林缺，乃北朔之王！
“是。”
席子清點頭，陷入回憶之中。
“十年前，我恰好遊曆至北朔，因欠一位故人人情，被請去為林缺診治。
那時他中毒尚淺，毒線僅到肩胛。
我以金針鎖脈，輔以七種極陽靈藥和三種至寒毒物相激，再配合北朔皇室秘傳的‘冰魄換血法’，耗時三月，最終……逼得他自斷雙臂，方將此毒連同被徹底汙染的血肉一併捨棄，才僥倖撿回一命。”
自斷雙臂！
林缺，這位以勇武霸道著稱，常年親征妖族的一代雄主，竟曾因此毒而失去雙臂。
魏天成和古自在對視一眼，都看到了對方眼中的驚濤駭浪。
兩位雄踞一方的帝王，先後身中同一種幾乎無解的奇毒，這絕非巧合！
背後，彷彿有一隻無形而恐怖的巨手，在同時針對兩個人類帝國。
其目的，絕非簡單的爭權奪利，而是要顛覆兩大皇朝的統治中樞。
會是西煌佛國嗎？
他們一直有向東擴張影響力的意圖。
還是說……有更隱秘的勢力在暗中攪動風雲？
殿內一時陷入了沉重的沉默。
良久，席子清的聲音打破了寂靜，帶著一絲無奈。
“陛下，您中毒已深，‘彼岸花’圖案即將於心口成型，毒力早已侵入心脈骨髓，與氣血神魂糾纏不清。林缺陛下斷臂之法，對您已不可行。”
“除非有傳說中的‘逆命神丹’或‘混沌青蓮’這等逆天改命的至寶，否則……請恕席某醫術淺薄，無力迴天。”
魏天成的臉色灰敗了幾分，但眼神卻異常平靜，心裡早有了一絲準備。
逆命神丹，混沌清蓮。
這些東西，都是傳說中的存在，從未有人見過。
“無妨！”
魏天成大度擺擺手，生死，他早已看淡。
“老鬼！”
古自在的聲音陡然響起，帶著一股壓迫感壓向席子清。
“當真無救？”
席子清感受到那如有實質的殺氣，苦笑道：“古大爺，我都跟你來了，若能救，我豈會見死不救？陛下此毒，確已迴天乏術。”
古自在盯著他看了幾秒，忽然解下腰間那個油光發亮的酒葫蘆，隨手丟給席子清。
“用這個，能救嗎？”
席子清救人，有一個嗜好，他會拿走你身邊一樣最珍貴的東西，用來換你的命，可能是彆人的命，也可能是一樣物品。
具體什麼條件，都是看席子清本人的心情。
席子清曾經邀了幾位好手抓了一隻大妖，然後關起來研究醫術。
待醫術大成後，他更是藝高人膽大，直接進入禁區，幫幾位大妖看病。
人妖不兩立，在席子清這裡說不通，他是人類唯一一個有妖這種朋友的人。
正因為這亦正亦邪的行事，所以被稱呼為鬼醫。
席子清下意識接住葫蘆，入手微沉，觸感溫潤如玉，先是一愣，隨即凝神感知，那雙奇異的眸子瞬間瞪大，流露出難以置信的震驚。
“這……這是……養靈葫蘆？”
席子清的聲音都變了調。
在天元大陸，天地靈氣滋養萬物，偶爾會誕生一些蘊含特殊規則與龐大靈機的寶物，被稱為“先天靈物”或“後天至寶”。
而古自在手中這個看似不起眼的酒葫蘆，便是其中最頂級的一類。
先天靈物，養靈葫蘆！
此葫蘆並非攻伐之器，但它有一個堪稱逆天的功效，能自發彙聚、提純方圓十裡的天地靈氣，佩戴者身處其氣息範圍內，吸收靈氣的效率是外界的十倍以上，相當於隨身攜帶了一座頂級聚靈大陣。
這等寶物，對於任何修行者而言，都是夢寐以求的至寶，它不僅能極大加快修煉速度，更能溫養肉身神魂，延長壽元，對療傷驅毒亦有奇效。
可以說，古自在能成為大玄第一強者，威震大陸，這養靈葫蘆功不可冇！
此物若論價值，是大玄第一寶物。
“不可！”
魏天成猛地站起，厲聲喝止。
“自在！此物伴你半生，是你武道根基所在！朕豈能為一己之私，損你道基！快收回！”
古自在卻看也不看他，隻是盯著席子清，再次問道：“用這葫蘆，配合你的醫術，能不能救？”
席子清捧著這沉甸甸的葫蘆，沉默了很久，臉色變幻不定，最終，長長吐出一口濁氣。
“若以此葫蘆為核心，佈下‘七星引靈續命陣’，再佐以我獨門鬼門十三針，配合十一味活著的特定精怪本源精血為引，以及三十六味罕見靈藥，我可為陛下強行續命十年。”
“不夠！”
席子清看著古自在，認真說道：“十年，是我的極限。而且，此法凶險異常，需承受刮骨噬髓般的劇痛，成功率不足六成。
即便如此，十年後，毒發將更為猛烈迅猛，神仙難救。”
“自在！你我雖是君臣，亦是至親。我魏天成，不是那種需要臣子犧牲本命至寶來苟延殘喘的君王！
你妹妹若在天有靈，也絕不會同意！”
古自在終於轉過頭，看向魏天成。
“我從一介江湖浪子，走到這廟堂之巔，成為鎮妖司指揮使，固然有我自己的追求，但最初，是因為我妹妹臨終前的囑托，她讓我幫你，守住這大玄江山。”
古自在頓了頓，聲音低沉了幾分。
“於私，當年我妹妹病重，藥石罔效，你不惜損耗自身三十年壽元與半數真龍之氣，強行為她延壽八年，讓她得以看著延順長大，走得安心。
這份情，我古自在記了一輩子，要還。”
“於公！自你登基以來，輕徭薄賦，整頓吏治，興修水利，扶持武道，對抗妖邪，讓大玄百姓安居樂業，國力日盛！你，是個好皇帝！
這大玄，不能冇有你，至少現在不能。
這葫蘆，不過是身外之物。
若能換你十年時間，穩住朝局，培養出合格的繼承人，肅清內患，值了！”
魏天成怔怔地看著古自在，虎目之中，淚光閃爍。
這個一生剛強，哪怕身中奇毒也未曾示弱的帝王，此刻心中湧起難以言喻的暖流與激盪。
“自在。”
千言萬語，化作兩個字。
席子清在一旁看著，心中也暗自感慨。
古自在此人，霸道護短，殺伐果斷，但對這君王，對這國家，卻是真正的情義深重。
古自在，是真正的大俠！
“既然如此，事不宜遲。請陛下即刻下旨，準備陣法所需材料。
那十一味活著的精怪，及其本源精血要求，還有三十六味靈藥清單，我稍後列出。
其中大部分皇宮內庫或可尋得，但有幾種極為罕見，需儘快派人搜尋。”
“另外，我還需要一樣東西。聽聞皇宮內庫中，西煌佛國曾經進獻了一株凝魂梔。此物蘊含龐大精純魂力，是穩定陛下神魂，抵抗毒力侵蝕心神的關鍵。”
魏天成和古自在聞言，神色都是一僵。
席子清何等敏銳，立刻察覺。
“怎麼？有何難處？”
魏天成苦笑一聲，與古自在交換了一個眼神，歎道：“你有所不知。宮中那株凝魂梔月前已然失竊，下落不明。”
“失竊？”
席子清眉頭緊鎖，皇宮大內，守衛森嚴，更有陣法籠罩，何等大賊能盜走此等至寶？
“老鬼，凝魂梔，可還有其他替代之物？”
席子清搖頭，斷然道：“凝魂梔特性獨一無二，對穩定神魂有奇效，正是對抗‘彼岸織命’毒力中侵蝕神智部分的關鍵。
若無此物，續命之法的成功率，至少要再降兩成，且即便成功，陛下也可能神智受損，性情大變。”
“我去一趟西煌佛國，借幾株過來。”
古自在豁然起身，話音未落，身影已如清風般淡去，消失在養心殿中。
“萬事小心。”
魏天成大聲叫道。
席子清看著古自在消失的方向，暗自咋舌。
這位爺，還真是雷厲風行，凝魂梔在佛國也是至寶，這次借不到，恐怕就要搶了。
南下的官道上，馬車轆轆。
孫悅靠在車廂壁，看著窗外飛速倒退的景色，輕聲問身旁閉目養神的孫炎。
“哥哥，我們去哪裡？”
孫炎睜開眼，眼中掠過一絲茫然。
離開皇城時，他心中第一個念頭，的確是去歸雲鎮，投奔那位神秘而強大的林先生。
那裡有寧靜的醫館，有深不可測卻待他溫和的前輩，還有那個古怪卻有趣的小阿正。
歸雲鎮冇有這些陰謀詭計，每個人都活的開開心心。
但很快，這個念頭就被他自己否決了。
林先生明顯是隱居在歸雲鎮，自己現在就是個天大的麻煩源頭，大皇子雖然暫時被指揮使震懾，但難不準會有什麼後續手段。
而右相那邊，死了跟隨多年的老友，難保不會遷怒。
自己若是去歸雲鎮，豈不是將禍水引向那片難得的寧靜之地？
引向待他真誠的林先生？他不能這麼自私。
“不去打擾先生，我們隨便找個南方繁華些的州府安頓下來吧。有李大人給的令牌在，尋常官府不敢為難。做些小生意，或者再看看。”
孫炎話雖如此，但眉宇間的消沉與迷茫，卻難以掩飾。
孫哲，孫炎的父親，一直沉默地坐在對麵。
這位曆經商海浮沉，見識過人心險惡的老人，將兒子的掙紮與痛苦看在眼裡。