蘇清鳶隨李若雪走進主廳時，原本喧鬧的場麵瞬間安靜了幾分。京中貴女們的目光紛紛落在她身上，有好奇，有探究，也有幾分不易察覺的驚豔——石榴紅撒花軟緞裙襯得她膚色勝雪，裙擺繡著的白色茉莉花雅緻脫俗，赤金點翠步搖隨著她的動作輕輕晃動，既有嫡女的端莊大氣，又不失少女的靈動秀美。
李若雪拉著蘇清鳶的手，笑著對眾人介紹：“這位就是丞相府的蘇清鳶小姐，今日能請到蘇小姐來，真是讓我的賞花宴蓬蓽生輝。”
貴女們紛紛上前見禮，蘇清鳶一一回禮，舉止得體，談吐大方，很快就贏得了眾人的好感。隻有戶部侍郎家的千金趙琳，眼神裏帶著幾分不屑，故意陰陽怪氣地說：“蘇小姐倒是好興致，剛在偏院‘處理’完墨汁的事，還有心情來主廳和我們賞花。隻是不知道，蘇小姐的妹妹蘇柔柔，現在怎麽樣了？”
這話一出，周圍的氣氛瞬間變得尷尬。蘇清鳶卻麵色不變，淡淡說道：“我妹妹做了錯事，自然要為自己的行為負責。倒是趙小姐，不好好欣賞牡丹，反而對別人的家事這麽感興趣，難道是覺得李小姐的牡丹不夠好看，還是覺得自己的名聲太好，想找點話題讓大家議論議論？”
趙琳沒想到蘇清鳶會這麽直白地反駁，臉色瞬間漲得通紅，想再說什麽，卻被李若雪打斷：“趙小姐，今日是賞花宴，不談其他煩心事。我讓人備了新沏的雨前龍井，還有剛做的點心，大家快嚐嚐。”
趙琳隻能悻悻地閉上嘴，心裏卻對蘇清鳶多了幾分不滿。
蘇清鳶找了個位置坐下，剛端起茶杯，就看到林子墨穿著一身月白色錦袍，手持摺扇，風度翩翩地走了進來。他顯然是收到了李若雪的邀請，看到蘇清鳶，眼睛一亮，立刻快步走過來，語氣帶著幾分刻意的溫柔：“清鳶，你也來了。方纔我在門口看到柔柔哭著跑出去，問她怎麽了，她也不肯說，是不是你又欺負她了？”
蘇清鳶放下茶杯，抬眸看向林子墨，眼神冰冷：“林公子，我妹妹做了什麽事，你可以去問李小姐，也可以去問在場的各位貴女，看看是不是我欺負她。倒是你，作為我的未婚夫，不好好待在自己的席位上，反而跑到這裏來質問我，難道你覺得，我應該縱容她在李尚書府撒野，讓丞相府丟臉嗎？”
林子墨被問得啞口無言，臉色一陣紅一陣白。周圍的貴女們也紛紛議論起來，看向林子墨的眼神裏滿是鄙夷——身為未婚夫，不僅不維護蘇清鳶，反而一味偏袒做錯事的庶妹，實在是太不像話了。
林子墨覺得顏麵盡失，心裏對蘇清鳶更加不滿，卻又無可奈何，隻能強忍著怒火，語氣生硬地說：“我隻是關心柔柔，沒有別的意思。既然你不想說，那我就不問了。”說罷，他轉身就走，找了個遠離蘇清鳶的位置坐下。
蘇清鳶看著他狼狽的背影，心裏沒有絲毫波瀾。前世的她，就是被這個男人的花言巧語所欺騙，才落得家破人亡的下場。這一世，她絕不會再對他有任何心軟。
賞花宴進行到一半，李若雪提議大家以“牡丹”為題作詩，誰的詩做得好，就把她父親珍藏的一支玉筆送給誰。貴女們紛紛響應，拿起紙筆開始作詩。蘇清鳶也拿起筆，略一思索，便在紙上寫下一首《詠牡丹》：
“庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。
唯有牡丹真國色，花開時節動京城。”
這首詩剛勁有力，既寫出了牡丹的雍容華貴，又不失風骨，很快就被眾人傳閱。貴女們紛紛稱讚：“蘇小姐這首詩寫得真好！‘唯有牡丹真國色’，真是把牡丹的美寫活了！”
李若雪也笑著說：“蘇小姐真是才華橫溢，這支玉筆，非你莫屬了。”
就在這時，林子墨突然站起身，語氣帶著幾分挑釁：“蘇小姐這首詩雖然不錯，但太過直白，少了幾分韻味。不如蘇小姐再作一首，讓我們大家開開眼界？若是蘇小姐作不出來，就說明這首詩不是你自己寫的，而是抄來的。”
這話一出，周圍的氣氛瞬間變得緊張。貴女們紛紛看向蘇清鳶，想看看她如何應對。趙琳更是幸災樂禍地說：“是啊，蘇小姐，你就再作一首吧，別讓我們覺得你是抄來的。”
蘇清鳶沒想到林子墨會這麽無恥，竟然當眾質疑她的才華。她放下筆，眼神冰冷地看著林子墨：“林公子，我作不作詩，與你無關。你若是覺得自己才華出眾，可以自己作詩，不必在這裏為難我。再說，我是不是抄來的，在場的各位貴女都有眼睛，自然能分辨出來，輪不到你在這裏指手畫腳。”
林子墨卻不依不饒：“蘇小姐，你若是不敢作詩，就是承認自己是抄來的！你身為丞相府的嫡女，竟然做出抄襲這種事，就不怕丟了丞相府的臉嗎？”
蘇清鳶正要反駁，就聽到一個冰冷的聲音從門口傳來：“本侯倒要看看，是誰這麽大的膽子，敢在這裏為難蘇小姐！”
眾人循聲望去，隻見顧晏辭穿著一身玄色錦袍，身姿挺拔，麵容冷峻，帶著幾個侍衛，快步走了進來。他的出現，讓整個主廳瞬間安靜下來，貴女們紛紛起身行禮：“見過靖安侯。”
林子墨看到顧晏辭，臉色瞬間變得慘白。他知道顧晏辭權勢滔天，而且與林家素來不和，若是被顧晏辭盯上，他肯定沒有好果子吃。他強裝鎮定，躬身行禮：“見過侯爺。晚輩隻是和蘇小姐切磋詩藝，沒有為難她的意思。”
“切磋詩藝？”顧晏辭冷笑一聲，走到蘇清鳶身邊，將她護在身後，眼神銳利地看著林子墨，“切磋詩藝需要質疑別人抄襲嗎？需要逼別人作詩嗎？林公子，你這是切磋詩藝，還是故意刁難？”
林子墨被問得啞口無言，身體控製不住地顫抖。他張了張嘴，想再解釋些什麽，卻被顧晏辭打斷：“本侯不管你是出於什麽目的，總之，蘇小姐是本侯的朋友，也是本侯看重的人。以後若是再讓本侯看到你為難蘇小姐，休怪本侯不客氣！”
這番話，不僅是在警告林子墨，更是在向所有人宣告，蘇清鳶有他撐腰，誰也不能欺負。貴女們紛紛露出驚訝的神色，看向蘇清鳶的眼神裏多了幾分羨慕和敬畏——能得到靖安侯的庇護，蘇清鳶以後在京中，怕是沒人敢輕易招惹了。
李若雪也連忙打圓場：“侯爺息怒，林公子隻是一時失言，沒有惡意。今日是我的賞花宴，大家還是繼續賞花吧，別讓這點小事影響了興致。”
顧晏辭冷哼一聲，沒有再追究，目光落在蘇清鳶身上時，卻多了幾分柔和：“蘇小姐，你沒事吧？若是覺得不舒服，本侯送你回府。”
蘇清鳶搖搖頭，對著顧晏辭躬身行禮：“多謝侯爺關心，我沒事。隻是讓侯爺為了我的事費心，實在是過意不去。”
“舉手之勞。”顧晏辭點點頭，又對李若雪說，“李小姐，今日的賞花宴很精彩，隻是本侯還有要事要處理，就不打擾了。蘇小姐，我們走吧。”
蘇清鳶點點頭，跟著顧晏辭朝著門口走去。經過林子墨身邊時，她看都沒看他一眼，眼神裏滿是不屑。林子墨看著他們離去的背影，氣得渾身發抖，卻又無可奈何——有顧晏辭撐腰，他再也不敢對蘇清鳶有任何不滿了。
走出李尚書府，顧晏辭將一件披風遞給蘇清鳶：“天氣有些涼，披上吧，別著涼了。”
蘇清鳶接過披風，披在身上，感受到上麵殘留的體溫，心裏泛起一絲暖意。她抬頭看向顧晏辭，輕聲說道：“今日多謝侯爺出手相助，若是沒有侯爺，我還不知道要被林子墨刁難到什麽時候。”
“不必客氣。”顧晏辭看著她，眼底閃過一絲溫柔，“我說過，會護著你，就不會讓你受委屈。林子墨和林家，以後若是再敢找你的麻煩，你盡管告訴我，我會幫你處理。”
蘇清鳶點點頭，心裏對顧晏辭多了幾分感激。她沒想到，自己重生後的第一個盟友，竟然會這麽維護她。有了顧晏辭的幫助，她複仇的道路，應該會順暢很多吧。
馬車緩緩駛回丞相府，蘇清鳶坐在馬車上，看著窗外的夜景，心裏感慨萬千。今日賞花宴上的事，讓她更加清楚，隻有自己足夠強大，有足夠的靠山，才能在這吃人的後宅和複雜的京中立足。而顧晏辭，就是她最堅實的靠山。
她暗暗下定決心，一定要盡快查清柳姨娘與前朝餘孽的聯係，收集林子墨和蘇柔柔勾結的證據，早日為家人和自己報仇。她相信，隻要她和顧晏辭聯手，定能戰勝所有的敵人，守護好自己的家人和家園！