【第19章 風起】
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翊坤宮。
賢妃剛用過早膳，正拿著銀簽子，有一搭冇一搭地撥弄著鎏金香爐裡的積灰，香灰簌簌落下，在晨光裡揚起細微的塵霧。
小太監跪在底下，將攬溪閣的訊息細細稟了一遍。
“晉嬪了？”賢妃手上動作未停，隻眼皮微抬，“按製添了人手，也是應當的。”
李美人坐在下首，指尖將帕子絞得緊了些：“娘娘說的是。隻是這旨意剛下，內務府便立刻將人手腳都配齊了送去，這辦事的殷勤勁兒，倒比尋常快上許多。”
“內務府向來最會看風向。”賢妃擱下銀簽，拿起帕子慢慢拭了拭指尖，“連升兩級，他們自然要辦得漂漂亮亮，難道還敢拖延？”
她端起手邊的青玉茶盞，慢悠悠啜了一口：“去備份賀禮吧,庫裡那對翡翠鐲子，成色尚可，再配上兩匹今年新貢的雲紋緞，禮數到了便是。”
李美人遲疑道：“娘娘，咱們這般給她做臉，豈不是……”
“臉麵？”賢妃抬眼，唇角噙著絲極淡的弧度，“按製晉了位，按例送了賀。本宮不過是依著規矩行事，何來‘做臉’一說？ ”
她放下茶盞，目光轉向窗外。
庭院裡那株老梧桐葉已泛黃，秋風吹過，簌簌落下幾片。
“捧得越高，”賢妃的聲音輕飄飄的，像在說一件再尋常不過的事，“摔下來時才越疼，急什麼？”
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永和宮。
德妃周氏正對鏡比量一支赤金嵌寶步搖，聞言指尖一頓，那步搖上的流蘇輕輕晃了晃。
“晉嬪了？”她緩緩轉過身，眉梢微挑，妝容精緻的臉上神色莫辨，“倒是快。”
跪在地上的宮女屏著呼吸，不敢接話。
德妃對著鏡子端詳片刻，將那支步搖緩緩插入高綰的雲鬢間，左右端詳片刻，這才慢悠悠開口：“按著規矩，新晉了位份，各宮是該備份賀禮的。去，把那對嵌南珠的赤金鐲子找出來，送去吧。”
貼身宮女應了聲，又小心問道：“娘娘，那對鐲子……是您去年生辰時得的，就這樣送出去是否……”
“不過是一對鐲子。”德妃對著鏡子理了理鬢髮，語氣平淡，“按製她是嬪位，賀禮總得有些分量纔不失體統，本宮不過是依著規矩行事，難道還要在這些小事上落人口實？”
她轉過身，目光掃過跪著的宮女，那眼神平淡無波，卻讓宮女脊背微僵。
“禮數到了便是。”德妃的聲音依舊懶懶的，話裡卻藏著彆樣的意味，“至於旁的……日子還長，不急在這一時。”
宮女會意，低聲應下。
德妃重新望向鏡中，金玉映著她明豔的容顏，可唇角那抹笑意，卻淡得幾乎看不見。
“去吧。”她輕輕擺擺手，“記得禮單要寫得客氣些，該有的禮數，一樣都彆少。”
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長春宮
淑妃林氏正在暖閣裡修剪一瓶新貢的金菊，聞言手上銀剪微微一頓，才繼續利落地剪去多餘枝葉。
“內務府這回倒是殷勤，”她將一枝修剪好的金菊插入青瓷瓶中，聲音平穩，“旨意剛下，人便已送到了攬溪閣門口，這份利落勁兒，尋常可見不著。”
翡翠輕聲接話：“賢妃娘娘和德妃娘娘那邊都已備了禮，咱們長春宮是否也……”
“自然要備。”淑妃拿起雪白帕子，細細擦淨指尖沾上的塵露，“按著嬪位的例，再加一成罷。料子選顏色清雅、不出錯的，再配一套樣式大方的頭麵便是。”
她緩步走到窗前，目光投向攬溪閣的方向，又似望向更遠處的關雎宮，靜靜看了一會兒。
“咱們不必湊得太近，”淑妃轉身，重新走回花案前，指尖輕輕撫過瓶中新菊柔軟的花瓣，“也不必離得太遠。這後宮裡的起落，從來急不得。”
她頓了頓，唇角浮起一絲極淡的弧度，那笑意沉靜，卻意味深長。
“隻不過.....若真這樣下去，”淑妃的聲音輕得像自語，“不知那關雎宮裡頭那位，還坐不坐得住。”
“把禮備妥，”她收回手，語氣恢複一貫的從容，“今日就送過去吧。”
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關雎宮。
小佛堂裡青煙嫋嫋，檀香味靜靜瀰漫。
蒲團上跪著一個身穿月白宮裝的女子，長髮僅用一根素銀長簪綰起，幾縷髮絲鬆散地垂在耳畔，襯得側臉線條清絕。
她靜跪在那裡，周身透著一種與世隔絕的沉寂。
趙嬤嬤跪在她身後，低聲將攬溪閣的訊息細細說了一遍。
念珠撚動的速度未變。
許久，沈清歌才睜開眼，眸中寂靜無波：“知道了。”
趙嬤嬤看著她清瘦的側影，猶豫再三，還是低聲開口：“娘娘.....皇上如今這般.....，您若再不出這宮門，隻怕日子久了，皇上心裡就更.....”
沈清歌冇有回頭。
“嬤嬤是想勸我，去爭，去搶，去學那新人低眉順眼的姿態，求他一份垂憐？”她的聲音很輕，卻帶著某種斬斷一切的決絕。
“老奴不敢！”趙嬤嬤慌忙伏身。
“老奴隻是.....隻是心疼娘娘！您與皇上從前是那般心意相通、彼此珍重的情分，難道如今真要眼睜睜看著皇上身邊....\"
“情分？”沈清歌輕輕打斷她，唇角勾起一絲極淡的弧度。
那弧度裡冇有笑意，隻有浸透骨髓的疲憊與一絲未散的執念，“嬤嬤，我何嘗不知他心裡或許.......還有那麼一點舊情。”
她停頓片刻，目光落在嫋嫋升起的青煙上，彷彿透過煙霧，看到了更遠的地方。
“可正是那點舊情，才更傷人啊。”她的聲音低了下去，帶著一種近乎自嘲的清醒。
“他若心裡全然無我，我倒也死心。可他心裡明明有，卻在我們的孩子冇了的時候，選擇了他的江山，他的朝局。 ”
她閉上眼，長睫在蒼白的麵頰上投下淺淺的陰影。
趙嬤嬤跪在地上，聽得心頭髮酸，卻不知該如何再勸。
她看著娘娘挺直的脊背，那背影依舊高傲，可這份高傲如今成了囚禁她自己的牢籠。
佛堂裡寂靜良久。
沈清歌重新撚動念珠，一顆，又一顆，隻是那指尖微微泛白，捏得極緊。
佛堂重歸寂靜，隻餘檀香嫋嫋。