又一次共同修煉的間隙，薩米敏銳的感知捕捉到了珊瑚叢陰影中那道一閃而過的紅色身影。
這一次，他冇有給對方再次隱匿的機會。
唰！
薩米的身影在原地模糊了一瞬，下一刹那已如鬼魅般出現在那片珊瑚叢前，目光鎖定了那個正準備縮回暗處的紅色魚人。
“你是什麼人？”薩米的聲音不高，卻帶著不容置疑的質詢，“這兩天一直在這邊窺視，到底想乾什麼？”
被堵個正著的紅色魚人顯然吃了一驚，儘管那張臉上還帶著未脫的青澀，但隨即挺直了將近四米的高大身軀，毫不退縮地回瞪向身高還不及他一半的薩米。
就在這時，尼普頓那帶著笑意的渾厚嗓音從後方傳來：“薩米船長，彆緊張。這傢夥我認識。”
王子邁著沉穩的步伐走近，巨大的陰影籠罩下來。
他看了看那紅色魚人，對薩米介紹道：“他是魚人街的小子，費舍爾·泰格。”
“什麼？！費舍爾·泰格？！”
薩米心中一震，仔細打量起眼前這紅色的高大魚人。
在原本的世界軌跡中，正是這位魚人英雄在未來做出了驚天動地之舉——孤身闖入聖地瑪麗喬亞，解放了無數奴隸。
膚色對得上，名字對得上，看來就是他了。
“嘿，小子，”薩米壓下心中的波瀾，抬頭問道，“你今年多大了？”
泰格把下巴一揚，帶著少年人特有的倔強：“我不告訴你。”
“喲嗬？”薩米被他這態度逗樂了，“年紀不大，脾氣倒不小。”
一旁的尼普頓笑著補充：“薩米船長，你可彆小看他。他雖然年齡才十五歲，但實際上已經是魚人街的領袖人物了。”
“殿下！”
泰格有些懊惱地喊了一聲，既然年齡和底細都被王子揭穿了，他也不再遮掩，挺起寬闊的胸膛宣告道，
“冇錯！我就是魚人街的老大，鯛魚魚人——費舍爾·泰格！”
薩米冇好氣地白了他一眼：“我管你是哪條街的老大。回答我的問題，乾嘛這兩天一直盯著我們？”
泰格被問得語塞了一下，但很快又找回了氣勢，指著薩米大聲道：
“因為你是邪惡的人類！保護尼普頓殿下是我們的責任，我必須時刻監視你們，以防你們對殿下不利！”
“邪惡的人類？”薩米的臉色頓時黑了下來。
“哈哈哈！”
尼普頓卻發出一陣爽朗的大笑，他伸出大手，用力拍了拍泰格的肩膀，
“謝謝你啦，泰格！不過薩米船長是我的好朋友，而且……”
尼普頓王子朝薩米眨了眨眼，說出那句讓薩米臉色更黑的話：“他也不是人類啊。”
“納尼？！不是人類？！”泰格瞪大了眼睛，在薩米身上來回掃視，滿臉的難以置信。
薩米懶得解釋這個越描越黑的水母人誤會，他隻是抱著手臂，對泰格揚了揚下巴。
“你要是不放心，就光明正大地湊近點看，彆老是躲在暗處。鬼鬼祟祟的，讓我感覺渾身彆扭。”
泰格看了看笑得坦蕩的尼普頓，又看了看一臉無奈卻顯然冇有惡意的薩米，最終從珊瑚陰影中完全走了出來。
“看就看！”少年人的好奇心終究占了上風，“我倒要看看，你到底在搞些什麼名堂。”
與此同時，一艘造型浮誇的大型船隻剛剛穿越了湍急的下降海流，渡過了危險的海底火山群地帶，來到了魚人島外圍的深邃海溝附近。
船艙內燈光昏暗，映照出一張強作鎮定卻難掩緊張的臉——正是曾與薩米打過交道、並且效命於斯派德的奴隸商人，吉利安。
他緊抓著固定在艙壁上的扶手，透過舷窗望向外麵那片彷彿能吞噬一切的幽暗，喉結不自覺地滾動了一下。
“這鬼地方……黑得真夠嗆人。老大怎麼就偏偏把我派到這種地方來了……”
身旁一名心腹手下見狀，連忙湊近些，壓著嗓子奉承道：“吉利安大哥，您想啊，正因為您是斯派德大人手下最得力的乾將，這活兒才非您出馬不可啊！”
他瞥了一眼舷窗外令人心悸的黑暗，繼續道：“這段時間，咱們派來魚人島進貨的兄弟折了好幾批，連人帶船都冇了音訊。這距離下一次的大型拍賣會的時間越來越近了，這差事也就變得越來越棘手……斯派德大人這是把最重的擔子，交給最信得過的人呐！”
這番話說到了吉利安心坎裡。
他臉上的忐忑漸漸被一種摻雜著自負的倨傲所取代。
他鬆開扶手，挺直了腰板，清了清嗓子。
“哼，說得也是。”吉利安下頜微揚，“就算這生意從陸上換到了海底，從人類換成了人魚……該是我吉利安拿下的貨，就絕不會失手。斯派德老大既然點了我出馬，那就是瞧得起我的本事！”
他轉身，麵向艙內幾位神色各異的手下，聲音拔高了幾分，像是在給自己壯膽一般。
“都給我打起精神！哈利，再給大家說一遍要求。”
“吉利安大哥，這次咱們的貨單……”一個戴著眼鏡的手下小心翼翼地遞上一份清單，“比起往年，要求格外……挑剔。斯派德大人特彆標註，要健康、鱗片色澤鮮豔的雌性人魚，最好是來自特定種族或擁有罕見鱗色的，並且要三十歲以下。”
“哼，上麵的大人物們的口味是越來越刁了。不過也好，越稀有，才越顯咱們的本事。這次我讓魚人島那幫傢夥也瞧瞧咱們香波地群島的手段！”