距離大清傾覆的訊息傳遍柏林，已過去整整兩個月。
洪堡大學的深秋來得寒涼，梧桐葉落滿小徑，踩上去沙沙作響。齊赫勒與齊烏恩正式踏入碩士階段的研究，成了校園裡最受矚目的兩名外籍學子。教授們對他們多有器重，實驗室優先使用，文獻優先借閱，甚至願意將最核心的課題交到二人手中。
曾經的偏見並未徹底消失，卻在絕對的天賦與努力麵前，變得微不足道。隻是校園裡的榮光越盛，兄弟二人心中的隱憂便越深。
故國沒了，家便成了水上浮萍。這幾日華人街風聲異樣，林敬山那邊許久沒有安穩訊息，連派人去問，都隻得到含糊應對。他們不是不覺，隻是不願往最壞處想。
可命運從未給過他們半分僥倖。
同一時刻，數條街外的幽暗巷口。
林敬山剛從商會脫身，大衣內袋裡藏著最後一點變賣資產的票據，指尖冰涼。大清傾覆，華商在德國舉步維艱，本地商會與黑道聯手絞殺，貨輪被扣，商鋪被封，資金耗盡，他早已走投無路。
車剛轉過拐角，幾輛黑色轎車驟然從陰影裡竄出，橫堵去路。刺眼車燈轟然亮起，刺得人睜不開眼。
不等司機驚呼，密集的槍聲驟然撕裂夜空！
子彈如暴雨傾瀉，車窗瞬間崩碎，木屑與玻璃碴四濺。護衛們嘶吼著拔槍還擊，槍口焰在黑暗中頻頻閃爍，金屬碰撞、痛呼慘叫、子彈入肉的聲音混著深秋寒風，纏成一張索命的網。
對方不為劫財，隻為滅口。
要將這位在柏林立足數十年的華人商賈，徹底抹殺。
林敬山瞬間撲身，將身邊一人死死按在車底。
那是阿順。
是他早年在國內剛起步做商會時，從混混手裡救下的苦命孩子。自那以後，阿順便一條心跟著他，從國內到海外，半生鞍前馬後，忠心不二。
“阿順，拿著！”
林敬山將三樣東西死死按進他懷裡——一封早已寫好的絕筆信，一封輾轉而來的國內家書，還有一疊用油布裹緊的資產票據與資金憑證，聲音穩得可怕，“帶著這些，去洪堡旁的小洋樓，務必交到兩位齊公子手裡。”
“別管我，別回頭，別收屍。你一死，東西就沒了。”
話音未落，最後一名護衛中彈倒地。
林敬山猛地一推阿順，自己翻身衝出去，引開所有火力。
“跑！”
槍聲再響。
一聲，又一聲。
林敬山跪倒在冰冷的柏林街頭，望著東方故國的方向，緩緩閉上了眼。
那個在異國眾多德商中拚殺出來的有名華人商賈，再也回不了國了。
阿順借著混亂拚死突圍，一路浴血狂奔，不敢回頭，不敢停留。
先生救他一命，他這條命，早就是先生的。
他不能死，信和錢，必須送到。
另一邊，齊赫勒與齊烏恩並肩走在回家的路上，夜色深沉，研究院的燈火漸遠。
晚風卷著落葉，也卷著兩人心頭壓了數日的沉鬱。
這幾日華人街風聲不對，林敬山那邊許久沒有安穩訊息，連派人去問，都隻得到含糊應對。
他們不是不覺，隻是不願往最壞處想。
齊烏恩腳步微頓，聲音輕得幾乎被風捲走：“哥，林叔那邊……已經好幾天沒有準信了。”
齊赫勒喉間微緊，墨鏡後的目光暗了暗，隻壓著聲硬撐了一句：“再等等。會有轉機的。”
他嘴上這樣說，心底那股不祥的預感，卻早已沉到了底。
他們尚不知道，幾條街外，那個護了他們一整個異鄉歲月的長輩，已倒在血泊之中，屍骨未寒。
兩人剛推開小洋樓的門，屋內暖黃的燈光便迎了出來。
陳管家早已等候在門廳，見二人歸來，微微躬身，聲音溫和沉穩：
“公子，回來了。晚膳已經備好，先歇一歇嗎？”
他是自國內便伴他們左右、啟蒙引路、如今又漂洋過海照料起居的管家，兼通醫理，遇事沉穩，是兄弟二人在異國最踏實的依靠。
可不等齊赫勒應聲——
“砰——！”
大門被人狠狠撞開。
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一個渾身浴血、長衫碎裂、傷口還在淌血的男人跌跌撞撞撲進來，氣息奄奄，一把攥住齊赫勒的手臂，將兩封緊緊疊在一起、沾血滾燙的信，顫抖著塞進他掌心。
是阿順。
“公子……林先生……林先生他沒了……”
“遭黑道與對手伏擊，整條街都被封死，我們近不了身……”
“先生吩咐，拚死送信，不準收屍，不準回頭……那邊……是死局……”
“還有……票據和錢……先生讓我貼身帶著……在我懷裡……”
每一個字，都帶著血沫，帶著絕望，帶著不敢回頭的悔恨。
話音未落，人便眼前一黑，昏死在地。齊赫勒眼疾手快，一把將人扶住，沒有讓他重重砸在地上。
“陳管家！”
齊赫勒沉聲一喚，聲音發緊，卻依舊穩得住神。
陳管家見狀眉峰一蹙，幾步上前搭手，指尖快速探向阿順頸間脈搏，神色瞬間凝重。
“傷得極重，多處槍傷劃傷，失血過多，再晚一步便迴天乏術。”他語氣沉穩，動作卻絲毫不慢，“快，擡去一樓客房，我立刻處理傷口、施針止血，先把命吊住。”
齊烏恩立刻上前合力，兩人輕手輕腳將重傷垂危的阿順橫抱起來，跟著陳管家快步走進一樓的客房。
生死當前，救人在先，半點耽擱不得。
陳管家反手關上房門，屋內很快傳來藥箱開合、清水輕響的聲音，一切都在沉默而有序地進行。
等兄弟二人重新回到昏暗的客廳，齊赫勒才緩緩攤開手。
掌心兩封信，一封封皮寫著赫勒、烏恩二位公子親啟，一封隻寫著齊府家信，都沾著早已半乾的暗紅血跡，刺得人眼睛發疼。
兩人對視一眼，都在彼此眼中看到了沉甸甸的重量。
眼下生死當頭，他們必須先聽林敬山最後的囑咐。
齊赫勒深吸一口氣，先拆開了林敬山的絕筆。
赫勒、烏恩二公子親啟：
吾輩商人，身在海外，心向神州。今大清傾覆，商路斷絕，德地黑道與商會聯手加害，我已無路可退，生死置之度外。
此生最幸，便是在異國護得二位公子一程。你們天資絕世，前程萬裡，切勿因我之死亂了心神，更不可為我尋仇涉險。
我已將僅剩資產全部變賣，資金與票據交由阿順貼身護持，悉數交付於你們，以供求學、立身、日後歸國之用。
家國有難，我輩當以血肉撐持。你們隻管安心求學，將來學有所成，歸國救國，護我華夏文脈不斷，便是對我、對家國最好的告慰。
我一生清白，未負祖宗，未負家國，未負友人。今日一死，不足惜。隻恨不能再看二位公子成才，不能再見故國復興之日。
萬事珍重，勿悲，勿念，勿回頭。隻管向前走。
林敬山 絕筆
信讀完，客廳裡靜得隻剩下窗外風聲。
齊赫勒緩緩將信摺好，指尖仍在微微發顫。
墨鏡之下，那雙素來散漫的眼，已凍成萬古寒鐵。
齊烏恩垂在身側的手一點點蜷縮，卻連一絲顫抖都極力壓住。
片刻沉默後，齊烏恩才輕輕開口，聲音低啞：“哥，還有一封……家裡的信。”
齊赫勒緩緩點頭，伸手取過那封寫著“齊府家信”的信封。
一封來自林敬山，是異國他鄉以命相托的絕響。
一封來自故國老家，是萬裡之外最後的牽掛。
沒過多久，客房的門輕輕推開。
陳管家神色沉靜，手中捧著一疊用油布仔細裹好、仍沾著淡淡血痕的資產票據與資金憑證，緩步走到二人麵前。
“阿順傷勢已暫穩，我為他止了血、施了針，性命無礙。”陳管家低聲道，“這些票據與資金，是他一路貼身護在懷裡，子彈擦著心口而過，硬是沒讓東西受損。等他醒轉，便由他親手交到二位公子手中。”
寒風吹進屋內，燈火明明滅滅。
一邊是異國長輩血染絕筆，一邊是故土家園遙遙音訊，還有那用命護住的最後一份立身之資。
有些離別，連最後一麵，都成了奢望。
有些牽掛，隔著重洋萬裡，連一句平安，都要用命來換。
有些承諾，隻能等羽翼豐滿之日，再以血以淚，隆重相還。
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