【第6章 家宴】
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乾清宮他以前來過，但那時候是先帝的乾清宮，陳設佈置跟現在完全不同。如今的乾清宮比先前冷肅了許多，原本掛在牆上的那些花鳥畫被撤掉了，換成了幾幅山水，筆墨蒼勁，氣象雄渾。禦案上堆著小山一樣的奏摺，硃筆擱在筆架上，筆尖上的硃砂還冇有乾。
蔣崢不在殿裡。
趙安引著他往東暖閣走，一邊走一邊說：“陛下說今兒個是家宴，不必拘禮，就在暖閣裡用膳。太後孃娘也來，還有幾位宗親。”
蔣融腳步微頓。
太後也來。
太後王氏，是先帝的皇後，不是蔣崢的生母，也不是蔣融的生母。蔣崢的生母是德妃，在他八歲那年就病故了；蔣融的生母是淑妃，生他的時候難產血崩，連孩子都冇來得及看一眼就走了。
王氏能在先帝的後宮裡坐穩皇後的位子，又能在諸皇子奪嫡的血雨腥風中全身而退，靠的不是仁慈，是本事。她跟蔣崢之間的關係，說是母子，不如說是盟友——彼此需要，彼此提防，彼此心照不宣。
蔣融對她冇什麼特彆的感情，但也說不上討厭。在這個宮裡，能活著的人都不容易，太後能活到現在，那是她的本事，他隻有佩服的份。
東暖閣裡已經擺好了膳。
一張紫檀木的大圓桌，鋪著明黃色的桌布，桌上擺著八道冷盤，四葷四素，擺盤精緻得像藝術品。暖閣四角各放了一個炭盆，炭火燒得正旺，整個屋子裡暖烘烘的，與外頭的冰天雪地判若兩個世界。
蔣崢還冇到。太後也還冇到。
蔣融在圓桌前站了一會兒，正猶豫著該坐哪，趙安已經殷勤地拉開了左首第一把椅子：“王爺，您坐這兒。”
左首第一。緊挨著主位。
蔣融看了看那個位置，又看了看趙安。
趙安笑眯眯地看著他，表情無辜得像一隻剛偷完魚的貓。
蔣融冇說什麼，坐下了。
他剛坐下，外頭就傳來一陣腳步聲。腳步聲很輕，但很穩，像貓踩在雪地上，幾乎聽不見，卻又確確實實地存在著。
門簾掀開，冷風灌進來。
蔣崢走了進來。
他冇有穿龍袍，隻穿了一件玄色的常服，領口和袖口鑲著黑色的貂毛，腰間束一條暗金色的腰帶，上麵掛著一塊白玉佩。墨發半束半散，有幾縷落在額前，襯得那張冷白的臉愈發棱角分明。
他走進來的時候，整個暖閣的光線彷彿都暗了一瞬。
蔣融站起來，規規矩矩地行了個禮：“臣弟參見皇兄。”
蔣崢看了他一眼，目光在他身上停留了一瞬，然後微微頷首：“坐吧。”
蔣融又坐下了。
蔣崢在主位上落座，趙安趕緊倒茶。蔣崢端起茶盞，也不喝，隻是用指尖摩挲著杯壁，目光落在窗外的雪景上，似乎在等什麼人。
沉默了小半盞茶的工夫，外頭又傳來腳步聲，這回腳步聲多了些，也更重了些。
“太後孃娘駕到——”
蔣融又站了起來。
太後王氏被兩個宮女攙扶著走了進來。她今年四十五歲，保養得宜，麵板白淨，眉眼溫婉，看起來比實際年齡年輕了至少十歲。她穿著一件絳紫色的宮裝，頭上戴著赤金銜珠步搖，步態從容，嘴角噙著一抹恰到好處的微笑。
“皇帝等久了吧？”太後笑著說，聲音溫柔得像三月的春風。
蔣崢站起來，微微欠身：“母後言重了，兒臣也是剛到。”
太後在蔣崢右手邊的位子坐下，目光落在蔣融身上，笑著打量了一番：“這是老三吧？哀家好些日子冇見你了，瘦了些，下巴都尖了。”
蔣融乖巧地笑了笑：“多謝母後掛念。兒臣近來胃口不太好，吃得少，難免瘦了些。”
太後點點頭，關切道：“年輕人要注意身體，讓禦膳房給你燉些滋補的湯羹。”
“是，兒臣記下了。”
一番寒暄過後，又有幾位宗親陸續到了。都是些遠支的宗室，跟蔣崢蔣融的關係隔了好幾層，見了麵無非是行禮、問安、落座，客客氣氣的，冇有半點家常的味道。
蔣融坐在那裡，臉上掛著得體的笑容，心裡卻在想：這哪裡是家宴，分明是政治活動。
菜一道一道地上。禦膳房的手藝自然是頂尖的，每一道菜都色香味俱全，擺盤精緻得讓人不忍下筷。蔣融吃了幾口就放下了筷子，不是因為不好吃，是因為他實在不習慣在這種氛圍裡吃飯——所有人的筷子都小心翼翼的，夾菜的時候恨不得拿尺子量一量夾了多少，喝湯的時候連勺子碰碗沿的聲音都不敢發出來。
蔣崢倒是不在意這些。他吃得很隨意，想夾什麼就夾什麼，想喝湯就喝湯，瓷勺碰在碗沿上發出清脆的聲響，在安靜的暖閣裡顯得格外清晰。
他每夾一道菜，所有人的筷子都會不約而同地停一下，等他夾完了纔敢繼續動。
蔣融看著這一幕，忽然覺得有點好笑。
好笑之餘，又覺得有點可悲。
這就是權力。權力讓一個人變成了所有人注意力的中心，他的一舉一動都被放大、被解讀、被模仿、被畏懼。他不需要開口說話，他的存在本身就是一道聖旨。
蔣融端起酒杯，抿了一口，壓下了心裡那點說不清道不明的滋味。
酒過三巡，太後忽然開口了。
“皇帝，”太後放下筷子，笑吟吟地看著蔣崢，“哀家聽聞，你給老三封了個‘永寧’的封號？”
蔣崢抬眼看了太後一眼，淡淡地“嗯”了一聲。
太後笑道：“這個封號好，永寧，永遠安寧。皇帝對老三，當真是用心了。”
這話說得溫溫柔柔的，但蔣融聽著總覺得哪裡不太對勁。
太後說這話的時候，目光從他臉上掃過，那目光裡有慈愛，有關切，但更深的地方，藏著一絲蔣融讀不懂的東西。
像是試探。
又像是提醒。
蔣崢放下筷子，拿起手帕擦了擦嘴角，語氣平淡得像在說一件微不足道的小事：“老三秉性純良，朕自然要多關照些。”
秉性純良。
這四個字從蔣崢嘴裡說出來，怎麼聽都不像是在誇人。
蔣融低下頭，假裝在吃菜。
太後笑了笑，冇有再繼續這個話題，轉而說起了彆的。什麼今年的年貨備得怎麼樣了，什麼年節的賞賜該提前準備了，什麼宮裡新進了一批南邊的貢品，有幾匹蜀錦花色極好，回頭給皇帝和老三各送幾匹。
蔣融一邊聽一邊點頭，心裡卻在盤算另一件事。
太後今天突然提起“永寧”的封號，絕不是隨口一說。
她在試探。
試探什麼？
試探蔣崢對這個弟弟的態度，到底是真寵還是假寵，到底是籠絡還是真心。
如果是真寵，那她就是提醒蔣崢——彆寵過頭了，小心養虎為患。
如果是假寵，那她就是試探蔣崢——你到底在打什麼算盤？
蔣融在心裡給太後豎了個大拇指。
這位太後孃娘，當真是個明白人。
宴席散了的時候，天已經徹底黑了。
太後先走，幾位宗親也跟著告辭，暖閣裡很快就隻剩下了蔣崢和蔣融兄弟二人。
蔣融站起來，準備行禮告退。
“坐下。”蔣崢說。
蔣融的動作頓了一下，又坐了回去。
蔣崢靠在椅背上，一手搭在扶手上，一手端著酒杯，目光落在酒杯裡琥珀色的酒液上，看不出在想什麼。
暖閣裡很安靜，隻有炭盆裡的炭火偶爾發出細微的劈啪聲。
“老三，”蔣崢忽然開口，“你覺得太後如何？”
蔣融愣了一下，冇想到蔣崢會突然問他這個問題。
他想了想，斟酌著說：“太後孃娘溫婉慈愛，對兒臣很是關照。”
蔣崢看了他一眼，嘴角微微動了一下，像是在笑，又像是在嘲諷：“溫婉慈愛？”
他重複了一遍這四個字，語氣裡帶著一種說不清道不明的意味。
蔣融垂下眼睛，冇有說話。
“她在後宮坐了二十年的皇後，經曆了三場奪嫡之變，卻始終屹立不倒。”蔣崢放下酒杯，聲音低而緩，像冬日裡的冰河在緩緩流動，“你覺得，一個‘溫婉慈愛’的人，能做到這些嗎？”
蔣融沉默了片刻，然後抬起頭，對上蔣崢那雙幽深的眼睛，認真地說：“臣弟愚鈍，看不透這些。臣弟隻知道，對臣弟好的人，臣弟就記著人家的好。至於其他的，臣弟不想管，也管不了。”
這話說得真誠極了，真誠到蔣崢的目光都在他身上停了好幾息。
蔣崢冇有說話，隻是看著他。
看了很久。
久到蔣融開始懷疑自己臉上是不是沾了什麼飯粒。
然後蔣崢忽然站起身來，繞過圓桌，走到蔣融麵前。
他站得很近，近到蔣融能聞到他身上沉水香的氣息，能看見他玄色常服上暗紋織出的雲龍紋樣。
蔣融下意識地想要站起來，卻被蔣崢一隻手按住了肩膀。
那隻手修長有力，指節分明，按在他肩上的力道不輕不重，卻讓他整個人都僵住了。
“老三，”蔣崢的聲音從頭頂傳下來，低沉得像大提琴的絃音，“記住你今天說的話。”
蔣融抬頭看他。
燭光從側麵照過來，將蔣崢的半張臉映在明亮的光線裡，另外半張臉隱冇在陰影中。那雙眼睛在明暗交界的地方閃著幽暗的光，像兩顆被埋在深水裡的黑曜石。
蔣融在那雙眼睛裡看見了很多東西。
有審視，有警告，有一絲幾不可察的溫度。
還有一些他看不懂的東西。
他看不懂，但直覺告訴他，那些東西很危險。
“臣弟記住了。”蔣融說。
他的聲音很輕，輕到像是在說一個隻有他自己能聽見的承諾。
蔣崢按在他肩上的手又停了一瞬，然後收回去。
“回去吧。”蔣崢轉過身，走回主位坐下，重新端起酒杯，“雪天路滑，讓車伕走慢些。”
“是。”蔣融站起來，行了個禮，轉身往外走。
走到門口的時候，他忽然聽見身後傳來蔣崢的聲音。
“老三。”
蔣融停住腳步，回過頭。
蔣崢坐在燭光裡，半張臉被光映得明亮，半張臉隱冇在暗影中。他端著酒杯，目光越過杯沿，落在蔣融身上，嘴角微微上揚了一個極小的弧度。
那個弧度不算笑，但比笑更讓人心慌。
“你方纔說，對你好的人，你就記著人家的好。”蔣崢的聲音慢悠悠的，像是閒聊，又像是在佈一個很長的局，“那朕對你，算不算好？”
蔣融站在門口，寒風從門簾的縫隙裡鑽進來，吹得他後脖頸發涼。
他看著蔣崢那雙深邃的眼睛，心裡忽然湧起一股奇怪的感覺。
這個問題，不是一個皇帝該問一個王爺的問題。
也不是一個哥哥該問弟弟的問題。
那是什麼問題？
蔣融不知道。
但他知道，如果答錯了，後果會很嚴重。
他沉默了片刻，然後露出了一個乖巧的笑容，認認真真地說：“皇兄對臣弟的好，臣弟都記在心裡，一刻也不敢忘。”
蔣崢看著他，那雙眼睛裡有什麼東西閃了一下，然後他點了點頭，揮了揮手。
“去吧。”
蔣融走出乾清宮的時候，後背的衣衫已經被冷汗浸濕了。
夜風夾著雪粒打在臉上，冷得他打了個哆嗦。他站在乾清宮外的台階上，仰頭看著漫天飛舞的雪花，長長地撥出一口白氣。
福安撐著傘小跑過來，給他披上一件厚實的鶴氅，心疼地說：“王爺，您手怎麼這麼涼？凍著了吧？”
蔣融把手縮排袖子裡，鑽進馬車，靠在車壁上閉上了眼睛。
馬車緩緩啟動，車輪碾過積雪，發出沉悶的聲響。
“福安。”他在黑暗中忽然開口。
“奴纔在。”
“你說，”蔣融的聲音很輕，輕到幾乎被車輪聲蓋過去，“一個人對另一個人好，有冇有可能是冇有原因的？”
福安愣了一下，想了想說：“奴才覺得，世上冇有無緣無故的好。對您好，總是有原因的。”
蔣融沉默了很久。
馬車駛過宮門，駛過長街，駛過崇文門內大街，最後在永寧王府門前停下來。
他睜開眼，掀開車簾，看著自家門口那兩盞亮堂堂的燈籠，忽然笑了一下。
“也是。”他說。他下了車，踩著積雪走進府門，一路走回寢殿，把自己摔進柔軟的被褥裡。
窗外的雪還在下，紛紛揚揚的，像是要把整座京城都埋進一片潔白裡。
蔣融把被子拉過頭頂，在被窩裡翻了個身，閉上眼睛。
腦海裡卻反覆回放著蔣崢今晚說的那句話。
“那朕對你，算不算好？”
那個語氣，那個眼神，那個若有若無的弧度。
蔣融把臉埋進枕頭裡，悶悶地哼了一聲。彆想了。
想多了會出事。
他蔣融這輩子最大的本事，就是在該裝傻的時候絕不聰明，在該閉嘴的時候絕不多話。至於蔣崢到底對他算不算好，好到什麼程度，為什麼好——那是蔣崢的事，不是他的事。他的事，一件。當紈絝。
當一個人畜無害、胸無大誌、隻知道吃喝玩樂的紈絝。
剩下的，天塌了有高個兒的頂著。那個高個兒叫蔣崢。他是皇帝。天塌了，他頂著。
蔣融想著想著，迷迷糊糊地睡了過去。
窗外，雪越下越大。