司賬房與庫房整頓妥當的第三日，京中貴女圈子裏便傳開了訊息——吏部尚書家的千金李若雪要在府中舉辦賞花宴，邀請了京中所有適齡的勳貴小姐參加。蘇清鳶收到帖子時，正坐在清鳶院的葡萄架下核對采買清單，晚翠拿著燙金帖子走進來，語氣帶著幾分疑惑：“小姐，您看這帖子，怎麽隻有一張？而且上麵寫的席位，是西角最偏的位置，連二小姐的席位都比您的靠前。”
蘇清鳶接過帖子，指尖拂過上麵“西角偏院丙席”的字樣，眼底閃過一絲冷意。李若雪與蘇柔柔素來交好，這帖子的安排，定是蘇柔柔在背後搗的鬼——故意給她安排偏僻席位，就是想讓她在賞花宴上被其他貴女輕視，丟盡丞相府嫡女的顏麵。
“無妨。”蘇清鳶將帖子放在桌上，繼續核對清單，“不過是個席位而已，在哪裏坐都一樣。倒是蘇柔柔，為了這點小事費盡心機，也不怕讓人笑話。”
晚翠還是有些生氣：“可小姐是丞相府的嫡女，怎麽能坐最偏的位置？這要是傳出去，別人還以為我們丞相府失了勢，連吏部尚書家都敢輕視您！不如我們不去了，讓她們自己熱鬧去！”
“那可不行。”蘇清鳶搖搖頭，“賞花宴是京中貴女交流的重要場合，若是不去，反而會讓人覺得我膽怯了，還會落下‘不合群’的名聲。再說，我正好可以借著這個機會，看看京中其他貴女的態度，也順便會會李若雪，看看她到底是站在蘇柔柔那邊，還是保持中立。”
她頓了頓，對晚翠道：“你去準備一下，把上次母親給我的那套石榴紅撒花軟緞裙找出來，再把我那支赤金點翠步搖也備好。另外，去庫房取些上好的龍井和新采的茉莉花，做成香包，作為給李若雪和其他貴女的伴手禮——既然要去，就要風風光光地去，不能讓別人看了笑話。”
晚翠立刻應下，轉身去準備。蘇清鳶看著她的背影，嘴角勾起一抹淺淡的笑意——蘇柔柔想讓她出醜，那她偏要讓所有人都知道，丞相府的嫡女，就算坐在偏院，也能豔壓群芳。
賞花宴的前一日，蘇柔柔突然帶著一個丫鬟，提著一個食盒來到清鳶院。她臉上堆著假笑，將食盒遞到蘇清鳶麵前：“姐姐，明日就是賞花宴了，我特意讓廚房做了些你愛吃的桂花糕，你嚐嚐，就當是我給你踐行了。”
蘇清鳶看著食盒，眼底閃過一絲警惕。前世賞花宴前，蘇柔柔也送過桂花糕，她吃了之後，第二天臉上起了好多紅疹，隻能戴著麵紗去參加宴會，被京中貴女嘲笑了好久——後來才知道，桂花糕裏被加了會引起過敏的花粉。
“多謝妹妹費心。”蘇清鳶沒有接食盒，語氣平淡，“隻是我最近胃口不佳，怕是吃不下。妹妹還是留著自己吃吧，或是拿給母親嚐嚐。”
蘇柔柔臉上的笑容僵了一下，又想上前勸說：“姐姐，這桂花糕是我特意為你做的，你就嚐一塊吧，就當是給我個麵子。”
“不必了。”蘇清鳶側身避開，“我還有賬冊要核對，就不招待妹妹了。晚翠，送二小姐出去。”
晚翠立刻上前，做了個“請”的手勢：“二小姐，請吧。”
蘇柔柔看著蘇清鳶決絕的態度，心裏又氣又急，卻又無可奈何，隻能不甘心地提著食盒，跟著晚翠走出清鳶院。走到院子門口時，她悄悄對身邊的丫鬟使了個眼色，丫鬟會意，趁著晚翠不注意，將一小瓶墨汁藏在了清鳶院的門後。
蘇清鳶坐在屋內，將這一切都看在眼裏，眼底閃過一絲冷意。蘇柔柔果然沒安好心，送桂花糕不成，又想在她的衣裙上動手腳——明日她去參加賞花宴，丫鬟們肯定會先去備車，蘇柔柔的人就會趁機把墨汁灑在她的衣裙上，讓她穿著帶墨汁的裙子去赴宴，出盡洋相。
她立刻對晚翠吩咐：“晚翠，你去把我那套石榴紅撒花軟緞裙找出來，再找一套一模一樣的，連夜讓繡娘在裙擺處繡上幾朵白色的茉莉花——記住，一定要趕在明日清晨之前繡好。另外，把門口的那瓶墨汁處理掉，別讓人發現。”
晚翠愣了一下，隨即明白過來，連忙點頭：“是，小姐，奴婢這就去辦！”
次日清晨，蘇清鳶早早起床，換上了繡好茉莉花的石榴紅撒花軟緞裙，頭上簪著赤金點翠步搖，腕間戴著羊脂玉鐲，看起來端莊又明豔。晚翠看著她，忍不住讚歎：“小姐，您今天真是太好看了！這身裙子配上這支步搖，比京中任何貴女都要漂亮！”
蘇清鳶笑了笑，拿起桌上的香包：“走吧，我們該去李尚書府了。”
馬車駛到李尚書府門口，蘇清鳶剛下車，就看到蘇柔柔穿著一身粉色襦裙，站在門口與其他貴女說笑。看到蘇清鳶，蘇柔柔眼底閃過一絲得意，故意走上前，上下打量著她：“姐姐，你今日這身裙子真好看，就是不知道待會兒會不會出什麽意外，比如……沾上些不該沾的東西。”
蘇清鳶沒有理會她的挑釁，隻是淡淡說道：“多謝妹妹關心，我的裙子會不會出意外，就不勞妹妹費心了。倒是妹妹，今日這身粉色襦裙，看起來有些顯黑，下次還是換個顏色吧。”
蘇柔柔的臉色瞬間變得難看，周圍的貴女也忍不住笑了起來。蘇柔柔氣得咬牙，卻又不敢發作，隻能悻悻地轉身，跟著其他貴女走進府中。
李尚書府的花園裏，早已擺滿了桌椅，各色牡丹開得正豔，香氣撲鼻。蘇清鳶按照帖子上的指引，來到西角偏院的丙席坐下。這裏雖然偏僻，卻能看到整個花園的景色，而且遠離人群，倒也清淨。
晚翠將帶來的香包遞給旁邊的丫鬟，讓她轉交給李若雪和其他貴女。很快，李若雪就親自來到西角偏院，對著蘇清鳶躬身行禮：“蘇小姐，歡迎你來參加我的賞花宴。之前帖子上的席位安排，是我府中丫鬟弄錯了，還請蘇小姐不要介意。我已經讓人把您的席位換到主廳的首座了，您隨我來吧。”
蘇清鳶有些意外，隨即明白過來——定是顧晏辭打過招呼了。她站起身，對著李若雪微微一笑：“多謝李小姐費心，隻是我覺得這裏的景色很好，就不換席位了。李小姐還是去招待其他貴女吧，不用管我。”
李若雪見蘇清鳶堅持，也不再勉強，隻是笑著說：“那好吧，蘇小姐若是有什麽需要，隨時吩咐丫鬟找我。”
李若雪離開後，蘇柔柔帶著幾個貴女走了過來。她看著蘇清鳶，眼底閃過一絲得意：“姐姐，你怎麽還坐在這兒？是不是李小姐沒邀請你去主廳啊？也是，像你這樣不受歡迎的人，坐在偏院正好，省得影響別人的心情。”
旁邊的貴女也跟著附和：“就是啊，蘇小姐，你還是早點走吧，免得待會兒掃了大家的興。”
蘇清鳶沒有生氣，隻是淡淡說道：“我坐在哪裏，與你們無關。倒是你們，不好好欣賞牡丹，反而跑到這裏來挑撥離間，難道就不怕被李小姐看到，丟了自己的臉麵？”
蘇柔柔被懟得啞口無言，心裏更加生氣。她想起自己安排的“好戲”，嘴角勾起一抹陰笑：“姐姐，你就別嘴硬了。待會兒有你好看的！”說罷，她帶著幾個貴女，轉身離開了西角偏院。
沒過多久，蘇柔柔身邊的丫鬟就偷偷溜到西角偏院，趁著沒人注意，將一瓶墨汁朝著蘇清鳶的裙子潑去。可她剛潑完，就看到蘇清鳶站起身，對著她身後說道：“妹妹，你怎麽來了？”
丫鬟嚇了一跳，回頭一看，卻發現身後根本沒人。等她再回頭時，蘇清鳶已經走到她麵前，一把奪過她手中的墨汁瓶，語氣冰冷：“這墨汁是你家小姐讓你潑的吧？你膽子可真大，竟敢在李尚書府行凶，就不怕李小姐怪罪嗎？”
丫鬟嚇得臉色慘白，連連搖頭：“不是的！不是二小姐讓我做的！是我自己不小心……”
“不小心？”蘇清鳶冷笑一聲，“不小心能把墨汁精準地潑到我的裙子上？你當我是傻子嗎？”
就在這時，李若雪帶著幾個貴女走了過來。看到地上的墨汁和丫鬟手中的空瓶，李若雪的臉色瞬間沉了下來：“這是怎麽回事？誰讓你在這裏潑墨汁的？”
丫鬟嚇得撲通一聲跪倒在地，哭著說：“李小姐饒命！是二小姐……是二小姐讓我這麽做的！二小姐說，要把蘇小姐的裙子弄髒，讓蘇小姐出醜！”
蘇柔柔聽到動靜，連忙跑過來，看到跪在地上的丫鬟，臉色瞬間變得慘白：“你胡說！我什麽時候讓你這麽做了？你別血口噴人！”
“我沒有血口噴人！”丫鬟哭著說，“是你昨天讓我把墨汁藏在蘇小姐的院子裏，還讓我今天趁機潑到蘇小姐的裙子上，你還說……還說要是被人發現了，就說是我自己做的！”
周圍的貴女聽到這話，紛紛議論起來，看向蘇柔柔的眼神裏滿是鄙夷。李若雪的臉色更是難看，對著蘇柔柔冷冷說道：“蘇二小姐，我沒想到你是這樣的人！我好心邀請你參加賞花宴，你卻在我府中搞小動作，想害蘇小姐出醜！你太讓我失望了！”
蘇柔柔嚇得渾身發抖，連忙解釋：“李小姐，你誤會了！這都是誤會！是這個丫鬟撒謊，是她故意陷害我！”
“是不是誤會，你自己心裏清楚。”李若雪語氣冰冷，“我這裏不歡迎你這樣的人，你還是趕緊走吧！”
蘇柔柔看著周圍貴女鄙夷的眼神，又看看李若雪冰冷的臉色，知道自己再留下來隻會更丟人。她隻能咬著牙，狠狠瞪了丫鬟一眼，轉身狼狽地跑出了李尚書府。
看著蘇柔柔離去的背影，蘇清鳶嘴角勾起一抹淺淡的笑意。蘇柔柔，這隻是開始。你想讓我出醜，我就偏要讓你成為所有人的笑柄！
李若雪走到蘇清鳶麵前，歉意地說：“蘇小姐，真是對不起，讓你受委屈了。我沒想到蘇二小姐會這麽過分，早知道我就不邀請她了。”
“李小姐不必道歉。”蘇清鳶微微一笑，“這是我和蘇柔柔之間的事，與你無關。今日的賞花宴很精彩，多謝李小姐的邀請。”
李若雪見蘇清鳶沒有生氣，心裏鬆了口氣，連忙笑著說：“蘇小姐不生氣就好。我們去主廳吧，那裏還有很多貴女想認識你呢。”
蘇清鳶點點頭，跟著李若雪朝著主廳走去。陽光灑在她的石榴紅撒花軟緞裙上，裙擺處的白色茉莉花顯得格外雅緻，吸引了所有貴女的目光。蘇清鳶知道，今日這場賞花宴，她不僅沒有出醜，反而贏得了所有人的尊重。而蘇柔柔，經此一事，怕是再也不敢輕易招惹她了。