腳步聲在門外停了幾息，又漸漸遠去。我背貼著冰冷的石壁，一動不動。那兩人離開後，通道裡恢復了死寂，隻有岩頂滲下的水珠，一下一下砸在生鏽的鐵皮槽裡，聲音輕得讓人心頭髮毛。
我低頭看了眼懷裏皺巴巴的圖紙。戌時換崗，輪值三人。時間不多了。不能再等。
我輕輕推開藏身的小屋木門，側身貼著右側岩壁往回挪。左拐進入主通道的瞬間，一隊死士正列隊走來，步伐整齊劃一，每一步的間隔分秒不差。我迅速縮回拐角的陰影凹處，垂手低頭，屏住呼吸。他們像沒有生命的傀儡般經過，黑袍拂過地麵，沒人朝我瞥一眼。等最後一個人的背影消失在拐角，我悄無聲息地跟了上去。
隊伍停在一道厚重的鐵門前。門框兩側各嵌著一麵青銅盤，盤麵刻滿扭曲的紋路，像蠕動的血管。帶隊死士抬起手臂，掌心向外，按上左側銅盤。一道紅光掃過他的掌紋，門鎖發出沉悶的“哢噠”聲，緩緩向內開啟。
我混在隊尾跟進。門後是一條更寬闊的通道，地麵鋪著黝黑的石塊，泛著幽暗的光。牆壁上每隔十步懸著一盞油燈，火苗竟是青色的，紋絲不動。空氣裡瀰漫著一股藥草和金屬混合的怪味。
通道盡頭分出三條岔路。隊伍轉向中間那條，我卻趁前麪人影交錯遮擋的瞬間，閃身滑進左側狹窄的暗道。這裏沒有燈，隻有高處通風口漏下的一點微光。腳下突然踩到一塊鬆動的石板，發出極輕的“咯”聲。我立刻定住，心中默數十息，確認沒有引起注意，才繼續潛行。
前方出現一扇半掩的木門，門縫裏透出陰冷的光。我貼近，從縫隙向裡窺視。
是個庫房。
四壁靠牆立滿了兵器架，上麵陳列著刀、戟、短矛，大多矇著黑布。房間中央有個石砌高台，台上立著幾柄長刀，刀鞘漆黑，刀柄纏繞著暗黃的青銅絲。最中間那一把，刀鞘上清晰刻著兩道對稱的紋路，一左一右，如同兩把交叉的利刃。
張家雙刃。
我盯著那紋樣，指尖驟然一燙。體內的麒麟血似乎躁動了一下，一股熱流順著經脈往手臂上爬。這不是警示，更像是……共鳴。
我輕輕推開門，閃身入內。門後有道淺窄的排水溝，我矮身蹲下，沿著溝邊向高台移動。庫房裏空無一人，但牆角有個青銅盤，連線著細如髮絲的金屬線通向天花板——是警報機關。必須避開地麵可能存在的觸發點。
靠近高台時，我伸手探向最近兵器架的底座。發丘指觸及冰冷的石頭，沒有異樣。再向前，指尖距那柄雙刃刀隻剩半寸。
血液中的灼熱感更強烈了。
我屏住呼吸，用指甲極輕地刮過刀柄。
剎那間，眼前一黑。破碎的畫麵閃過：一個身著古袍的男人跪在巨大的石門前，雙手各執一刃，刀尖深深插入地麵。鮮血從他掌心湧出，滲進石縫，地麵隨之浮現出鎖鏈狀的紋路，一圈圈纏繞住門縫。他抬起頭，麵容模糊，但脖頸上清晰的麒麟紋身與我同源。
幻象戛然而止。
我收回手，心跳平穩。這刀並非真品，但曾被張家人以血脈之力祭煉過，殘留著古老儀式的痕跡。
正欲進一步探查，門外傳來了腳步聲。
節奏不同於死士的整齊劃一。來人走得很慢，但每一步都沉穩有力，像是刻意控製著落腳的輕重。
我立即縮身，鑽入高台下方狹窄的夾層。那裏原本堆放的木箱已被清空，隻留下一條不足三十公分高的空隙。我蜷縮排去，運用縮骨功，將身體壓得扁平，緊貼地麵。
門開了。
一個穿著灰袍的人走進來，手持一麵青銅令盤。他未戴麵具，臉上一條猙獰的疤痕從耳根直劃到嘴角。他走到高台前，將令盤放下，然後伸手，緩緩撫過那柄雙刃刀的刀鞘。
“仿刃已備齊七具。”他低聲自語，聲音沙啞，“隻待主刃歸位。”
我眼皮都未眨一下。
他轉過身，麵向牆壁，聲音壓得更低，幾不可聞：“真正的‘守’與‘開’，還在他手裏……張懷禮大人等的，就是那一對。”
庫房內寂靜了數秒。
他又喃喃道：“雙刃合鳴之時，門自開。血脈不純者，觸之即焚。可笑那些支派，還以為隻是傳說。”
說完，他拿起令盤，轉身走向門口。
經過高台時，他腳步微頓，回頭瞥了一眼那柄刀，目光似乎掃過我藏身的黑暗角落。我紋絲不動，連呼吸都停滯在肺腑。
他最終走了出去，門被關上，鎖扣落下。
我依舊蜷縮在夾層裡，靜候了足足三分鐘。確認外麵再無任何動靜，才緩緩舒展身體。骨節發出細微的咯咯聲，逐一複位。
雙刃是真的。
但它們不是武器，而是鑰匙。守門一脈執掌“守”刃，開門一脈執掌“開”刃。雙刃合一，才能啟動那扇“門”。而張懷禮，顯然已經掌握了真正的雙刃——或者，至少知道它們的下落。
難怪他要抓張雪刃。她族紋被刺穿，血脈被強行激發，就是為了讓她成為能夠匹配並操控雙刃的工具。她本身，並非目標，隻是鑰匙的一部分。
我摸了摸胸口。那裏貼身藏著一張紙，是從藏身小屋找到的結構圖。上麵標註了能源室、中樞鎖、供能線路……以及每日戌時換崗的詳細記錄。
時間到了。
門外傳來整齊劃一的腳步聲，新一班死士開始巡邏。我推開夾層出口，滑身而出，拍掉衣角的灰塵。剛站穩，便聽到鐵門開啟的沉重摩擦聲。
又有人來了。
我迅速退回高台的陰影裡，靠牆蹲下。門被推開一條縫，三名死士列隊而入，手中提著昏黃的油燈。他們走到兵器架前，開始機械地檢查每一排武器，動作刻板，順序固定。
第一人檢查左邊，第二人檢查右邊，第三人則繞向高台後方。
我緊盯著第三人的行動路線。他走得很慢，每檢查一格便停頓兩秒，記錄編號。趁他轉到高台背麵的剎那，我貼著地麵，從另一側悄無聲息地爬出庫房。
門尚未完全關嚴。我閃身而出，順手將一塊小石子卡入門縫，阻止其完全閉合。
外麵是主通道，巡邏隊剛過去不久。我貼著牆根陰影向右疾行，避開燈光籠罩的區域。前方出現岔路口，指示牌指向“能源室”方向。圖紙標註的路線，必須經過那裏才能接近中樞核心。
行進一段後，我注意到地上有零星血跡。
顏色很淡，像是被匆忙擦拭後殘留的痕跡。我蹲下身，指尖沾了點湊近鼻尖——不是人血，帶著股動物的腥臊氣。
循著血跡向前，拐過兩個彎，一扇鐵門虛掩著。門上掛著“材料間”的牌子。
我推門潛入。
屋內堆滿木箱，地上散落著破碎的布條和廢棄的針管。角落有個鐵籠，籠門大開，裏麵殘留著暗色的毛髮和乾涸的血漬。牆上釘著幾張皮子，顏色發青，質地詭異，像是從某種人皮地圖上裁剪下來的邊角料。
我翻查了近處的幾個箱子。裏麵是玻璃瓶，裝著漆黑的粉末。標籤上寫著“陰髓提取物”，批次號標註為“七號陣備用”。
他們已經在為儀式準備材料了。
正要離開，脖頸後的麵板突然一緊。
麒麟血再次傳來灼熱感，比之前更清晰。不是預警，而是靠近了某種與血脈緊密相關之物。
我回頭看向那個空鐵籠。
籠底積著灰，但中間部分有被踩踏過的痕跡。我蹲下身，撥開浮灰，露出一小塊金屬片。撿起細看，是半截刀柄的殘件，上麵刻著極其細微的紋路——與那雙刃圖案如出一轍。
這不是製式兵器上的東西。
是某把真正雙刃的碎片。
我將它塞入懷中。剛剛起身，遠處傳來沉悶的鐘鳴。
當——
當——
當——
三聲鐘響，低沉悠遠，穿透層層岩壁。
換崗結束了。
新的巡邏體係已經啟動。我不能再冒充西線巡查的身份行動。任務牌丟失的事必然已經上報，所有入口都會加強驗證。
我背靠冰冷的石壁，手按上腰間的刀柄。
必須找到中樞鎖的位置，切斷能量供應。否則一旦他們完成七號陣的佈置，陰髓石的能量將會徹底啟用“門”上的封印裂痕。
圖紙還在懷裏。我取出展開，就著遠處油燈昏暗的光線快速掃視。
能源室位於地下三層，通往那裏的升降梯需要特定的令符才能啟動。而那塊令符，剛剛被那個灰袍人拿走了。
我將圖紙重新摺好，塞回內袋。
現在，隻剩下一個辦法。
去找他。
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