腳步聲從黑暗裡踩出來。一下，一下，每一步踏在石板上的間隔完全相同。
那節奏不像腳步，像在敲棺材蓋。
火光晃了兩晃。一個瘦削的身影從通道深處剝出來。
男人。年紀判斷不了，臉上的皺紋刻得跟石壁裂縫一個深度，但雙腿邁出來的步子，比疤臉隊長還穩三分。額心正中央從髮際線到鼻樑，紋著一條豎直的蛇形刺青，和我鎖骨上那條烙印是同一個模板。
黑色粗麻袍子拖地，袍角沾著暗紅色斑點。右手拄一根漆黑木杖，杖頭雕著雙頭蛇環。
跟我手裡這根蛇杖，同款不同色。
叮——
“檢測到NPC大祭司·戎康。危險等級：極高。他擁有驗證女王血脈的完整儀式能力。體驗卡剩餘時間：58秒。”
五十八秒。
他停在三米外。那雙黃褐色的眼睛裹著一圈暗金色紋路，從我額頭掃到鎖骨上的烙印，再掃到蛇杖，最後釘在我的瞳孔上。
“……陛下。”
精絕古語，兩個字，不輕不重。阿依慕喊“陛下”帶著哭腔，疤臉隊長喊的時候帶著顫。
他這一聲，平得跟刀背，底下藏著刃。
阿依慕十根手指嵌進了我袖口，指節煞白。她呼吸急促到打嗝，整個人縮在我身後，連抬頭看他一眼都不敢。
我沒退。
體驗卡撐著脊柱，蛇形烙印的金光穿透衣領，把半邊脖子映成暖金色。
“大祭司。”古語從舌尖滑出來。穩的。還能撐。
他又往前走了一步。
疤臉隊長嚥了口唾沫，身子縮了半寸。這個敢拿骨刀懟槍的漢子，在這個老頭麵前，跟耗子碰上貓。
“臣三日前入深淵巡視聖物。”他拄著黑杖，腰桿挺得筆直，“途中感應地脈異動，陛下蘇醒的氣息擴散至整條地下水係。”
走了一步。兩米。
“隻是——”
左手從黑袍下摸出一樣東西。
一枚拇指大的白玉，刻滿細密紋路，捏在枯瘦的指尖裡。
“這氣息與臣侍奉千年的陛下，七分相合，三分……陌生。”
白玉對準了我的鎖骨。
亮了。
蛇形烙印跟著亮了，金光和白光撞在一起，絞成一股熱流，嗡嗡作響。灼熱從鎖骨燒進胸腔。我咬住後槽牙，額角的青筋跳了兩跳。
三秒後，白玉熄了。
大祭司收手，眼皮垂下來。
“共鳴七成。”聲音不大，沉沉的，壓在石壁上彈不回來。
他抬起頭。暗金色的環紋在虹膜裡定死了，跟兩顆釘子。
“完整傳承，應為十成。丟失的三成，去了哪裡？”
叮——“體驗卡剩餘時間：9秒。”
回答他。拖。
“……千年沉眠，靈魂經歷三次重塑。”我的舌頭在發僵，古語的咬字一個字比一個字吃力。“氣息有變，是肉身承受了太久歲月——”
叮——“【女王的威壓】體驗卡過期。精絕古語降級為初級。”
半句話卡在嗓子眼裡。
撐著脊柱的那股力道抽走了，膝蓋一軟，腰往下墜兩寸。烙印的金光暗了一半。
大祭司眯了下眼。
他看到了。
張起靈也看到了。五指合攏，握死了刀柄。
兩邊都不動了。
大祭司拄著杖往前邁了半步。剩一米。他張嘴——
**轟！**
穹頂炸了。
不是坍塌，是爆破。定向切割炸藥把石窟頂部撕開一道三米長的裂口，碎石夾著滾燙氣浪劈頭砸下來。
數道白色光柱從裂口插進石窟，軍用強光手電筒。
“Target located! Move in!”
繩索從裂口甩下來。黑色戰術裝備的人影沿繩滑降，三個、五個、八個。戰術靴砸在石板上，突擊步槍槍口壓低，鐳射瞄點在石壁和人影上亂竄。
打頭一個方臉白人，防彈背心掛著四個彈夾。嘴裡嚼著口香糖，手電筒往我身上一掃，蹩腳的中文嚷嚷——
“穿金袍的女人！交出來！其他人想活，趴地上！”
金袍？
這叫赤金鳳紋祭典禮服。你什麼學歷？
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