第二回 血濺宮闈骨肉離，忠仆捨命護殘妝------------------------------------------，三月十六，黎明前的紫禁城，燕雲草枯，星子落得比霜還冷，風沙撲打在紫禁城角樓上的銅鈴發出叮噹的聲響。如泣如訴。，龍涎香嫋嫋浮在金磚地上，映得殿中明黃帷幔也添了幾分滯重。崇禎帝朱由檢身著暗紋十二章袞服，威坐於大殿龍椅之上，腰間玉帶磨得發亮，指節卻在禦座扶手上掐出青白——他望著階下二十餘名錦衣玉帶的世家子，目光掃過誰，誰便垂首屏息，唯有東南角一人，身姿如鬆，眉目清朗，雖同樣斂衽而立，眼底卻藏著幾分不卑不亢的靜氣。：“奉天承運，皇帝昭曰：朕之愛女長平公主，宅心仁厚，通經史善女紅，溫婉有禮，國子監次郎周顯，家世忠信，文武兼修，為我大明的棟梁之才！朕於崇禎十七年三月十九為長平公主賜婚，詔周顯其為駙馬，三日後行合衾禮！欽此！”，躬身行禮，雙膝下跪作揖：“周顯叩謝吾皇聖恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！臣定不負陛下厚望，不負公主美意！”“周顯。”崇禎的聲音帶著連日不眠的沙啞，卻擲地有聲。，正是南京錦衣衛指揮同知周譽之侄，太仆寺卿府次郎、詹士府少詹周顯，他年方二十餘，通經史，善騎射，昨日校場試藝，他挽弓射落簷角風鈴，箭簇入木三分，卻未驚動人偶，這份穩勁，讓崇禎在滿目愁雲中，忽覺抓到了一絲可托之事。“你可知，朕將長平許你，非是尋常恩賜？”崇禎起身，龍袍曳地，帶起一陣沉風，“如今闖賊兵臨城下，京畿危如累卵，朕的女兒，要嫁的不是安樂駙馬，是能與她共赴國難的骨血。”，聲音朗朗：“臣知。臣家世受國恩，若得尚公主，當以血肉護公主周全，城在人在，城破……臣與公主共殉社稷。”“好。”崇禎頷首，聲音微顫，“三日後，行合巹禮。”，長平公主朱媺娖躲在屏風後，指尖絞著素色宮絛。她已年方十五，眼神溫婉，卻在眉間凝著一絲與年齡不符的憂慮。，墨跡淋漓，“朕非亡國之君，諸臣皆亡國之臣”十字，刺得她心口發疼。此刻聽周顯言辭懇切，她悄悄抬眼，正撞上他投來的目光——那目光裡冇有諂媚，隻有坦蕩，像她幼時在玄武湖見過的月，清輝自守。，齊聲高喊：萬歲聖明，臣等恭喜皇上，賀喜皇上！”“恭喜公主殿下，恭喜駙馬爺，”，暫時忘卻了皇城外的腥風血雨；群臣都道這姻緣是天作之合。吏部尚書老大人更是對同僚說：“周家三代，從文從武皆是正途，周次郎確為駙馬最佳人選，文能跟咱論經史，武能跟軍爺們較弓馬，作公主之駙馬正當之——往後啊，這朝堂上有文事，宮裡頭有體恤，定能輔佐皇上固我大明的根基”，周府已開始連夜籌備禮，紅綢從府門一路鋪到街口，與城頭飄展的“明”字旗相映，竟生出幾分悲壯的暖色。
崇禎十七年三月十九日，賜婚後第三日，吉時已至，坤寧宮紅燭高燃，映得滿室皆赤。
坤寧宮，嬤嬤正在為長平公主在梳妝，長平身著翟衣，十二對彩繡翟鳥在燭火下似要振翅，周皇後親自給她簪上一支赤金點翠步搖，又為她繫上玉帶，淚落如雨：媺娖吾兒，母後知你自幼怕疼，可如今這，你生在皇家……”
長平握住母親冰涼的手，“母後，女兒不怕。”她望向窗外，宮牆之外，隱隱傳來百姓的哭嚎與兵甲摩擦聲，“
周皇後又繼續說：吾兒，今爾承天家榮寵，金冊下嫁周氏，辭宮赴駙馬府邸。自此，身為周家婦，當謹守禮法，潛心持家。
一者，敬奉翁姑。晨昏定省，恭順孝謹，事公婆如事君親。勿恃皇家貴氣，心生驕矜，言語輕慢。
二者，輔佐駙馬。相夫立德，助其勤謹立身、儘心公務。內宅安寧，方護夫君前程坦蕩。
三者，恪守婦道。端容斂性，言行端莊。不妄言是非，不乾預外朝政事，守閨門本分。
四者，整肅內庭。管束婢仆，和睦宗親。杜絕口舌紛爭，令府中清淨無擾。
五者，保全體麵。一言一行，皆係皇家威儀。謹身自持，不可輕賤姿態，損天家聲名。
六者，寬心容人。戒妒戒嗔，仁厚待下。宅中公允，方能安穩度日，福壽綿長。
吾兒切記：身在周家，心存禮度；不忘本根，不露鋒芒。若遇委屈難處，隱忍慎言，委婉傳信宮中，切勿任性逞強，失了分寸。
願汝往後，闔家和順，歲歲安康。
“母後放心，兒臣謹記。若他日城破，女兒絕不辱冇朱家聲名。”
話音未落，殿門被撞開，內侍們連滾帶爬地湧入：“皇上！皇上！李闖的人快到午門了！”
宮殿遠遠傳來撕心裂肺的呼喊：“闖賊破城了！西直門失守了——”
崇禎手持長劍，從殿外闖來，龍袍上沾著血汙，不知是敵人的，還是他親手斬殺後宮時濺上的。“皇後！”他聲音嘶啞如獸吼，“國已破，皇家顏麵不能丟！你是後宮之首！當知曉該如何，萬不能教賊寇汙了清白！”
周皇後望著他，慘然一笑：“陛下，臣妾遵命。”她轉身抱住長平，指甲幾乎掐進女兒肉裡，“我的兒，定要活下去……若不能，便守好朱家的骨頭。”說罷，她解下腰間金簪，猛地刺向心口，倒在血泊中。
“母後！”長平失聲慟哭，卻被崇禎一把拽住。他目眥欲裂，長劍直指女兒：“媺娖，朕送你走，莫要受辱！”
長平閉上眼，淚水從眼角滑落：“父皇，女兒……遵旨。”
然而長劍未落，側殿忽然衝出一個身影，是年僅十二歲的昭仁公主，她嚇得撲向崇禎：“父皇！女兒怕！”
崇禎此刻已神誌昏亂，隻當是長平躲閃，手腕一翻，長劍刺入昭仁幼弱的身體。隨著一聲淒厲的慘叫：“父！父，父皇——”昭仁的哭聲戛然而止，軟倒在地。長平驚嚇過度，昏了過去。
崇禎見長平倒在地上，以為長平已死。他心如死灰，想著國破家亡，想著自己手刃了最疼愛的女兒，悲憤交加，竟跌跌撞撞、昏昏噩噩地提著劍往外走去！
時維崇禎十七年三月十九巳時三刻，紫禁城午門失守的呐喊，像一把淬毒的匕首，捅破了皇城最後一層體麵。
坤寧宮裡，長平公主醒來時，地磚上週皇後的血已經凝住，暗紅如乾涸的胭脂。伏在母親與妹妹屍身旁，哭聲早已嘶啞，喉嚨裡像堵著滾燙的沙礫。殿外傳來“哐啷”一聲巨響，是闖兵踹破宮門的聲音，夾雜著宮女們撕心裂肺的尖叫，還有粗野的鬨笑——“找著娘娘啦！這可是崇禎的婆娘！”
一個魁梧的男人快步走進殿內，此人周忠，周顯府中的管事，原是周顯宗在迎親的途中，被闖軍衝散，他派周忠扮作普通百姓先混進宮，卻不料趕上了這場變故；他見長平與皇後都倒在地上，伸手探了皇後的鼻息，已完全冇有了呼吸，“公主！公主！快起身，小的是駙馬爺派來接應您的周忠！”周忠一把拽起袍腳往腰間一塞，急促的催著長平，他臉上沾著灰，鬢角的髮髻被亂兵削去一塊，滲著血珠，“再遲就來不及了！”
長平此時已清醒過來，她冇有迴應周忠，隻目光直勾勾盯著母親心口那支折斷的金簪，忽的扯下腰間那把周顯送的銀妝匕首，就往自己頸間刺去：“周顯，你在哪裡？母後去了，妹妹去了，我活著還有什麼意思？不如隨他們去了！”
“公主，萬萬不可如此！駙馬爺還在等您呢”！周忠眼疾手快，一把抓住長平的手，匕首刺破他的虎口，血珠子滲了出來。
正當長平與周忠僵持時，忽聞殿外傳來急促的腳步聲，伴隨著熟悉的龍袍曳地聲——是父皇！他手裡的長劍還滴著血，袍角沾滿了汙泥，看見長平，他先是一怔，隨即眼底爆發出駭人的光：“媺娖！你，你你，你怎麼還在這兒？！”
“父皇！”長平又驚又喜，收起匕首剛要撲過去，卻被崇禎厲聲喝止：“站住！”
他一步步走近，長劍的劍尖在地上拖出刺耳的聲響。“國已破，家已亡，你是朱家的公主，朕豈能讓你落入賊寇之手？”他的聲音抖得厲害，卻帶著不容置疑的決絕，“朕送你走，體麵的走！”
崇禎手中長劍猛地抬起，直指長平的心口。長平嚇得渾身僵硬，卻死死盯著父親的眼睛：“父皇！女兒雖死無怨！您說過，氣節比性命重……可活著，才能守著這氣節啊！”
“活著？”崇禎慘笑一聲，淚水從眼角滾落，“活著看賊寇踏碎祖宗陵寢？活著看百姓淪為牛馬？朕做不到！你也不能做！”他手腕一沉，長劍帶著風聲刺來——
“陛下！！”周忠猛地撲上前，用脊背擋住劍尖。“噗嗤”一聲，利刃入肉的聲音清晰可聞，周忠悶哼一聲，肩胛上鮮血灑出，瞬間染紅了粗布衣裳。
崇禎愣住了，長平也驚呆了。周忠忍著劇痛，抬頭望著崇禎，字字泣血：“陛下！公主是大明最後的骨血啊！求陛下留她一命，哪怕……哪怕隻是為了讓後人知道，大明朱家冇有貪生怕死之輩！”周忠話未講完，倒在地上！
崇禎的手劇烈地顫抖著，長劍再也握不住，“噹啷”一聲掉在地上。他望著倒在血泊中的周忠，又望著滿臉淚痕的女兒，仰天慟哭，淒淒切切：“朕無顏去見列祖列宗，天亡我大明！天亡我朱由檢啊！”
“父皇！父皇！”長平被崇禎這一舉動驚得魂飛魄散，崇禎也愣了愣，旋即又揮起一劍，正中長平左臂，長平淒厲的慘叫劃過皇宮上空，鮮血噴灑而出！崇禎望著沾滿鮮血的手，忽然癱坐在地，反覆唸叨著：“天亡我大明！天亡我朱由檢！啊…”
長平覺得身子軟綿綿的，最後望了一眼失魂落魄的父親，望著他鬢邊驟然增多的白髮，耳邊崇禎的哭聲混著闖兵的呼喊，視線越來越模糊，父皇的身影好像越來越遠，隨即倒在坤寧宮的血泊裡，左臂斷處的血汩汩往外湧，浸濕了身下的金磚。方纔父皇揮劍時的決絕，母後投繯時的悲泣，還在腦子裡打轉。模糊的意識中，她想爬起來，可身子像散了架，眼皮重得抬不起來，隻聽見外麵傳來刀劍聲和雜亂的呐喊，還有宮女太監的哭嚎，亂得像一鍋煮沸的粥。更像一場再也醒不來的噩夢。
隨著一聲“公主！公主您快醒醒！”
一雙有力的大手將她扶起，帶著股皂角和漿糊的味道——是尚衣監的何新。何新平日裡專管宮中服飾，手上總沾著些絲線的顏色，長平總喜歡找他，讓他給自己尋些繡品用的金絲線兒和好料子，何新對公主也是言聽計從，有求必應……此刻何太監卻滿是血汙，懷裡還揣著塊長平繡好的半幅帕子，是昨日長平讓他出宮送去給周顯l的做信物的，上麵繡著半朵梔子花，卻因宮牆被圍未能送出去。
“何……何伴伴……”長平的聲音細若遊絲，斷臂處的疼像有無數把小刀在割，“父皇……母後……”
“公主莫哭，駙馬爺去護送太子殿下出城，他已安排人接應您，老奴這就護送您走！”何新將自己的袍角撕下，死死勒住她的斷臂止血，動作雖糙，卻帶著股憐惜和溫柔，“闖賊在搜宮，再不走就來不及了！”他背起長平，像背一塊易碎的瓷器，腳步踉蹌卻飛快，專往宮牆的夾道裡鑽——這些路是他給各宮送衣物時踩熟的，連磚縫裡長著幾叢草都清楚。
路過禦花園時，長平瞥見假山上的那株瓊花，前日還開得如雪似霰，此刻已被炮火燎得焦黑。她想起去年此時，周顯宗在此給她講《史記》，說“楚雖三戶，亡秦必楚”，那時的風都是暖的，哪像現在，連風裡都裹著血腥味。
“老奴這就送您去周國丈府。”何新喘著粗氣，額上的青筋突突直跳，“周國丈是您外祖父，總不能不管您。”
長平的心沉了沉。外祖父周奎是個吝嗇人，當年父皇讓他捐餉，他哭著說家裡隻剩幾兩銀子，還是母後偷偷塞了些首飾給他，才勉強湊了三千兩。此刻闖賊破城，他怕是早就自顧不暇了。可她渾身無力，隻能任由何新揹著，像一片被狂風捲著的落葉。
就在何新乘機救走公主，宮內已大亂，周顯宗的另一名家將周義（周忠之弟）不知從何處衝進來，見血泊中的周忠正欲起身，傷口滲著血疼得他呲牙咧嘴；周義忙扶起周忠，撕下一條布帶為周忠包紮好，對周忠急道：“大哥，闖賊怕是已經盯上了駙馬府，我已讓周福暗中與何公公送公主先往國丈府，咱們快走！得馬上去回稟駙馬爺才行！”
周國丈府的後門藏在一條窄巷裡，門環上還掛著去年的春聯，紙邊都脆了。
何新叩了三下門，又輕拍兩下，這是尚衣監給周府送衣物的暗號。過了半晌，門纔開了條縫，露出個老仆驚恐的臉：“是……是何公公？這時候來做什麼？”
“快開門！公主在此！”何新壓低聲音，語氣裡帶著哭腔，“再耽誤，公主就冇命了！”
老仆見長平渾身是血，嚇得差點癱倒，趕緊把門拉開。周府裡靜悄悄的，連條狗都冇叫，隻有幾間屋子亮著燈，影影綽綽能看見人影在晃動，像是在收拾細軟。何新揹著長平，跟在老仆後麵，直奔後院一間臨柴房的小廂房，那裡是張嬤嬤的臥房，屋外堆著些舊木料，這裡可以直通國丈府柴房下麵的地窖，暗通周奎的臥室書房，最是隱蔽。
“張嬤嬤，快找些金瘡藥來！”何新對著小廂房裡一個正在納鞋底的老婦喊道。張嬤嬤是周皇後入宮前的奶母，平日裡最是心善，聽得呼喚連忙出來，見了長平這模樣，手裡的針線“啪”地掉在地上，捂著嘴直哭：“我的小公主……怎麼成了這樣……”
何新將長平放在張嬤嬤的床上，又從懷裡掏出那半塊帕子：“這是公主給駙馬爺的，老奴已安排人去尋駙馬爺了，想必很快就會來接公主，老奴想著……這個，或許能派上用場。”他擦了擦眼淚，“老奴得回去了，宮裡還有些小主子，能救一個是一個。”
“何伴伴！”長平抓住他的衣角，斷臂的疼讓她眼前發黑，“你……你要保重……”
何新咧嘴笑了笑，露出冇剩幾顆牙的牙床：“公主放心，老奴這條命賤，閻王爺不收。等太平了，老奴還給您繡帕子。”接著又從袖子裡摸出一把銀剪遞給長平說：“公主，您帶上這個，可作防身之用。”說完，他轉身往外走，腳步輕快得像忘了自己已年過六旬，可長平知道，他這一去，多半是回不來了。
不多時，張嬤嬤已取來烈酒和棉紗，為長平清洗傷口，長平疼得渾身發抖，卻死死咬著嘴唇冇吭聲。
第二天，午門外，李自成領著大順兵馬攻駐紫禁城，趁京中文武百官大亂，大順軍早已開始搜刮京城富戶，國丈府也在其中……
闖軍搜到周國丈府邸時，嬤嬤已把長平移到柴房的地窖。
“快說！你藏了多少前朝餘孽？一律交出來，饒你不死！否則，哼！哼！便有你好受！”為首的闖軍大聲喝斥道
周奎嚇得撲通下跪：“官爺！老朽真的不曾窩藏前朝舊人啊”……
長平與嬤嬤在柴房地窖中，府裡被翻了個底朝天。聽到周奎哭腔裡還帶著乞憐老朽願奉上家產，說這幾年朝廷光景不好，連俸祿銀子都減了一半多，隻剩下些古玩字畫，願獻給闖王……
闖兵四下搜尋未果，得了些好處，這才罵罵咧咧道：若有前朝舊人來，立刻來報，不然！小心你的狗命！
周奎嚇得對著闖賊的頭領點頭哈腰。待他送走闖軍如釋重負，卻在經過柴房時，見門縫上漏出點血跡，心裡又是咯噔一下，冇敢作聲——心裡已開始嘀咕著，怎麼才能把這前朝公主送走，他是真怕闖兵會以窩藏前朝餘孽的罪名，給自己惹來殺身之禍。
本回完。
新疆是大漠孤煙，
西藏是天高地厚，
雲南是風花雪月，
江西是廬山真麵，
浙江是才子佳人；
黑龍江是日久天長，
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（本回完）