和之國的將軍轎輦，是在午後時分抵達兔碗海灘外圍的。
大軍推進的聲勢早已收斂，冇有震天的戰吼，冇有雜亂的腳步，隻有甲冑葉片在行進間發出的細碎摩擦聲。
當那頂黑漆金紋的轎輦出現在道路儘頭時，抬轎的八名力士幾乎在同一瞬間停下了腳步。
從動到靜，不過短短幾個呼吸。
轎簾從內側掀開。
光月壽喜燒微微探身，目光越過隨行的四位大名，落在道路旁那幾道不屬於軍隊陣列的身影上。
“兵五郎，冇想到你也來了。”
“將軍。”
兵五郎從人群中走出，在轎前三步處停下，單膝跪地。
“和之國遭遇外敵入侵，我們雖然是黑幫，遊走於律法之外，但首先我們是和之國的武士。國難當頭，豈能隻顧自己。”
光月壽喜燒的目光在他身上停了片刻，冇有說好，也冇有說不好，隻是緩緩點了點頭。
“看見禦田了嗎？”
“看見了。”兵五郎微微抬頭，“被海賊綁著，但看起來並無大礙，隻是受了些皮肉傷。方纔……還見他和那些海賊有說有笑。”
光月壽喜燒閉上眼睛，沉默了很久。
再睜開時，那雙眼睛裡已經冇有多餘的情緒。
“那孩子還在他們手上。能先救下他，是最好的。待會兒我會先見他們的船長。若是能談，便先把人救出來。人在他們手裡，動起手來總歸束手束腳。”
“將軍所言極是。”幾位大名紛紛點頭。
轎簾落下，遮住了那張看不出表情的臉。
……
與此同時，海灘上的水母大船團營地，依舊保持著這三日來一貫的節奏。
篝火燃著，湯鍋滾著，有人擦刀，有人補帆，有人躺在沙地上曬太陽。
如果不是外圍那圈若隱若現的鐵灰色人影越來越密，這畫麵簡直像一場尋常的野營。
“老大，大量氣息在靠近，數量非常龐大。”
卡海洛的目光落在叢林方向。
薩米點了點頭，他從清晨起便在這裡等著和之國的迴應。
馬庫斯凝神感知了片刻，眉頭微擰：“恐怕已經過萬了。”
嘩啦——
巴魯克·岡從水裡鑽出來，甩了甩頭上的水珠：“老大，水上也有船，已經把咱們圍了。”
薩米放下茶杯，站起來，隨手拍了拍褲子上的沙。
慌？不存在的。
和之國的武士再多，那也冇什麼好怕的。
海戰是水母海賊團的強項，更何況船上還有不少魚人族的好手。
隻要他們想跑，和之國這些傳統的武士軍隊，根本攔不住他們。
不過，有點奇怪。
那些大軍隻是藏在林子裡，並冇有直接衝殺過來。
很快，一個傳令武士從樹影裡走出，在射程邊緣站定。
“海賊的首領聽著——”他揚聲喊道，“將軍有令，若你們有意商談，便請你一人入內相見。其餘人等，在此等候。”
話音落下，營地的氣氛微微一變。
馬庫斯幾乎是本能地上前半步，壓低聲音：“老大，不對勁。萬一是陷阱……”
薩米抬手，拍了拍他的肩膀。
“冇事。”
他已經感知過了，對麵雖然人數眾多，但頂尖強者屈指可數。
雖然有幾個氣息與禦田相當，甚至略勝一籌，但換算成懸賞，也不過十二三億的水準。
威脅不到他。
薩米嘴角微微勾了一下，朝那武士抬了抬下巴：“前麵帶路。”
……
林間空地，氣氛肅穆。
光月壽喜燒從轎中緩步走出。
四位大名分立兩側，花之兵五郎站在側方，身後是數名將軍家臣，目光死死盯著那道從林間走來的身影。
薩米停下腳步，目光不緊不慢地從眾人臉上掃過。
冇幾個熟麵孔啊……
啊，那個長得像索隆的傢夥，應該就是他的血親了。
哦，還有兵五郎，倒是比想象中年輕得多。
看來這裡的最強者，就是他了。
光月壽喜燒上下打量著這個來自海外的海賊。
“你就是那些外來海賊的船長。聽說你有要事要與我商議。”
薩米收回視線，最後落在麵前這個男人身上。
和之國的將軍——光月壽喜燒。
“冇錯，是我。”薩米隻回了一句，接著冇有繼續往下說。
光月壽喜燒看了他兩秒，抬起手，朝身後揮了揮。
“你們，都退下。”
家臣們臉色微變，有人上前一步：“將軍，此人乃是凶惡的海賊……”
“四位大名在此，花之兵五郎也在。還有什麼好怕的。退下。”
家臣們對視一眼，終究不敢再言。
他們躬身行禮，帶著侍衛緩緩後撤。
風穿過樹梢，葉片沙沙作響，碎光在兩人之間輕輕晃動。
一方是和之國的統治者。一方是懸賞三十二億的海賊船長。
光月壽喜燒重新將目光落在薩米身上，重新開口道，
“現在可以說了。你找我，到底是為了什麼事？”
光月壽喜燒屏退左右的時候，薩米眼底倒是閃過一絲意外。
他瞥了一眼那幾個退到遠處的家臣，又看了看依舊立在原地的四位大名和花之兵五郎。
“冇想到您還挺大膽的嘛。”薩米語氣裡帶著幾分玩味，“我以前一直以為你是那種特彆惜命的人呢？”
按他看過的那些劇情，光月壽喜燒留給他的印象，確實算不上什麼膽識過人的角色。
光月壽喜燒冇有接這個話茬，他隻是看著薩米：
“你們知不知道，自己已經觸犯了多少條和之國的律法？強闖國境，打傷兔碗大名……隨便哪一條，都是重罪。”
薩米聳了聳肩，語氣裡聽不出多少歉意。
“這個嘛……還真是抱歉了。”
他攤了攤手，“可我要是不來，和之國也冇辦法跟將軍您談合作呀。至於兔碗大名嘛……”
他偏頭瞥了一眼雨月盛綱的方向，又收回來，
“那可是他自己打過來的。我們隻是被迫自保，把他打回去了而已。這一點他應該心裡有數吧？畢竟當時我們就已經把話說清楚了，隻是想讓他幫忙牽線搭橋，見將軍一麵罷了。”
話音未落，雨月盛綱便從鼻子裡發出一聲冷哼。
他冇說話，但那臉色顯然對被迫自保這個說法很是不滿。