翠羽投枝報春來
工坊前的石階在暮色中泛著冷光，風穿過簷角銅鈴，發出一聲聲清越的響動。
小翠跪在地上，膝蓋早已麻木，眼淚卻止不住地往下掉。
她不過是偷吃了半塊幹餅，就被罰跪三個時辰，連口水都不給喝。
圍觀的人指指點點，有人嗤笑：“雜役就該守規矩，偷東西就是死罪。”
也有人低聲歎息：“年紀這麽小，何必這般狠心。”
但沒人敢出頭為她說一句話。
蘇杼就是在這種時候走過來的。
她腳步輕緩，像是隨意路過，實則目光早已掃過小翠的模樣——臉色蒼白、嘴唇幹裂、膝蓋紅腫，顯然是支撐不了多久了。
她沒說話，隻是緩緩走近，在眾人未察覺的情況下，悄悄將一小塊藥膏塞進了小翠的衣袖裏。
“忍著。”她低聲開口，“明日我幫你求情。”
說罷，她轉身離去，背影挺直，一如往常。
小翠愣住了，眼中淚水再次滑落，卻不再是委屈，而是一種從未有過的感激。
她不知道蘇杼為何幫她，但她記住了這一刻。
而在遠處角落裏，一雙眼睛默默注視著這一切。
夜深人靜時，小翠偷偷找到蘇杼的住處，輕輕敲響門。
門開了一條縫，是蘇杼的聲音：“誰？”
“是我……小翠。”女孩低聲道，“我想跟你說聲謝謝。”
蘇杼遲疑片刻，還是開了門。
屋內燈光昏黃，映得她的臉龐若隱若現。
她望著眼前這個瘦弱的小姑娘，眼神沉了幾分。
“你不必謝我。”她淡淡道，“我隻是看不慣那些仗勢欺人的狗腿子罷了。”
小翠咬著嘴唇，忽然抬頭道：“我能為你做點什麽嗎？”
蘇杼微微一怔，隨即笑了笑：“你能做什麽？”
“我可以跑腿，可以搬東西，也可以……打聽訊息。”小翠認真地說，“我知道雜役房裏的事最多，誰和誰不對付，誰又在背後搞鬼，我都清楚。”
蘇杼看著她，眸光微動。
她確實需要眼線。
宮匠局雖小，卻是整個皇宮百工體係中最複雜的一環，人事交錯、勢力盤根錯節。
她一個雜役出身，想要往上爬，必須有耳目替她收集資訊。
眼前這小姑娘，雖年幼，但心思聰慧，且因今日之事對她心存感激，正是可用之人。
“好。”她點頭，“那你從現在起，幫我做一件事。”
“你說。”
“去庫房後院撿些邊角廢料回來，鐵片、木屑、舊齒輪都行。”
小翠眨眨眼：“你要這些做什麽？”
“機關零件。”蘇杼答得幹脆，“我打算做點東西。”
小翠聽得雲裏霧裏，但還是點點頭：“我這就去。”
她果然說到做到，第二天一大早就抱了一堆廢料回來，還興奮地說：“我還聽到了一件怪事！”
蘇杼一邊整理材料一邊問：“什麽怪事？”
“我在庫房後麵等你的時候，聽見沈嬤嬤和一個宦官在說話，聲音壓得很低，但我聽清了一句——‘那個丫頭，遲早要除掉。’”
蘇杼的手一頓。
她抬起頭，神色平靜：“他們有沒有說是誰？”
“沒有。”小翠搖頭，“但我感覺……是在說你。”
蘇杼垂眸思索片刻，嘴角勾起一抹冷笑。
沈嬤嬤，宮匠局掌事女官，位高權重，向來與趙公公暗通款曲，若真是她在背後搗鬼，那倒值得留意了。
“你做得很好。”她看向小翠，“接下來，我要你繼續留在雜役房，幫我盯著沈嬤嬤和其他掌事之間的往來。”
“是！”小翠鄭重應下。
蘇杼又補充一句：“記住，別暴露自己。你現在的任務，不是揭發，而是蒐集。”
小翠用力點頭：“我明白。”
當晚，蘇杼回到自己的小屋，取出幾件舊物，開始佈置機關。
她在門外設了一個簡易的預警裝置——用一根細繩牽動銅鈴，隻要有人推門進入，便會觸發響動。
雖然簡單，但對於目前的她來說，已足夠應對可能的危機。
但沒關係。
她早就在等著這一天。
屋外風聲漸起，銅鈴輕晃，彷彿在宣告一場風暴即將來臨。
棋局已開，隻待對手落子。第6章 翠羽投枝報春來（續）
夜色深沉，宮匠局的屋簷下風聲如刀，吹得窗紙簌簌作響。
蘇杼坐在床邊，手中輕輕摩挲著一塊刻有花紋的銅片。
那是她祖傳《天工九章》中所載“木鳶”機關的一塊核心零件，藏在她貼身衣袋中多年，從未離身。
自從入宮以來，她便知道這東西若被發現，便是死罪。
可即便如此，她也從未想過放棄它。
——這是父親留給她的唯一信物，也是她複仇的起點。
小翠走後，她便開始收拾房間，將最重要的圖紙與零件都轉移到了屋頂橫梁夾縫中。
那裏是工坊舊房梁，年久失修，連沈嬤嬤的眼線都不敢輕易攀爬。
而她設下的那根細繩機關，則成了最後的防線。
果然，子時剛過，門外傳來一陣輕微的腳步聲。
腳步很輕，幾乎聽不見，但在蘇杼耳中卻格外清晰。
她迅速熄滅燭火，躺回床上，屏住呼吸。
“吱呀——”
門開了，一個黑影閃入。
那人穿著粗布衣裳，身形佝僂，動作卻極快，一進屋便直奔角落的木箱而去，顯然是對屋內佈局極為熟悉。
他翻找工具箱、翻開被褥，甚至還將枕頭拆開檢視。
蘇杼緊閉雙眼，心中卻冷靜如常。
——果然來了。
那人搜查得極為仔細，但顯然沒料到蘇杼早已清空關鍵物品。
正當他準備離開時，腳下一滑，踢到了門口的細繩。
“叮鈴——”
銅鈴驟響，在寂靜的夜裏格外刺耳。
那人臉色一變，立刻轉身欲逃，但已晚了。
蘇杼猛地起身，抄起床頭早已備好的木棍，狠狠砸向對方肩頭！
“哎喲！”一聲悶哼，那人踉蹌跌出屋外。
蘇杼沒有追擊，而是迅速關門落鎖，點上燈火。
她知道，這一夜不會就此結束。
果然，半個時辰後，門外傳來沈嬤嬤冷冽的聲音：“蘇杼！你屋裏為何會響起銅鈴？莫非是你自己弄的障眼法？”
蘇杼披衣開門，神色平靜：“掌事大人說得奇怪，我不過是個雜役，哪來的障眼法？隻是前幾日聽說有人半夜擅闖他人屋子，便在門上係了個鈴鐺防賊罷了。”
沈嬤嬤目光陰冷地掃過她，又看了看屋內淩亂的模樣，冷冷一笑：“看來是真的鬧賊了。來人，把屋子再仔細搜一遍。”
幾個侍從應聲而入，再次翻查一遍，卻什麽也沒找到。
“看來是虛驚一場。”蘇杼淡淡道，“不過，掌事大人親自來查賊，倒是讓我受寵若驚。”
沈嬤嬤眯起眼睛，冷聲道：“你倒是很鎮定。”
“我隻是個幹活的，有什麽好怕的？”蘇杼垂眸一笑，“倒是掌事大人，這麽晚了還出來巡夜，莫不是宮裏最近不太平？”
沈嬤嬤麵色微變，未再多言，揮手離去。
待腳步聲遠去，蘇杼才緩緩關上門，靠在門上長出一口氣。
翌日清晨，陽光透過破舊的窗欞灑進屋內，映出一道道塵埃。
門外傳來輕輕的敲門聲。
蘇杼警覺地起身，開啟門，小翠一臉興奮地衝了進來。
“姐姐！”她壓低聲音，“我偷到了！”
“什麽東西？”蘇杼眉頭微挑。
小翠從袖中掏出一張泛黃的紙條，遞過去：“這是昨晚我趁他們搜查的時候，偷偷從沈嬤嬤桌上拿的。她好像正準備送去趙公公那邊。”
蘇杼接過一看，心跳不由加快。
“尚工監令：即日起，調任趙公公前往外庫覈查前朝工部舊檔，限三日內到任。”
短短一句話，卻讓她心中掀起驚濤駭浪。
外庫……那可是藏放前朝工部文書的地方！
她父親當年正是工部司械令，主管百工機要，若說還有哪裏可能留有他的筆跡與密信，必是外庫舊檔無疑。
她緊緊攥住這張紙條，指尖微微發顫。
“你怎麽想到偷這個？”她問小翠。
“我看那個趙公公和沈嬤嬤走得近，而且每次見麵都說些悄悄話。”小翠皺眉道，“我覺得這些人事調動背後肯定有貓膩，就想著給你帶來看看。”
蘇杼看著眼前這個瘦弱的小女孩，忽然覺得心頭一暖。
她原以為自己孤軍奮戰，沒想到竟在這宮牆深處，遇到了願意為她冒險的人。
“做得很好。”她鄭重地點頭，“接下來，我要你繼續盯著他們，特別是趙公公調任前後的一切動向。”
小翠用力點頭：“我一定做到。”
蘇杼望著窗外漸明的天光，眼中浮現出一抹銳利的光芒。
她低聲呢喃：
“棋局已開，該換子了。”
這一次，她不再隻是躲在幕後的小卒。
她要親自走入尚工監的核心地帶，揭開那些塵封已久的真相。
而她隱隱覺得，那外庫之中，或許藏著父親當年的最後一線生機……
亦或是，埋葬真相的最後一道枷鎖。