出發的日子定在半個月後。但這半個月，比林淵想象的更難熬。
不是因為有敵人來襲，也不是因為有什麽突發狀況——而是因為靈兒。
“少爺！你看這件衣服要不要帶(｡•ᴗ-)！”靈兒舉著一件洗得發白的舊裙子，站在一堆衣服中間，像一隻在窩裏翻來翻去的小鬆鼠。
“帶。”
“那這件呢(｡•ᴗ-)！”
“帶。”
“這件這件(｡•ᴗ-)！”
“……帶。”
“可是箱子裝不下了(｡•́︿•̀｡)……”靈兒蹲在地上，麵前是一個塞得滿滿當當的大木箱，蓋子合不上，她整個人壓上去都不行。
“那就少帶點。”
“可是哪件都捨不得嘛(｡•́︿•̀｡)！”靈兒急得快哭了，“這件是我第一次自己買的，這件是蘇小姐送的，這件是少爺你幫我補過的……每一件都有回憶啊(╥﹏╥)！”
林淵看著那個快被她塞爆的箱子，沉默了一會兒。
“帶三件。其他的留著，以後回來穿。”
“可是——”
“又不是不回來了。”
靈兒愣了一下，然後笑了：“對哦！少爺你說得對！我們還會回來的(◕ᴗ◕✿)！”她從箱子裏拿出幾件衣服，小心翼翼地疊好，放在床上，“那我先放著，等我們回來再穿！”
“……嗯。”
靈兒繼續收拾，嘴裏又開始絮叨：“少爺你說皇都冷不冷啊？要不要帶厚被子？我那條被子是你去年幫我換的新棉花，可暖和了(｡♥‿♥｡)……”
“帶。”
“那茶葉呢？皇都的茶肯定沒我泡的好喝，我要帶一大包！還有糖！多帶點！萬一皇都的糖不甜怎麽辦(｡•́︿•̀｡)！”
“……皇都的糖也是糖。”
“那不一樣！我嚐過的那種纔好吃！我要帶！帶十斤(｀へ´)！”
林淵按了按太陽穴，決定放棄抵抗。
“隨你。”
“嘿嘿，少爺最好了(◕ᴗ◕✿)！”靈兒歡天喜地地去裝糖了。
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出發前第七天，蘇月瑤來了。
她帶了一輛馬車——不是普通的馬車，是一輛嶄新的、漆著東方花紋的馬車。車廂比普通的寬了一半，裏麵鋪著軟墊，還有一個小櫃子，可以放茶具和零食。
“林公子，這是送給你的。”蘇月瑤站在院門口，身後是兩個商團的護衛牽著馬車，“皇都路途遙遠，這輛車比普通的馬車舒服一些。”
林淵看了看那輛馬車——做工精緻，花紋繁複，一看就價值不菲。
“太貴重了。”
“不貴重。”蘇月瑤微微一笑，“比起你救我的命，一輛馬車算什麽。”
“那是順手。”
“順手也是救。”蘇月瑤的目光落在他臉上，溫和而堅定，“而且，我希望林公子能舒舒服服地到皇都。這樣到了之後，纔有精神做該做的事。”
“該做的事？”
“比如……找到剩下的玉佩。”
林淵看著她。
蘇月瑤從袖中取出一張地圖，遞給他。地圖上標記了幾個地點，其中一個就在諾蘭家族領地內，兩個在帝國東部，一個在迷霧森林，還有一個——在皇都。
“我家族千年來一直在尋找玉佩的下落。這是目前能找到的所有線索。”她指著皇都那個標記，“這一枚，在皇家學院的藏書樓裏。”
“藏書樓？”
“對。據說是幾百年前一位院長收藏的，但他不知道那是什麽東西，隻當是一塊普通的古玉。一直放在藏書樓的密室裏，沒人動過。”
林淵把地圖收好：“多謝。”
“不用謝。”蘇月瑤頓了頓，“林公子，有件事我想提醒你。”
“什麽事？”
“皇家學院不隻是學院。它是帝國權力的核心之一。院長是皇帝的老師，學院裏的導師大多出身貴族，學生更是非富即貴。你去了之後，要小心。”
“小心什麽？”
“小心所有人。”蘇月瑤的目光變得認真，“道術在這個世界已經消失了千年。它的重現，會引起很多人的興趣——不是所有人都是善意的。”
林淵點了點頭：“我知道。”
蘇月瑤看著他，忽然笑了：“你總是說‘我知道’。好像什麽事都難不倒你。”
“難倒的事很多。隻是不說。”
“比如？”
林淵沒有回答。他的目光越過蘇月瑤，落在院子裏蹲在地上逗貓的靈兒身上。
蘇月瑤順著他的目光看過去，微微一笑：“比如，怎麽讓她少哭一點？”
“……你觀察力很強。”
“做生意的人，不會看人可不行。”蘇月瑤整理了一下裙擺，“好了，我不打擾你收拾了。到了皇都，記得來找我。我的商號在城東，叫‘月瑤閣’。”
她轉身走了幾步，又回頭：“對了，靈兒那條裙子，是我特意挑的。很配她。”
林淵愣了一下。
蘇月瑤已經走遠了，淡青色的身影消失在長廊盡頭。
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出發前第三天，族長又派人來了一趟。
這次送來的不是徽章，不是禮服，而是一封信和一個盒子。
信是寫給皇家學院院長的，大意是“諾蘭家族推薦林淵入學，請多多關照”。措辭客氣，但林淵看得出來，族長寫這封信的時候很認真——每一個字都寫得端端正正，和他平時潦草的簽名完全不同。
盒子裏麵是一套銀針，一共三十六根，每一根都細如發絲，鋒利無比。盒蓋上刻著幾行字：“諾蘭家族祖傳，據說是東方之物。放在庫房裏幾百年了，沒人知道怎麽用。也許對你有用。”
林淵拿起一根銀針，靈力探入——銀針微微發光，針尖上浮現出一個小小的符文。
醫針。
這是道士用來治病救人的醫針。和他前世用的一模一樣。
他把盒子收好，放在行李的最底層。
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出發前一天，靈兒終於收拾完了。
“少爺！你看！三個箱子！一個裝衣服，一個裝吃的，一個裝你的東西(◕ᴗ◕✿)！”她站在院子裏，麵前是三個碼得整整齊齊的木箱，每一個都用繩子捆好了，上麵還貼了標簽——歪歪扭扭的字，一看就是她寫的。
“這是什麽字？”
“衣——服——！”靈兒指著第一個箱子上的標簽，一字一頓，“這個是我的衣服！第二個是吃的！第三個是你的！”
“你寫的字……算了。”
“怎麽了嘛！不好看嗎(｡•́︿•̀｡)！”
“……好看。”
“嘿嘿！我就說嘛！我最近在練字呢！以後要幫少爺寫信！寫很多很多信(◕ᴗ◕✿)！”
林淵沒有打擊她的積極性。
“少爺，我們明天什麽時候走(｡•ᴗ-)？”
“天亮。”
“那我今晚不睡了！我看著行李！萬一有人偷怎麽辦(｀へ´)！”
“誰會偷你的衣服？”
“萬一呢！萬一有小偷看上我的新裙子呢(｡•́︿•̀｡)！”
“……那你看著。”
“好(๑•̀ㅂ•́)و✧！”靈兒搬了個小板凳，坐在三個箱子中間，雙手抱胸，一臉嚴肅地開始“站崗”。
林淵靠在門框上看著她。
月光落在她臉上，她的小臉繃得緊緊的，眼睛瞪得圓圓的，像一隻守護寶藏的小龍。
三秒後。
“少爺……我有點困(｡•́︿•̀｡)……”
“去睡覺。”
“不行！我要看著行李！萬一——”
“我幫你看。”
“真的嗎(｡•ᴗ-)？”
“嗯。”
“那少爺你不許偷吃我的零食！那個肉幹是我特意留的！路上吃的(｀へ´)！”
“……好。”
靈兒這才放心地站起來，打著哈欠往房間走。走到門口又回頭：“少爺，你也早點睡。明天要趕路呢(｡•ᴗ-)。晚安。”
“晚安。”
靈兒關上門。院子裏安靜下來，隻有風吹過樹葉的沙沙聲。
林淵坐在門檻上，從袖中取出那枚玉佩。月光下，它泛著柔和的白光，溫暖而安靜。
明天就要走了。
離開這個住了十六年的院子，離開諾蘭城，去一個完全陌生的地方。
他低頭看了看掌心的玉佩，又抬頭看了看天空。
月亮很圓。
“師傅。”他低聲說，“弟子要走了。去皇都，去找剩下的玉佩，去重建道統。”
“弟子不知道前麵有什麽。但弟子知道，這條路，必須走。”
月光沉默。
但林淵覺得，他聽到了什麽。也許是風，也許是樹葉，也許是千裏之外某個早已不在的人，輕輕地應了一聲。
他把玉佩收好，站起來。
走到三個箱子旁邊，把靈兒那個“吃的”箱子開啟——最上麵是一包肉幹，用油紙包著，上麵貼了一張小紙條：“少爺的(｡♥‿♥｡)。”
林淵愣了一下。
他翻了翻，下麵還有幾包——一包是糖，紙條上寫著“少爺的糖”；一包是茶葉，紙條上寫著“少爺的茶”；最底下是一包雞腿，紙條上寫著“我的！少爺不許偷吃(｀へ´)！”
他把箱子蓋上，嘴角微微上揚。
這丫頭。
林淵走回冥想室，在蒲團上坐下。閉上眼睛，靈力在體內緩緩流轉。道基深處的金光安靜地亮著，像一顆小小的心髒在跳動。
明天，新的旅程。
他準備好了。
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天剛矇矇亮，靈兒就來敲門了。
“少爺！少爺！天亮了！該起床了(ﾉ＞ω＜)ﾉ！”
林淵開啟門。靈兒站在門口，換了一身新衣服——淺藍色的裙子，頭發紮成兩個丸子，上麵係著白色的絲帶，整個人像一顆剛洗幹淨的桃子。
“少爺你看！我新做的衣服！好不好看(｡♥‿♥｡)！”
“好看。”
“嘿嘿！那我們走吧(◕ᴗ◕✿)！”
馬車已經等在院門口了。蘇月瑤派來的車夫是個中年人，話不多，手腳麻利地把三個箱子搬上車。
林淵站在院門口，回頭看了一眼這個住了十六年的地方。
破舊的院牆，歪歪扭扭的窗簾，空蕩蕩的石桌，被風吹散的煙圈。冥想室的門開著，裏麵空無一人。門框上還有他小時候刻的身高線——一年一條，歪歪斜斜的，是靈兒刻的。
“少爺，你在看什麽(｡•ᴗ-)？”靈兒站在他旁邊，手裏抱著一個包袱。
“看過去。”
“過去有什麽好看的？”
“沒什麽。”
他轉身上了馬車。靈兒跳上來，坐在他旁邊，把包袱放在膝蓋上。
馬車動了。輪子碾過石板路，發出咕嚕咕嚕的聲音。院門越來越遠，越來越小，最後變成一個點，消失在晨霧裏。
靈兒掀開簾子，看著漸漸遠去的院子，忽然說：“少爺，我會想這裏的。”
“嗯。”
“但是有少爺在，哪裏都一樣(◕ᴗ◕✿)。”
林淵看著她。
靈兒笑了笑，把簾子放下，從包袱裏掏出一個油紙包：“少爺，你餓不餓？我帶了雞腿！還有肉幹！還有糖！還有茶！還有——”
“你帶了這麽多？”
“路上要吃嘛！萬一路上沒有飯館呢(｡•́︿•̀｡)！”
“有。”
“那萬一不好吃呢(｡•́︿•̀｡)！”
“……”
“少爺你吃不吃嘛！這個雞腿是昨天廚房王嬸做的，可好吃了(๑´ڡ`๑)！”
她掰了一個雞腿遞過來。林淵接過來咬了一口——確實挺好吃的。
“好吃吧(｡♥‿♥｡)！”
“嗯。”
“嘿嘿！”靈兒自己也掰了一個，開心地啃起來，“少爺，你說皇都有什麽好玩的？”
“不知道。”
“有沒有集市？有沒有好吃的？有沒有好看的裙子(｡♥‿♥｡)？”
“……都有。”
“那我們去逛逛好不好(◕ᴗ◕✿)！”
“看情況。”
“什麽叫看情況！一定要去！我攢了好多錢！可以給少爺買禮物(｀へ´)！”
“給我買禮物？”
“對啊！少爺你照顧我這麽多年，我都沒送過你什麽……”靈兒低下頭，聲音變小了，“我想送你一個好東西。一個你喜歡的。”
林淵看著她。
“你活著就是最好的禮物。”
靈兒愣了一下，臉又紅了：“少爺你又、又說這種話(⁄ ⁄＞⁄ ▽⁄＜⁄ ⁄)！”
“實話。”
“我知道是實話！但你每次說我都——”
“都想哭？”
“才沒有！我纔不會哭呢(｀へ´)！”靈兒使勁眨了眨眼睛，把眼淚憋回去，“我要笑！今天是高興的日子！少爺去皇都！去當大人物！我要笑！”
她擠出一個大大的笑容，眼淚還掛在睫毛上，像清晨花瓣上的露珠。
林淵伸手，輕輕擦掉她睫毛上的淚珠。
靈兒呆住了。
“走吧。”林淵收回手，靠在車廂上，閉上眼睛。
“去看皇都長什麽樣。”
靈兒愣了好久，才小聲說：“嗯(⁄ ⁄＞⁄ ▽⁄＜⁄ ⁄)……”
馬車繼續往前走。陽光透過簾子的縫隙照進來，落在兩個人身上，暖洋洋的。
靈兒靠在林淵肩膀上，慢慢閉上眼睛。
“少爺。”
“嗯。”
“皇都遠嗎？”
“有點遠。”
“那我們什麽時候到？”
“半個月。”
“那這半個月……我能學新符嗎？”
“能。”
“那我能學算卦嗎？”
“……先把靜心練好。”
“我已經會了！”
“你會個屁。”
“少爺你罵人(｡•́︿•̀｡)！”
“沒罵人。說的是實話。”
“哼(｀へ´)！”
馬車咕嚕咕嚕地往前走。陽光越來越亮，晨霧漸漸散去。
諾蘭城越來越遠。皇都越來越近。
新的旅程，開始了。