正式踏入洪堡大學本科課堂的那天起，兄弟二人的世界，便隻剩下埋頭苦學這一件事。
彼時的德國，學術風氣嚴苛到近乎刻闆。工科四年、醫學五年，稍有鬆懈便會被淘汰。可這樣的進度，落在齊赫勒與齊烏恩眼中，依舊慢得讓人焦躁。
他們不是來熬日子的，是來搶時間的。
課堂上一遍吃透，課後深鑽不止。柏林的長夜寒涼，他們所在的小洋樓裡，總有一盞燈亮到深夜。
旁人四五年才能修完的本科課程，他們隻用兩年，便全部學完，科科最優，創下洪堡大學校史前所未有的紀錄。
曾經輕視、疏遠他們的師生，漸漸隻剩下敬畏與嘆服。教授們認可這兩位清國少年的天才，卻依舊打心底裡看不起他們風雨飄搖的故國。
認可兩個人，不代表認可一個國。兄弟倆早已看透，也從不在意。
這日，學院破例將兩人一同請進教授會議室，給出最高禮遇：免答辯，直接授予學士學位，並特邀留校攻讀碩士。
齊赫勒散漫從容，禮數周全：“多謝諸位教授厚愛。”
齊烏恩沉靜躬身，不卑不亢：“我們願意留下。”
他們用兩年沉默苦功，在這片充滿偏見的土地上，站上了屬於學子的高光之處。
這榮光不染半分血汙，不借半分外力，是他們憑真才實學一寸寸掙來的。他們從不在意此間虛名，隻知站得越高，便能學得越深，唯有將這一身所學盡數掌握，他日歸國，方能真正撐起風雨飄搖的故土。
可這份盼頭，並沒有維持太久。
近段日子，柏林的街頭、報館、咖啡館、學堂裡，到處都在議論一件震動世界的大事——遠方那個古老的東方帝國，大清，亡了。
改朝換代的訊息，像一陣寒風，席捲整個德國。
對普通人而言，這不過是一則遙遠的異國新聞，聽過便算。可對那些在德國經商、謀生的華人華商來說，卻是滅頂之災。
兄弟二人心裡，第一時間就揪了起來。
他們不約而同，想到了那個一直默默照拂他們的人——林敬山。
林叔叔是在德經商多年的華人商戶，大清尚在時，靠著兩國貿易，生意還算安穩體麵。兄弟倆初到柏林，人生地不熟，舉目無親，多虧他處處照拂、幫忙周轉、代為收寄家信，像長輩一樣，護了他們一程。
可如今，故國一夕傾覆，他的生意一夜之間，便沒了最後的靠山。
德國本地商戶趁機排擠、打壓、搶奪客源與市場，海關、貨棧、行會處處刁難，層層設卡。資金周轉不開，訂單銳減，貨物積壓滯銷，曾經還算體麵的生意，短短時間內大幅縮水，一日比一日艱難，隨時可能徹底垮掉。
這些事，不用人說，他們都能想到。
兩人一路沉默，並肩走回那棟小洋樓。
這棟位於柏林僻靜街區的小洋樓，是林敬山在他們初到德意誌時，便特意購置下來，專供二人安心求學的居所。同住的陳先生，是從國內一路隨行而來，既是他們初到異國時的德語啟蒙，如今更是打理一應起居的管家。
沒有交談，沒有嘆息，隻有心頭沉甸甸的悶。
推開家門，信箱裡，靜靜躺著一封剛送達的家書。熟悉的字跡，熟悉的封蠟，是來自千裡之外的王府。
齊赫勒伸手取下，拆開信封，指尖在觸到信紙的那一刻，微微一頓。齊烏恩輕輕靠近一步，目光一同落在信紙上。
信很短，語氣平靜得近乎刻意剋製。隻坦然說了一件事：大清已亡，天下改朝換代。
而後，便是一如既往、重複了無數次的安穩話語：家中一切安好，王爺福晉身體康健，府邸安穩，無災無難，無人驚擾。
你們在外，隻管安心讀書，專心向學，莫要掛念家中，莫要分心擔憂。學有所成，平安順遂，便是對家中最好的慰藉。
半句不提大清亡後，王府的艱難。
半句不提國內動蕩不安、人心惶惶、風雨飄搖。
隻一句輕描淡寫的“一切安好”，便將故國傾覆後的所有風雨、所有苦難、所有掙紮，全都牢牢攔在了他們兄弟之外。
齊赫勒緊緊捏著信紙，墨鏡之下，那雙總是帶著散漫笑意的眼睛，一點點沉了下去。
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往日漫不經心的笑意，一絲不剩，隻剩下深不見底的冷。
齊烏恩垂眸，靜靜望著那一行行看似安穩的字跡，垂在身側的指尖，一點點收緊，泛出青白。
他們都不是不懂事的孩子。
他們都懂。
所謂安好，不過是強撐。
所謂康健，不過是硬扛。
所謂不必掛念，不過是怕他們亂了心神，半途而廢，白白辜負了這萬裡求學的艱辛。
故國傾覆。
家，在硬撐。
曾經護著他們的人，在受難。
而他們，卻站在異國的高光裡，手握旁人夢寐以求的前程。
耀眼，卻無力。
良久沉默，齊赫勒緩緩將信紙撫平疊好，轉身走到牆角，彎腰取出一隻不起眼的舊木小箱。
箱體樸實無華，邊角已被常年摩挲得溫潤發亮。他輕輕掀開箱蓋，裡麵整整齊齊碼放著一疊封緘完好的家書，細數之下，竟已有十數封之多。每一封都平整乾淨，封蠟完好，全是這兩年來，自故土千裡迢迢寄來的牽掛。新信被輕輕放在最上層，與舊信緊緊相依。
這一箱薄薄的信紙，裝著他們藏在柏林寒夜裡，從未宣之於口的思念。
恰在此時，門外傳來輕而穩重的叩門聲。
齊赫勒合上木箱，放回原處，擡眼示意。
門被推開，先進來的是一身長衫、神色溫厚的林敬山，緊隨其後的，是從國內一路隨行、沉穩妥帖的陳先生。
林叔叔一進門，便瞧出兄弟二人神色沉鬱，眼底的擔憂壓也壓不住。他在柏林經商多年，沉穩練達，可故國一朝傾覆，他這海外華商，亦是風雨飄搖。
“赫勒，烏恩，我剛從商會過來，順路看看你們。國內的訊息……你們也知曉了？”
陳先生立在一旁，默然垂首。他一路漂洋過海，既教過他們德語，又打理著家中一應事務，此刻心中亦是五味雜陳，卻不敢多言驚擾。
齊赫勒微微頷首，聲音壓得很低，卻依舊穩得住心神：“林叔，我們剛收到家信。”
齊烏恩擡眼，目光平靜，卻帶著一股沉定：“您的生意……我們都聽說了，多保重。”
林敬山心頭一酸，擺了擺手，強作寬慰：“我無礙，生意上的事總能撐過去。你們隻管安心讀書，千萬不要因國內亂局亂了方寸。你們是難得的天才，將來要做大事的。”
陳先生輕輕上前，將一杯溫茶放在桌邊，低聲道：“公子，萬事以學業為重，切莫傷神。”
房間裡不再是死寂一片，卻更添了幾分沉甸甸的滋味。
窗外柏林的風越來越冷，可屋內，因這兩位親人般的人在，多了一絲煙火氣，也多了一絲不得不扛起的重量。
待林敬山與陳先生告辭離去，門重新關上。
齊赫勒望著窗外沉沉夜色，聲音低沉，卻異常平穩，沒有一絲顫抖：“越是這樣，越不能停。”
齊烏恩緩緩擡眼，眸中無淚，無悲，無怒，隻有一片沉到極緻的堅定：“學得越硬，才能越早回去。”
窗外夜色漸深，柏林的風越來越冷，刮過街道，帶著刺骨的涼意。
可屋內那兩道單薄卻始終挺直的身影，卻比任何時候，都要堅定，都要沉穩。
他們還不知道，這一紙“安好”的背後，藏著的是怎樣的滅頂之災。
更不知道，不久之後，一場足以將他們徹底碾碎的噩耗，即將跨越重洋，砸到眼前。
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