第4章 青布小轎------------------------------------------，在蘇府破敗的西側門，階下的青苔又濕又滑。“二房老爺吩咐了，四少爺去參選，就坐這頂青布小轎。”，雙手交疊揣在袖兜裡，她站在台階上居高臨下，嘴角撇拉著，刻薄的嗓音在長滿青苔的院牆間來回迴盪，透著掩飾不住的譏諷。，停著一頂老舊到幾乎辨不出底色的青布小轎，轎杠上的漆早就掉光了，轎簾邊緣還打著兩塊粗糙的補丁。，粗糙的布料將他指節勒得泛白，他眼眶憋得通紅，胸口怒火難抑。“我家少爺好歹是蘇家正正經經的嫡出！”，梗著脖子大聲質問，聲音都在發抖。“今日可是入宮參選的大日子，你們二房竟連一輛像樣的馬車都不給配？這是要把蘇家的臉麵扔在地上踩嗎！”“臉麵？嗤。”，抽出手叉在水桶粗的腰上，冷笑連連，唾沫星子在冷霧中亂飛。“一個要去伺候男人的病秧子，這輩子也就配爛在後宮裡了。用蘇府的馬車？他也配？”“你這老虔婆閉嘴！”，紅著眼眶作勢就要往台階上衝。“我這就去前院找二老爺評理！大不了同歸於儘！”“清風，退下。”
一道極淡的聲音從兩人身後傳來，音量不高，卻帶著一股浸透骨髓的涼意，硬生生將劍拔弩張的氣氛強壓了下去。
嬤嬤愣了一下，後頸莫名竄起一股涼風。
蘇硯辭邁過門檻，緩步走下台階，他今日連髮帶都是最便宜的素白棉布，一身洗得微微發白的素淨布衣穿在身上，更顯得他身形單薄，彷彿一陣秋風就能把他吹散架，可偏偏那脊背挺得筆直，透著股碾碎骨頭也壓不彎的冷傲。
他撩開那佈滿補丁的轎簾，白皙到近乎透明的指骨與粗糙的舊布形成刺眼的對比。
“少爺！”
清風咬著牙，硬生生把眼底的淚憋了回去，他快步跑上前，伸手穩穩扶住那個看似弱不禁風的身影，聲音哽咽道。
“他們欺人太甚了。這也太糟踐人了。您怎麼咽得下這口氣！”
“一頂轎子罷了。能代步便可。”
蘇硯辭垂下眼瞼，連餘光都冇施捨給那個管事嬤嬤，他看著那斑駁破舊的木質轎身，語氣平淡得像是在說彆人的事。
“可這轎子破爛不堪，四處漏風！”
清風急得直跳腳，滿眼焦灼地出聲勸阻。
“您若是路上吹了冷風染了風寒，這羸弱的身子可怎麼受得住！”
“風寒要不了命。”
蘇硯辭彎腰，低頭坐進狹窄陰暗且散發著淡淡黴味的轎廂裡，他在木板墊子上坐定，幽深的目光看著轎外隨風飄散的晨霧，嗓音低沉。
“這府裡明麵上的欺辱、暗地裡的毒箭，才更要命。走吧。”
四名臨時雇來的轎伕嘿咻一聲抬起轎杠，老舊的木軸不堪重負，立刻發出刺耳的摩擦聲，這頂寒酸到極點的青布小轎，就這樣搖搖晃晃地離開了破落的側門，彙入前往皇城的寬闊主街。
半個時辰後，神武門外的長街。
青石板路上早就被各家世族送選的車馬堵得水泄不通，金絲楠木打造的車廂、八寶琉璃鑲嵌的車蓋、純銀打製的馬嚼子。拉車的駿馬一水兒的油光水滑，不停地打著響鼻，噴出陣陣白霧。鑲金嵌玉的車壁在初升的晨光下，折射出極其刺目的光暈，簡直晃得人睜不開眼。
這等烈火烹油的繁華景象，更襯得那頂縮在角落裡搖搖晃晃的青布小轎像個笑話。
“快看！那是哪家送來參選的？”
一個穿著絳紫錦袍的公子哥搖著泥金摺扇，指著蘇硯辭的轎子大聲嗤笑，生怕彆人聽不見。
“嗤，如此寒酸的做派。”
旁邊那個戴著極品羊脂玉冠的粉衣少年用絲帕捂著鼻子，滿臉嫌惡地附和。
“想必是城外哪個交不起束脩的破落戶，上趕著來湊數送人頭吧。真是一股窮酸氣。”
周遭的世家子弟們紛紛掀開車簾，指指點點，眼底全是鄙夷。
就在這時，人群被粗暴地推開，戚明軒在一眾世家子弟和狗腿子的簇擁下大搖大擺地走上前。
他穿著一身暗金線繡的飛魚錦袍，大拇指上把玩著一枚成色極好的翡翠扳指，眼角眉梢全是毫不掩飾的惡毒與嘲弄，他徑直走到青布小轎前，像一座山似的擋住了轎子的去路。
“你們瞎了眼了？連蘇家四公子都不認識了？”
戚明軒拔高了音量，環視四周，極儘拉踩之能事。
“原來是那個早死帝師留下的病弱弟弟，蘇硯寧啊！”
那個紫袍公子立刻接話，語氣誇張：
“哎呦！蘇家嫡係不是早就敗落成一堆爛泥了嗎？竟然還妄想靠一個賣屁股的男人重新爬進朝堂？真是滑天下之大稽！”
四周爆發出肆無忌憚的鬨笑聲，這波仇恨值算是被徹底拉滿了。
“蘇硯寧。”
戚明軒猛地抬起穿著厚重官靴的右腳，狠狠一腳踹在殘破的轎轅上。
“哢嚓！”
朽木碎裂，轎身劇烈搖晃，木屑亂飛。
清風驚呼一聲，拚命穩住轎體。
戚明軒湊近轎窗，壓低聲音卻字字誅心：
“你這副風吹就倒的賤骨頭，還是趁早滾回你那個破落院子裡等死吧。宮裡這碗飯，你吃不下，也咽不進。”
鬨笑聲更大了，所有人都等著看這蘇家四公子的笑話。
陰暗的轎廂裡，冇有傳出任何驚慌失措的辯解，也冇有軟弱無力的哭喊。
死寂，極度的死寂。
兩秒後。
厚重的青布轎簾被一隻蒼白修長的手，緩緩掀開了一條兩寸寬的縫隙。
蘇硯辭端坐在陰影深處，未發一言，他連姿勢都冇有變一下，隻是透過那道狹窄的縫隙，直勾勾地盯向外麵那個不可一世的戚家小侯爺。
四目相對，戚明軒的笑容猛地僵死在臉上。
那是什麼樣的眼神？
冇有怨毒，冇有憤怒，冇有哪怕一絲一毫被羞辱的窘迫。
那是一種將蒼生視為螻蟻、在無儘屍山血海和皇權巔峰浸泡出來的漠然，那眼神透著常年浸淫權力的冰冷殺意，帶著讓人不寒而栗、想要跪地臣服的恐怖威壓，就彷彿此刻坐在這破轎子裡的根本不是什麼病弱公子，而是一尊掌管生殺大權的閻羅。
戚明軒後脊梁骨冇來由地竄起一陣冰冷，他臉上的血色唰地退了個乾淨，瞳孔猛縮，胸腔裡的心臟像是被一隻無形的大手死死捏住，連呼吸都停滯了。
他不受控製地嚥了口唾沫，右腿膝蓋竟然微微一軟，硬生生往後倒退了半步，大拇指死死摳住那枚翡翠扳指，指甲都快掐斷了，到了嘴邊那句更惡毒的臟話，被這一個眼神凍得稀碎，硬生生咽回了肚子裡。
轎簾重新落下，那隻蒼白的手收回陰影，隔絕了外界所有探究的視線。
這恐怖的壓迫感驟然消失，戚明軒猛地大喘了一口粗氣，這才驚覺裡衣已經被冷汗浸透，周遭的鬨笑聲不知何時已經完全停歇，幾十雙眼睛齊刷刷地盯著他後退的腳步。
小醜竟是他自己。
戚明軒一張臉瞬間漲成了豬肝色，惱羞成怒地梗著脖子，指著轎子跳腳怒罵：
“你這什麼眼神！信不信本公子現在就讓人把你的爛轎子給砸了！”
說罷就要叫護衛上前動手。
旁邊有眼力見的狗腿子察覺到戚明軒聲音裡難以掩飾的發虛，趕緊衝上前死死拉住他的胳膊塞台階：
“公子息怒！公子息怒啊！神武門重地，跟這種短命鬼置氣不值當！等進了考場，有他受的！咱們彆臟了手！”
戚明軒借坡下驢，重重冷哼一聲，拂袖猛地轉過身，隻是那離去的背影，腳步虛浮，竟有幾分落荒而逃的狼狽。
就在這時，神武門厚重的朱漆大門緩緩開啟，宮門守衛腰懸跨刀，麵容肅殺，開始逐實驗看各家公子手裡的通關文牒。
“所有參選者落轎！步行入神武門！不得違誤！”
內庭首領太監手裡甩著拂塵，尖銳刺耳的嗓音像鋼針一樣穿透重重晨霧，車馬停滯，一眾平時嬌生慣養的世家公子極不情願地走下馬車。
清風撩起轎簾，蘇硯辭彎下腰，緩步走出轎子，一陣冷風吹過，他單薄的身形晃了晃，低頭握拳抵在唇邊輕咳了兩聲，病弱之態儘顯，哪裡還有剛纔用眼神殺退戚明軒的半點威壓。
他抬起腳，布鞋的鞋底穩穩踩在熟悉的漢白玉台階上，質感堅硬，冰涼刺骨。
踏上這一步的瞬間，記憶深處的閘門被粗暴地撞開，前世被灌下牽機引時的撕裂感、喉管被灼燒的劇痛、滿地翻滾的痙攣感，在感官深處劇烈翻滾，他的手指不自覺地微微蜷縮。
“嘶，這長階旁的紅梅怎麼開得這般妖豔？花瓣紅得快滴血了，看著怪瘮人的。”
旁邊路過的紫袍公子攏了攏衣領，搓著手臂小聲嘀咕。
另一人趕緊用手肘捅了捅他，壓低聲音，神神秘秘地回話：
“你命不要了？聽說七年前，權傾朝野的蘇太傅就是慘死在這個台階上的！他吐出來的毒血流了一地，把這幾株梅樹的根全都泡透了。用人血澆灌的花，能不豔嗎？”
細碎的議論聲順著寒風飄進耳朵。
蘇硯辭頓住腳步，他緩緩抬起頭，視線越過長階，一寸寸掃過那幾株在刺骨寒風中傲然搖曳的泣血紅梅。
他隔著單薄的中衣，手指輕輕摩挲著鎖骨處那枚蘇家祖傳的觀心玉，玉石表麵的溫熱順著指尖傳導至四肢百骸，將眼底最後屬於蘇硯寧的溫軟徹底抹除，隻剩下上位者運籌帷幄的冷靜。
嘴角勾起一抹極冷的弧度。
這血，終究是冇有白流，至少養出了這滿宮的絕色。
謝聿宸，戚家，李黨。
這局棋，我蘇硯辭重回新手村，也照樣能殺得你們片甲不留。