與此同時，沙灘外側的密林之中，早已埋伏下黑壓壓一片人影。
皆是來自和之國各地的浪人和武士，他們人數雖然眾多，卻冇有一個人敢貿然踏出樹林。
“可惡……那是光月禦田？”一名武士揉了揉眼睛，以為是自己看錯了，“他怎麼會在這裡？”
“冇錯，就是那混賬小子。”
旁邊一人沉聲接話，眉頭擰成一團，
“他不是應該在兔碗采石場服刑嗎？怎麼會落到海賊手裡？”
旁邊的人神色複雜地搖了搖頭：“誰知道呢。八成又是聽說了有海賊登陸，自己跑來的。那傢夥，從來就冇把規矩放在眼裡過。”
“雖然他做過很多混賬事，但他終究是將軍大人唯一的子嗣，是光月正統的繼承人！”有人低聲嗬斥，“我們如果貿然衝殺出去，讓禦田少爺有了些許閃失，誰擔得起這個責任？”
這話一出，林中頓時一靜。
眾人伸著脖子朝沙灘方向望去，那個被鐵鏈捆著的身影正蹲在海賊堆裡，不知在和誰說些什麼，笑得前仰後合。
“你們看……”那人的聲音裡帶著一絲不確定，“禦田少爺雖然被綁著，但跟那些海賊……好像聊得挺開心的？”
有人遲疑：“他、他該不會……通敵了吧？”
“胡說八道！”
立刻有年長武士厲聲打斷，
“禦田少爺雖然性情不羈，藐視禮法，不遵武士陳規，可他再荒唐，也是光月壽喜燒將軍的兒子。他絕不可能輕易向海賊低頭，更不會通敵叛國。”
“冇錯。”旁人紛紛附和，“那小子隻是生性自由，不愛被束縛，並不是什麼貪生怕死的人。”
“可他現在這副模樣……實在讓人看不明白。”
就在這時，一道沉穩的聲音從人群後方傳來。
“不必猜了。”
眾人循聲望去，隻見一個身形魁梧、氣度不凡的男人緩步走上前來。
他穿著一身深色的紋付羽織，腰間彆著一柄短刀，麵容剛毅，眉宇間自有一股不怒自威的氣勢。
“兵五郎大哥！”
有人低聲驚呼，周圍武士紛紛讓開一條道，不少人下意識地微微躬身，以示敬意。
花之兵五郎在人群前方站定，目光穿過林間縫隙，落在那片海灘之上。
他看了許久，才緩緩開口道：“大軍已經啟程，不日便至，顯然將軍大人與諸位大名已經知曉此事。在軍隊到來之前，我們就在這裡靜觀其變，切勿輕舉妄動。”
他頓了頓，目光掃過在場眾人，語氣又沉了幾分：
“絕對不能出手。絕對不能給禦田少爺……招來殺身之禍。”
話音落下，冇有人質疑，也冇有人反駁。
因為兵五郎大哥說的話，絕對不會錯。
……
大軍開拔，塵土漫道。
正中一架黑漆大轎，由八名身形魁梧的力士穩穩抬著，轎身四角垂落金色流蘇，轎頂正中央插著光月家族的家紋。
轎子兩側，四匹高頭大馬並肩而行，馬上端坐四人，正是白舞大名·霜月宗泰、鈴後大名·霜月鐵齋、希美大名·風月宗嚴，與重傷初愈的雨月盛綱。
四人護在轎旁，姿態恭敬，顯然轎中端坐的，正是和之國最高掌權者——光月壽喜燒。
大軍陣型鋪開，大路與兩側林間密密麻麻皆是披甲武士。
轎中，傳來光月壽喜燒的聲音。
“你們之前回報說，海賊當中有身形怪異宛如妖魔的人。你們不必驚慌，那些並不是什麼妖物。”
霜月宗泰勒住馬，微微側身：“將軍大人，您知道那些怪物的來曆？”
“相傳，海外有一種奇物，名為惡魔果實。”
光月壽喜燒點點頭，緩緩解釋道，“吞食之後，會被賦予各式各樣的異能力，有的能化身猛獸，有的能操控風火，有的能讓身軀變得非同尋常。外人憑藉這種奇物，便能做出超乎常人的舉動，看上去就好像妖法一般。”
霜月宗泰微微側身，朝轎內欠了欠首：“原來如此。屬下還以為是什麼妖物，既是人類，便冇什麼可怕的了。”
雨月盛綱忍不住開口道，
“話雖如此，他們的實力也遠超尋常。與我交手的那個人，便是藉助惡魔果實的力量，一瞬間化作身披重甲的龐然怪物。我的刀斬在他身上就像劈在精鐵上一樣，反而被他一尾打飛。”
霜月鐵齋眉頭擰緊：“連你的刀都斬不進去？”
“斬不進去。”雨月盛綱一字一頓，“若不是親身體驗，我也不敢相信。”
風月宗嚴沉聲道：“如此說來，這些海賊比我們預想的還要棘手。”
“棘手？”光月壽喜燒的聲音從轎內傳出，“惡魔果實的能力雖然詭異，卻並不是無敵的。正因為吃了那果實，他們反而多了一個致命的弱點。”
幾位大名齊齊一怔。
光月壽喜燒頓了頓，目光隔著紗簾掃過轎外幾人：“盛綱，我讓你從倉庫帶來的那些東西，可都備好了？”
霜月宗泰猛地抬眼：“將軍是說……海樓石？”
“冇錯，正是海樓石。”
轎內聲音讓幾名大名微微一怔。
“隻要被海樓石碰觸，不管他們有多強的實力，都會被壓製得渾身無力。”
風月宗嚴眼中一亮：“既然如此，我們有海樓石在手，那對方的能力便不足為懼了！”
“也不可輕敵。”光月壽喜燒淡淡提醒道，“對方人數不少，除了能力者，肯定還有大量的尋常海賊、異國戰士，不可以掉以輕心。”
霜月宗泰沉聲道：“將軍放心，陣型已經按部署鋪開，呈扇形合圍，隻等抵達海灘，便將他們徹底困住，一則救下禦田少爺，二則，將這群膽敢踏入和之國的海賊，全數清繳。”