知該怎麼接。
林婉兒若在這裡，多半會先柔柔地把話圓回來；蘇晴若在這裡，怕是早已經跳起來陰陽怪氣了。可李詩韻就是這樣，她說起話來仍舊溫和得體，卻偏偏坦蕩，坦蕩得讓人沒法輕看，也沒法小覷。
趙秋月看了她片刻，淡淡道：“李小姐倒是直白。”
“有些話，不如說在前頭。”李詩韻微微一笑，“總好過彼此猜來猜去。”
張虎聽到這裡，心口那股說不清的熱意便更明顯了。
他從前接觸的女人，不是溫柔依附，就是強撐冷硬，再不然就是嬌氣黏人。像李詩韻這樣，把欣賞、試探、合作、打量都擺到明麵上，卻又一點都不叫人厭煩的，還是頭一個。
“既然李小姐把話說到這個份上，”張虎也慢慢坐直了些，“那我也不繞彎子。劉家如今還在收口子，很多地方未必穩得住。李家若真想合作，我自然願意；可若隻是想看看我這個人值不值得扶一把，那我也隻能說——現在恐怕還得再等等。”
這話出口，連趙秋月都微微挑了下眉。
因為張虎這話說得比從前高明得多。
既沒有被李家一句“照應幾分”便沖昏頭，也沒有因為自覺身份低就急著低頭，反而知道什麼時候該接，什麼時候該穩住。
李詩韻眼裡的笑意，便更深了。
“好。”她點點頭，“那我就等一等。”
這一句答得極輕，卻像是當真把“等一等”聽進去了。
這一日，李詩韻沒急著走。
她坐在偏院裡，和張虎從水田說到糧行，又從虎記布行說到縣裡幾家老商號的虛實。她懂得確實不少，不是那種隻在書上看過點門道便出來賣弄的姑娘，而是真正聽得多、記得住，也能從旁人的話裡迅速抓住要緊地方。
更難得的是，她並不會因為張虎不懂某些場麵規矩就露出輕視。
相反，她看見張虎在具體買賣上的敏銳時，眼裡的欣賞幾乎越來越藏不住。
“所以你收那二十畝地，不隻是為了並莊？”她問。
張虎點頭：“並莊是其一。其二，是我想把那一片的水路和車道也一併握在手裡。以後糧食真做大了，光有地不夠，還得有路。”
李詩韻微微一怔，隨即竟笑了。
“原來如此。”她看著他，“我還以為你隻是想吃下現成收成，沒想到你已經在想後頭的運路了。”
張虎被她看得有些不自在，抬手摸了摸鼻樑：“我也就是瞎想。”
“這若也算瞎想，”李詩韻輕聲道，“那許多做了十幾年買賣的人，怕都該去牆邊站著了。”
這句話一出，張虎自己都忍不住笑了。
而這一笑，屋裡的氣氛便更輕了些。
院外的風吹進來，捲起桌上一頁契紙，又緩緩落下。李詩韻抬手替他按住那張紙時，指尖恰好離張虎手背不過半寸，兩人都頓了頓，誰也沒真碰上，氣氛卻像忽然變得微妙了。
她先把手收了回去，唇邊卻還帶著笑。
張虎低頭看了眼那張紙，又抬眼看她，心口那股熱，便在這一來一回裡慢慢燒起來了。
這種感覺很陌生。
不是後宅那種貼在身上的熱，不是閨房裡壓不住的欲，而是一種更慢、更輕，卻更叫人心發癢的惦念。
像是隻憑幾句話，幾次對視，幾次彼此看透對方心思的來回試探，就已經足夠讓人往前走一步了。
可偏偏，這一步還沒走出去，後院的人就已經先坐不住了。
午後，蘇晴先來了。
她原本隻是想來偏院看看張虎是不是在，誰知剛走到門邊，就瞧見屋裡坐著個生麵孔姑娘。她腳步當即一頓，隨即臉上的笑意就淡了幾分。
再仔細一看，還是李詩韻。
蘇晴心口頓時一堵。
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