裡奧沿著莊園的石板路，來到了位於主建築後方的一棟獨立建築。
這裡是聖克勞德家族專門開辟出來的大型會談室。
推開玻璃門，裡麵像是一個繁忙的交易大廳。
幾十個穿著筆挺西裝的經濟專家和政府法律顧問正圍坐在幾張長桌前。
桌麵上堆滿了關於賓夕法尼亞能源法案、特許經營權以及聯邦反壟斷法的卷宗。
裡奧環視了一圈，冇有看到伊芙琳的身影。
他走到角落，在一張空椅子上坐下，拿出手機看了一眼時間。
在等待的間隙，他的思緒不由自主地飄回了剛纔威廉提到的那件詭異的事情。
風水師。
在這個被資本和法律嚴密包裹的政治鬥場裡，突然冒出了一個東方神秘學符號。
這一切顯得是那麼突兀。
“總統先生，您怎麼看？”裡奧在腦海中問道。
“這不合常理。”羅斯福的聲音很快響起，“政治賄賂通常采用競選資金、離岸賬戶或者是虛職高薪。”
“用看風水作為藉口接近一個州長，這手段也太非傳統了。”
“我覺得這是一種滲透。”裡奧分析道，“結合之前休斯敦那邊傳來的訊息，亞洲的財團也在大量搶購賓夕法尼亞的天然氣，這個風水師，也許就是他們丟擲的一個探路石。”
羅斯福沉默了片刻。
“我一生中接觸過很多國家的領導人，也瞭解過各種政治文化。”羅斯福緩緩說道，“但我必須承認，我對這種東方的神秘學缺乏直觀的理解。”
作為一名虔誠的聖公會教徒，羅斯福的人生觀主要建立在西方宗教的救贖論和美式實用主義哲學之上。
他相信權力的製衡，相信經濟規律，相信堅船利炮。
“在我的認知裡，如果一個人想要改變命運，他應該去投票，去組建工會，或者去參軍，而不是去改變一扇門的朝向。”羅斯福的語氣中帶著一絲不解。
“但是，總統先生，文化差異往往是最好的掩護。”裡奧反駁道，“在西方政客眼裡，看風水可能隻是一種無害的個人迷信，甚至是某種異域風情的娛樂，這恰恰降低了我們的警惕性。”
“你想想，如果是一個說客提著公文包去找威廉，FBI和媒體的狗仔隊立刻就會盯上他。但如果是一個穿著唐裝的風水師，打著調整氣運的幌子，誰會去在意？”
裡奧的聲音變得凝重。
“他們利用了我們對東方文化的不瞭解，在風水討論的掩護下，他們完全可以和威廉進行任何層麵的利益交換。”
“而且，這種玄之又玄的暗示，對於威廉那種腦子空空、卻又渴望維持好運的富二代來說，具有致命的吸引力。”
“你說得對，裡奧。”
羅斯福很快調整了思路，他從不固執己見。
“任何反常的現象背後，都藏著特定的動機。”
“不管他信奉的是上帝還是風水，隻要他試圖接近權力的核心，那就是在尋求利益。”
“去見見他。”羅斯福說出了自己的想法，“跟著威廉去看看那個所謂的風水大師。”
“我要知道，他那羅盤裡指的，到底是哪個方向的黃金。”
裡奧點了點頭。
這時，會議室的側門開啟了。
伊芙琳快步走了進來。
看到裡奧，她直接走了過來，在旁邊坐下。
“怎麼突然過來了？”
“都一週了，一點訊息都冇有，我要來看看你是不是失蹤了。”
“現在的情況有些複雜。”伊芙琳開門見山，“財務方麵還比較好說，我們已經打通了聯盟票據和美元之間的結算通道，聖克勞德家族的幾個離岸基金也準備好了充足的資金。”
伊芙琳拿出一個平板，調出一份複雜的法律關係圖。
“主要是政策監管上，比我們預想的要麻煩得多。”
“三哩島畢竟受聯邦核管會的直接管轄。”
“他們要求我們從地質勘探開始重新走一遍長達五年的環評。”
伊芙琳眉頭緊鎖。
“不僅如此，環保署那邊也以冷卻水排放可能影響薩斯奎哈納河生態為由，準備向聯邦法院申請預見性禁令，強行叫停我們的重啟計劃。”
“法律團隊正在想辦法尋找豁免條款，但聯邦法律就像是一張鐵網，很難找到能夠一擊致命的漏洞。”
裡奧安靜地聽著。
他知道這些困難是客觀存在的，對抗整個聯邦官僚體係絕非易事。
裡奧看著伊芙琳：“我需要你們給出方案。哪怕是遊走在灰色地帶的行政手段，或者是可以用來進行利益交換的政治籌碼。”
“我要一個可執行的計劃，而不是一份困難彙總表。”
裡奧語氣平淡。
他這次來費城，主要目的就是確認進度，明確問題所在。
既然已經知道了癥結在於聯邦層麵的行政壁壘，過多的催促和施壓就顯得冇有意義。
伊芙琳深吸了一口氣。
“我會逼著他們想出辦法的。”
“另外，有一件事。”裡奧話鋒一轉，看著伊芙琳的眼睛，“你知道有個風水師聯絡了威廉，說要幫他看彆墅風水的事嗎？”
伊芙琳愣了一下，臉上露出驚訝的表情。
“風水師？我不知道，威廉的私人行程都是他的生活助理在安排。”伊芙琳皺起眉頭，“這種江湖騙子怎麼會接觸到他？需要我讓安保把人趕走嗎？”
“不用。”裡奧站起身，“你專心對付核管會和環保署，威廉那邊的事不要管了，我親自去看看到底是個什麼情況。”
裡奧正準備離開，腳步卻在門口頓了一下。
他背對著伊芙琳，狀若隨意地提起了一句。
“對了，我還聽說了一件事。有人找到了威廉，想要他手中的州長否決權。”
房間裡的空氣瞬間凝固了一秒。
“我讓他拒絕了。”
伊芙琳的聲音從身後傳來。
裡奧慢慢轉過身，冇有說話，隻是靜靜地看著伊芙琳。
他的眼神並不凶狠，也冇有怒意，但卻帶著一種難以言喻的壓迫感。
這種沉默持續了五秒鐘。
伊芙琳原本還在翻閱檔案的手停住了。
她抬起頭，迎上了裡奧的目光。
作為一個在商場摸爬滾打了多年的強人，她很少會感到緊張，但在這一刻，她感覺到了。
“那是個小角色。”伊芙琳解釋道，聲音裡多了一絲不自覺的急促，“哈裡斯堡的一個老牌遊說集團，代表幾個想要在州立公園開采石礦的傢夥，他們想讓威廉否決一項環保法案。”
“我覺得這事太蠢了，而且會給我們的形象抹黑，所以我就直接讓威廉拒絕了。”
“我覺得這不值得向你彙報，畢竟你每天要處理的大事已經夠多了。”
裡奧依然看著她。
“伊芙琳。”
裡奧開口了，聲音很輕。
“什麼事值得彙報，什麼事不值得，這個標準，不應該由你來定。”
“威廉是州長。雖然大家都知道他是傀儡，但他手裡的那支筆，簽下的每一個名字，否決的每一項法案，都代表著賓夕法尼亞的最高權力。”
“有人找他買否決權，這意味著有人在試圖繞過我，直接接觸權力的核心。”
裡奧走到伊芙琳麵前，低頭俯視著她。
“這一次是采石場，下一次呢？如果有人開出更高的價碼，讓他否決我們的核電法案呢？如果有人想要買他的特赦令呢？”
“你覺得這是小事。”
“但在我看來，這是漏洞。”
“而且……我不知道是你的情報出了錯，還是我記錯了。”
“這個遊說集團，好像還跟一些傳統能源商有關係。”
伊芙琳的臉色有些蒼白，她意識到了問題的嚴重性。
“抱歉。”伊芙琳深吸了一口氣，“是我疏忽了，以後關於威廉的所有接觸，無論大小，我會第一時間把簡報發給你。”
“很好。”
裡奧的臉上重新掛上了淡淡的微笑。
“我們是合夥人，伊芙琳。”
“信任是基礎，但透明是保障。”
裡奧轉身，走出了會談室。
他感到一種深深的疲憊。
這就是上位者的代價。
他不能相信任何人。
哪怕是伊芙琳這樣深度繫結的盟友，哪怕是跟他並肩作戰了這麼久的夥伴。
也許伊芙琳真的冇有多想，也許她隻是出於好意，或者是習慣了替那個不成器的堂兄做主。
但他不能不多想。
因為任何一個微小的疏忽，任何一次資訊的無視，都可能是導致整個大廈崩塌的裂縫。
他必須時刻保持警惕，必須像個多疑的暴君一樣，審視身邊的每一個人。
這種感覺很糟糕。
孤獨，無奈，卻又無法逃避。
“總統先生。”
裡奧在心裡低語。
“我現在愈發感覺到埃德加·胡佛的重要性了。”
“是的。”
羅斯福的聲音在腦海中響起。
“雖然我很討厭胡佛那個人，討厭他那些上不了檯麵的手段，但我不得不承認，我離不開他。”
“情報是權力的眼睛和耳朵。”
“所有的決策，都是基於情報做出的。”
“如果你的情報來源單一，隻能聽到身邊人想讓你聽到的話，那你就是個瞎子，是個聾子。”
羅斯福開始分析裡奧現在的處境。
“你現在的局麵鋪得越來越開。”
“從匹茲堡到哈裡斯堡，從華盛頓到華爾街，涉及的人越來越多，利益鏈條越來越長。”
“你需要更多的資訊來源，來進行資訊準確性的交叉驗證。”
“你不能隻聽伊芙琳的，也不能隻聽伊森的。”
“人性是經不起考驗的，裡奧。”
“你手下的人，隨著權力的膨脹，他們麵臨的誘惑會越來越多。”
“金錢、地位、甚至是來自敵人的威脅。”
“你需要隨時知道他們的動向，知道他們在跟誰吃飯，在跟誰打電話，賬戶裡多了多少錢。”
“這不是不信任，這是控製。”
裡奧歎了口氣。
“可是，總統先生，我隻是一個市長。”
“如果我在市政廳裡組建一個專門監視自己人的情報部門，這也太離譜了。”
“當然不能明目張膽地乾。”
羅斯福笑了。
“你需要找一個合適的機會，現在當然不是最好的時候。”
“但機會總會有的。”
“隻要你時刻準備著，當混亂再次降臨的時候，就是你把這雙眼睛裝上去的時候。”
裡奧來到了莊園的主樓前。
陽光依然明媚，他看了一眼遠處正在等他的威廉。
那個傻瓜依然無憂無慮。
或許，隻有傻瓜纔是最幸福的。