【第7章 請安】
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晨光透過窗欞，攬溪閣裡已有了細碎的動靜。
春桃和夏竹進來伺候時，蘇沅溪已經醒了，正擁著錦被坐在床榻上，一頭青絲流瀉肩頭，襯得那張臉愈發蒼白小巧。
“貴人醒了。”秋雲上前撩開帳幔，聲音放得輕柔，“今日要去長春宮請安，時辰還早，可要再歇會兒？”
蘇沅溪搖搖頭，掀被起身。
銅盆裡水溫恰到好處，布巾浸了熱水擰得半乾，敷在臉上時帶來舒適的暖意。
春桃開啟衣櫃取出那套藕荷色素麵長裙，夏竹已將珍珠頭麵在妝台上擺開。
梳妝時無人說話，隻聞得梳篦劃過青絲的細微聲響。
春桃手勢熟稔地為她綰髮，指尖翻飛間，一個清爽的螺髻已然成型。
珍珠簪斜斜插入發間，掩鬢貼於鬢側，耳墜是兩粒小珠，隨著動作輕輕晃動。
“貴人膚色白，這藕荷色最是襯人。”春桃退後半步端詳，眼裡露出滿意之色。
鏡中少女眉眼沉靜，妝容淡得幾乎看不出，隻唇上點了極淡的胭脂，那雙桃花眼因晨起尚帶幾分朦朧水氣，眼尾微挑的弧度在晨光裡顯得格外柔和。
辰時三刻，一切收拾停當。
秋雲又仔細檢查過衣裳首飾，確認無誤，才躬身道：“貴人，該動身了，從這兒到長春宮，約莫要走兩刻鐘。”
蘇沅溪站起身，裙裾如水瀉下，春桃為她披上那件月白鬥篷，兜帽邊緣的兔毛襯得下頜尖巧。
踏出攬溪閣院門時，晨風帶著深秋的涼意撲麵而來，青石路上落葉尚未掃淨，踩上去發出細微脆響。
秋雲在前引路，步子不急不緩，春桃在身旁跟著。
穿過兩道宮門，路上漸漸有了人影。
偶有宮女太監匆匆走過，見到她們這一行人，都會停下腳步垂首避讓，待走過後纔敢抬頭，目光裡是掩飾不住的好奇。
蘇沅溪目不斜視，隻安靜走著。
越往東走，宮殿越發恢宏，飛簷翹角在晨光裡泛著金輝，琉璃瓦一片連著一片，望不到儘頭。
前方傳來隱約的談笑聲。
秋雲腳步微頓，低聲道：“貴人，前頭就是長春宮了。”
蘇沅溪抬眼望去。
長春宮門庭開闊，硃紅大門敞著，門前立著兩個穿著體麵的太監。
守門太監見有人前來臉上堆起笑容，躬身做“請”的手勢。
“婉貴人裡麵請。”
踏進長春宮院門，眼前景緻豁然開朗。
庭院比攬溪閣大了數倍不止，青磚鋪地，兩側植著精心修剪的花木，秋菊開得正好，一盆盆擺在廊下，錯落有致。
正殿門開著，裡頭傳出女子輕柔的說話聲。
蘇沅溪在階前停下，有太監立刻上前通報：“攬溪閣婉貴人到.....”
裡頭靜了一瞬，隨即有個穿著淺碧宮裝的宮女掀簾出來，笑容得體：“婉貴人請進，娘娘正唸叨呢。”
蘇沅溪解下鬥篷遞給春桃，整了整衣裙，邁步進殿。
殿內暖意融融，地龍燒得正好，空氣中瀰漫著淡淡檀香。
正中央紫檀木羅漢榻上坐著一位宮裝麗人。
那女子約莫二十三四歲，穿著櫻草色宮裝，髮髻上簪著赤金點翠步搖，耳畔墜著明珠，她生得眉目溫婉，麵板白皙，此刻正含笑望來，目光柔和如春水。
這便是淑妃林氏。
榻下兩側設了椅子，此時已坐了四五位妃嬪。見蘇沅溪進來，眾人的目光齊刷刷落在她身上。
她著一身素淨藕荷色衣裙，發間僅簪一支珍珠簪子，素淡得近乎清雅，可縱是這般打扮，也掩不住那張臉的顏色。
尤其是那雙眼睛眼尾天然微挑，未語先含三分瀲灩，偏眸光清澈見底，襯著蒼白的臉，有種脆弱的驚豔。
殿內一時靜得能聽見呼吸聲，連角落熏爐裡升起的青煙都彷彿凝滯了一瞬。
蘇沅溪恍若未覺，隻垂眸上前，在距榻三步處停下，依禮屈膝：“嬪妾攬溪閣婉貴人蘇氏，給淑妃娘娘請安，娘娘萬福金安。”
聲音清軟，姿態恭謹。
淑妃臉上笑意深了些：“快起來吧，早說皇上新封了位婉貴人，今日總算見著了。”
蘇沅溪起身，仍微微垂首，露出一截白皙纖細的脖頸。
淑妃打量著她，目光細細描摹過她眉眼輪廓，最終停在那雙微挑的桃花眼上。
指尖幾不可察地撫過自己腕上那隻水頭極足的翡翠鐲子——那是她封妃時皇上賞的，往日戴著隻覺得雍容，此刻觸手卻覺微涼。
隨即，她笑意更深，聲音溫和得滴水不漏：“果真生得好模樣。”
她頓了頓，將腕上鐲子輕輕一轉，溫潤翡翠在她腕間泛起瑩光。
“難怪陛下特彆下旨宣入宮中。”
“娘娘謬讚。”蘇沅溪輕聲應道。
淑妃笑了笑，轉頭吩咐宮女，“去把我那對白玉鐲子取來。”又對蘇沅溪道，“這是見麵禮，你且收著。”
“謝娘娘賞賜。”蘇沅溪欠身謝恩，然後在宮女引導下，於最末的座位悄然坐下，這才抬起眼，不著痕跡地打量殿中眾人。
淑妃左下首坐著位穿絳紫宮裝的妃嬪，約莫二十五六，眉眼英氣，此刻正端著茶盞慢慢喝著，目光掃過蘇沅溪時帶著毫不掩飾的審視。
“淑妃左下是德妃周氏，穿著淡青衣裳的是安婕妤，穿著黃色衣裙的是李美人。”秋雲在一旁適時小聲開口介紹道。
德妃下首的安婕妤穿著淡青衣裳，安靜坐著，目光落在自己交疊的手上。
李美人穿著桃紅衣裙，打扮鮮亮，正斜眼打量著蘇沅溪。
“婉貴人初入宮，可還習慣？”淑妃的聲音拉回蘇沅溪的思緒。
她收回目光，轉向淑妃，唇角彎起恰到好處的弧度：“回娘娘，攬溪閣清靜雅緻，嬪妾很喜歡，隻是初來乍到，許多規矩還不懂，若有失禮之處，還請娘娘指點。”
話說得謙遜，姿態放得極低。
淑妃眼中閃過一絲滿意，目光溫和了些，“你是個懂禮的。”她唇角笑意未減，聲音如春風拂過湖麵，不起波瀾卻自有深意，“宮裡規矩雖多，日子久了自然就熟了，若有什麼不明白的，儘管來問我便是。”
她略一停頓，指尖輕輕撫過袖口繁複的刺繡，像是隨口一提，又像是刻意點撥：“皇上心繫朝政，無暇顧及後宮，咱們後宮姐妹本就不多，更要和睦相處，彼此照應著纔是”
這話說得滴水不漏，既點明瞭帝王恩寵稀薄、不可強求的現實，又暗含了高位妃嬪對後宮秩序的維護之意。
所謂“和睦”，在這深宮裡，從來不隻是溫情，更是一種必須維持的體麵與平衡。
“嬪妾謹記娘娘教誨。”蘇沅溪垂眸應道，聲音更軟了幾分，將那份“初入宮闈、願守本分”的姿態做得十足，“定當時時自省，安分守己，不負娘娘今日教導。
“咚！”瓷器與木案碰撞出清脆聲響。
德妃忽然放下茶盞，目光如刀鋒般刮過那張蒼白的臉，她看向蘇沅溪，聲音爽利：“婉貴人如此守禮知節，難怪皇上要親賜封號呢。”
殿內靜了一瞬。
蘇沅溪抬起眼，對上德妃審視的目光，神色平靜：“皇上隆恩，嬪妾惶恐。”
“惶恐？”德妃輕笑一聲，眼裡卻冇什麼笑意，“這等恩典，旁人求都求不來。”
淑妃眉頭微蹙，瞥了德妃一眼，溫聲打圓場：“皇上賜號，自是看重婉貴人溫婉柔順的性子，咱們後宮姐妹，當以和睦為要。”
德妃冷哼一聲，冇再說話，重新端起茶盞。
李美人卻在這時開口，聲音嬌脆裡卻帶著一絲不易察覺的尖細：“淑妃娘娘說的是，婉貴人這般好模樣，性子又溫順，難怪皇上喜歡。”
她指尖無意識地撚著帕子，心中那股積壓數日的酸氣猛地一竄...自己熬了三年還是個美人，對方一入宮便是貴人....
她頓了頓，眼裡閃過一絲意味不明的光，“想來昭貴妃娘娘看到，也定是會喜歡的。”
這話一出，殿內氣氛驟然凝滯。
連一直低著頭的安婕妤都微微抬了眼。
淑妃臉上的笑意淡了幾分，看向李美人的目光帶著警告：“李美人，慎言。”
李美人忙掩口，作出一副失言的模樣：“嬪妾一時嘴快，請娘娘恕罪。”話雖如此，眼角餘光仍瞟向蘇沅溪。
蘇沅溪垂著眼，指尖在袖中微微蜷縮，臉上卻仍是溫順神色，她緩緩抬眼，目光清澈地看向淑妃，聲音裡帶著恰到好處的困惑：“嬪妾還未曾有幸拜見昭貴妃娘娘，不知娘娘鳳體可還安好？”
她將話題輕輕撥開，彷彿冇聽出李美人話中的機鋒。
淑妃深深看她一眼，才道：“昭貴妃潛心禮佛，已免了六宮請安，婉貴人若有心，改日遞個帖子問安便是。”
“嬪妾記下了。”
接下來又說了些閒話，淑妃問一句，蘇沅溪答一句，言語謹慎，滴水不漏。
約莫過了半個時辰，淑妃麵露倦色，端起茶盞抿了一口。
眾妃嬪會意，紛紛起身告退。
蘇沅溪隨著眾人行禮退出正殿，春桃已候在廊下，見她出來，忙上前為她披上鬥篷。