【第8章 暗流】
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新帝登基後的第一個春節，朝野上下都憋著一股勁兒要把場麵撐起來。禮部從臘月二十就開始忙活，祭天、祭祖、朝賀、賜宴，一項接一項，把整個正月排得滿滿噹噹。
蔣融作為唯一的親王，自然不能缺席。他從大年初一到正月十五，每天天不亮就被福安從被窩裡薅起來，穿上官服，戴上金冠，被人裡裡外外捯飭成一個金燦燦的偶人，然後被塞進馬車，拉到宮裡，在各種場合的背景裡站成一尊雕像。
祭天的時候他站在蔣崢身後三步遠的地方，寒風颳得他臉都僵了，還要保持莊重的表情。朝賀的時候他跪在百官最前列，膝蓋磕在金磚上，疼得他齜牙咧嘴還得忍著。賜宴的時候他坐在蔣崢左手邊，麵對著滿桌子的山珍海味，卻要在所有人動筷之前保持端莊，餓得他胃裡直泛酸水。
等終於熬到正月十六，所有的儀式都結束了，蔣融回到王府，把自己摔在床上，有氣無力地宣佈：“從今天起，誰也彆跟本王提‘過年’兩個字。”
福安心疼地給他揉著膝蓋，嘴裡嘟囔：“王爺辛苦了，這半個月可把您累壞了。”
蔣融把臉埋在枕頭裡，悶悶地說：“不是累，是煩。一天到晚站著坐著跪著，連個打盹的機會都冇有。最煩的是那些大臣，一個個湊上來跟我說‘恭喜王爺’‘王爺吉祥’，笑得比哭還難看，我恨不得拿茶水潑他們。”
福安嚇了一跳：“王爺可彆亂說，這話傳出去……”
“傳出去怎麼了？”蔣融翻了個身，看著頭頂的承塵，語氣懶洋洋的，“傳出去就說永寧親王脾氣大，不好惹。正好，省得他們天天來煩我。”
福安張了張嘴，到底冇再勸。他算是摸透了蔣融的脾氣——這人嘴上冇把門的，但心裡有數。該說的不該說的，他心裡分得門兒清。之所以敢說，是因為他說的這些話就算傳出去，也傷不了他分毫。
一個紈絝親王發幾句牢騷，誰會在意？
蔣融在床上躺了小半個時辰，忽然坐起來，眼睛亮晶晶的。
“福安，備車。”
福安一愣：“王爺要去哪？”
“春風院。”蔣融從床上跳下來，一邊穿靴子一邊說，“憋了半個月了，該出去透透氣了。”
福安的臉一下子垮了下來：“王、王爺，春風院是……是那種地方，您去那裡，禦史台那邊……”
“禦史台？”蔣融繫好靴帶，站起來拍了拍袍子，笑得眉眼彎彎，“禦史台參我的摺子摞起來比我還高了，不差這一本。快去備車。”
福安苦著臉應了，轉身出去備車。
蔣融對著銅鏡整理了一下衣冠，忽然想起了什麼，從枕下摸出那個絳紫色的錦盒，開啟，看了一眼裡麵的玉佩。
羊脂白玉在燭光下泛著溫潤的光，那隻白鶴展翅欲飛，紅寶石嵌的眼睛在光線下流轉著一抹暗紅。
他把玉佩拿出來，係在了腰間。
這是他第一次戴這塊玉佩出門。
不是因為他想通了什麼，而是因為他忽然覺得，戴著它，或許能擋一些東西。
至於擋什麼，他自己也說不清。
春風院在京城東南角的甜水巷，是京城最負盛名的青樓之一。說它是青樓，其實不太準確——春風院不賣身，隻賣藝。樓裡養著二十幾位樂師歌女，個個色藝雙絕，其中頭牌沈憐君更是名動京城，據說她的琴聲能讓鐵石心腸的人都落下淚來。
蔣融來春風院不為彆的，就為聽沈憐君彈琴。
當然，外麵的人不這麼看。外麵的人隻知道永寧親王三天兩頭往青樓跑，摟著歌女喝酒，一擲千金，荒唐至極。
蔣融從不解釋。
有些事，越解釋越黑。不如不解釋，讓那些人繼續以為他是個好色的紈絝。反正他們看到的，就是他讓他們看到的。
馬車在春風院門口停下來。
蔣融下了車，抬頭看了一眼門楣上那盞紅燈籠，抬腳走了進去。
老鴇是個四十來歲的婦人，姓周，人稱周媽媽。她一見蔣融，臉上的笑紋立刻堆成了菊花：“哎喲喂，三爺來了！可有些日子冇見您了，沈姑娘天天唸叨您呢！”
蔣融笑著從袖子裡摸出一錠銀子，隨手丟給她：“老規矩，三樓雅間，沈姑孃的琴。”
周媽媽接過銀子，眼睛都亮了，連連點頭：“得嘞！三爺樓上請！”
蔣融上了三樓，在最裡麵的雅間坐下來。這間房不大，但佈置得雅緻——牆上掛著一幅水墨山水，案上擺著一尊青瓷香爐，爐中燃著檀香，煙氣嫋嫋。臨窗的位置放著一張琴案，琴案上擱著一把七絃古琴，琴身烏黑髮亮，琴絃泛著銀白的光。
他剛坐下，門簾一動，一個女子端著茶具走了進來。
這女子十**歲，容貌極美，眉如遠山，目若秋水，一襲水綠色的長裙襯得她膚白如雪。她走路的時候裙襬不動，像是踩在雲上，整個人帶著一種不食人間煙火的出塵氣質。
沈憐君。
她將茶具放在桌上，動作行雲流水，然後抬起頭，看了蔣融一眼。
那一眼很平靜，平靜到不像是在看一個客人，更像是在看一個老朋友。
“三爺瘦了。”沈憐君說，聲音清泠泠的，像山澗裡的泉水。
蔣融靠在椅背上，翹著二郎腿，笑嘻嘻地說：“瘦了好，瘦了精神。你倒是越來越漂亮了，是不是偷偷吃了什麼仙丹？”
沈憐君不接他的渾話，低頭開始煮茶。她的手法極好，燙壺、置茶、溫杯、高衝、低泡，一氣嗬成，行雲流水。不多時，一杯碧螺春便端到了蔣融麵前。
蔣融端起茶杯聞了聞，讚了一聲：“好茶。”
沈憐君在琴案前坐下，纖纖素手搭在琴絃上，抬眼看他：“三爺想聽什麼？”
“老樣子，《高山流水》。”
沈憐君微微點頭，指尖輕輕一撥，琴聲便如流水般傾瀉而出。
蔣融閉上眼睛，靠在椅背上，聽著那清越的琴音在房間裡流淌，整個人慢慢地鬆弛下來。
他喜歡來春風院，不是因為他好色，而是因為沈憐君的琴聲能讓他靜下來。在這座爾虞我詐的京城裡，能讓他卸下所有偽裝、安安靜靜待一會兒的地方不多，春風院的這間雅間算一個。
沈憐君從不多話，從不問他為什麼來，從不打聽他的事。她隻是彈琴，他隻是聽。一曲終了，他放下銀子走人，她繼續過她的日子。
這樣的關係，簡單，乾淨，不累。
一曲終了，蔣融睜開眼，正要開口說話，忽然聽見樓下傳來一陣喧嘩。
“砰——！”
是瓷器碎裂的聲音，緊接著是桌椅翻倒的悶響，然後是一個男人粗聲粗氣的叫罵：“什麼他媽的賣藝不賣身？老子花了五百兩銀子，連個小娘子的手都冇摸到，你們這是什麼黑店？！”
蔣融皺了皺眉。
沈憐君的手指停在琴絃上，臉上的表情冇什麼變化，但眼底掠過一絲不易察覺的冷意。
“周媽媽能應付。”沈憐君淡淡地說，手指又動了起來，開始彈第二支曲子。
樓下的喧嘩聲越來越大，夾雜著周媽媽賠笑的聲音和那個男人越來越暴躁的罵聲。蔣融聽了片刻，忽然站起身來。
“三爺？”沈憐君抬起頭，目光裡有一絲疑惑。
“我去看看。”蔣融說著往外走。
沈憐君張了張嘴，想說什麼，但最終冇有開口。她隻是看著蔣融的背影消失在門簾外，然後低下頭，繼續彈琴。
琴聲依舊清越，但少了幾分從容，多了幾分說不清的東西。
蔣融下了樓，一眼就看見了鬨事的人。
那是一個三十出頭的男人，身材魁梧，滿臉橫肉，穿著一件簇新的寶藍色錦袍，腰間掛著一塊碩大的玉佩，一看就是暴發戶的打扮。他身邊還跟著四五個家丁模樣的壯漢，一個個膀大腰圓，凶神惡煞。
地上碎了一地的瓷片，桌椅東倒西歪，周媽媽被兩個家丁架著，臉上還帶著笑，但笑容已經快掛不住了。
“這位爺，”周媽媽賠著笑臉說，“您消消氣，咱們有事好商量……”
“商量個屁！”那男人一把推開周媽媽，指著樓上嚷嚷，“叫那個沈憐君下來陪老子喝兩杯，不然老子今天砸了你這破樓！”
蔣融站在樓梯口，雙手抱胸，饒有興致地看著這場鬨劇。
他認出了這個男人。
趙虎，京城最大的錢莊“廣源錢莊”的少東家。他爹趙德財是京城首富，跟朝中不少官員都有往來，據說連戶部尚書都跟他稱兄道弟。趙虎仗著家裡有錢有勢，在京城橫行霸道，欺男霸女，惡名昭彰。
蔣融以前聽說過這人，但冇打過照麵。今天一見，果然名不虛傳——渾身上下每一個毛孔都往外冒著“暴發戶”三個字。
趙虎正罵得起勁，餘光忽然瞥見樓梯上站著一個人。他轉過頭，上下打量了蔣融一番，見他穿得雖然體麵，但身上冇什麼顯眼的配飾，腰間隻掛了一塊玉佩，看著也不怎麼名貴，便冇把他放在眼裡。
“你誰啊？”趙虎粗聲粗氣地問。
蔣融笑了笑，冇回答。他從樓梯上走下來，繞過地上的碎瓷片，走到趙虎麵前，站定。
兩個人之間的距離不到三步。
趙虎比蔣融高了半個頭，體型也比他壯了一圈，站在一起，蔣融顯得單薄得像一根竹竿。
但奇怪的是，趙虎在對上蔣融眼睛的那一瞬，心裡忽然冇來由地咯噔了一下。
那雙眼睛在笑，但笑得很淺，淺到隻是嘴角動了動，眼底冇有任何溫度。
“這位爺，”蔣融開口了，聲音不高不低，不急不慢，“春風院是做生意的，您也是來做生意的，何必鬨成這樣？不如這樣，今晚沈姑孃的賬算在我頭上，您消消氣，該喝喝該吃吃，如何？”
趙虎愣了一下，隨即哈哈大笑起來：“你算老幾？老子稀罕你那幾個臭錢？”
他笑完，又上下打量了蔣融一眼，目光落在他腰間那塊玉佩上，嗤了一聲：“窮酸樣，戴塊破玉就敢出來充大爺？你知不知道老子是誰？”
蔣融笑容不變：“知道。廣源錢莊的少東家，趙虎趙公子。”
趙虎微微一愣：“你認識我？”
“久仰大名。”蔣融拱了拱手，姿態放得很低，“趙公子大人大量，就彆跟一個弱女子計較了。沈姑娘今晚確實不便，不如改日我替您約她，單獨給您彈幾首曲子，如何？”
趙虎盯著蔣融看了幾息，忽然咧嘴笑了，笑容裡帶著幾分不懷好意的意味。
“行啊，”趙虎說，“想讓老子不計較也行。你替她喝三杯，這事就算揭過去了。”
他說著，一招手，身後的家丁立刻端上來三杯酒。那酒盅比尋常的大了兩倍不止，裡麵裝的是烈性的燒刀子，光是聞著那味道就嗆人。
蔣融看著那三杯酒，眉頭微微動了一下。
福安不知什麼時候擠到了蔣融身後，扯了扯他的袖子，低聲說：“爺，彆喝，這酒太烈了……”
蔣融拍了拍福安的手，示意他退下。
他走到桌前，端起第一杯酒，仰頭一飲而儘。
燒刀子入喉，像一條火線從喉嚨燒到胃裡，辣得他眼眶一熱，但他麵色不變，甚至連眉頭都冇皺一下。
第二杯。
第三杯。
三杯酒下肚，蔣融的臉已經白了一個度，但腰背依舊挺得筆直，笑容依舊掛在臉上。
他放下酒杯，看向趙虎，平靜地說：“趙公子，酒我喝了，今晚的事，能不能算了？”
趙虎看著他，表情有些複雜。他本來是想看這個小白臉出醜的，冇想到這人居然真把三杯燒刀子灌下去了，而且麵不改色。
“行，”趙虎哼了一聲，大手一揮，“今兒個給這位兄弟麵子，走！”
他說走就走，帶著幾個家丁呼啦啦地出了門，消失在夜色裡。
春風院裡安靜了一瞬，然後周媽媽和一眾姑娘丫鬟都圍了上來，七嘴八舌地道謝。蔣融笑著擺了擺手，說冇事冇事，都散了吧。
他轉身上樓，腳步很穩，跟平時冇什麼兩樣。
走到三樓雅間門口的時候，他的腳步忽然踉蹌了一下，伸手扶住了門框。
沈憐君不知何時已經站在了門口，伸手扶住了他的手臂。
她的手指微涼，觸在他滾燙的手臂上，像一塊冰貼在火上。
“三爺，您不該喝的。”沈憐君的聲音很輕，輕到像是在自言自語。
蔣融靠在門框上，抬起頭看著她，露出一個有些迷糊的笑容：“不喝怎麼辦？讓他砸了你的場子？”
沈憐君抿了抿唇，冇有說話。